Bailarín de Gandy es un término de jerga utilizado para los primeros trabajadores ferroviarios en los Estados Unidos, más formalmente conocidos como trabajadores de sección , que colocaban y mantenían las vías del ferrocarril en los años anteriores a que el trabajo fuera realizado por máquinas. Los equivalentes británicos del término gandy dance son navvy (de navegante ), originalmente constructores de canales o navegaciones interiores , para los constructores de líneas ferroviarias, y platelayer para los trabajadores empleados para inspeccionar y mantener la vía. En el suroeste de Estados Unidos y México, los trabajadores de las vías mexicanos y mexicano-estadounidenses eran coloquialmente traqueros .
En Estados Unidos, los equipos de las primeras secciones a menudo estaban formados por inmigrantes recientes y minorías étnicas que competían por un trabajo estable a pesar de los bajos salarios y condiciones laborales y del duro trabajo físico. Los chinos, los mexicoamericanos y los nativos americanos en el oeste de los Estados Unidos , los irlandeses en el medio oeste de los Estados Unidos , los afroamericanos en el sur de los Estados Unidos y los europeos del este e italianos en el noreste de los Estados Unidos trabajaron como bailarines gandy.
Existen varias teorías sobre la derivación del término, pero la mayoría se refiere a los movimientos de "baile" de los trabajadores que utilizan una barra de "revestimiento" de cinco pies (1,5 m) especialmente fabricada, que llegó a llamarse "gandy", como una palanca para mantener las orugas alineadas. [1]
El término tiene un origen incierto. La mayoría de los primeros trabajadores ferroviarios del norte eran irlandeses, [2] por lo que parece posible una derivación irlandesa o gaélica del término inglés .
Otros han sugerido que el término bailarín gandy fue acuñado para describir los movimientos de los propios trabajadores, es decir, el constante movimiento de "baile" de los trabajadores de las vías mientras se lanzaban contra sus herramientas al unísono para empujar los rieles, a menudo sincronizados con un cántico; mientras llevaban rieles; o, especulativamente, mientras contoneaban como gansos mientras corrían por las traviesas del ferrocarril. [3] [4]
Pero la mayoría de los investigadores han identificado una "Gandy Shovel Company" o, de diversas formas, una "Gandy Manufacturing Company" o una "Gandy Tool Company" que supuestamente existió en Chicago como la fuente de las herramientas de las que los bailarines gandy tomaron su nombre. [5] Algunas fuentes incluso enumeran los productos fabricados por la empresa, es decir, "barras apisonadoras, barras de garras, picos y palas". [6] [7] Pero otros han puesto en duda la existencia de tal empresa. A la Sociedad Histórica de Chicago se le ha pedido información sobre la empresa tantas veces que han dicho: "Es como una leyenda", pero nunca han podido encontrar una empresa de Gandy en sus registros antiguos. [8] [9]
Aunque las vías del tren se mantenían en su lugar mediante durmientes de madera ( traviesas fuera de los EE. UU. y Canadá) y la masa de roca triturada ( lastre ) debajo de ellas, cada paso de un tren por una curva, a través de la fuerza centrípeta y la vibración, produce un pequeño desplazamiento. en las vías, lo que requiere que los equipos de trabajo realineen periódicamente las vías. Si se permite que estos cambios se acumulen, eventualmente podrían causar un descarrilamiento .
Para cada golpe, un trabajador levantaba su barra de revestimiento (gandy) y la forzaba hacia el lastre para crear un punto de apoyo , luego se lanzaba hacia adelante usando la barra para verificar su peso total (haciendo el sonido "huh" registrado en la letra a continuación). entonces la barra empujaría el riel hacia el interior de la curva.
El proceso se explica en la sección de folclore de la Enciclopedia Alabama :
"Cada trabajador llevaba una barra de revestimiento, una palanca recta con un extremo afilado. El extremo inferior más grueso tenía un eje cuadrado (para encajar contra el riel) y tenía forma de punta de cincel (para excavar en la grava debajo del riel); el extremo superior más ligero era redondeado (para un mejor agarre). Al revestir la vía, cada hombre se enfrentaba a uno de los rieles y trabajaba el extremo del cincel de su barra de revestimiento hacia abajo en ángulo hacia el lastre debajo de ella. Luego todos daban un paso hacia su riel y tiran hacia arriba y hacia adelante de sus palancas para hacer palanca en la vía (rieles, traviesas y todo) sobre y a través del lastre ". [10]
Los trabajadores también necesitaban nivelar periódicamente la vía levantándola con gatos en los puntos bajos. Parados hombro con hombro, levantaron la vía con picos de punta cuadrada y empujaron lastre debajo de las traviesas del ferrocarril. Incluso con impactos repetidos por parte del equipo de trabajo de ocho, diez o más, cualquier progreso realizado en el cambio de vía no se haría visible hasta después de una gran cantidad de repeticiones. [10]
Como mantenimiento de los trabajadores de la vía, además de revestir las barras, los bailarines gandy también usaban mazos especiales llamados mazos de púas para clavar púas, palas u horquillas de lastre para mover el lastre de la vía , [11] abrazaderas grandes llamadas "perros de riel" para transportar rieles y barras de apisonamiento de lastre. o picos para ajustar el lastre. [12] [13] El mismo equipo de tierra también realizó otros aspectos del mantenimiento de las vías, como eliminar malezas, descargar durmientes y rieles, y reemplazar rieles desgastados y durmientes podridos. El trabajo era extremadamente difícil y el salario bajo, pero era uno de los únicos trabajos disponibles para los hombres negros del sur y los inmigrantes recién llegados en ese momento. Los hombres negros que trabajaban en el ferrocarril gozaban de gran estima entre sus compañeros. Hay una canción de blues que dice "cuando te cases, cásate con un ferroviario, todos los días domingo, un dólar en la mano". [14]
En 1918, en un artículo para Harper's Magazine sobre los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW), Robert W. Bruere explicó las circunstancias económicas que a veces impulsaban a los bailarines gandy y otros trabajadores itinerantes a unirse a esa organización:
El superintendente de división de un gran ferrocarril occidental me explicó recientemente su papel reacio en la creación de las condiciones socialmente desintegradoras de las que han surgido los trabajadores migratorios y la propaganda rebelde de la I.W.W. "Los hombres del Este", dijo, "los hombres que han invertido su dinero en nuestra carretera, miden nuestra eficiencia administrativa por el rendimiento del dinero, por las ganancias netas y los dividendos. Muchos de nuestros accionistas nunca han visto el país al que se construyó nuestra carretera". sirven; obtienen su impresión de ello y de su gente, no por el contacto vivo con los hombres, sino por el teletipo impersonal. Nos juzgan por las cotizaciones y el balance. El resultado es que tenemos que mantener los gastos ajustados como una Pensemos en detalles como el mantenimiento de las vías, por ejemplo: el mantenimiento de las vías y de los firmes de las carreteras. Este trabajo debería realizarse durante la mayor parte del año, pero para mantener los costos bajos, lo hemos agrupado en cuatro meses. Es imposible conseguir el número y la calidad de hombres que necesitamos con la oferta de un trabajo de cuatro meses. Por eso publicamos anuncios difundidos que dicen algo como esto:
"Cuando invertimos nuestro dinero en estos anuncios, sabemos que son... bueno, parte de un pernicioso sistema de sabotaje. Sabemos que no vamos a dar empleo permanente. Pero atraemos a los hombres con falsas promesas, y ellos vienen. Al final de cuatro meses los despedimos, extraños en un país extraño, muchos de ellos a miles de kilómetros de sus antiguos hogares. Nos lavamos las manos con ellos. Vienen con sueños dorados, esperando en muchos casos construir hogares, formar familias. , se convierten en ciudadanos estadounidenses sustanciales. Después de unas semanas, cuando se les acabaron los ahorros, los hombres solteros se inquietan y empiezan a mudarse; unas semanas más y los hombres casados se despiden de sus familias. Se echan a la carretera en busca de trabajo, planeando envían a buscar a sus familias cuando encuentran un trabajo estable. Algunos de ellos se suben a los trenes de carga y se dirigen a la ciudad más cercana, cuando llegan allí están arruinados, encuentran que el mercado laboral está sobresaturado y, lo más probable es que no los despidan. Algunos de ellos fueron a la cárcel como vagabundos y algunos de ellos emprendieron el camino hacia los bosques, los ranchos y las minas. Muchos de ellos nunca vuelven a encontrar un anclaje estable; se convierten en vagabundos , vagabundos, caminantes: trabajadores migratorios e intermitentes, marginados de la sociedad y de la máquina industrial, maduros para el compañerismo desnacionalizado de la I. W. W." [15] Bruere concluyó: "[e]ste es un ejemplo pequeño pero característico de una vasta sistema de explotación humana que ha sido desarrollado por la poderosa succión de nuestra precipitada expansión industrial..." [15]
El historiador y periodista negro Thomas Fleming comenzó su carrera como botones y luego pasó cinco años como cocinero para el Southern Pacific Railroad. En una serie de artículos semanales escribió sobre sus recuerdos de la sección mexicana en los años 1920 y 1930. Recordó que el Pacífico Sur les dio un lugar para dormir: viejos furgones reconvertidos en cabañas de dos habitaciones. La empresa tomaba vagones de carga viejos, les quitaba las ruedas y los colocaba junto a las vías. Recuerda que los trabajadores tenían muchos niños que asistían a escuelas públicas, pero los que conoció durante su infancia eran "un poco mansos y sufrían muchos abusos por parte de los otros niños". Fleming dice que "los encontrabas justo en las afueras de todos los pueblos de California; eso era parte del paisaje". Sugiere que pueden haber sido los únicos que estaban dispuestos a hacer el trabajo porque recibían el salario más bajo de todos los trabajadores ferroviarios, sólo unos 40 dólares al mes. [dieciséis]
A principios de la década de 1940, cuando Estados Unidos participaba en los combates de la Segunda Guerra Mundial , en los días de Rosie la Remachadora , algunas mujeres trabajaban como bailarinas gandy. Durante los años de la guerra, tantos hombres estaban fuera que Estados Unidos desarrolló una grave escasez de mano de obra y las mujeres intervinieron para hacer lo que, hasta ese momento, había sido hecho exclusivamente por hombres. Un artículo de 1988 en The Valley Gazette contaba la historia de varias mujeres locales que habían trabajado en Reading Railroad en Tamaqua, Pensilvania, como bailarinas gandy. En una entrevista, una de las mujeres, Mary Gbur, dijo que fue el dinero, unos 55 dólares a la semana, lo que la atrajo al trabajo: “El dinero escaseaba y quería ayudar a mis hijos a continuar su educación después de la escuela secundaria. Y el ferrocarril superó los 18 dólares semanales que pagaba la tienda de segunda mano”. Gbur calificó el trabajo de "espantoso y aburrido" y aparentemente la gente del pueblo lo consideró degradante que una mujer hiciera trabajo manual, lo que hizo que las mujeres se sintieran avergonzadas por el trabajo que estaban haciendo. Sin embargo, dijo: "Un día las actitudes cambiaron cuando una voz resonó: '¡Estoy segura de que estoy orgullosa de ustedes, señoras!'". La voz era la del sacerdote del pueblo. [17]
Michael Quinion identificó el primer uso conocido (impreso) del término bailarín gandy en 1918, [18] pero con tan poca comprensión del origen del término es imposible saber cuándo surgió. Un artículo de la edición de mayo de 1918 de la publicación semanal The Outlook (Nueva York) plantea la siguiente pregunta:
Una historia publicada en la edición de agosto de 1931 de Boys' Life , una revista mensual de los Boy Scouts of America para niños de 6 a 18 años, menciona el término "gandy". En la historia, "Eddie Parker", de unos 17 o 18 años y caracterizado por ser del tipo totalmente estadounidense, acepta un trabajo como trabajador en un equipo de sección ferroviaria. Sus nuevos compañeros de trabajo son todos inmigrantes italianos o, como se menciona en la historia, "francotiradores". Los "snipes" se caracterizan por ser vagos, estúpidos y amantes del ajo, el aceite de oliva y la música italiana. "Eddie" encuentra una manera de hacer que los italianos se pongan a trabajar bombeando el carro manual (usado para ir y venir de la sección en la que el equipo estaría trabajando ese día) utilizando su amor por la música. Explica que "enganchó un órgano de molienda en el marco inferior y fijó la manija a la manivela del eje... [y] cada vez que el eje gira, la manija tiene que seguirlo". A lo largo de la historia, a los trabajadores se les llama trabajadores de la cuadrilla de sección, pero al carro de mano se le llama "gandy". [20]
En la década de 1960, los capataces de vías de Oregón todavía llamaban a los trabajadores de Mantenimiento de Vías "bailarines gandy", y la mayoría llamaba a la varilla apisonadora "poste gandy" o simplemente "gandy".
Si bien la mayoría de los trabajadores de mantenimiento de los ferrocarriles del sur eran afroamericanos, los bailarines gandy no eran estrictamente sureños ni afroamericanos. Los equipos de sección a menudo estaban formados por inmigrantes recientes y minorías étnicas que competían por un trabajo estable a pesar de los bajos salarios y condiciones laborales y del duro trabajo físico. Los chinos , los mexicoamericanos y los nativos americanos en el oeste, los irlandeses en el medio oeste y los europeos del este y los italianos en el noreste también establecieron y mantuvieron la pista. Aunque todos los bailarines gandy cantaban canciones ferroviarias, es posible que los bailarines gandy negros, con una larga tradición de utilizar canciones para coordinar el trabajo, fueran únicos en el uso de cánticos de trabajo relacionados con las tareas . [21]
El ritmo era necesario tanto para sincronizar el trabajo manual como para mantener la moral de los trabajadores. Se utilizaron canciones de trabajo y gritos cantados en un formato de llamada y respuesta para coordinar los diversos aspectos de todo el mantenimiento ferroviario; llamadas de "persecución" más lentas, similares a palabras, para dirigir la recogida y manipulación de los rieles de acero y la descarga, transporte y apilado de los durmientes, y canciones más rítmicas para clavar y revestir (alinear) los rieles y apisonar el lecho de lastre debajo de ellos. . [22]
En 1939, John Lomax grabó varias canciones ferroviarias que contienen un ejemplo de llamada de "descarga de rieles de acero"; está disponible en el sitio American Memory. [23]
No hay duda de que el cantante de country Jimmie Rodgers fue influenciado por las canciones de trabajo de los bailarines gandy. Su padre, capataz de sección en Meridian, Mississippi, llevó a su hijo a trabajar como aguador, donde habría estado expuesto a sus cánticos musicales. Rodgers pasó a ser conocido como el "guardafrenos cantante" y el padre de la música country. [24] [25]
Anne Kimzey, del Centro de Cultura Tradicional de Alabama, escribe: "Los grupos de bailarines gandy exclusivamente negros utilizaban canciones y cánticos como herramientas para ayudar a realizar tareas específicas y enviarse mensajes codificados entre sí para que el capataz y otras personas no los entendieran. El cantante principal, o la persona que llamaba, cantaba a su equipo, por ejemplo, para realinear un riel a una posición determinada. Su propósito era elevar a su equipo, tanto física como emocionalmente, mientras se ocupaba de la coordinación del trabajo en cuestión. Un llamador hábil y sensible para elevar el canto correcto que se ajuste a la tarea en cuestión y al estado de ánimo de los hombres. Usando límites tonales y un estilo melódico típico del blues , cada llamador tenía su propia firma. La efectividad de un llamador para mover a sus hombres. Se ha comparado con cómo un predicador puede conmover a una congregación". [22] Las canciones típicas presentaban un pareado de dos líneas y cuatro tiempos en el que los miembros de la pandilla golpeaban las barras de revestimiento contra los rieles hasta que los hombres estaban en el tiempo perfecto y luego la persona que llamaba pedía un tirón fuerte en el tercer tiempo. de un canto de cuatro tiempos. Las bandas de veteranos de la sección que se alineaban en la pista, especialmente con una audiencia, a menudo embellecían su trabajo con una floritura con una sola mano y con un pie avanzando y retrocediendo en los tiempos cuatro, uno y dos, entre los tirones de dos brazos en las barras de revestimiento en el tiempo. tres. USC-Columbia tiene un video antiguo de bailarina gandy que demuestra el canto, el ritmo de baile, la herramienta de revestimiento y un equipo muy grande. [26]
En 1994, la folclorista Maggie Holtzberg, que trabajaba como trabajadora de campo del folclore para documentar la música folclórica tradicional en Alabama, produjo un documental Gandy Dancers . [27] Holtzberg relata:
Habían pasado muchos años desde que la maquinaria moderna había reemplazado a los equipos de sección, por lo que Holtzberg habló con jefes de carreteras mayores o retirados que tal vez recordaran a las personas que llamaban o supieran dónde podrían estar viviendo. Logró localizar a varias personas que llamaban y las entrevistó en sus hogares. Sin embargo, a los hombres les resultó difícil cantar en la sala de estar en lugar de estar afuera en la pista con el sonido de los golpes alineados en las barras para cantar. Se conocieron en un club ferroviario cercano que estaba reconstruyendo un museo de depósito. En este ambiente familiar los hombres rápidamente comenzaron a recordar las antiguas llamadas, y especialmente cuando pasaba un tren haciendo sonar su silbato. Holtzberg recuerda las palabras de John Cole, de 82 años, el mayor de los hombres:
La película se completó en 1994 y está disponible en el sitio web de Folkstreams . El avance de la película está disponible en YouTube. [29]
El interlocutor motivaba y entretenía simultáneamente a los hombres y marcaba el ritmo a través de canciones de trabajo que derivaban lejanamente de las tradiciones de llamado y respuesta traídas de África y de las chozas marinas , y más recientemente de las canciones de cortar algodón, el blues y la música religiosa afroamericana. Una buena persona que llama podría pasar todo el día sin repetir una llamada. La persona que llamaba necesitaba conocer las mejores llamadas para adaptarse a un equipo u ocasión en particular. A veces se utilizaban llamadas con un tema religioso y otras veces eran necesarias llamadas que evocaran imágenes sexuales. [21] Un ejemplo:
En estas llamadas, los hombres comienzan a golpear la barandilla con su gandy durante las dos primeras líneas para lograr ritmo y unísono. Luego, con cada gruñido de "eh", los hombres lanzan su peso hacia adelante sobre su pórtico para alinear lentamente la barandilla.
El bailarín gandy retirado John Cole explicó las canciones que impulsan los picos en el documental Gandy Dancers .
En 1996, dos ex participantes, John Henry Mealing y Cornelius Wright, recibieron premios National Heritage Fellowship como "Maestros Artistas Populares y Tradicionales" por sus demostraciones de esta forma de arte popular afroamericano. [31]
En las fuerzas armadas, una llamada de cadencia militar , también conocida como llamada Jody, es una canción de trabajo tradicional de llamada y respuesta cantada por el personal militar mientras corre o marcha. A modo de canción de trabajo, las cadencias militares toman su ritmo del trabajo que se realiza. Muchas cadencias tienen una estructura de llamada y respuesta en la que un soldado inicia una línea y los soldados restantes la completan, inculcando así el trabajo en equipo y la camaradería para completarla. Al igual que las llamadas telefónicas, también sirven para burlarse de los superiores, desahogar la ira y la frustración, aliviar el aburrimiento y levantar el ánimo burlándose o alardeando.
Se cree que el soldado Willie Lee Duckworth Sr., que estaba destinado en Fort Slocum, Nueva York, como uno de los ocho "soldados de infantería de color" en 1944, compuso "Sound Off", también conocido como "Duckworth Chant", que se utiliza hasta el día de hoy en el ejército de EE. UU. y otras ramas del ejército. El investigador de medios Barry Dornfeld, coautor del documental "Gandy Dancer", cree que las llamadas de cadencia militar de Duckworth fueron influenciadas por su familiaridad con las llamadas de seguimiento. Dornfeld escribe: "Recientemente descubrí una conexión entre la tradición afroamericana del sur de canciones de trabajo de llamada y respuesta y llamadas de cadencia militar utilizadas en el entrenamiento de ejercicios, conocidas popularmente como "llamadas de Jody". [32]
Duckworth, que nació en 1924 en el condado de Washington, Georgia, habría estado familiarizado con el uso de cánticos laborales cantados para todo tipo de trabajos agrícolas. También era de la misma generación de bailarines gandy que usaban cánticos para marcar la pista. En el momento en que fue reclutado para servir en la Segunda Guerra Mundial, Duckworth estaba trabajando en un aserradero. Fue enviado a un centro de entrenamiento provisional en Fort Slocum, Nueva York, en marzo de 1944. Según cuenta la historia, Duckwork, siguiendo las órdenes de un suboficial, improvisó su propio ejercicio para los soldados de su unidad. Poco después, todas las filas estaban animadas y manteniendo el ritmo. El coronel Bernard Lentz, comandante de la base del Fuerte, se acercó a Duckworth y le preguntó dónde había desarrollado su canto único. “Le dije que venía de llamar a los cerdos a casa”, dijo Duckworth. "Tenía miedo y eso fue lo único que se me ocurrió decir". [32]
El Gandy Dancer State Trail es un sendero ferroviario de 47 millas para caminatas, ciclismo y otros usos recreativos, que sigue las antiguas rutas de Minneapolis, St. Paul y Sault Ste. Marie. Calificación del ferrocarril Marie desde St. Croix Falls, Wisconsin, a través de un poco del este de Minnesota y terminando en Superior Wisconsin. [33]
"The Gandy Dancers' Ball" es una canción grabada por Frankie Laine en 1951, pero con bailarines gandy como bailarines reales en un baile de trabajadores ferroviarios. Laine la cantó con un coro de bailarines en la película de comedia Bring Your Smile Along de 1955 .
En 1962, The Ventures grabaron la canción "Gandy Dancer", una composición instrumental original que fue lanzada en su álbum Going to the Ventures Dance Party .
El cantante y activista político Bruce "Utah" Phillips , en Moose Turd Pie , contó una gran historia sobre su trabajo como bailarín gandy en el suroeste de Estados Unidos. Phillips atribuyó el origen de las palas de los trabajadores a la posiblemente mítica Gandy Shovel Company de Chicago. [34]
Los bailarines de Gandy se celebran en el Festival de Bailarines de Gandy, en Mazomanie, Wisconsin. [35]
La estación de ferrocarril de Ann Arbor (Michigan) fue reconvertida en un restaurante llamado Gandy Dancer.
El cantante folk Huddie Ledbetter (también conocido como Lead Belly ), cantó sobre el trabajo del bailarín gandy en la letra de una canción de trabajo sin acompañamiento , "Linin' Track". Desde entonces, ha sido grabado por muchos otros, incluidos Dave "Snaker" Ray y Taj Mahal .
El bajista Fred Turner del grupo de rock Bachman-Turner Overdrive escribió una canción llamada "Little Gandy Dancer" que apareció en el primer álbum del grupo en 1973. [36]
https://www.newspapers.com/clip/98817595/1913-gandy-dancer-first-possible-print/
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