La gira Bob Dylan and the Band 1974 , a veces denominada Tour '74 [2] , fue una gira de conciertos de dos meses realizada en estadios a principios de 1974 que contó con Bob Dylan , en su primera gira en ocho años, actuando con su viejo socios de la Banda . La gira generó un intenso interés entre los fans y los medios y las entradas para los espectáculos, disponibles sólo mediante pedido por correo , tuvieron una gran demanda. Los espectáculos del concierto incluyeron segmentos con Dylan y la Banda juntos, la Banda solo y Dylan solo. Los relatos de los programas enfatizaron los reordenamientos, a veces drásticos, con los que se presentaron las conocidas canciones de Dylan. Durante la gira se grabó un álbum doble en vivo, Before the Flood , que se lanzó a finales de año.
La gira de 40 conciertos, 30 fechas y 21 ciudades comenzó el 3 de enero de 1974 y finalizó el 14 de febrero de 1974. [3] La gira fue una de las empresas más grandes de su época, [2] y tuvo lugar íntegramente en estadios deportivos cubiertos . [3]
El espectáculo reunió a Dylan con la banda en el escenario después de la grabación del álbum Planet Waves respaldado por la banda , y fue una creación de David Geffen , quien había atraído a Dylan a su sello Asylum Records . [4] [5] Dylan, que en este punto de su carrera había desarrollado un gran interés en su posición financiera, [6] no estaba satisfecho con los términos de su contrato con Columbia Records . [4] [5] Las discusiones sobre una gira tuvieron lugar entre Dylan, el guitarrista y compositor principal de la banda, Robbie Robertson , y Geffen durante el verano de 1973. [3] La intención era que Dylan recibiera la mayor parte de las ganancias de la gira. . [4] Graham luego reservó una serie de fechas sin decirles a los lugares quién sería el artista. [3]
Como The Hawks, el grupo poco conocido había respaldado a Dylan en su última gira anterior a gran escala, la exhaustiva Bob Dylan World Tour 1966 , entre los lanzamientos de Highway 61 Revisited y Blonde on Blonde . Las pocas actuaciones públicas de Dylan en los años anteriores habían sido excepcionales, como su turno como invitado no anunciado con George Harrison en The Concert for Bangladesh . [6] [7] Durante este tiempo se había ido acumulando alrededor de Dylan, como afirmó The New York Times , "la leyenda de un misterioso recluso". [3]
Este fue un regreso de alto perfil para ambos actos; [4] además de la pausa de Dylan, la banda acababa de salir de un interregno de dieciocho meses, [3] arraigado en el bloqueo del escritor de Robertson y en la prolongada dependencia del alcohol del tecladista/segundo baterista/vocalista Richard Manuel .
La noticia de una gira apareció por primera vez con un informe en The Washington Post a principios de noviembre de 1973 basado en una conversación que un periodista Tom Zito tuvo con Robertson; fue una gran noticia porque, como escribió para el periódico, "Bob Dylan, el compositor solitario que encendió una generación a principios de los años 1960... y, para 1965, se había convertido en la fuerza más generativa de la música rock, está planeando Saldrá de gira por primera vez en ocho años. Dylan estará acompañado en concierto por The Band, el quinteto estadounidense ampliamente considerado como uno de los conjuntos de rock más importantes e innovadores". [7] O como escribió The New York Times : "El Sr. Dylan es ampliamente considerado como la estrella más influyente y significativa en los últimos 10 años de la música popular estadounidense, y esta es su primera gira en ocho años". [3]
Los ensayos de la gira se llevaron a cabo en el Village Recorder de Los Ángeles y las pruebas de sonido finales se llevaron a cabo en The Forum . [3]
A lo largo de la gira, Dylan y la banda alquilaron The Starship , un jet privado famoso por Elton John , Led Zeppelin y los Rolling Stones . [8] Largas limusinas y grandes suites de hotel también fueron características del recorrido. [9] El equipo de gira que viajó para la gira fue de alrededor de quince personas, [3] y la mano de obra local los aumentó en cada lugar. [10]
Como la primera gira completa de Dylan desde 1966, el anuncio recibió una enorme cobertura por parte de la música y la prensa en general. El precio promedio del boleto fue de $8 ($48 ajustados por inflación). [2] Las entradas más caras costaban 9,50 dólares (aproximadamente 58 dólares en 2022), lo que se considera bastante para un concierto de rock en 1974. [5]
Los boletos se vendieron por correo , como se anuncia en los anuncios de los periódicos de las distintas ciudades, y el pago se requirió mediante cheque certificado o giro postal para hasta cuatro boletos por solicitud. [3] Los boletos salieron "a la venta" el 2 de diciembre de 1973, lo que significa que ese fue el primer día en que las solicitudes podían tener matasellos. [5]
Hubo una confusión considerable en algunas oficinas de correos y bancos cuando los fanáticos que no estaban seguros del proceso intentaron resolverlo. [3] La fila afuera de las instalaciones de la oficina de correos Rincón Anexo en San Francisco se extendía por cinco cuadras cuando llegó la medianoche. [5] Tres días después, había tantas solicitudes por correo para espectáculos en Nueva York, Filadelfia, Chicago y Los Ángeles que Graham solicitó que el servicio postal las devolviera a los remitentes de inmediato. [5]
Hubo, en palabras de un biógrafo de Dylan, "un nivel extravagante de exageración por esta gira", y Geffen, por ejemplo, afirmó que era "lo más grande de su tipo en la historia del mundo del espectáculo". [2] Como parte de la atención, Dylan apareció en la portada de la revista Newsweek . [11]
Como dijo Geffen en vísperas del primer show de la gira: "Estamos tratando de hacer que todo esto sea lo menos loco posible. Pero lo más significativo de todo acerca de esta gira ha sido la respuesta abrumadora". [3] Geffen afirmó que se podrían haber vendido hasta veinte entradas por cada asiento disponible. [3] El promotor Bill Graham estimó que se habían realizado pedidos de entradas por valor de unos 92 millones de dólares (556 millones de dólares en 2022). [3] Graham dijo sobre el proceso de venta de entradas: "Fue, uh, bastante monumental". [5] Aunque hubo cierta hipérbole en algunas de las declaraciones de Geffen y Graham, de hecho hubo un intenso nivel de interés de los fanáticos y los medios en la gira. [3]
Hubo problemas en algunas ciudades con los promotores locales reteniendo las entradas y luego vendiéndolas a precios mucho más altos. [10] También hubo informes de billetes falsos en circulación. [3] En algunos casos, los periódicos alternativos publicaron listas clasificadas de personas que ofrecían favores sexuales a cambio de entradas. [3]
El espectáculo inaugural tuvo lugar en el Estadio de Chicago . [12] Tenía una capacidad de audiencia de 18.500 personas. La primera canción interpretada fue una reelaboración de "Hero Blues", una canción inédita que Dylan había grabado a principios de los años 1960. [12] En el transcurso de dos horas, Dylan y la Banda realizaron sets alternos divididos en tres categorías: Dylan interpretando sus propias canciones respaldado por la Banda, el set acústico solista de Dylan y las interpretaciones de la Banda de sus propias canciones. Aunque Dylan tocó la armónica durante una interpretación de " Share Your Love with Me " de Bobby Bland cantada por Manuel, la banda decidió no incluir a Dylan en sus presentaciones grupales posteriores en una reunión después del espectáculo.
A partir del siguiente concierto, la gira adoptó una fórmula estándar: un set inicial de seis canciones de Dylan/Band, un set de cinco canciones de Band, tres presentaciones más de Dylan/Band, un set acústico de cinco canciones de Dylan, un set de tres a Set de banda de cuatro canciones y final conjunto.
Las actividades promocionales en cada ciudad estaban muy restringidas: no se permitían cámaras de televisión en el salón, ni pases detrás del escenario para la prensa o celebridades, ni apariciones en estaciones de radio locales. [3] El rango de edad de la audiencia de los programas iba desde adolescentes hasta personas de cabello gris, pero la mayoría tenía entre veinte y treinta años. [6] [13] El patrón escénico de Dylan durante los espectáculos fue generalmente mínimo, ateniéndose a breves menciones de la ciudad en la que tocaban u otras menciones del intermedio. [10]
Si bien prácticamente todas las canciones de los programas eran familiares y muchas de ellas lo eran por las transmisiones de radio de rock progresivo , pocas de ellas sonaban similares a sus versiones originales. Impulsadas por la batería sincopada y contrapuntística de Levon Helm , las canciones de Dylan (ejemplificadas por una versión influenciada por Jimi Hendrix de " All Along the Watchtower ") fueron reorganizadas y cantadas con una ferocidad que no se encuentra en los originales, mientras que Garth Hudson Los experimentos con el Lowery String Symphonizer (uno de los primeros sintetizadores integrados en el órgano Lowery H25-3 que fue adaptado del sinfonizador de cuerdas Freeman ) enriquecieron aún más la paleta tímbrica de la banda.
La gira representó el comienzo del esfuerzo de Dylan por llegar a un acuerdo con el material que lo había hecho famoso reorganizándolo en gran medida, un proyecto que continuaría con la Rolling Thunder Revue de 1975-76 y los shows de 1978 que incluyeron a su Bob Dylan en Álbum Budokan . [14] Como escribió Ben Fong-Torres en ese momento, Dylan estaba "poniendo nuevas cursivas en canciones antiguas: ' Dices que estás buscando a alguien ' ... ' Todavía no soy yo, nena ' ". [10]
La forma de tocar de la banda era más agresiva que cuando grabaron con Dylan y más parecida a la de sus famosos shows en vivo de 1966 con Dylan, algo que Robertson reconocería más tarde como una tendencia suya. [12] Helm notó más tarde que esto era precisamente por lo que habían sido abucheados durante esos shows en aquel entonces. [13] En cualquier caso, la banda tenía fama de dar lo mejor de sí en conciertos, [15] y recibió aplausos por tocar en estos espectáculos. [6]
" Most Likely You Go Your Way and I'll Go Mine ", un tema menos conocido de Blonde on Blonde , fue un número destacado de los nuevos arreglos y se destacó como apertura o cierre del show (además de ser el sencillo lanzado de el siguiente álbum en vivo). Aunque la lista de canciones era mayoritariamente estática, la banda mantuvo su interés haciendo cambios en la forma en que tocaban cada canción a medida que avanzaban. [13]
Al inicio de la gira, se interpretaron en concierto algunas canciones de Planet Waves ; sin embargo, a medida que avanzaba la gira, estas canciones desaparecieron gradualmente del setlist . Al final, sólo quedaría " Forever Young ". Canciones como "Hero Blues" y "Nobody 'Cept You" también se interpretaron en algunos de los shows anteriores, pero esas elecciones idiosincrásicas eventualmente también desaparecerían. Las composiciones más antiguas y célebres de Dylan ya eran muy apreciadas, pero a medida que avanzaba la gira, dominarían por completo los espectáculos.
Dylan y la banda eran muy conscientes de la atmósfera nostálgica que rodeaba la gira, incluso cuando reestructuraron el catálogo anterior de Dylan con arreglos nuevos y dramáticos. Helm recordó más tarde: "A veces tenía una sensación extraña: estábamos representando los papeles de Bob Dylan y The Band, y el público pagaba para ver lo que se habían perdido muchos años antes". [13]
Sin embargo, hubo momentos en los que los acontecimientos contemporáneos conectaron con el proceso: durante la gira, el escándalo Watergate dominaba los titulares. [12] Una de las canciones más populares durante los shows fue " It's Alright, Ma (I'm Only Bleeding) "; interpretado durante los sets acústicos en solitario de Dylan, nunca dejó de provocar vítores cuando Dylan llegó a las palabras: "Incluso el presidente de los Estados Unidos a veces debe tener que permanecer desnudo". [12] [6] (Esta reacción se puede escuchar muy explícitamente en la grabación de la canción que aparece en Before the Flood .) En algunos casos, los fanáticos sostuvieron encendedores en alto durante el concierto, un ejemplo temprano de esta práctica entre el público de rock, y una fotografía de uno de estos casos se convirtió en la portada del álbum en vivo Before the Flood . [dieciséis]
En Atlanta, Dylan y la banda visitaron al notable admirador y gobernador del estado Jimmy Carter en la Mansión del Gobernador de Georgia , con una estadía agradable culminada por Rosalynn Carter preparándoles el desayuno. [9] La visita fue reportada el 28 de febrero de 1974 en Rolling Stone .
Hacia el final de la gira, Dylan and the Band hicieron una parada en el Oakland Arena . Dylan escribiría en su diario de gira que, aunque sentía que los shows de Oakland fueron bastante bien, los había hecho sin dormir. Mientras tanto, las actuaciones de Dylan se volvieron cada vez menos comedidas, y Dylan lo reconocería más tarde en una entrevista realizada en 1980: "Cuando Elvis hizo ' That's All Right, Mama ' en 1955, había sensibilidad y poder. En 1969, estaba simplemente lleno. -Fuera de poder. No había nada más que fuerza detrás de eso. Yo también caí en esa trampa. Toma la gira de 1974. Es una línea muy fina que tienes que caminar para estar en contacto con algo una vez que lo has creado. ... O te vale o no". [17]
La esposa de Dylan, Sara , estuvo presente en esos shows finales. Durante el show final de la gira, que tuvo lugar el día de San Valentín , Dylan rompió con el setlist estándar para tocar la canción favorita de Sara, " Mr. Tambourine Man ". Acompañada por Garth Hudson al acordeón, fue sólo la segunda aparición de la canción en toda la gira y no se incluiría en Before the Flood .
Los espectáculos finales en el Foro de Los Ángeles atrajeron a varios músicos y celebridades, incluidos Carole King , Ringo Starr , Joan Baez , Jack Nicholson y Warren Beatty . [10] Otros que intentaron asistir pero no pudieron entrar fueron Roger McGuinn y Jerry García . [10] Para entonces, Danko, Manuel y Helm estaban teniendo problemas con sus voces para cantar. [9] La última canción tocada en la gira fue " Blowin' in the Wind " , agregada al setlist . [10]
En general, la gira tuvo una acogida positiva por parte de los críticos musicales. Robert Christgau se refirió a los arreglos de la gira como locos y fuertes y escribió que "pero aunque la banda suena indisciplinada, amenazando con destruir su impulso precipitado sacando un pie o un codo de más, nunca abandonan su enorme habilidad técnica... La voz de [Dylan] se asienta en un rico bramido, recorriendo más de una de sus viejas canciones como un camión. Qué sacrilegio. Es posible que nunca estemos seguros de que se trata de una obra maestra. [18]
Una voz minoritaria fue la de Nat Hentoff , quien escribiría: "El sonido y el ritmo de Dylan son del pasado... la gestalt es anacrónica". [6]
La Rolling Stone Record Guide escribió posteriormente que en los shows del Tour '74, "Dylan reinterpreta drásticamente todo su antiguo material, cantando las letras como si no significaran nada en absoluto o algo muy diferente de lo que siempre hemos entendido que significan. ". [15] La guía dijo que este cambio era "inquietante" pero "interesante" y, a veces, incluso "fascinante". [15] En su volumen de 1979 Stranded: Rock and Roll for a Desert Island , el famoso crítico de rock Greil Marcus incluyó una interpretación de " Most Likely You Go Your Way and I'll Go Mine " de la gira en su lista de "Treasure Island". de grabaciones imprescindibles en la historia de la música rock. [19]
En términos de rendimiento de taquilla, según una estimación, más del siete por ciento de la población de EE. UU. había solicitado entradas (más de 20 millones de entradas solicitadas [20] ), y aunque algunos espectáculos más rápido que otros, al final todos se agotaron con un Se enviaron por correo un total de 658.000 entradas. [21] Los ingresos brutos totales de la gira fueron de alrededor de 5 millones de dólares. [12]
Tanto Dylan como The Band ganaron mucho dinero con la gira, aunque una parte se gastó en una lujosa vida de viaje. [22] Y algunos de los ingresos de la gira de Dylan and the Band se perdieron cuando los artistas – en contra del consejo de Levon Helm – los invirtieron en esquemas de refugio fiscal que fracasaron unos años más tarde. [23] [22]
La gira ayudó a promocionar Planet Waves , que se convirtió en el primer álbum de Dylan en alcanzar el número uno en la lista de álbumes Billboard 200 . [22] Sin embargo, Dylan pensó que el disco debería haberse vendido aún más dada la cantidad de publicidad que recibió la gira, y la experiencia en general con Geffen no fue del agrado de Dylan. [24] Así, Dylan pronto volvió a firmar con Columbia Records en términos más favorables. [24]
Si bien los espectáculos fueron recibidos con gran entusiasmo por parte del público, [12] el propio Dylan luego menospreció la gira, sintiendo que era exagerada. "Creo que simplemente estaba desempeñando un papel en esa gira, yo estaba interpretando a Bob Dylan y la Banda tocaba a la Banda. Todo era algo sin sentido. Lo único de lo que la gente hablaba era de energía esto, energía aquello. Los mayores elogios fueron cosas como, 'Vaya, mucha energía, hombre'. Se había vuelto absurdo". [25] Según una cuenta, a Dylan le gustó el dinero pero no la experiencia. [22]
Helm se hizo eco de esos sentimientos y escribió en su autobiografía: "La gira fue muy buena para nuestros bolsillos, pero no fue un viaje muy apasionante para ninguno de nosotros". [13]
El álbum en vivo Before the Flood fue lanzado en junio de 1974 y contenía una muestra representativa de la gira, extraída de espectáculos en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles.
La venta de entradas para la gira demostró a Dylan que sus perspectivas comerciales todavía eran sólidas mientras estaba de gira. [22] Además, su estado crítico comenzó a crecer nuevamente después de años de mínima actividad intercalados con liberaciones indiferentes; llegaría mucho más alto con el lanzamiento al año siguiente de uno de sus álbumes más aclamados, Blood on the Tracks . [26]