Un hörgr ( nórdico antiguo , pl. hörgar ) o listening ( inglés antiguo , pl. listening ) es un tipo de altar o lugar de culto, que posiblemente consista en un montón de piedras, utilizado en la religión nórdica , a diferencia de una sala techada utilizada como un hof (templo) .
El término nórdico antiguo está atestiguado tanto en la Edda poética como en la Edda en prosa , en las sagas de los islandeses , en la poesía escáldica y con su afín en inglés antiguo en Beowulf . La palabra también se refleja en varios topónimos (en topónimos en inglés como harrow ), a menudo en conexión con deidades germánicas .
El nórdico antiguo hǫrgr significa "altar, santuario", mientras que el inglés antiguo heartg se refiere a un " bosque sagrado ; templo, ídolo". [1] A partir de estos, y del antiguo alto alemán afín harug , se ha reconstruido el protogermánico *harugaz , posiblemente afín al "acantilado" carrac celta insular . [2]
El término hörgr se utiliza tres veces en poemas recopilados en la Edda poética . En una estrofa al comienzo del poema Völuspá , la völva dice que temprano en la línea de tiempo mitológica, los dioses se reunieron en la ubicación de Iðavöllr y construyeron un hörgr y un hof ( Henry Adams Bellows y Ursula Dronke aquí glosan hörgr como "templos") :
En el poema Vafþrúðnismál Gagnráðr (el dios Odín disfrazado) participa en un juego de ingenio con el jötunn Vafþrúðnir . Gagnráðr le pregunta a Vafþrúðnir de dónde vino el dios Van Njörðr , porque aunque gobierna sobre muchos hofs y hörgar, Njörðr no fue criado entre los Æsir ( Benjamin Thorpe aquí glosa hörgr con "ofertas" y Bellows glosa con "santuarios"):
En el poema Hyndluljóð , la diosa Freyja habla favorablemente de Óttar por haberla adorado tan fielmente utilizando un hörgr. Freyja detalla que el hörgr está construido a partir de un montón de piedras, y que Óttar muy comúnmente enrojecía estas piedras con sangre de sacrificio (Thorpe glosa hörgr con "oferta-lugar", Bellows con "santuario" y Orchard con "altar"):
El topónimo Salhøgum, que se menciona en una piedra rúnica danesa del siglo IX conocida como Piedra Snoldelev , tiene una traducción literal que combina el nórdico antiguo sal que significa "sala" con hörgar "montículos", para formar "en los montículos de la sala", lo que sugiere un lugar con una sala donde se realizaban reuniones oficiales. [10] La inscripción afirma que el hombre Gunnvaldr es la þula R de Salhøgum, que ha sido identificada como una referencia a la ciudad moderna de Salløv, ubicada en las cercanías del sitio original de la piedra rúnica. [11]
Muchos topónimos de Islandia y Escandinavia contienen la palabra hörgr o hörgur, como Hörgá y Hörgsdalur en Islandia y Harg en Suecia . Cuando Willibrord cristianizó los Países Bajos (~700 d.C.), la iglesia de Vlaardingen tenía una dependencia en Harago/Hargan, actualmente llamada Harga. Esto indica que cerca de esos lugares existió algún tipo de edificio religioso en la época medieval. [12]
En la interpretación de Wilson, Anglo-Saxon Paganism (1992), Hearg se refiere a "un tipo especial de sitio religioso, uno que ocupaba una posición prominente en las tierras altas y era un lugar de culto comunitario para un grupo específico de personas, una tribu o grupo folclórico, tal vez en determinadas épocas del año", mientras que un weoh , por el contrario, no era más que un pequeño santuario al borde del camino.
Beowulf tiene el compuesto hærgtrafum en el llamado "excursus cristiano" (líneas 175-178a), traducido como "tabernáculos de ídolos" por Hall (1950). [13]
Siguiendo la evolución regular de la fonología inglesa, el inglés antiguo Hearg se ha convertido en Harrow en los topónimos del inglés moderno (sin relación con el homófono Harrow "implemento agrícola"). El distrito londinense de Harrow deriva su nombre de un templo en Harrow Hill, donde hoy se encuentra la iglesia de Santa María . El nombre de Harrow on the Hill ( Harewe atte Hulle ) fue adoptado al latín como Herga super montem ; la forma latinizada del nombre en inglés antiguo se conserva en el nombre de Herga Road en Harrow. [14] [15]