El cuarto álbum de estudio sin título de la banda de rock inglesa Led Zeppelin , comúnmente conocida como Led Zeppelin IV , [a] fue lanzado el 8 de noviembre de 1971 por Atlantic Records . Producido por el guitarrista de la banda, Jimmy Page , fue grabado entre diciembre de 1970 y febrero de 1971, principalmente en la casa de campo Headley Grange . El álbum contiene la grabación más conocida de la banda, « Stairway to Heaven » de ocho minutos de duración.
El ambiente informal de grabación inspiró a la banda, permitiéndoles probar diferentes arreglos de material y crear canciones en varios estilos. Después de que el álbum anterior de la banda, Led Zeppelin III (1970), recibiera críticas tibias de los críticos, decidieron que su cuarto álbum no tendría título oficialmente y estaría representado por cuatro símbolos, uno elegido por cada miembro de la banda, sin incluir el nombre ni ningún otro detalle en la portada. A diferencia de los dos álbumes anteriores, la banda contó con músicos invitados: el cantante Sandy Denny en " The Battle of Evermore " y el pianista Ian Stewart en " Rock and Roll ". Al igual que en los álbumes anteriores, la mayor parte del material fue escrito por la banda, aunque hubo una canción de covers, una reinterpretación de hard rock de la canción de blues de Memphis Minnie " When the Levee Breaks ".
El álbum fue un éxito crítico y comercial y es el álbum más vendido de Led Zeppelin, con más de 37 millones de copias vendidas en todo el mundo. Es uno de los álbumes más vendidos en los Estados Unidos y de todos los tiempos , mientras que los críticos lo han colocado regularmente en los primeros puestos de las listas de los mejores álbumes de todos los tiempos.
Tras el lanzamiento de Led Zeppelin III en octubre de 1970, el grupo se tomó un descanso de las presentaciones en vivo para concentrarse en la grabación de un nuevo álbum. Rechazaron todas las ofertas de gira, incluida una propuesta de concierto de Nochevieja que se habría transmitido por televisión. Regresaron a Bron-Yr-Aur , una casa de campo en Snowdonia , Gales, para escribir nuevo material. [6]
Las sesiones de grabación del álbum comenzaron en los nuevos estudios de Island Records en Basing Street en Londres el 5 de diciembre de 1970, con la grabación de «Black Dog». [7] [8] El grupo había considerado la casa de Mick Jagger , Stargroves, como un lugar de grabación, pero decidió que era demasiado caro. [9] Posteriormente se mudaron al mes siguiente a Headley Grange , una casa de campo en Hampshire , Inglaterra, utilizando el Rolling Stones Mobile Studio y el ingeniero Andy Johns , con la asistencia de Ian Stewart de los Stones . Johns acababa de trabajar en la ingeniería de Sticky Fingers y recomendó el estudio móvil. [9] El guitarrista y productor Jimmy Page recordó más tarde: «Necesitábamos el tipo de instalaciones donde pudiéramos tomar una taza de té y pasear por el jardín y entrar y hacer lo que teníamos que hacer». [10] Este ambiente relajado y atmosférico en Headley Grange también proporcionó otras ventajas para la banda, ya que pudieron capturar actuaciones espontáneas de inmediato, con algunas pistas que surgieron de la improvisación comunitaria. [10] El bajista y teclista John Paul Jones recordó que no había bar ni instalaciones de ocio, pero esto ayudó a que el grupo se centrara en la música sin distraerse. [9]
Una vez que se grabaron las pistas básicas, la banda agregó sobregrabaciones en Island Studios en febrero. La banda pasó cinco días en Island, antes de que Page llevara las cintas multipista a Sunset Sound en Los Ángeles para mezclarlas el 9 de febrero, por recomendación de Johns, con un plan para un lanzamiento en abril de 1971. [11] [12] [7] La mezcla tomaría diez días, antes de que Page viajara de regreso a Londres con el material recién mezclado. La banda tuvo una reproducción en Olympic Studios . [7] A la banda no le gustaron los resultados, y luego de una gira durante la primavera y principios del verano, Page remezcló todo el álbum en julio. El álbum se retrasó nuevamente por la elección de la portada y si debería ser un álbum doble , con una posible sugerencia de que podría publicarse como un conjunto de EP . [13]
" Black Dog " debe su nombre a un perro que rondaba Headley Grange durante la grabación. El riff fue escrito por Page y Jones, mientras que la sección a capela estuvo influenciada por " Oh Well " de Fleetwood Mac. El cantante Robert Plant escribió la letra y luego cantó partes de la canción durante los conciertos en solitario. [5] Los solos de guitarra del final se grabaron directamente en la consola, sin usar un amplificador. [14]
" Rock and Roll " fue una colaboración con Stewart que surgió de una improvisación al principio de las sesiones de grabación en Headley Grange. El baterista John Bonham escribió la introducción, que surgió de una improvisación alrededor de la introducción de " Keep A-Knockin' " de Little Richard . [15] La canción se convirtió en una favorita en vivo, siendo interpretada como el número de apertura o un bis. [5] Fue lanzada como un sencillo promocional en los EE. UU., con mezclas estéreo y mono en ambos lados del disco. [16]
" The Battle of Evermore " fue escrita por Page en la mandolina , prestada de Jones. Plant agregó letras inspiradas en un libro que estaba leyendo sobre las Guerras de Independencia de Escocia . La pista presenta un dueto entre Plant y Sandy Denny de Fairport Convention , [17] [b] quien proporciona la única voz femenina que se escucha en una grabación de Led Zeppelin. [19] Plant desempeñó el papel de narrador en la canción, describiendo los eventos, mientras que Denny cantó la parte del pregonero que representa al pueblo. [18]
" Stairway to Heaven " fue escrita principalmente por Page, y la mayor parte de la secuencia de acordes ya estaba resuelta cuando comenzó la grabación en Basing Street Studios. La letra fue escrita por Plant en Headley Grange, sobre una mujer que "lo tomó todo sin dar nada a cambio". [20] La toma final de la canción fue grabada en Island Studios después de la sesión en Headley Grange. La pista de acompañamiento básica contó con Bonham en la batería, Jones en el piano eléctrico y Page en la guitarra acústica. [20] Todo el grupo contribuyó al arreglo, como Jones tocando flautas dulces en la introducción y la distintiva entrada de batería de Bonham a mitad de la pieza. [17] Page tocó el solo de guitarra usando una Fender Telecaster que había recibido de Jeff Beck y que había sido su guitarra principal en el primer álbum del grupo y en los primeros shows en vivo. Grabó tres tomas diferentes del solo y eligió la mejor para ponerla en el álbum. [21]
La canción fue considerada la pista destacada del álbum y se tocó en estaciones de radio FM con frecuencia, pero el grupo se resistió a todas las sugerencias de lanzarla como sencillo. Se convirtió en la pieza central del set en vivo del grupo a partir de 1971; para replicar los cambios entre guitarra acústica, eléctrica y de doce cuerdas en la grabación de estudio, Page tocó una guitarra Gibson EDS-1275 de doble mástil durante la canción. [17]
" Misty Mountain Hop " fue escrita en Headley Grange y contó con la participación de Jones tocando el piano eléctrico. [17] Plant escribió la letra sobre cómo lidiar con el enfrentamiento entre estudiantes y policías por posesión de drogas. El título proviene de El Hobbit de J. R. R. Tolkien . [22] Plant interpretó más tarde la canción en giras en solitario. [17]
« Four Sticks » tomó su título de Bonham tocando el patrón de batería que se ejecuta a lo largo de la canción con cuatro baquetas, y Jones tocó un sintetizador analógico. La pista fue más difícil de grabar que el otro material del álbum, requiriendo numerosas tomas. [17] Se tocó en vivo ocasionalmente a principios de 1971. [23] [24] La canción también fue regrabada con la Orquesta Sinfónica de Bombay en 1972. [25] Esta versión aparece en la reedición de la edición de lujo del álbum de 1982 del grupo Coda . La canción también fue reelaborada para el álbum de 1994 de Page y Plant No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded . [26]
" Going to California " es un tema acústico tranquilo. Fue escrito por Page y Plant sobre los terremotos de California y sobre tratar de encontrar a la mujer perfecta. La música fue inspirada por Joni Mitchell , de quien tanto Plant como Page eran fans. La canción originalmente se titulaba "Guide To California"; el título final proviene del viaje a Los Ángeles para mezclar el álbum. [17] [27]
« When the Levee Breaks » proviene de una canción de blues grabada por Memphis Minnie y Kansas Joe McCoy en 1929. La pista comienza con la batería pesada sin acompañamiento de Bonham, que se grabó en el vestíbulo de Headley Grange utilizando dos micrófonos Beyerdynamic M 160 que estaban colgados en un tramo de escaleras; la salida de estos se pasaba a un limitador . También se utilizó un Binson Echorec , una unidad de efectos de retardo . [28] Page recordó que había intentado grabar la pista en las primeras sesiones, pero había sonado plana. Las ubicaciones inusuales alrededor del vestíbulo dieron el ambiente ideal para el sonido de la batería. [29] Esta introducción fue luego ampliamente sampleada para la música hip hop en la década de 1980. [17] Page y Plant tocaron la canción en su gira de 1995 promocionando No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded . [30]
Otras tres canciones de las sesiones, « Down by the Seaside », « Night Flight » y « Boogie with Stu » (con Stewart al piano), se incluyeron cuatro años después en el álbum doble Physical Graffiti . Una versión temprana de « No Quarter » también se grabó en las sesiones. [17]
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Después de la reacción crítica tibia, si no confusa y a veces despectiva, que Led Zeppelin III había recibido a fines de 1970, Page decidió que el próximo álbum de Led Zeppelin no tendría título, sino que presentaría cuatro símbolos dibujados a mano en la funda interior y la etiqueta del disco, cada uno elegido por el miembro de la banda al que representa. [5] La compañía discográfica se opuso firmemente a la idea, pero el grupo se mantuvo firme y se negó a entregar las cintas maestras hasta que se hubiera acordado su decisión. [31]
Page también ha declarado que la decisión de lanzar el álbum sin ninguna información escrita en la portada del álbum fue contraria al fuerte consejo que le dio un agente de prensa, quien dijo que después de un año de ausencia tanto de discos como de giras, la medida sería similar a un "suicidio profesional". [32] Page pensó: "Resulta que teníamos mucha fe en lo que estábamos haciendo". [32] Recordó que la compañía discográfica insistía en que tenía que haber un título en el álbum, pero se mantuvo firme, ya que sintió que sería una respuesta a los críticos que no podían reseñar un álbum de Led Zeppelin sin un punto de referencia a los anteriores. [33]
El lanzamiento del álbum sin un título oficial ha dificultado su identificación consistente. Si bien el nombre más común es Led Zeppelin IV , los catálogos de Atlantic Records han utilizado los nombres Four Symbols y The Fourth Album . También se lo ha mencionado como ZoSo (que el símbolo de Page parece deletrear), Untitled y Runes . [5] Page se refiere con frecuencia al álbum en entrevistas como "el cuarto álbum" y "Led Zeppelin IV", [32] y Plant lo considera como "el cuarto álbum, eso es todo". [34] El LP original tampoco tiene texto en la portada ni en la contraportada, y carece de un número de catálogo en el lomo. [5]
En lugar de un título, Page decidió que cada miembro podía elegir un emblema personal para la portada. Inicialmente pensó en un solo símbolo, luego decidió que podría haber cuatro, y que cada miembro de la banda eligiera el suyo. [32] Diseñó su propio símbolo [5] y nunca ha revelado públicamente ningún razonamiento detrás de él. Se ha argumentado que su símbolo apareció ya en 1557 para representar a Saturno . [36] El símbolo a veces se conoce como "ZoSo", aunque Page ha explicado que, de hecho, no estaba destinado a ser una palabra en absoluto. [5] El símbolo de Jones, que eligió del Libro de signos de Rudolf Koch , es un solo círculo que interseca tres vesica pisces (una triquetra ). Está destinado a simbolizar a una persona que posee tanto confianza como competencia. [5] El símbolo de Bonham, los tres anillos entrelazados (borromeos) , fue elegido por el baterista del mismo libro. Representa la tríada de madre, padre e hijo, pero también resulta ser el logotipo del productor de acero y armamento Krupp y, al revés, de la cerveza Ballantine . [5] El símbolo de Plant de una pluma dentro de un círculo fue su propio diseño, estando basado en el signo de la supuesta civilización Mu . [5] Un quinto símbolo, más pequeño elegido por la vocalista invitada Sandy Denny representa su contribución a " The Battle of Evermore "; la figura, compuesta por tres triángulos equiláteros, aparece en la funda interior del LP, sirviendo como un asterisco . [37]
Durante la gira de Led Zeppelin por el Reino Unido en el invierno de 1971, poco después del lanzamiento del álbum, los símbolos se podían ver en el equipo de escenario del grupo: el de Page en uno de sus amplificadores, el de Bonham en el parche de su bombo , el de Jones en una cubierta para su piano Rhodes y el de Plant en el lateral de un gabinete de PA. Solo los símbolos de Page y Bonham se conservaron para las giras posteriores. [38] [39]
La imagen de la portada del álbum de un anciano que lleva un manojo de palos en la espalda fue comprada en una tienda de antigüedades en Reading, Berkshire por Plant. [5] [40] Luego, la imagen se fijó en la pared interior empapelada de una casa suburbana parcialmente demolida para que se tomara la fotografía de portada. La investigación en 2023 sugiere que la imagen, que anteriormente había sido descrita como una pintura al óleo , es una fotografía en blanco y negro que data de 1892 y que había sido coloreada a mano . La fotografía original fue tomada por Ernest Howard Farmer (1856 - 1944), el primer director de la escuela de fotografía en Regent Street Polytechnic . La investigación también sugiere que la figura encorvada es Lot Long (o Lot Longyear, 1823-1893), un techador de Mere , Wiltshire. [35] [41] [42]
El bloque de pisos que se ve en el álbum es Salisbury Tower en el distrito Ladywood de Birmingham . [43] Page ha explicado que la portada del cuarto álbum tenía la intención de resaltar una dicotomía ciudad/campo que había surgido inicialmente en Led Zeppelin III , y un recordatorio de que las personas deben cuidar la Tierra. [32] Más tarde dijo que se suponía que la portada era para que "otras personas la saborearan" en lugar de una declaración directa. [44] La portada del álbum estuvo entre las 10 elegidas por Royal Mail para un juego de sellos postales "Classic Album Cover" emitidos en enero de 2010. [45]
La ilustración interior, titulada "The Hermit", pintada por Barrington Coleby (acreditada a Barrington Colby MOM en la carátula del álbum), [37] fue influenciada por el diseño de la carta del mismo nombre en la baraja de tarot Rider-Waite . [5] Este personaje fue interpretado más tarde por el propio Page en la película del concierto de Led Zeppelin, The Song Remains the Same (1976). [46] La pintura interior también se conoce como View in Half o Varying Light . [47] La tipografía para la letra de "Stairway to Heaven", impresa en la carátula interior del álbum, fue una contribución de Page. La encontró en una revista de Artes y Oficios llamada The Studio que databa de finales del siglo XIX. Pensó que las letras eran interesantes y dispuso que alguien creara un alfabeto completo. [40]
El álbum fue lanzado por Atlantic el 8 de noviembre de 1971. [1] Fue promocionado a través de una serie de anuncios teaser que mostraban los símbolos individuales en la carátula del álbum. [5] Entró en la lista del Reino Unido en el puesto número 10, subiendo al número 1 la semana siguiente y ha pasado un total de 90 semanas en la lista. [48] En los EE. UU. fue el álbum más vendido de Led Zeppelin, [49] pero no encabezó la lista de álbumes de Billboard , alcanzando el puesto número 2 detrás de There's a Riot Goin' On de Sly and the Family Stone y Music de Carole King . [50] [51] [c] "En última instancia", escribe Lewis, "el cuarto álbum de Zeppelin sería el más vendido en su catálogo y el éxito crítico y comercial más impresionante de su carrera". [5] En un momento, fue clasificado como uno de los cinco álbumes más vendidos de todos los tiempos . [53] El álbum es uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos con más de 37 millones de copias vendidas en 2014. [54] A partir de 2021, está empatado en el quinto lugar como el álbum con mayor certificación en los EE. UU. por la Recording Industry Association of America con 24 × Platinum. [55]
El álbum fue reeditado varias veces a lo largo de la década de 1970, incluyendo una edición en vinilo de color lila en 1978 y un paquete box set en 1988. [56] Fue publicado por primera vez en CD en la década de 1980. Page remasterizó el álbum en 1990 con el ingeniero George Marino en un intento de actualizar el catálogo, y varias pistas se utilizaron para la compilación de ese año Led Zeppelin Remasters y Led Zeppelin Boxed Set . Todas las pistas remasterizadas fueron reeditadas en The Complete Studio Recordings , [57] mientras que el álbum fue reeditado individualmente en CD en 1994. [58] [59]
El 27 de octubre de 2014 se reeditó una versión remasterizada de Led Zeppelin IV , junto con Houses of the Holy . La reedición viene en seis formatos: una edición estándar en CD, una edición de lujo de dos CD, una versión estándar en LP, una versión de lujo de dos LP, una versión superdeluxe de dos CD más dos LP con un libro de tapa dura y como descargas digitales de alta resolución de 24 bits/96k. Las ediciones deluxe y superdeluxe cuentan con material extra. La reedición se lanzó con una versión en color invertido de la obra de arte del álbum original como portada de su disco extra. [60] La versión remasterizada del álbum recibió elogios generalizados de los críticos, incluida la revista Rolling Stone , que encontró la remasterización de Page "iluminadora". [61]
Led Zeppelin IV recibió elogios abrumadores de los críticos. [53] En una reseña contemporánea para Rolling Stone , Lenny Kaye lo llamó el álbum "más consistentemente bueno" de la banda hasta el momento y elogió la diversidad de las canciones: "de ocho cortes, no hay uno que pise los pies de otro, que intente hacer demasiado a la vez". [73] La revista Billboard lo llamó un "álbum poderoso" que tiene el potencial comercial de los tres álbumes anteriores de la banda. [74] Robert Christgau originalmente le dio a Led Zeppelin IV una reseña tibia en The Village Voice , [75] pero luego lo llamó una obra maestra del "rock pesado". [76] Si bien todavía encuentra limitantes las ideas medievales de la banda, creía que el álbum los mostraba en la cima de su composición, [77] y lo consideró como "el álbum definitivo de Led Zeppelin y, por lo tanto, de heavy metal". [65]
En una reseña retrospectiva para AllMusic , Stephen Thomas Erlewine le dio crédito al álbum por "definir no solo a Led Zeppelin sino también el sonido y el estilo del hard rock de los 70", al tiempo que "abarca el heavy metal, el folk, el rock & roll puro y el blues". [63] En su guía de álbumes de heavy metal, Joe Gross de la revista Spin citó a Led Zeppelin IV como una "piedra angular monolítica" del género. [78] Daryl Easlea de BBC Music dijo que el álbum convirtió a la banda en un éxito mundial y combinó efectivamente las ideas folk de su tercer álbum con el estilo hard rock de su segundo álbum, [79] mientras que Katherine Flynn y Julian Ring de Consequence of Sound sintieron que presentaba el blues rock de su debut , junto con los otros estilos de su segundo y tercer álbum. [80] La biografía del Salón de la Fama del Rock and Roll de Led Zeppelin describió el álbum como "un híbrido completamente realizado de las direcciones folk y hard rock". [81] El periodista de PopMatters AJ Ramirez lo consideró como uno de los mejores álbumes de heavy metal de todos los tiempos, [82] mientras que Chuck Eddy lo nombró el álbum de metal número uno de todos los tiempos en su libro de 1991 Stairway to Hell: The 500 Best Heavy Metal Albums in the Universe . [83] Según el estudioso del rock Mablen Jones, Led Zeppelin IV y particularmente "Stairway to Heaven" reflejaban la presencia del heavy metal en las tendencias contraculturales de principios de los años 1970, ya que el álbum "mezclaba misticismo post-hippie, preocupaciones mitológicas y hard rock". [84]
Steven Hyden observó en 2018 que la popularidad del álbum había dado lugar a un sesgo reflexivo en su contra tanto por parte de los fans como de los críticos. "Hay dos leyes no escritas" sobre el álbum, escribió. La primera era que un oyente debe afirmar que una canción del lado dos, el lado de los "cortes profundos con credibilidad", era su favorita, y la segunda era que uno nunca debería decir que era su favorita entre los álbumes de la banda. Culpó a esta última tendencia de por qué "los críticos de rock que se esfuerzan demasiado siempre argumentan que In Through the Out Door es lo mejor de Zeppelin". Los propios miembros de la banda, señaló, también parecían preferir interpretar las canciones del lado dos en sus shows en solitario. [85]
En 2000, Led Zeppelin IV fue nombrado el 26.º mejor álbum británico en una lista de la revista Q. [86] En 2002, Chuck Klosterman de la revista Spin lo nombró el segundo mejor álbum de metal de todos los tiempos y dijo que era "el álbum de hard-rock más famoso jamás grabado", así como un álbum que creó involuntariamente el metal: "el origen de todo lo que suena, se siente o incluso sabe vagamente metálico". [87] En 2000 fue votado como el número 42 en los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [88] En 2003, el álbum ocupó el puesto número 66 en la lista de la revista Rolling Stone de " Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos ", luego volvió a ocupar el puesto número 69 en una lista revisada de 2012, [89] y volvió a ocupar el puesto 58 en una lista revisada de 2020. [90] También fue nombrado el séptimo mejor álbum de la década de 1970 en una lista de Pitchfork . [91] En 2016, la revista Classic Rock clasificó a Led Zeppelin IV como el mejor de todos los álbumes de Zeppelin. [92]
* designa listas desordenadas.
Todas las pistas están escritas por Jimmy Page y Robert Plant , excepto donde se indique lo contrario.
Notas
Citas
Grabado en Headley Grange en Hampshire, Island Studios en Londres y Sunset Sound en Los Ángeles
Gran parte del disco se grabó en lugares como Island Studios y Sunset Sound.
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