Los caballitos de mar pigmeos comprenden varias especies de caballitos de mar diminutos de la familia de los signátidos o Syngnathidae (caballitos de mar y peces pipa). La familia Syngnathidae es parte del orden Syngnathiformes , que contiene peces con mandíbulas fusionadas que succionan el alimento en bocas tubulares. Se encuentran en el sudeste asiático en el área del Triángulo de Coral. Son unas de las especies de caballitos de mar más pequeñas del mundo, midiendo típicamente menos de 2 centímetros (0,79 pulgadas) de altura. [1] [2]
El primer caballito de mar pigmeo conocido por la ciencia fue el Hippocampus bargibanti . Después de 2000, se le dio nombre a al menos otras seis especies. La primera especie descubierta vive exclusivamente en corales abanico y tiene el mismo color y apariencia. El camuflaje del caballito de mar pigmeo es tan eficaz que sólo se descubrió cuando se estaba examinando una gorgonia huésped en un laboratorio. En 1969, un científico de Nueva Caledonia, Georges Bargibant, estaba recolectando especímenes de gorgonias Muricella spp para el museo de Nouméa y, mientras una de ellas estaba en su mesa de disección, notó por casualidad un par de caballitos de mar diminutos. Al año siguiente, Whitley los bautizó oficialmente como caballito de mar pigmeo de Bargibant. [3] Otras especies viven en corales blandos o se mueven libremente entre pastos marinos y algas. [4]
Descripción
El caballito de mar pigmeo es pequeño y está bien camuflado . Es muy difícil localizarlo entre las hierbas marinas , los corales blandos o las gorgonias (abanicos de mar) en los que habita. Otras características distintivas del caballito de mar pigmeo incluyen una cabeza y un cuerpo carnosos, un hocico muy corto y una cola larga y prensil. Con sus hocicos cortos, tienen la apariencia de animales bebés. Los caballitos de mar pigmeos miden entre 14 y 27 milímetros (0,55 y 1,06 pulgadas) de largo desde la punta de la cola hasta el final del hocico, por lo que su altura vertical mientras nadan es aún menor. [5] Un adulto puede medir tan solo 13 milímetros (0,51 pulgadas) de largo. [6]
Los verdaderos caballitos de mar pigmeos tienen marcadores morfológicos distintivos. [5] A diferencia de otros caballitos de mar, tienen una sola abertura branquial en la parte posterior de la cabeza, en lugar de dos a los lados.
Los machos y las hembras se distinguen por aberturas en la parte inferior del tronco: las hembras tienen un poro pequeño, redondo y elevado para expulsar los huevos y los machos tienen una hendidura delantera y trasera para aceptarlos. [5]
Al igual que el resto de caballitos de mar, los machos crían a sus crías en una bolsa que tienen en su trompa.
Especies
Caballito de mar pigmeo bien camuflado sobre un coral gorgonia Muricella sp. Vea esta imagen para identificar al caballito de mar pigmeo.
Un caballito de mar pigmeo encontrado a una profundidad de unos 32 metros (105 pies) en Tulamben, cerca de un naufragio.Encuentran caballito de mar pigmeo mientras buceaban en Nudi's Fall, Lembeh, Indonesia
Las especies conocidas son las siguientes:
El caballito de mar pigmeo de Bargibant ( Hippocampus bargibanti ) siempre se encuentra sobre corales gorgonias del género Muricella y vive toda su vida adulta sobre un solo coral. Su color varía, pareciendo coincidir con el coral en el que vive: rosa, amarillo, lavanda o marrón. Es el caballito de mar pigmeo más grande, con casi 2,7 cm. Tiene la distribución más amplia: "desde el sur tropical de Japón , a lo largo de Filipinas , Indonesia , al este hasta Palaos , Papúa Nueva Guinea , Islas Salomón , Fiji , Vanuatu y la Gran Barrera de Coral en Australia ". [7] Se encuentran a 16–40 m de profundidad. [8]
El caballito de mar pigmeo de Denise ( Hippocampus denise ) fue descrito en 2003. Su área de distribución va desde Borneo hasta Nueva Guinea , Islas Salomón y Palau. Deben vivir en corales gorgonias, pero se han encontrado en ocho géneros diferentes: Acanthogorgia , Annella , Echinogorgia , Ellisella , Melithaea , Muricella , Verrucella y Villogorgia . Cada caballito de mar pigmeo permanece en el mismo coral durante toda su vida adulta. Las crías se asientan en un huésped y en unos pocos días adquieren su color y textura exactos, lo que explica la amplia variación en los adultos, pero normalmente son rojos, naranjas o amarillos. Crecen hasta 2,4 cm de largo. [9] Tienen la piel lisa con pocos tubérculos. Tienen una apariencia curvada y asimétrica. Las hembras tienen un cuerpo delgado con una pequeña protuberancia en la base del tronco, mientras que los machos son más redondos. Se encuentran a profundidades de entre 13 y 90 m. La fotógrafa submarina Denise Tackett se dio cuenta de que eran diferentes del H. bargibanti y llamó la atención de los científicos sobre ellos. [10]
El caballito de mar pigmeo de Pontoh ( Hippocampus pontohi ) fue nombrado en 2008. Esta especie es de vida libre, no está asociada con corales gorgonias y tiende a vivir en aguas menos profundas (3 m - 20 m). Se encuentran en el área del Triángulo de Coral: Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón y Fiji. Se pueden encontrar en cualquier lugar de los arrecifes tropicales en su área de distribución. Sin embargo, se los ve con mayor frecuencia en parejas o grupos pequeños en grupos de la alga calcárea, Halimeda [11] y en el hidroide Aglaephenia cupressina. A menudo se los encuentra donde Halimeda crece en las paredes del arrecife. Los buzos los informan en muchos tipos de pastos marinos y algas, moviéndose con frecuencia a diferentes lugares de enganche. [12] Son casi idénticos en forma al caballito de mar pigmeo de Severn, pero son de un color diferente: blanco con manchas rosadas o amarillas. [11] Carecen de tubérculos. El tronco es redondo pero delgado cuando se lo observa desde atrás. Se los ve en zonas de corrientes fuertes a profundidades de 11 a 25 m. [12]
El caballito de mar pigmeo de Satomi ( Hippocampus satomiae ), nombrado así en 2008, es el caballito de mar más pequeño del mundo, con hasta 1,4 cm. Se trata de una especie de vida libre que se encuentra cerca de las paredes de coral con corales blandos . Son nocturnos y muy activos por la noche. Se han encontrado solo en unos pocos lugares de Indonesia y el norte de Borneo. Pueden ser de color marrón a pálido con marcas específicas como una mancha oscura delante de cada ojo relativamente grande. [13] Las espinas cubren todo el cuerpo. Tanto los machos como las hembras tienen un tronco redondeado. Se encuentran a 15-20 metros de profundidad en grupos de 3 a 5. [14]
El caballito de mar pigmeo de Severn ( Hippocampus severnsi ) es una especie de vida libre descrita en 2008. Tiene casi la misma forma que el caballito de mar pigmeo de Pontoh, pero un color diferente: marrón pálido con manchas rojas y naranjas. Se pueden encontrar en cualquier parte del arrecife, pero a menudo en hidroides y césped de algas en parejas o grupos pequeños. No miden más de 1,7 cm. [15]
El caballito de mar pigmeo de coral blando Walea ( Hippocampus waleananus ) vive sobre corales blandos y alrededor de ellos . Los corales blandos tienen tallos gruesos y este caballito de mar tiene una cola correspondientemente larga. Varían de color rosa pálido a amarillo. Tiene una distribución muy pequeña: vive solo en el golfo de Tomini en Sulawesi central , Indonesia, y depende de la existencia continua de corales blandos allí. [16]
El caballito de mar pigmeo de Coleman ( Hippocampus colemani ) probablemente se limita a la isla Lord Howe, frente a la costa este de Australia. Sin embargo, existen informes no confirmados del este de Papúa Nueva Guinea y Taiwán . [5] Este caballito de mar pigmeo fue encontrado en la laguna de la isla Lord Howe viviendo de pastos marinos, principalmente Zostera y Halophila . Fue descrito en 2003. Es de color blanco, amarillo o dorado con manchas blancas delineadas en rojo. Tiene un hocico muy pequeño y una espina nasal bien definida. Tanto los machos como las hembras son redondeados. [17]
Caballito de mar pigmeo japonés ( Hippocampus japapigu ) Descrito por primera vez en abril de 2018. Es una de las especies más diminutas del género y alcanza unos 16 mm de longitud. Es única entre los caballitos de mar porque tiene una cresta dorsal de montículos óseos triangulares. Es originaria de los arrecifes de coral blando y de algas de Japón. [18] Este caballito de mar pigmeo fue fundado por el Dr. Graham Short y sus colegas, que asisten a la Academia de Ciencias de California. Representan la quinta especie de caballito de mar pigmeo que se ha registrado en Japón. [19]
El caballito de mar pigmeo de Sodwana ( Hippocampus nalu ) es la segunda especie más recientemente descrita. [20]
Otras especies enanas
A otros caballitos de mar pequeños se los llama a veces caballitos de mar pigmeos, pero carecen de la abertura branquial única y de la incubación en la trompa que distinguen a los verdaderos caballitos de mar pigmeos. Se los puede llamar caballitos de mar enanos: [5]
El caballo pipa pigmeo Manaia ( Cylix tupareomanaia ), que se encuentra en las aguas de Nueva Zelanda, recibió un nombre científico indígena y la iwi (tribu) Ngātiwai figura como autor del nombre. [21]
Referencias
^ Lourie, SA, Foster, SJ, Cooper, EWT y Vincent, ACJ (2004) Una guía para la identificación de caballitos de mar. Proyecto Seahorse y TRAFFIC North America, Washington DC
^ Caballito de mar de Bargibant. Consultado el 2 de noviembre de 2012.
^ Smith, Richard E. Hippocampus bargibanti Archivado el 13 de abril de 2016 en Wayback Machine.
^ Reijnen, BT, van der Meij, SET, van Ofwegen, LP (2011) "Peces, abanicos e hidroides: especies hospedantes de caballitos de mar pigmeos". ZooKeys 103 : 1-26.
^ abcde Smith, Richard E. Investigación sobre los caballitos de mar pigmeos
^ Peces de Australia: H. bargibanti. Consultado el 2 de noviembre de 2012.
^ Smith, Richard E. "Hippocampus bargibanti". Ocean Realm Images . Archivado desde el original el 13 de abril de 2016. Consultado el 31 de octubre de 2012 .
^ Caballito de mar pigmeo común. Consultado el 31 de octubre de 2012.
^ Smith, Richard E. "Hippocampus denise". Imágenes de Ocean Realm . Archivado desde el original el 27 de marzo de 2016. Consultado el 31 de octubre de 2012 .
^ El caballito de mar pigmeo de Denise. Consultado el 31 de octubre de 2012.
^ ab Smith, Richard E. "Hippocampus pontohi". Ocean Realm Images . Archivado desde el original el 27 de marzo de 2016. Consultado el 31 de octubre de 2012 .
^ ab Caballito de mar pigmeo Weedy Consultado el 31 de octubre de 2012.
^ Smith, Richard E. "Hippocampus satomiae". Imágenes de Ocean Realm . Archivado desde el original el 27 de marzo de 2016. Consultado el 31 de octubre de 2012 .
^ El caballito de mar pigmeo de Satomi. Consultado el 31 de octubre de 2012.
^ Smith, Richard E. "Hippocampus severnsi". Ocean Realm Images . Archivado desde el original el 27 de marzo de 2016. Consultado el 31 de octubre de 2012 .
^ Smith, Richard E. "Hippocampus waleananus". Ocean Realm Images . Archivado desde el original el 3 de julio de 2017. Consultado el 31 de octubre de 2012 .
^ Caballito de mar pigmeo de Coleman. Consultado el 31 de octubre de 2012.
^ Short, Graham; Smith, Richard; Motomura, Hiroyuki; Harasti, David; Hamilton, Healy (2018). "Hippocampus japapigu, una nueva especie de caballito de mar pigmeo de Japón, con una redescripción de H. Pontohi (Teleostei, Syngnathidae)". ZooKeys (779): 27–49. Bibcode :2018ZooK..779...27S. doi : 10.3897/zookeys.779.24799 . PMC 6110155 . PMID 30166895.
^ "Se descubre una nueva especie de caballito de mar pigmeo: Hippocampus japapigu | Biología | Sci-News.com". Últimas noticias científicas | Sci-News.com . Consultado el 17 de octubre de 2020 .
^ Universidad de Leeds (20 de mayo de 2020). «Conoce la primera especie de caballito de mar pigmeo de África». Phys.org . Consultado el 22 de mayo de 2020 .
^ Corlett, Eva (6 de octubre de 2021). «Descubierto en Nueva Zelanda un caballo de pipa pigmeo recibe un nombre maorí por primera vez en el mundo». The Guardian . Londres, Reino Unido. ISSN 0261-3077 . Consultado el 6 de octubre de 2021 .
Vídeo de National Geographic sobre Hippocampus bargibanti
Recursos para los caballitos de mar pigmeos
Especialización extrema del hábitat y estructura poblacional de dos caballitos de mar pigmeos asociados a gorgonias. RE Smith, AS Grutter, IR Tibbetts. Marine Ecology Progress Series, 2012.
Imágenes de caballitos de mar pigmeos japoneses, Richard Smith
Imágenes y datos sobre el caballito de mar pigmeo japonés, Richard Smith
