La franquicia Wales & Borders ( en galés : Masnachfraint Cymru a'r Gororau ) es una franquicia ferroviaria para servicios de pasajeros en el Reino Unido operada desde el 7 de febrero de 2021 por el operador público Transport for Wales Rail . La franquicia cubre la mayoría de los servicios ferroviarios en Gales , con algunos servicios en las regiones y condados ingleses limítrofes, en particular el noroeste de Inglaterra , las Midlands del Oeste y Gloucestershire .
En marzo de 2000, la Shadow Strategic Rail Authority anunció planes para crear una franquicia independiente de Wales & Borders. [1] [2] En octubre de 2001, las franquicias de Valley Lines y Wales & West se reestructuraron como Wales & Borders y Wessex Trains , y la primera se hizo responsable de la mayoría de los servicios en Gales, incluidos los servicios de la línea Cambrian de Central Trains . Todas las franquicias fueron operadas por National Express . [3] [4]
En septiembre de 2003, los servicios desde Birmingham New Street , Crewe y Manchester Piccadilly a Llandudno y Holyhead , así como aquellos entre Bidston y Wrexham Central y Llandudno y Blaenau Ffestiniog , operados por First North Western , fueron transferidos a la franquicia Wales & Borders. [2] [5]
En octubre de 2002, se invitó a una lista corta de Arriva , Connex / GB Railways , National Express y Serco-Abellio a presentar ofertas para la próxima franquicia. [6] [7] En diciembre de 2003, Arriva comenzó un contrato de 15 años para operar la franquicia hasta 2018, operando como Arriva Trains Wales . [8] [9] [10]
En octubre de 2016, Abellio , Arriva, una empresa conjunta de Keolis / Amey y MTR Corporation fueron preseleccionadas para ofertar por la próxima franquicia, [11] [12] que sería operada bajo la marca Transport for Wales . [13] [ página necesaria ] En octubre de 2017, Arriva se retiró del proceso de licitación. [14] [15] Abellio se retiró en febrero de 2018 tras el colapso de su socio Carillion en enero. [16] En mayo de 2018, se adjudicó a KeolisAmey Wales por un período de 15 años a partir del 14 de octubre de 2018 en un contrato por valor de £5 mil millones. [17] El contrato tenía como objetivo ofrecer una inversión muy necesaria en la red galesa, que incluía: [18]
En marzo de 2020, se confirmó un acuerdo inicial a corto plazo por valor de 40 millones de libras esterlinas para ayudar a la red ferroviaria durante el confinamiento de marzo debido a la pandemia de COVID-19. El 31 de mayo de 2020, se aprobó un Acuerdo de Medidas de Emergencia para ayudar a KeolisAmey Wales; en él se detalla que el Gobierno galés ha anunciado que gastará hasta 65 millones de libras esterlinas durante los próximos seis meses para garantizar que los trenes sigan funcionando en la franquicia. [19]
En octubre de 2020, el Gobierno de Gales anunció que la franquicia se transferiría a un operador público de último recurso , Transport for Wales Rail , tras importantes caídas en el número de pasajeros y los ingresos debido a la pandemia de COVID-19 . [20] [21]
El 7 de febrero de 2021, el operador nacionalizado se hizo cargo de todo el personal, el material rodante y los servicios operados por KeolisAmey Wales. [22] Como parte del acuerdo original, Keolis y Amey siguen siendo responsables de la infraestructura de las líneas Core Valley, donde se llevará a cabo la modernización del metro de Gales del Sur . Además, Keolis y Amey seguirán ayudando y trabajando con el operador nacionalizado para proporcionar mejoras a los servicios de la franquicia, como el material rodante y los servicios de venta de billetes. [23] [24]