En los Estados Unidos, una galleta es una variedad de pan horneado con un exterior firme y seco y un interior suave y quebradizo. En Canadá a veces también se refiere a esta o a una galleta tradicional europea . Se elabora con levadura en polvo como agente leudante en lugar de levadura , y en ocasiones se le llama galleta de levadura en polvo para diferenciarla de otros tipos. [2] Al igual que otras formas de pan, una galleta a menudo se sirve con mantequilla u otros condimentos, se aromatiza con otros ingredientes o se combina con otros tipos de alimentos para hacer sándwiches u otros platos.
Las galletas, los panes de soda , el pan de maíz y panes similares se consideran panes rápidos , lo que significa que no necesitan tiempo para que la masa suba antes de hornearse. [3] [4]
Las galletas se desarrollaron a partir de galletas duras , que al principio se elaboraban únicamente con harina y agua, a las que luego se les añadía primero manteca de cerdo y luego levadura en polvo. [5] El largo desarrollo a lo largo del tiempo y el lugar explica por qué la palabra galleta puede, según el contexto y el dialecto inglés del hablante , referirse a productos horneados muy diferentes.
El inglés americano y el inglés británico utilizan la misma palabra para referirse a dos alimentos modernos claramente diferentes. Las primeras galletas duras ( Estados Unidos : cookies ) se derivaron de una versión simple y almacenable del pan . [6] La palabra "galleta" en sí tiene su origen en la palabra latina medieval biscoctus , que significa "dos veces cocido".
Los productos horneados italianos modernos conocidos como biscotti (que también significa "dos veces cocidos" en italiano ) se parecen más al producto y la técnica de cocina latinos medievales.
Elizabeth David destaca las diferencias en el uso de galletas en el mundo de habla inglesa en English Bread and Yeast Cookery . Ella escribe,
Es interesante que estas galletas blandas sean comunes en Guernsey , y que el término galleta aplicado a un producto blando se haya conservado en estos lugares y en América, mientras que en Inglaterra ha desaparecido por completo. [7]
Los primeros colonos británicos en los Estados Unidos trajeron consigo un estilo de cocina simple y fácil, generalmente a base de trigo molido y calentado con salsa. [6] La mayoría no eran hombres y mujeres ricos, por lo que era una fuente de nutrición barata. Una práctica muy similar también fue popular en la Royal Navy, ya que las galletas duras a base de harina se conservaban durante largos viajes por mar, pero también se volvían tan difíciles de masticar que había que ablandarlas. Estos se introdujeron por primera vez en 1588 en las raciones de los barcos y llegaron al Nuevo Mundo a más tardar en el siglo XVIII.
La galleta surgió como un tipo de alimento distinto a principios del siglo XIX, antes de la Guerra Civil estadounidense . Los cocineros crearon un complemento económico para sus comidas que no requería levadura, que era costosa y difícil de almacenar. Sin ningún agente leudante disponible, excepto el nácar de sabor amargo, las galletas batidas se batieron y doblaron laboriosamente para incorporar aire a la masa, que se expandía cuando se calentaba en el horno y provocaba que la galleta subiera. Al comerla, la ventaja de la galleta sobre una rebanada de pan era que era más dura y, por lo tanto, mantenía su forma al limpiar la salsa en la popular combinación de galletas y salsa .
En 1875, Alexander P. Ashbourne patentó el primer cortador de galletas en Estados Unidos, útil para hacer galletas, pasteles o bizcochos con levadura en polvo. [8] [9] Consistía en una tabla para extender las galletas, que estaba unida a una placa de metal con varias formas de cortadores de galletas montados en ella.
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Es posible que los chefs del sur tuvieran una ventaja en la creación de galletas. Las harinas para todo uso de América del Norte, que se cultivan principalmente en Ohio , Indiana e Illinois , se elaboran a partir de trigos duros de primavera que crecen en el clima frío e invernal del Norte. Las harinas blanqueadas para todo uso de América del Sur, cultivadas originalmente en las Carolinas , Georgia y Tennessee antes de las redes nacionales de distribución de alimentos, se elaboran a partir del trigo blando de invierno que crece en el cálido verano del sur. El crecimiento de este verano da como resultado un trigo con menos proteínas , que es más adecuado para la creación de panes rápidos, así como galletas, pasteles y muffins . [10] [11]
En los supermercados se pueden adquirir galletas preformadas y listas para hornear, en forma de pequeños segmentos cilíndricos de masa refrigerados y encerrados en una lata de cartón. Estas galletas refrigeradas fueron patentadas por Ballard y Ballard en 1931. [6]
Originalmente, las galletas eran poco más que harina de trigo y agua, horneadas para formar galletas duras , que llevaban los viajeros porque se almacenaban durante largos períodos de tiempo. A principios del siglo XIX, se desarrolló el polvo de hornear comercial y la galleta tomó una forma que se asemeja a la galleta moderna.
Una receta moderna típica incluirá polvo para hornear o bicarbonato de sodio, harina, sal, manteca o mantequilla y leche o suero de leche . Los porcentajes de estos ingredientes varían ya que históricamente la receta pasaba de forma oral de familia en familia y de generación en generación. Las galletas son casi siempre un alimento salado. El azúcar es poco común o se incluye sólo en pequeñas cantidades y no formaba parte de la receta tradicional. Se puede utilizar harina con levadura , que combina agentes leudantes con harina para simplificar la mezcla.
Las galletas para hornear se pueden preparar de varias formas. La masa se puede extender y cortar en rodajas, que se expanden cuando se hornean formando cilindros con capas hojaldradas ( galletas enrolladas ). Si se agrega más líquido, la textura de la masa cambia para parecerse a una masa rígida para panqueques, de modo que se pueden dejar caer cucharadas pequeñas sobre la bandeja para hornear para producir galletas , que tienen una textura y forma más amorfas. [12]
Aunque la mayoría de las galletas se elaboran sin levadura, un tipo de galleta llamada galleta de ángel también contiene levadura, al igual que las elaboradas con masa madre . [13]
Se pueden consumir galletas en el desayuno. Deben servirse calientes con una opción de mantequilla, miel, jarabe de caña o mermelada a base de frutas. También es posible un desayuno salado: las galletas cortadas por la mitad se convierten en la versión sureña del sándwich de desayuno , en el que se pone cualquier combinación de jamón , tomate , huevos revueltos , tocino o salchicha en las mitades de las galletas como relleno. En ocasiones se sirven con un calentador de galletas , con el objetivo de mantener la galleta caliente durante toda la comida. [ cita necesaria ]
Para la cena, son un acompañamiento popular del pollo frito , casi todos los tipos de barbacoa sureña y varios platos de Lowcountry . [14] También suelen figurar en la versión sureña de la cena de Acción de Gracias . [15]
Las galletas con cabeza de gato (o galletas con cabeza de gato ) reciben su nombre debido al tamaño más grande de la galleta (aproximadamente del tamaño de la cabeza de un gato) y a su forma algo deforme. Normalmente se preparan enrollados planos, sin capas. [dieciséis]
Las galletas se pueden aromatizar con otros ingredientes. Por ejemplo, el panadero puede añadir queso cheddar rallado o queso americano a la receta básica para producir galletas de queso. [17] Los cocineros caseros pueden utilizar galletas de refrigerador ultraprocesadas producidas en masa como una alternativa más rápida a las galletas enrolladas o enrolladas.
Un tipo de pastelito es una galleta dulce en capas o cubierta con fruta (normalmente fresas ) y crema batida .
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