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Alcionácea

Alcyonacea son un orden de cnidarios coloniales sésiles que se encuentran en todos los océanos del mundo, especialmente en las profundidades marinas, aguas polares, trópicos y subtrópicos. Aunque no en un sentido taxonómico estricto, Alcyonacea se conoce comúnmente como corales blandos . El término "coral blando" generalmente se aplica a organismos de los dos órdenes Pennatulacea y Alcyonacea con sus pólipos incrustados dentro de una masa carnosa de tejido cenenquimal . [2] En consecuencia, el término "coral gorgonia" se aplica comúnmente a múltiples especies del orden Alcyonacea que producen un eje esquelético mineralizado (o capa similar a un eje) compuesto solo de calcita y el material proteínico gorgonia y corresponde solo a una de varias familias dentro del taxón formalmente aceptado Gorgoniidae ( Scleractinia ). Estos se pueden encontrar en el orden Malacalcyonacea (los sinónimos taxonómicos de incluyen (no aceptados): Alcyoniina , Holaxonia , Protoalcyonaria , Scleraxonia y Stolonifera . [3] Son cnidarios coloniales sésiles que se encuentran en todos los océanos del mundo, especialmente en las profundidades marinas, aguas polares, trópicos y subtrópicos . Los nombres comunes de los subconjuntos de este orden son abanicos de mar y látigos de mar ; otros son similares a las plumas de mar del orden relacionado Pennatulacea . Los pólipos diminutos individuales forman colonias que normalmente son erectas, aplanadas, ramificadas y recuerdan a un abanico . Otros pueden tener forma de látigo, ser tupidos o incluso incrustantes. [4] Una colonia puede tener varios pies de alto y ancho, pero solo unas pocas pulgadas de grosor. Pueden ser de colores brillantes, a menudo morados, rojos o amarillos. Las gorgonias fotosintéticas se pueden mantener con éxito en acuarios cautivos .

Se encuentran alrededor de 500 especies diferentes de gorgonias en los océanos del mundo, pero son particularmente abundantes en las aguas poco profundas del Atlántico occidental, incluidas Florida , Bermudas y las Indias Occidentales. [5]

Anatomía

Abanico de Venus ( Gorgonia flabellum ), Mar Caribe en Goat Bay (Bahía de la Chiva) en la isla de Vieques , Puerto Rico
Gorgona en etapa reproductiva, mar Caribe , Parque Nacional Cabrits , Dominica
Un primer plano de un alcionáceo que muestra pólipos individuales.

La estructura de una colonia de gorgonias varía. En el suborden Holaxonia, los esqueletos están formados por una sustancia córnea flexible llamada gorgonia . Las especies del suborden Scleraxonia están sostenidas por un esqueleto de espículas calcáreas agrupadas estrechamente. Además, algunas especies forman incrustaciones como el coral. [6]

Las mediciones de gorgonia y calcita en varias especies longevas de gorgonias pueden ser útiles en paleoclimatología y paleoceanografía , ya que su tasa de crecimiento esquelético y su composición están altamente correlacionadas con la variación estacional y climática. [7] [8] [9]

Características

Los corales blandos contienen diminutos elementos esqueléticos espinosos llamados escleritos , útiles para la identificación de especies. Los escleritos les dan a estos corales cierto grado de soporte y le dan a su carne una textura puntiaguda y granulada que disuade a los depredadores. En el pasado, se pensaba que los corales blandos no podían sentar nuevas bases para futuros corales, pero hallazgos recientes sugieren que las colonias del género de corales de cuero Sinularia son capaces de cementar escleritos y consolidarlos en su base en espiculita alcionaria, [10] convirtiéndolos así en constructores de arrecifes.

A diferencia de los corales pétreos , la mayoría de los corales blandos prosperan en aguas ricas en nutrientes con una luz menos intensa. Casi todos utilizan zooxantelas fotosintéticas simbióticas como fuente principal de energía. Sin embargo, la mayoría come fácilmente cualquier alimento que flote libremente, como el zooplancton, fuera de la columna de agua. Son miembros integrales del ecosistema de arrecife y brindan hábitat para peces, caracoles, algas y una diversidad de otras especies marinas.

A pesar de estar dominado por los "corales blandos", el orden Alcyonacea contiene ahora todas las especies conocidas como "corales gorgonias", que producen un esqueleto duro hecho de gorgonina, una proteína exclusiva del grupo que hace que sus esqueletos sean bastante diferentes de los corales "verdaderos" ( Scleractinia ). Estos "corales gorgonia" se pueden encontrar en los subórdenes Holaxonia, Scleraxonia y Stolonifera .

Muchos corales blandos se pueden recolectar fácilmente en la naturaleza para la afición a los acuarios de arrecife, ya que los esquejes pequeños son menos propensos a sufrir infecciones o daños durante el transporte que los corales pétreos. Sin embargo, los especímenes cultivados en casa tienden a ser más adaptables a la vida en el acuario y ayudan a conservar los arrecifes salvajes. Los corales blandos crecen rápidamente en cautiverio y se dividen fácilmente en nuevos individuos, por lo que los cultivados mediante acuicultura suelen ser más resistentes y menos costosos que los corales importados de la naturaleza.

Ecología

Gorgonia látigo de mar púrpura
Fósil de gorgonias en una superficie de piedra caliza del Mioceno, República Checa

Cada pólipo de gorgonia tiene ocho tentáculos que atrapan plancton y partículas para su consumo. Este proceso, llamado alimentación por filtración , se facilita cuando el "abanico" se orienta transversalmente a la corriente predominante para maximizar el flujo de agua hacia la gorgonia y, por lo tanto, el suministro de alimentos.

Algunas gorgonias contienen algas o zooxantelas . Esta relación simbiótica ayuda a que las gorgonias se nutran mediante la fotosíntesis . Las gorgonias que poseen zooxantelas suelen caracterizarse por tener pólipos de color marrón.

Las gorgonias se encuentran principalmente en aguas poco profundas, aunque algunas se han encontrado a profundidades de varios miles de pies. [4] [6] El tamaño, la forma y la apariencia de las gorgonias pueden correlacionarse con su ubicación. Las gorgonias más flexibles y con forma de abanico tienden a poblar áreas menos profundas con fuertes corrientes, mientras que las gorgonias más altas, delgadas y rígidas se pueden encontrar en aguas más profundas y tranquilas. [4]

Se sabe que otra fauna, como hidrozoos , briozoos y estrellas frágiles , habitan dentro de las ramas de las colonias de gorgonias. [11] El caballito de mar pigmeo no solo tiene como hogar a ciertas especies de gorgonias, sino que también se parece mucho a su anfitrión, por lo que está bien camuflado. [12] Dos especies de caballito de mar pigmeo, Hippocampus bargibanti e Hippocampus denise , son residentes obligados en gorgonias. H. bargibanti se limita a dos especies en el único género Muricella .

Las gorgonias producen compuestos orgánicos inusuales en sus tejidos, particularmente diterpenos , y algunos de estos son candidatos importantes para nuevos fármacos. [13] Estos compuestos pueden ser parte de las defensas químicas producidas por las gorgonias para hacer que sus tejidos sean desagradables a los depredadores potenciales. [14] Se han observado delfines nariz de botella en el Mar Rojo nadando contra estos tejidos, en lo que se cree que es un intento de aprovechar las cualidades antimicrobianas de los diterpenos . [15] A pesar de estas defensas químicas, los tejidos de las gorgonias son presa de los caracoles de lengua de flamenco del género Cyphoma , nudibranquios , el gusano de fuego Hermodice spp., y sus pólipos son alimento para los peces mariposa . [16] Entre los nudibranquios que se alimentan de corales blandos y abanicos de mar están los Tritoniidae y el género Phyllodesmium que se especializa en comer especies de Xenia . [17]

Subórdenes y familias

El Registro Mundial de Especies Marinas enumera estos subórdenes y familias : [18]

Referencias

  1. ^ van Ofwegen, L. (2011). "Alciónacea Lamouroux, 1812". gusanos . Registro Mundial de Especies Marinas . Consultado el 15 de diciembre de 2011 .
  2. ^ Bayer, FM (1961). Octocorallia de aguas someras de la región de las Indias Occidentales. Estudios sobre la fauna de Curazao y otras islas del Caribe, 12(1), 1-373.; Córdova-Isaza, A., Jiménez-Mármol, S., Guerra, Y., y Salas-Sarduy, E. (2023). Inhibidores enzimáticos de gorgonias y corales blandos. Marine Drugs, 21(2), 104. https://doi.org/10.3390/md21020104; Raimundo, I., Silva, S., Costa, R., y Keller-Costa, T. (2018). Metabolitos secundarios bioactivos de microbios asociados a octocorales: nuevas oportunidades para el crecimiento azul. Medicamentos marinos, 16(12), 485. https://doi.org/10.3390/md16120485
  3. ^ Daly, M., MR Brugler, P. Cartwright, AG Collins, M.N Dawson, DG Fautin, SC France, CS McFadden, DM Opresko, E. Rodriquez, SL Romano, JL Stake. (2007). El filo Cnidaria: una revisión de los patrones filogenéticos y la diversidad 300 años después de Linnaeus. Zootaxa. (1668): 127–182., disponible en línea en http://www.mapress.com/zootaxa/2007f/zt01668p182.pdf; McFadden, CS; van Ofwegen, LP; Quattrini, AM (2022) Sistemática revisionista de Octocorallia (Cnidaria: Anthozoa) guiada por la filogenómica. Boletín de la Sociedad de Biólogos Sistemáticos. 1(3), 8735, págs. 1-79. Disponible en línea en https://ssbbulletin.org/index.php/bssb/article/view/8735 página(s): 21; Schoch CL, et al. Taxonomía del NCBI: una actualización completa sobre curación, recursos y herramientas. Base de datos (Oxford). 2020: baaa062. PubMed: 32761142 PMC: PMC7408187.
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  5. ^ "Abanico de mar". Facultad de Estudios Marinos de la Universidad de Delaware. Archivado desde el original el 17 de abril de 2006. Consultado el 23 de septiembre de 2007 .
  6. ^ ab Goldstein, Robert J. (1997). Manual del acuario de arrecife marino . Barron's Educational Series, Inc., pág. 198. ISBN 0-8120-9598-7.
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  8. ^ Sherwood, Owen A.; Jeffrey M. Heikoop; Daniel J. Sinclair; David B. Scott; Michael J. Risk; Chip Shearer; Kumiko Azetsu-Scott (2005). Corales y ecosistemas de aguas frías . Serie de conferencias de la Tierra de Erlangen. Springer Berlin Heidelberg. págs. 1061–1079. doi :10.1007/3-540-27673-4. ISBN . 978-3-540-24136-2.
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  11. ^ Haywood, Martyn; Sue Wells (1989). Manual de invertebrados marinos . Morris Plains, Nueva Jersey: Tetra Press: Salamander Books Ltd., pág. 208. ISBN 3-89356-033-5.
  12. ^ Agbayani, Eli (5 de junio de 2007). "Hippocampus bargibanti, caballito de mar pigmeo". FishBase . Consultado el 22 de septiembre de 2007 .
  13. ^ Berrue, F; Kerr, RG (2009). "Diterpenos de corales gorgonias". Informes de productos naturales . 26 (5): 681–710. doi :10.1039/b821918b. PMID  19387501.
  14. ^ O'Neal, W; Pawlik, JR (2002). "Una reevaluación de las defensas químicas y físicas de los corales gorgonias del Caribe contra peces depredadores". Marine Ecology Progress Series . 240 : 117–126. Bibcode :2002MEPS..240..117O. doi : 10.3354/meps240117 .
  15. ^ Attenborough, David (12 de noviembre de 2017). ""Arrecifes de coral"" Planeta Azul II . Episodio 3. BBC One .
  16. ^ Pawlik, JR; et al. (1987). "Patrones de defensa química entre los corales gorgonias del Caribe: un estudio preliminar". Revista de biología y ecología marina experimental . 108 : 55–66. doi :10.1016/0022-0981(87)90130-4.
  17. ^ García-Matucheski, S. y Muniain, C. (2011). Depredación por el nudibranquio Tritonia odhneri (Opisthobranchia:Tritoniidae) sobre octocorales del Océano Atlántico Sur. Biodiversidad marina, 41(2), 287–297.
  18. ^ "WoRMS - Registro mundial de especies marinas - Alcyonacea". marinespecies.org . Consultado el 22 de marzo de 2018 .

Enlaces externos

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