Herbert Norman Schwarzkopf Jr. KCB ( / ˈ ʃ w ɔːr t s k ɒ f / , alemán: [ˈʃvartskɔp͡f] ; 22 de agosto de 1934 - 27 de diciembre de 2012) fue un general del ejército de los Estados Unidos . Mientras se desempeñaba como comandante del Comando Central de los Estados Unidos , dirigió todas las fuerzas de la coalición en la Guerra del Golfo contra el Irak baazista .
Nacido en Trenton, Nueva Jersey , Schwarzkopf creció en Estados Unidos y más tarde en Irán. Fue aceptado en la Academia Militar de los Estados Unidos y fue comisionado como segundo teniente en el ejército de los Estados Unidos en 1956. Después de una serie de programas de entrenamiento iniciales, Schwarzkopf interrumpió su período como profesor de la academia y sirvió en la Guerra de Vietnam , primero como asesor del ejército de Vietnam del Sur y luego comandante de batallón. Schwarzkopf fue altamente condecorado en Vietnam y recibió tres Estrellas de Plata , dos Corazones Púrpuras y la Legión del Mérito . Ascendió de rango después de la guerra de Vietnam, luego comandó la 24.a División de Infantería Mecanizada y fue uno de los comandantes de la invasión de Granada en 1983.
Al asumir el mando del Comando Central de Estados Unidos en 1988, Schwarzkopf fue llamado a responder a la invasión de Kuwait en 1990 por las fuerzas de Irak bajo Saddam Hussein . Inicialmente encargado de defender a Arabia Saudita de la agresión iraquí, el mando de Schwarzkopf finalmente creció hasta convertirse en una fuerza internacional de más de 750.000 soldados. Después de que se rompieron las relaciones diplomáticas, planificó y dirigió la Operación Tormenta del Desierto , una extensa campaña aérea seguida de una ofensiva terrestre de 100 horas de gran éxito, que derrotó al ejército iraquí y expulsó a las tropas iraquíes de Kuwait a principios de 1991. Schwarzkopf recibió honores militares. .
Schwarzkopf se retiró poco después del final de la guerra y emprendió una serie de empresas filantrópicas, apareciendo sólo ocasionalmente en el centro de atención política antes de su muerte por complicaciones de neumonía . Schwarzkopf, un comandante militar diligente y que se enojaba fácilmente, fue considerado un líder excepcional por muchos biógrafos y se destacó por sus habilidades como diplomático militar y en el trato con la prensa.
Schwarzkopf nació como Herbert Norman Schwarzkopf Jr. el 22 de agosto de 1934, en Trenton, Nueva Jersey , hijo de Herbert Norman Schwarzkopf Sr. [2] [3] y Ruth Alice (de soltera Bowman). [4] [5] Su padre se graduó en 1917 de la Academia Militar de los Estados Unidos y era veterano de la Primera Guerra Mundial . [6] Su madre era un ama de casa de Virginia Occidental que era pariente lejana de Thomas Jefferson . [7] El padre Schwarzkopf se convirtió más tarde en el superintendente fundador de la Policía Estatal de Nueva Jersey , donde trabajó como investigador principal en el caso de secuestro del bebé Lindbergh en 1932 . [6] En enero de 1952, el certificado de nacimiento del joven Schwarzkopf fue modificado para que su nombre fuera "H. Norman Schwarzkopf", supuestamente porque su padre detestaba su nombre de pila. [8] [Nota 1] El joven Schwarzkopf tenía dos hermanas mayores, Ruth Ann (una activista de derechos civiles y pacifista) [11] y Sally Joan. [12] [13]
Norman Schwarzkopf fue descrito por amigos de la infancia como activo y asertivo, protector con sus hermanas y un atleta hábil. [12] [14] Pasó su infancia unido a su padre, quien posteriormente se convirtió en el narrador del programa de radio Gang Busters . Cuando Norman Schwarzkopf tenía ocho años, su padre regresó al ejército en medio de la Segunda Guerra Mundial . [15] [16] Su continua ausencia hizo que la vida hogareña fuera difícil, especialmente para su esposa. [17] Cuando era cadete de 10 años en el Instituto Militar de Bordentown , cerca de Trenton, posó para su fotografía oficial con una expresión severa porque, como dijo después, "Algún día, cuando me convierta en general, quiero que la gente sepa que hablo en serio."
En 1946, cuando Norman Schwarzkopf tenía 12 años, se mudó con su padre a Teherán, Irán . [18] En Irán, aprendió a disparar, a montar a caballo y a cazar. [19] Schwarzkopf desarrolló un interés durante toda su vida por la cultura del Medio Oriente. [20] La familia se mudó a Ginebra , Suiza , en 1947, tras una nueva asignación militar para Herbert Schwarzkopf. [21] El mayor Schwarzkopf visitó Italia, Heidelberg , Frankfurt , [22] y Berlín , Alemania durante sus deberes militares, y el joven Schwarzkopf lo acompañó. En 1951 había regresado brevemente a Irán antes de regresar a los Estados Unidos. Herbert Schwarzkopf murió en 1958. [23] Desde muy joven, Norman quiso ser oficial militar, siguiendo el ejemplo de su padre. [10]
Asistió a la Community High School en Teherán, más tarde a la International School of Geneva , [24] y brevemente a la Frankfurt American High School en Frankfurt, Alemania (1948–49), y a la Heidelberg American High School en Heidelberg, Alemania (1949–50). [25] Finalmente se graduó de la Academia Militar de Valley Forge en 1952. [26] [Nota 2] También fue miembro de Mensa . [28] Schwarzkopf se graduó con las mejores calificaciones de su clase de 150, [29] y su coeficiente intelectual fue evaluado en 168. [30] [31] Schwarzkopf luego asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos, donde jugó fútbol , luchó, cantó y dirigió Occidente. Coro de la Capilla Point . [28] Su gran estructura (6 pies y 3 pulgadas (1,91 m) de altura y 240 libras (110 kg) de peso) era ventajoso en el atletismo. [32]
En su año plebeyo , le dieron el apodo de "Schwarzie", al igual que su padre, y a menudo los cadetes mayores lo empujaban a imitar el programa de radio de su padre como un acto tradicional de novatadas . Schwarzkopf se ganó un gran respeto por ciertos líderes militares en West Point, en particular Ulysses S. Grant , William Tecumseh Sherman y Creighton Abrams , creyendo que eran excelentes comandantes que, sin embargo, no glorificaban la guerra. [33] [34] Se graduó en el puesto 43 de 480 en la promoción de 1956 con una licenciatura en Ciencias . Posteriormente, Schwarzkopf obtuvo una Maestría en Ingeniería en la Universidad del Sur de California .[1] [2] [Nota 3]
Comisionado en el ejército como segundo teniente de infantería , Schwarzkopf se presentó en la Escuela de Infantería del Ejército de los Estados Unidos en Fort Benning, Georgia , donde asistió al Curso Básico de Oficial de Infantería y obtuvo su Insignia de Paracaidista desde octubre de 1956 hasta marzo de 1957. Su primera asignación fue como líder de pelotón y más tarde oficial ejecutivo de la Compañía E, 2.º Grupo de Batalla Aerotransportado, 187.º Regimiento de Infantería Aerotransportada , 101.ª División Aerotransportada , en Fort Campbell, Kentucky . [36] Más tarde relató que fue entonces cuando encontró problemas crónicos en el liderazgo militar, en medio de lo que los historiadores han llamado una crisis doctrinal más amplia. Schwarzkopf dijo más tarde que hubo muchos oficiales y suboficiales que conoció en esa misión que "no tenían sentido del deber ni del honor, y que veían el mundo a través de una neblina alcohólica". [37]
Fue ascendido a primer teniente en 1958. En julio de 1959, a Schwarzkopf se le asignó su primera misión en el extranjero. Era un oficial de estado mayor que alternaba con deberes como líder de pelotón, oficial de enlace y líder de pelotón de reconocimiento [38] en el 6.º Regimiento de Infantería en Alemania Occidental . [20] En julio de 1960, Schwarzkopf fue asignado como ayudante de campo del general de brigada Charles Johnson, quien comandaba la Brigada de Berlín en Berlín Occidental . [39] [38]
Schwarzkopf fue ascendido a capitán en julio de 1961 y asistió a la Escuela Avanzada de Infantería en Fort Benning durante ocho meses [38] y calificó para la Insignia de Maestro Paracaidista. En junio de 1962, Schwarzkopf se matriculó en la Universidad del Sur de California en un curso de Maestría en Ciencias de Ingeniería que estudiaba mecánica de misiles. Se graduó en junio de 1964 [40] con una Maestría en Ciencias en ingeniería mecánica y aeroespacial . [28] [2] Luego regresó a West Point para realizar un recorrido obligatorio como instructor en el Departamento de Mecánica. [40] Fue asignado a enseñar en la Academia Militar durante tres años, pero después de un año se ofreció como voluntario para el servicio en Vietnam del Sur para un avance profesional más rápido con una gira de combate. West Point aprobó su solicitud a principios de 1965, estipulando que regresaría y completaría su obligación restante posteriormente. [41]
En la Guerra de Vietnam, Schwarzkopf sirvió como asesor del grupo de trabajo de la División Aerotransportada del Ejército de la República de Vietnam . [20] [41] Fue ascendido a importante poco después de llegar a Vietnam. Después de una orientación inicial en el Comando de Asistencia Militar de Vietnam (MACV), con sede en Saigón , Schwarzkopf fue enviado al norte, a Pleiku , en las tierras altas centrales , en la Zona Táctica del II Cuerpo . [42] Obtuvo su primera experiencia de combate el 3 de agosto, cuando era asesor principal de una fuerza de 1.000 paracaidistas de Vietnam del Sur enviados para aliviar una fuerza asediada del ejército de Vietnam del Sur en el campamento Đức Cơ . Los paracaidistas sufrieron numerosas bajas y se requirió una segunda fuerza más grande para relevarlos. Esa fuerza también entró en fuerte contacto. Schwarzkopf y su grupo lucharon continuamente durante varios días. En un momento dado, desafió un intenso fuego norvietnamita para recuperar y tratar a un puñado de soldados survietnamitas heridos y escoltarlos a un lugar seguro. [43]
El 17 de agosto, llegó la 173.ª Brigada Aerotransportada y rompió el asedio, poniendo fin a la batalla de Đức Cơ . El general William Westmoreland llegó más tarde para revisar la batalla y felicitar a Schwarzkopf. Por su liderazgo en la batalla, Schwarzkopf recibió la Estrella de Plata . [44] [45] El 14 de febrero de 1966, Schwarzkopf dirigió un asalto de paracaidistas del ARVN contra una posición del Viet Cong , durante el cual fue herido cuatro veces por fuego de armas pequeñas. Sin embargo, se negó a la evacuación médica o a renunciar al mando hasta que el objetivo fuera capturado, por lo que se le concedió una segunda Estrella de Plata y un Corazón Púrpura . [46]
Después de diez meses de servicio de combate, el MACV sacó a Schwarzkopf del frente y lo reasignó como asesor superior de personal para asuntos civiles de la División Aerotransportada del ARVN. Regresó a los Estados Unidos y terminó su tarea docente en West Point, donde fue profesor asociado en el Departamento de Mecánica. En 1968 asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército en Fort Leavenworth, Kansas , completando el curso en junio de 1969. Durante este tiempo conoció a Brenda Holsinger, una azafata de Trans World Airlines . Se presentaron en un partido de fútbol de West Point en 1967 y se casaron al año siguiente. [46] La pareja tendría más tarde tres hijos: Cynthia, nacida en 1970; Jessica, nacida en 1972; y Christian, nacido en 1977. [47]
En 1969, Schwarzkopf fue ascendido a teniente coronel y se le ordenó realizar una segunda gira por Vietnam, [20] partiendo en junio. Fue asignado como director ejecutivo del jefe de personal de la sede del MACV con sede en la base aérea de Tan Son Nhut en Saigón. [46] Schwarzkopf recordó más tarde que este segundo período de servicio fue muy diferente al primero. Ahora había 500.000 tropas estadounidenses en Vietnam, la estrategia de vietnamización estaba en pleno efecto y acontecimientos recientes como la ofensiva del Tet y la masacre de My Lai habían puesto a las tropas de combate estadounidenses bajo un mayor escrutinio político. En diciembre de 1969, obtuvo su primer mando de campo, asumiendo el 1.er Batallón, 6.º de Infantería , 198.ª Brigada de Infantería en Chu Lai . Más tarde dijo que las tropas estaban inicialmente desmoralizadas y en malas condiciones, atormentadas por el uso desenfrenado de drogas y problemas disciplinarios, así como por la falta de apoyo desde casa. [48] [49]
A pesar del controvertido historial de desempeño de la brigada, Schwarzkopf fue rápidamente considerado como uno de sus mejores comandantes de combate. [50] Intensificó agresivamente las patrullas y operaciones para contrarrestar la infiltración del Viet Cong en el sector del batallón. [51] Desarrolló sus actitudes de liderazgo durante este mando. Su compañero comandante Hal Moore escribió más tarde que durante su estancia en Vietnam, Schwarzkopf adquirió su conocido mal genio y argumentó por radio a favor de pasar helicópteros estadounidenses para aterrizar y recoger a sus hombres heridos. [52] También mostró preferencia por liderar desde el frente y se enorgullecía de evitar las áreas traseras, a las que denominó un "pozo negro". [2] [53]
Durante esta segunda gira, Schwarzkopf notó dos incidentes que lo atormentaban. El 17 de febrero de 1970, dos hombres de la Compañía C, 1.er Batallón, 6.º de Infantería murieron por fuego amigo de un proyectil de artillería estadounidense que había sido llamado por Schwarzkopf pero que había impactado contra un árbol cerca de su posición en su camino hacia un objetivo. Los padres de un soldado lo culparon por la muerte de su hijo, afirmación que Schwarzkopf negó rotundamente y calificó de accidente de guerra. El 28 de mayo de 1970, Schwarzkopf aterrizó su helicóptero cuando descubrió que tropas de la Compañía B habían caído en un campo minado. Dos oficiales de la compañía resultaron heridos y dos soldados quedaron atrapados por temor a estallar más minas. Aunque una evacuación médica estaba en camino, Schwarzkopf ordenó a su UH-1 Huey que retirara a los heridos. Mientras intentaba ayudar a las tropas a salir del campo, un soldado chocó contra una mina terrestre, se rompió una pierna y comenzó a entrar en pánico. Temiendo que estallara otra mina terrestre, Schwarzkopf inmovilizó al soldado en el suelo mientras otro soldado entablillaba la pierna del herido. Al hacerlo, se hizo estallar otra mina, matando a tres e hiriendo al oficial de artillería de Schwarzkopf. [54] [55]
Al regresar a los Estados Unidos en 1970, Schwarzkopf recibió una tercera Estrella de Plata y un segundo Corazón Púrpura por arriesgar su vida para proteger a los soldados, así como tres Medallas de Estrella de Bronce y una Legión de Mérito por su desempeño al mando. [2] [56] Aún así, sus experiencias en Vietnam lo amargaron con la política exterior. Al regresar a los Estados Unidos, habló de su cautela ante conflictos futuros al autor CDB Bryan en 1971. [57] Relató esas experiencias bajo su nombre real, que fue cambiado a Teniente Coronel Byron Schindler para la película para televisión Friendly Fire. en 1979. [57]
No creo que vuelva a haber otra confrontación importante en la que los ejércitos se alineen en ambos lados. Si eso sucede, inevitablemente habrá armas nucleares y todo eso. Así que creo que todas las guerras del futuro van a ser... y repito, Dios no lo quiera, espero que no tengamos ninguna. La guerra es una blasfemia, realmente lo es. Es aterrador. Nadie está más en contra de la guerra que una persona inteligente que ha estado en la guerra. Probablemente las personas más pacifistas que conozco son oficiales del ejército, pero si tenemos una guerra, creo que será de naturaleza limitada, como Vietnam y Corea. De alcance limitado. Y cuando estén listos para enviarme de nuevo, tendré que detenerme y preguntarme: "¿vale la pena?". Ese es un lugar muy peligroso para la nación cuando su propio ejército se detiene y cuestiona. [57]
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Descontento por el trato dado a los veteranos de Vietnam en los Estados Unidos después de la guerra, Schwarzkopf consideró dejar el ejército, pero finalmente decidió quedarse con la esperanza de solucionar algunos de los problemas que encontraron los militares durante la guerra. [58] Se sometió a una cirugía en el Hospital del Ejército Walter Reed poco después de su regreso de Vietnam para reparar problemas de espalda de larga data exacerbados por los saltos en paracaídas. [47]
Entre 1970 y 1983, Schwarzkopf asumió distintos encargos. Ascendido a coronel , Schwarzkopf se ofreció como voluntario para una misión en Alaska y, a finales de 1974, se convirtió en subcomandante de la 172.ª Brigada de Infantería en Fort Richardson, Alaska . [59] [60] En 1975, el Coronel Schwarzkopf se desempeñó como Comandante de la Tropa E, 1.er Escuadrón, 1.er Regimiento de Caballería, en Fort Wainwright, AK. Posteriormente, en octubre de 1976, se trasladó a Fort Lewis, Washington , para comandar la 1.ª Brigada de la 9.ª División de Infantería , [61] donde impresionó a su comandante de división, el mayor general Richard E. Cavazos . Los dos cazaban juntos con frecuencia y desarrollaron una estrecha amistad. [62] Habiendo tenido mucho éxito en mejorar la preparación para el combate de la 1.ª Brigada, fue nominado para recibir su primera estrella como general de brigada . [47] Su ceremonia de ascenso se produjo en Fort Lewis poco después de haber renunciado al mando de la brigada. [63]
En julio de 1978, Schwarzkopf se convirtió en subdirector de planes del Comando del Pacífico de Estados Unidos en Hawaii . [64] Luego sirvió durante dos años como asistente del comandante de división de la 8.ª División de Infantería (Mecanizada) en Alemania. [65] Regresó a Washington, DC, para una asignación como director de gestión de personal del Ejército, subordinado al Subjefe de Estado Mayor de Personal , general Maxwell R. Thurman . [66] Schwarzkopf fue ascendido a general de división . En junio de 1983, se convirtió en comandante general de la 24.ª División de Infantería (Mecanizada) en Fort Stewart, Georgia . [67] [68] Inmediatamente estableció un régimen de entrenamiento extremadamente riguroso y se hizo muy conocido entre las tropas del comando por su estricto entrenamiento y personalidad agresiva. [69]
El 25 de octubre de 1983, Schwarzkopf fue designado miembro del grupo de mando para la invasión de Granada . Fue el asesor principal del ejército del comandante general de la operación, el vicealmirante Joseph Metcalf III , comandante de la Segunda Flota de los Estados Unidos y comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta 120. La operación estuvo plagada de dificultades logísticas, exacerbadas por la mala comunicación y la falta de cooperación entre las ramas del ejército de los Estados Unidos . [70] Schwarzkopf fue nombrado subcomandante de la invasión en el último minuto, dejándolo con poca voz en la planificación. [71] Schwarzkopf ayudó a dirigir las operaciones de aterrizaje iniciales mientras estaba a bordo del USS Guam . Estuvo involucrado en un incidente en el que el coronel al mando de la 22.ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina inicialmente se negó a transportar tropas del Ejército en helicópteros de la Infantería de Marina. [72]
Voló a St. George's el segundo día de la operación. Si bien inicialmente no pensó que Estados Unidos debería haber estado involucrado en el conflicto, más tarde dijo que consideraba la misión un éxito porque reafirmaba el dominio del ejército estadounidense después de la Guerra de Vietnam. Tras la invasión, Schwarzkopf regresó a la 24.ª División de Infantería y completó su mandato como comandante. [73] Entonces estuvo entre los líderes que fueron criticados por la mala cooperación entre servicios en la operación, particularmente la mala comunicación entre las fuerzas de las diferentes ramas en combate. [71] La operación fue una experiencia de aprendizaje para Schwarzkopf, quien vio la necesidad de desarrollar una mayor cooperación entre los servicios para futuras operaciones conjuntas. Más tarde impulsaría más políticas para hacer de la guerra conjunta y la cooperación entre servicios una práctica estándar en la guerra. [74] Específicamente, la operación demostró la necesidad de mayores roles conjuntos en la planificación, el despliegue de tropas y la comunicación de las operaciones. Las operaciones posteriores dieron más autoridad a los comandantes conjuntos en operaciones y doctrina y enfatizaron la doctrina de guerra conjunta sobre la doctrina centrada en el servicio. [75]
En julio de 1985, Schwarzkopf comenzó una asignación de 11 meses como Subjefe Adjunto de Estado Mayor para Operaciones y Planes en el Pentágono . El 1 de julio de 1986, fue ascendido a teniente general y reasignado a Fort Lewis como comandante del I Cuerpo . [73] Ocupó el cargo durante 14 meses antes de regresar al Pentágono como Subjefe de Estado Mayor para Operaciones y Planes en agosto de 1987. [76] En un segundo papel, Schwarzkopf sirvió como miembro de alto rango del Ejército en el Comité de Estado Mayor en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , donde comenzó a desarrollar habilidades diplomáticas en el trato con representantes de otros países. [73] Como parte de sus deberes durante el cargo, participó en conversaciones sobre reducción de armas con líderes de la Unión Soviética . [77]
En noviembre de 1988, Schwarzkopf fue nombrado comandante del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), sucediendo al general George B. Crist . Schwarzkopf fue seleccionado frente a una opción más popular, el vicealmirante Henry C. Mustin , porque los comandantes lo consideraban un pensador estratégico consumado que tenía experiencia tanto en combate como en diplomacia y tenía un gran conocimiento de Medio Oriente desde sus experiencias infantiles allí. Asumió el mando del CENTCOM, con su cuartel general en la Base de la Fuerza Aérea MacDill en Tampa, Florida , y fue ascendido a general. [77] En el momento de este nombramiento, CENTCOM tenía la responsabilidad general de las operaciones militares estadounidenses en 19 países y tenía 200.000 miembros del servicio disponibles en caso de que surgiera una crisis. [78] Schwarzkopf inmediatamente decidió cambiar el enfoque del comando, que se había centrado en la "Doctrina Zagros", una hipotética invasión terrestre por parte de la Unión Soviética a través de las montañas Zagros , que Estados Unidos contrarrestaría en Irán. Schwarzkopf estaba más preocupado por los efectos de la guerra entre Irán e Irak sobre la estabilidad de la región que por una amenaza externa planteada por la Unión Soviética. [79]
En un testimonio ante el Comité de Servicios Armados del Senado en marzo de 1989, Schwarzkopf sostuvo que la Unión Soviética era una amenaza para la región, pero al ofrecer una visión general de los países de la región, señaló que Irak representaba una amenaza para sus vecinos más débiles. Imploró a Estados Unidos que "buscara ejercer una influencia moderadora en Irak". [79] Con la creciente agitación regional, Schwarzkopf se preocupó por la amenaza planteada por Saddam Hussein , centrando la atención de su comando en prepararse para responder a lo que pensaba que era un "escenario más realista". Ese año, su comando comenzó a planear contrarrestar una invasión iraquí de Kuwait, viéndola como un conflicto probable que amenazaría los intereses de Estados Unidos.
A principios de 1990, testificó nuevamente ante el Comité de Servicios Armados del Senado en audiencias de evaluación de amenazas que la Guerra Fría estaba terminando y que era menos probable que la Unión Soviética ejerciera fuerza militar en la región. Aunque se negó a identificar a Irak específicamente como una amenaza, señaló que un conflicto regional era el evento más probable para desestabilizar la región y que el alto el fuego de Irak con Irán significaba que seguía creciendo y modernizando su ejército. [80] A principios de 1990, redactó un plan de guerra, el Plan de Operaciones 1002-90, titulado "Defensa de la Península Arábiga", que preveía una invasión iraquí de Arabia Saudita a través de Kuwait. [34]
Durante los ejercicios militares del CENTCOM en julio de 1990, denominados Internal Look '90 , Schwarzkopf escribió un escenario que probaba cómo respondería el comando a un dictador regional que invadiera un país vecino y amenazara los campos petrolíferos allí, lo que reflejaba fielmente la creciente tensión entre Irak y Kuwait. [80] Una semana después del final de los ejercicios, Irak invadió Kuwait el 2 de agosto de 1990. [81]
Inicialmente creyendo que el ejército iraquí avanzaría sólo hasta el campo petrolífero de Rumailah, Schwarzkopf se sorprendió cuando los iraquíes capturaron la ciudad de Kuwait . [81] [82] Temiendo que Irak invadiera a continuación Arabia Saudita, Schwarzkopf ordenó que se pusieran en marcha planes de contingencia, con la 82.ª División Aerotransportada , la 101.ª División Aerotransportada y la 24.ª División de Infantería puestas en alerta. Luego fue convocado a una reunión de emergencia con el presidente estadounidense George HW Bush , donde su juego de guerra de puesto de mando Internal Look '90 se convirtió en la base de un posible plan de contraofensiva. El 5 de agosto, Bush optó por una respuesta agresiva a la invasión. Luego, Schwarzkopf acompañó al secretario de Defensa , Dick Cheney , a reunirse con el rey saudita Fahd para convencerlo de que permitiera la entrada de tropas estadounidenses a Arabia Saudita para contrarrestar al ejército iraquí. [83] [84] [85]
Con el consentimiento de Fahd, Bush ordenó la entrada de tropas en Arabia Saudita el 7 de agosto, inicialmente con la tarea de defender a Arabia Saudita en caso de que Irak atacara. [86] Los comandantes estadounidenses desde el principio querían un conflicto rápido caracterizado por una fuerza decisiva y abrumadora, en contraposición a la escalada gradual de la participación estadounidense como se había visto en Vietnam. [87] Schwarzkopf en particular se mantuvo firme en evitar repetir muchas de las políticas que rigen las operaciones militares en Vietnam, especialmente la lenta escalada del poder aéreo y las fuerzas de tropas. Su plan de fuerza directa y abrumadora fue inicialmente criticado en Washington por ser poco creativo. [88] El 13 de agosto, los medios de comunicación comenzaron a cubrir de cerca a Schwarzkopf, quien había sido designado para dirigir la operación. [1]
Desde su cuartel general en Tampa, Schwarzkopf comenzó a planificar las operaciones para defender Arabia Saudita. El teniente general Charles Horner , de la USAF, dirigía el cuartel general en Riad . [89] Schwarzkopf planeó líneas de suministro para los 50.000 soldados enviados inicialmente a Arabia Saudita, nombrando al mayor general William G. Pagonis como director de las operaciones logísticas, con aviones de carga de la Fuerza Aérea de los EE. UU . que aterrizaron suministros en Dhahran y barcos de la Marina de los EE. UU. que descargaron tropas y suministros en Dama . [90] Para el 20 de agosto, 20.000 tropas estadounidenses estaban en Arabia Saudita, otros 80.000 se preparaban para desplegarse y se recurría a otras 40.000 reservas para aumentarlas. [91] Schwarzkopf llegó al comando CENTCOM en Riad el 25 de agosto, [92] y el 29 de agosto realizó su primer recorrido de primera línea por la posible zona de combate, acompañado por reporteros.
Durante las siguientes semanas, Schwarzkopf habló frecuentemente tanto con periodistas como con tropas bajo su mando, realizando muchas conferencias de prensa de alto perfil y actualizaciones sobre la situación en Arabia Saudita. Schwarzkopf trabajó para ayudar a coordinar las contribuciones de las diferentes naciones que aportan fuerzas militares al esfuerzo. [93] A mediados de octubre, Schwarzkopf indicó que confiaba en que las fuerzas tenían el nivel suficiente para defender a Arabia Saudita si fuera atacada. [94] Durante octubre, Schwarzkopf y su comando estuvieron ocupados estableciendo instalaciones y líneas de suministro para las tropas que llegaban a Arabia Saudita. También trabajó para minimizar el choque cultural entre los extranjeros en Arabia Saudita dominada por la sharia , como la alta visibilidad de las mujeres en roles militares. Schwarzkopf permaneció a su mando en Riad hasta diciembre y realizó frecuentes visitas a las tropas en el frente. [91] El 29 de diciembre de 1990, recibió una orden de advertencia del Pentágono para que estuviera listo para atacar Irak y Kuwait antes del 17 de enero. [95]
Inicialmente, la Operación Escudo del Desierto implicó una campaña de interdicción marítima en la que buques de guerra internacionales detuvieron e inspeccionaron buques cisterna de Irak. Mientras continuaba la preparación, Schwarzkopf estaba ocupado planificando una operación ofensiva contra las unidades iraquíes a lo largo de la frontera, a veces trabajando jornadas de 18 horas en la planificación, con la estrecha ayuda de un grupo de ayudantes. Se reunió frecuentemente con subordinados y comandantes sauditas. Schwarzkopf planeó contraataques para las grandes fuerzas blindadas , las fuerzas aéreas y las fuerzas de élite de la Guardia Republicana de Irak . [96] [97] Mientras planificaba, Schwarzkopf permaneció en contacto frecuente con el presidente del Estado Mayor Conjunto , el general Colin Powell ( también un veterano de Vietnam) en relación con los planes de Schwarzkopf para la ofensiva. [98]
Schwarzkopf ideó un plan operativo, denominado "Operación Tormenta del Desierto", que se basaría en una fuerza abrumadora y fuertes ataques de infantería apoyados por artillería y blindados. El 8 de noviembre, Bush acordó enviar 400.000 tropas estadounidenses a Arabia Saudita ante la insistencia de Schwarzkopf. [99] Schwarzkopf creía que más tropas reducirían la probabilidad de un gran número de bajas. [100] Planeó una campaña de bombardeos estratégicos para preceder a una ofensiva en Kuwait, [101] atacando simultáneamente a las fuerzas iraquíes de avanzada y sus líneas de suministro. Mientras tanto, las soluciones diplomáticas comenzaron a fracasar y el plazo establecido por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, el 15 de enero de 1991, pasó sin solución. [99]
Para entonces, Schwarzkopf comandaba un ejército internacional de 750.000 hombres, [60] que comprendía 500.000 soldados estadounidenses y 250.000 soldados de otras naciones, así como miles de tanques de batalla principales , aviones de combate y seis grupos de batalla de portaaviones . Sin embargo, la mayoría de las fuerzas estadounidenses y aliadas no eran veteranos de combate, y Schwarzkopf y los demás comandantes aliados querían luchar con cautela para minimizar las bajas. [102] La experiencia de Schwarzkopf en el Medio Oriente le permitió comprender los factores que rodean el conflicto, incluidos los comandantes aliados, con mayor facilidad. Tenía una buena relación con el comandante saudí Khalid bin Sultan , quien, a su vez, ayudó a Schwarzkopf a ganarse a la población saudí. [103] A pesar de la cooperación, más tarde dijo que consideraba que las tropas árabes eran las menos efectivas de la guerra. [104]
Schwarzkopf también tenía una relación agradable con su comandante adjunto, el teniente general Calvin Waller , quien manejaba gran parte de la carga administrativa. Peter de la Billière , comandante del contingente británico, y Michel Roquejeoffre , comandante del contingente francés, también cooperaron bien con Schwarzkopf. La buena relación entre los comandantes aliados permitió que sus fuerzas cooperaran eficazmente durante la operación. [105]
La campaña aérea contra Irak comenzó el 17 de enero de 1991, después de 139 días de planificación y desarrollo. [106] [107] Schwarzkopf envió una declaración preparada a las tropas antes de los primeros ataques aéreos, que fueron programados para alcanzar sus objetivos a las 02:40. Supervisó los ataques desde su sala de guerra en Riad, salió de su centro de mando a última hora del día 18 de enero para hablar con la prensa y dijo que la guerra aérea había transcurrido "exactamente como habíamos previsto". Luego comenzó a realizar frecuentes reuniones informativas con los medios de comunicación. Se negó a medir el éxito de la campaña contando las presuntas bajas iraquíes, creyendo que eso socavaría su credibilidad. [108]
La campaña aérea resultó ser un éxito al lograr la superioridad aérea y destruir la red de comunicaciones, los suministros y muchos tanques y vehículos blindados del ejército iraquí. [109] El 20 de enero anunció que los reactores de prueba nucleares de Irak habían sido destruidos, y el 27 de enero anunció que la coalición tenía total superioridad aérea en Irak. [110] Durante 38 días, la Fuerza Aérea destruyó el 39 por ciento de los tanques T72, el 32 por ciento de los vehículos blindados de transporte de personal y el 47 por ciento de la artillería. En conjunto, la Fuerza Aérea cumplió el objetivo de un desgaste del 50 por ciento de la fuerza terrestre iraquí. [85] Bush luego le dio a Hussein un ultimátum para que se retirara de Kuwait a las 12:00 del 23 de febrero o las fuerzas terrestres de Schwarzkopf atacarían. [111]
Schwarzkopf comenzó su campaña terrestre en serio a las 04:00 del 24 de febrero, con las fuerzas árabes lideradas por Arabia Saudita atacando la ciudad de Kuwait, mientras dos divisiones del Cuerpo de Marines de los EE. UU. atacaron los campos petroleros y el VII Cuerpo y el XVIII Cuerpo Aerotransportado a la izquierda. El flanco atacó rápidamente para aislar a las fuerzas iraquíes del oeste, lo que más tarde se conocería como su estrategia de "gancho izquierdo". Schwarzkopf esperaba que la guerra durara varias semanas y había anticipado ataques con armas químicas por parte de las fuerzas iraquíes, que no ocurrieron. La resistencia fue menor de lo que Schwarzkopf esperaba y las tropas iraquíes se rindieron en gran número. [112] [113]
En 90 horas, su fuerza había destruido 42 de las 50 divisiones del ejército iraquí a un costo de aproximadamente 125 muertos y 200 heridos entre las tropas estadounidenses, [114] y alrededor de 482 muertos y 458 heridos entre toda la coalición. [115] Ordenó a sus fuerzas que destruyeran tantos blindados y equipos iraquíes como fuera posible para asegurar el debilitamiento de la capacidad ofensiva de Irak en el corto plazo. [116] El jefe de gabinete de la Casa Blanca, John Sununu, sugirió que si el alto el fuego entrara en vigor a las 5 de la mañana del 28 de febrero, sería posible denominar al conflicto "La Guerra de las Cien Horas". Powell estuvo de acuerdo y habló con Schwarzkopf, quien señaló que esto también la convertiría en una "Guerra de los Cinco Días". [85]
Schwarzkopf, que había ordenado un silencio mediático durante la ofensiva terrestre, finalmente compareció ante los periodistas el 27 de febrero para explicar su estrategia. [117] El 3 de marzo, llegó a la ciudad de Kuwait para examinar las consecuencias de la ocupación iraquí y negociar un alto el fuego con los líderes militares iraquíes y acordar el regreso de los prisioneros de guerra de ambos lados. [114] [118] [119] Una vez establecido esto, comenzó el proceso de supervisión de las tropas estadounidenses que regresaban del conflicto. [120] [121]
Por sus servicios durante la guerra, Schwarzkopf fue recibido de regreso en Estados Unidos con un gran desfile por Broadway en Nueva York, junto con otros honores. Se convirtió en la única persona en recibir la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y la Guardia Costera. Schwarzkopf encabezó un desfile de bienvenida muy publicitado en Washington, DC, el 8 de junio de 1991, donde fue recibido por Bush en medio de miles de espectadores. [122] Sus logros fueron elogiados de manera muy diferente a los comandantes que regresaron de las guerras de Vietnam y Corea . Se convirtió instantáneamente en una celebridad nacional y en fuente de gran curiosidad por parte del público en general. Se apresuró a otorgar elogios y medallas a las tropas, parte de lo que consideró como restaurar el orgullo por las fuerzas armadas estadounidenses después de la guerra de Vietnam. [123]
Schwarzkopf regresó a los Estados Unidos después de la Guerra del Golfo como un héroe nacional y su capacidad para tratar eficazmente con la prensa le dejó una imagen positiva. [124] Schwarzkopf indicó su deseo de retirarse del ejército a mediados de 1991. Inicialmente se consideró para un ascenso alternativamente a General del Ejército o Jefe de Estado Mayor del Ejército , y finalmente se le pidió que asumiera este último puesto, pero se negó. Posteriormente fue cuestionado sobre su postulación a un cargo político, pero, considerándose independiente , expresó poco interés en hacerlo; en última instancia, negó las especulaciones de una posible búsqueda del escaño en el Senado en Florida . [125] Schwarzkopf no expresó sus opiniones políticas durante su carrera militar. [126] Se retiró del ejército en agosto de 1991 y se mudó a Tampa, Florida . [124]
Tras su jubilación, Schwarzkopf alcanzó el estatus de celebridad y fue muy elogiado en los medios de comunicación. Fue perfilado por Associated Press, el Washington Post , Newsday y People , además de elogiado en una publicación de Random House sobre la guerra, Triumph in the Desert . Los honorarios de Schwarzkopf por hablar superaron los 60.000 dólares por aparición pública. [127]
En 1992, Schwarzkopf publicó unas memorias, No hace falta un héroe, sobre su vida; se convirtió en un éxito de ventas. [128] Schwarzkopf vendió los derechos de sus memorias a Bantam Books por 5.000.000 de dólares. En 1993, a Schwarzkopf le diagnosticaron cáncer de próstata , por lo que fue tratado con éxito. Entre los muchos honores que recibió se encuentra la Medalla Presidencial de la Libertad en 2002. [124] La reina Isabel II nombró caballero honorariamente a Schwarzkopf y recibió muchos otros elogios militares de países extranjeros. Lideró el desfile de Pegasus en el Derby de Kentucky y fue invitado de honor en las 500 Millas de Indianápolis . [129] Apoyó varias organizaciones benéficas para niños y causas filantrópicas nacionales, y fue portavoz para la concientización sobre el cáncer de próstata, la recuperación del oso grizzly del estado de especie en peligro de extinción y sirvió en la junta de gobernadores de Nature Conservancy . [130] Por lo demás, Schwarzkopf buscó vivir un retiro de bajo perfil en Tampa, aunque se desempeñó brevemente como comentarista militar para NBC . [130]
El 7 de noviembre de 1994, Schwarzkopf ganó 14.000 dólares para Boggy Creek Gang en Celebrity Jeopardy.
En 2002, participó en un videojuego educativo sobre el asma , Quest for the Code , que lanzó con Steven Spielberg a través de la Fundación Starbright . También expresó un personaje del juego. [131]
Al principio, Schwarzkopf se mostró ambivalente durante el período previo a la guerra de Irak en 2003. Inicialmente apoyó una invasión después de la presentación de Colin Powell ante las Naciones Unidas el 6 de febrero de 2003. Cuando no se localizaron armas de destrucción masiva en el país después de la invasión, cambió su postura. Criticó la falta de un plan de reconstrucción tras la caída de Bagdad , al considerar que los planes iniciales de operaciones ofensivas no tenían en cuenta las complejidades culturales de Irak. [130] En 2004, criticó a Donald Rumsfeld y su manejo de la Operación Libertad Iraquí . [124] Sintió que era un error enviar tropas de reserva del ejército estadounidense al país sin el entrenamiento adecuado. [130]
Schwarzkopf respaldó a George W. Bush en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2000 y en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2004 . Apoyó a John McCain en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2008 . En varias ocasiones lo animaron a postularse para el Senado de los Estados Unidos o para la presidencia de los Estados Unidos como miembro del Partido Republicano , pero no mostró ningún interés. [129]
Schwarzkopf murió a los 78 años el 27 de diciembre de 2012, por complicaciones tras un ataque de neumonía . [129] Se llevó a cabo un servicio conmemorativo el 28 de febrero de 2013 en la Capilla de Cadetes de West Point, al que asistieron Colin Powell, la familia de Schwarzkopf y otros. Schwarzkopf fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas cerca de las de su padre en el cementerio de West Point en una ceremonia a la que asistieron cadetes, líderes militares y policías estatales de Nueva York y Nueva Jersey. [132]
Entre las reacciones a la muerte de Schwarzkopf, George HW Bush dijo de él: "Para mí, el general Norm Schwarzkopf personificó el credo de 'deber, servicio, país' que ha defendido nuestra libertad y ha acompañado a esta gran nación a través de nuestras crisis internacionales más difíciles. Más de "Era un hombre bueno y decente y un querido amigo". [130] En una declaración, el presidente Barack Obama dijo: "Desde su condecorado servicio en Vietnam hasta la histórica liberación de Kuwait y su liderazgo del Comando Central de los Estados Unidos, el general Schwarzkopf defendió con firmeza al país y al ejército que amaba". [130] En una carta, el Secretario del Ejército John McHugh y el Jefe del Estado Mayor del Ejército, General Raymond T. Odierno , escribieron en una declaración conjunta: "Nuestra nación tiene una gran deuda de gratitud con el General Schwarzkopf y nuestros soldados ocuparán un lugar especial en sus corazones por este gran líder. Si bien en los próximos días se escribirá mucho sobre sus muchos logros, su legado más duradero e importante son los tremendos soldados que entrenó y dirigió". [133]
Durante su período de servicio en Vietnam, Schwarzkopf desarrolló una reputación como un comandante que prefería liderar desde el frente, incluso dispuesto a arriesgar su propia vida por sus subordinados. [74] Su estilo de liderazgo hacía hincapié en la preparación, la disciplina y el entrenamiento riguroso, pero también permitía a sus tropas disfrutar de los lujos que tenían. [32] En un discurso de despedida a los cadetes de West Point, destacó la necesidad de competencia y carácter. [134] Su rehabilitación del 1.er Batallón, 6.º de Infantería enfatizó tanto la supervivencia como la ofensiva. [135] Al igual que el mariscal de campo alemán Erwin Rommel y el general George S. Patton , Schwarzkopf valoraba mucho la decisión y la determinación entre sus comandantes. Impulsó el combate ofensivo en lugar de las operaciones defensivas en la Guerra del Golfo. [136]
Se sabía que era extremadamente crítico con los oficiales de estado mayor que no estaban preparados, pero era aún más polémico con otros generales que, en su opinión, no eran lo suficientemente agresivos. Su frecuente mal genio con los subordinados era bien conocido en su mando. [137] Su estilo de liderazgo fue a veces criticado por los subordinados que sentían que reducía su capacidad para resolver problemas de forma creativa. [138] El Jefe de Estado Mayor del Ejército , Carl E. Vuono , amigo de toda la vida de Schwarzkopf, lo describió como "competente, compasivo, egoísta, leal, obstinado, divertido, emocional, sensible a cualquier desaire. A veces puede ser un bastardo autoritario, pero no conmigo." [139] Si bien Colin Powell diría que las fortalezas de Schwarzkopf superaban sus debilidades, a Dick Cheney personalmente no le gustaba lo que consideraba el comportamiento pretencioso de Schwarzkopf con sus subordinados. Cheney dudaba de la capacidad de Schwarzkopf para liderar la Guerra del Golfo, por lo que Powell trató con Schwarzkopf en su lugar. [140] [141]
Los resultados rápidos y decisivos de la Guerra del Golfo se atribuyeron al liderazgo de Schwarzkopf. [32] [74] [126] [142] El presidente Bush declaró: "La lección número uno de la Guerra del Golfo es el valor del poder aéreo". El secretario de Defensa Cheney dijo: "La campaña aérea fue decisiva". [85]
El historiador Rick Atkinson consideraba a Schwarzkopf "el estadounidense en uniforme más teatral desde Douglas MacArthur ". [143] Atkinson sostuvo además que durante su liderazgo durante la Guerra del Golfo, Schwarzkopf llevó a cabo una de las mayores campañas militares de todos los tiempos, proporcionando a Estados Unidos su "primer héroe en el campo de batalla en décadas". [144] Los logros posteriores del general Tommy Franks durante la Operación Libertad Duradera se compararon favorablemente con los de Schwarzkopf. [145] Sin embargo, en un análisis de los efectos de la Guerra del Golfo, varios historiadores, incluido Spencer C. Tucker , sostuvieron que el acuerdo de alto el fuego de Schwarzkopf permitió a Irak continuar volando helicópteros armados, lo que le permitió llevar a cabo operaciones posteriores contra sus árabes chiítas. y las poblaciones kurdas . [124] Schwarzkopf escribió más tarde que habría sido un error continuar la ofensiva y capturar todo Irak, señalando que Estados Unidos probablemente habría tenido que pagar el costo total de la reconstrucción del país. [146]
Michael R. Gordon y Bernard E. Trainor escribieron en su libro de 1995 The Generals' War : "Los francotiradores detrás de escena continuaron, porque la confrontación entre los comandantes de campo del Ejército y la Fuerza Aérea no se trataba tanto del desempeño del poder aéreo como del la incapacidad del Ejército para controlarla... Desde el punto de vista de la Fuerza Aérea, la Guerra del Golfo fue un modelo para conflictos futuros. Pero ni el Ejército ni los Marines querían volver a ir a la guerra de esa manera". [85]
En un libro de 2012, el historiador Thomas E. Ricks escribió que la falta de experiencia de Schwarzkopf en política fue una desventaja para su conducción de la guerra. Ricks dijo que Schwarzkopf fue demasiado cauteloso en la ejecución de sus planes por temor a repetir errores en Vietnam, lo que significó que sus tropas no lograron destruir a la Guardia Republicana iraquí. Ricks criticó además a Schwarzkopf por no haber relevado al general Frederick M. Franks Jr. ni a otros subordinados que, según Schwarzkopf, en sus memorias, eran ineficaces. Ricks concluyó que la Guerra del Golfo fue un "triunfo táctico pero, en el mejor de los casos, un empate estratégico". [147] En sus memorias, Schwarzkopf respondió a este tipo de críticas diciendo que su mandato sólo había sido liberar y salvaguardar Kuwait y que una invasión de Irak habría sido muy controvertida, particularmente entre los aliados militares de Oriente Medio. [148]
Schwarzkopf buscó cambiar la relación entre los periodistas y los militares, sintiendo que la descripción negativa de los medios de comunicación sobre la guerra de Vietnam había degradado a las tropas allí. Cuando asumió el mando durante la Guerra del Golfo, buscó una estrategia completamente diferente, que finalmente tuvo éxito al favorecer una mayor cobertura mediática pero sujeta a controles estrictos en el campo de batalla. [60] Schwarzkopf favoreció la intensa prensa en torno al conflicto de la Guerra del Golfo, sintiendo que bloquear los medios de comunicación, como se había hecho en Granada, afectaría negativamente la percepción pública de la guerra en los Estados Unidos. Por tanto, sus tratos con la prensa fueron frecuentes y muy personales, y organizó periódicamente reuniones informativas para los periodistas. Por lo general, no atacaba la cobertura de los medios, incluso si era negativa, a menos que sintiera que era descaradamente incorrecta. [149] Realizó apariciones visibles en los medios de comunicación que jugaban con el patriotismo. [150]
De hecho, Schwarzkopf creía que una amplia cobertura de prensa ayudaría a generar apoyo público para la guerra y elevar la moral. En algunas conferencias de prensa, mostró y explicó la avanzada tecnología de guerra que poseía Estados Unidos para impresionar al público. Esto también tuvo el efecto secundario de distraer al público de centrarse en el recuento de bajas estadounidenses o la destrucción provocada en la guerra. [151] La estrategia de Schwarzkopf era controlar el mensaje que se enviaba, por lo que ordenó que los medios de comunicación en el campo de batalla fueran escoltados en todo momento. [152] Sin embargo, varios informes de alto perfil dieron a conocer la estrategia del CENTCOM. [153] Después de la guerra, Schwarzkopf fue muy crítico con los analistas militares que examinaron su operación, consideró que algunos de ellos estaban mal informados sobre los factores involucrados en su planificación y consideró que otros estaban violando la seguridad de las operaciones al revelar demasiado sobre cómo podría planificar la operación. [154]
Schwarzkopf recibió las siguientes condecoraciones militares: [155]
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Junio de 1991: General Colin L. Powell, EE.UU. y General H. Norman Schwarzkopf, EE.UU. en las ceremonias del Banquete de la Placa Dorada, que concluyó el programa "Saludo a la Excelencia" de 1991 de la Academia Estadounidense de Logros.
