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Una granada es un arma explosiva típicamente lanzada con la mano (también llamada granada de mano ), pero también puede referirse a un proyectil ( proyectil explosivo ) disparado desde la boca de un rifle (como una granada de rifle ) o un lanzagranadas . Una granada de mano moderna generalmente consta de una carga explosiva ("relleno"), un mecanismo detonador , un percutor interno para activar el detonador y un seguro de armado asegurado por un seguro de transporte. El usuario quita el seguro de transporte antes de lanzarla, y una vez que la granada sale de la mano, el seguro de armado se libera, lo que permite al atacante activar un cebador que enciende una espoleta (a veces llamada elemento de retardo), que quema hasta el detonador y explota el carga principal.
Las granadas funcionan dispersando fragmentos ( granadas de fragmentación ), ondas de choque ( granadas altamente explosivas , antitanque y paralizantes ), aerosoles químicos ( granadas de humo y gas ) o fuego ( granadas incendiarias ). Sus carcasas exteriores, generalmente hechas de un material sintético duro o acero, están diseñadas para romperse y fragmentarse al detonar, lanzando numerosos fragmentos ( fragmentos y astillas ) como proyectiles de vuelo rápido. En las granadas modernas, se utiliza comúnmente una matriz de fragmentación preformada dentro de la granada, que puede ser esférica, cuboide, de alambre o de alambre con muescas. La mayoría de las granadas antipersonal (AP) están diseñadas para detonar después de un retraso o al impactar. [1]
Las granadas suelen tener forma esférica, cilíndrica, ovoide u ovoide truncada y de un tamaño que se adapta a la mano de un adulto de tamaño medio. Algunas granadas están montadas en el extremo de un mango y se conocen como "granadas de palo". El diseño del palo proporciona influencia para lanzar distancias más largas, pero a costa de peso y longitud adicionales, y los países occidentales lo han considerado obsoleto desde los períodos de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría . Se utilizó un encendedor de fricción dentro del mango o en la parte superior de la cabeza de la granada para iniciar la mecha.
La palabra granada probablemente se deriva de la palabra francesa que se escribe exactamente igual, que significa granada , [2] ya que la bomba recuerda a la fruta de muchas semillas en tamaño y forma. Su primer uso en inglés data de la década de 1590. [3]
Granadas incendiarias rudimentarias aparecieron en el Imperio Romano Oriental (Bizantino) , poco después del reinado de León III (717-741). [4] Los soldados bizantinos aprendieron que el fuego griego , un invento bizantino del siglo anterior, no sólo podía ser lanzado con lanzallamas al enemigo sino también en tinajas de piedra y cerámica. [4] Posteriormente se emplearon envases de vidrio.
En la China Song (960-1279), las armas conocidas como bombas de trueno (震天雷) se crearon cuando los soldados empaquetaban pólvora en recipientes de cerámica o metal equipados con espoletas. Un libro militar de 1044, Wujing Zongyao ( Recopilación de clásicos militares ), describe varias recetas de pólvora en las que se puede encontrar, según Joseph Needham , el prototipo de la granada de mano moderna. [5]
Las conchas ( pào ) están hechas de hierro fundido, del tamaño de un cuenco y con forma de bola. En su interior contienen media libra de 'fuego divino' ( shén huǒ , pólvora). Son enviados volando hacia el campamento enemigo desde un eruptor ( mu pào ), y cuando llegan allí se escucha un sonido como de trueno y aparecen destellos de luz. Si diez de estos proyectiles se disparan con éxito contra el campamento enemigo, todo el lugar arderá en llamas... [8]
Los dispositivos parecidos a granadas también eran conocidos en la antigua India. En una historiografía persa del siglo XII, Mojmal al-Tawarikh , [9] un elefante de terracota lleno de explosivos con una mecha fue colocado escondido en la camioneta y explotó cuando el ejército invasor se acercó. [10]
Las primeras bombas y granadas de hierro fundido aparecieron en Europa en 1467, donde su función inicial era el asedio y la defensa de castillos y fortificaciones. [11] Durante la construcción frente a un bastión de la ciudad bávara de Ingolstadt , Alemania, se descubrió un tesoro de varios cientos de granadas de mano de cerámica que data del siglo XVII. Muchas de las granadas conservaron sus cargas de pólvora negra y encendedores originales. Lo más probable es que las granadas fueran arrojadas intencionalmente en el foso del bastión antes de 1723. [12]
A mediados del siglo XVII, comenzó a surgir en los ejércitos de Europa la infantería conocida como granaderos , que se especializaba en choque y combate cuerpo a cuerpo, principalmente con el uso de granadas y feroces combates cuerpo a cuerpo. En 1643, es posible que se arrojaran "granadas" entre los galeses en Holt Bridge durante la Guerra Civil Inglesa . La palabra "granada" también se usó durante los eventos que rodearon la Revolución Gloriosa en 1688, donde se colocaron esferas de hierro del tamaño de una pelota de cricket (de 8,81 a 9 pulgadas (224 a 229 mm) de circunferencia) llenas de pólvora y equipadas con mechas de combustión lenta. Se utilizó por primera vez contra los jacobitas en las batallas de Killiecrankie y Glen Shiel . [13] Estas granadas no eran muy efectivas debido tanto a la falta de confiabilidad de su mecha como a los tiempos inconsistentes de detonación y, como resultado, tuvieron poca utilidad. Las granadas también fueron utilizadas durante la Edad de Oro de la Piratería , especialmente durante las acciones de abordaje; El capitán pirata Thompson utilizó "una gran cantidad de frascos de pólvora, granadas y ollas apestosas" para derrotar a dos cazadores de piratas enviados por el gobernador de Jamaica en 1721. [14]
Las granadas improvisadas se utilizaron cada vez más a partir de mediados del siglo XIX, y los confines de las trincheras potenciaron el efecto de los pequeños artefactos explosivos. En una carta a su hermana, el coronel Hugh Robert Hibbert describió una granada improvisada que fue empleada por las tropas británicas durante la Guerra de Crimea (1854-1856): [15]
Tenemos un nuevo invento para molestar a nuestros amigos en sus boxes. Consiste en llenar botellas de agua con gas vacías llenas de polvo, clavos viejos retorcidos y cualquier otro objeto punzante o cortante que encontremos en el momento, pegar un trozo de remolque a modo de mecha, encenderlo y tirarlo rápidamente a la casa de los vecinos. pozo donde estalla, para su gran molestia. Puedes imaginar su rabia al ver una botella de agua con gas caer en un agujero lleno de hombres con una pequeña mecha ardiendo tan orgullosa como un verdadero caparazón explotando y enterrándose en partes blandas de la carne.
En marzo de 1868 durante la Guerra del Paraguay , las tropas paraguayas utilizaron granadas de mano en su intento de abordar con canoas los acorazados brasileños . [dieciséis]
Las granadas de mano se utilizaron en enfrentamientos navales durante la Guerra del Pacífico . [17] [18]
Durante el asedio de Mafeking en la Segunda Guerra Bóer , los defensores utilizaron cañas de pescar y un dispositivo de resorte mecánico para lanzar granadas improvisadas. [19]
Los defensores rusos de Port Arthur (ahora puerto de Lüshun ) utilizaron granadas de mano improvisadas con gran efecto durante la guerra ruso-japonesa . [20]
A principios del siglo XX, la ineficacia de los tipos disponibles de granadas de mano, junto con sus niveles de peligro para el usuario y la dificultad de operación, hizo que se consideraran piezas de equipo militar cada vez más obsoletas. En 1902, la Oficina de Guerra británica anunció que las granadas de mano eran obsoletas y no tenían cabida en la guerra moderna. Pero al cabo de dos años, tras el éxito de las granadas improvisadas en las condiciones de la guerra de trincheras de la guerra ruso-japonesa, y los informes del general Sir Aylmer Haldane , un observador británico del conflicto, rápidamente se hizo una reevaluación y se dio instrucciones a la Junta de Artillería. desarrollar una práctica granada de mano. [21] Se construyeron varios modelos que utilizaban una espoleta de percusión , pero este tipo de espoleta padecía varios problemas prácticos y no se encargaron en grandes cantidades. [20]
Marten Hale, conocido por patentar la granada de rifle Hales , desarrolló una granada de mano moderna en 1906, pero no logró persuadir al ejército británico para que adoptara el arma hasta 1913. El principal competidor de Hale fue Nils Waltersen Aasen , quien inventó su diseño en 1906 en Noruega. recibiendo una patente para ello en Inglaterra. Aasen comenzó sus experimentos desarrollando una granada mientras servía como sargento en la Fortaleza de Oscarsborg . Aasen formó la Aasenske Granatkompani en Dinamarca, que antes de la Primera Guerra Mundial producía y exportaba granadas de mano en grandes cantidades a toda Europa. Tuvo éxito en la comercialización de su arma entre los franceses y fue nombrado Caballero de la Legión de Honor francesa en 1916 por su invención. [20]
El Laboratorio Real desarrolló la granada número 1 en 1908. Contenía material explosivo con una banda de fragmentación de hierro, con una espoleta de impacto , que detonaba cuando la parte superior de la granada golpeaba el suelo. Un mango de bastón largo (aproximadamente 16 pulgadas o 40 cm) permitía al usuario lanzar la granada más lejos que la explosión. [21] Tenía el inconveniente de que la mecha de percusión estaba armada antes de lanzarla, lo que significaba que si el usuario estaba en una trinchera u otro espacio confinado, podía detonarla y suicidarse cuando echaba hacia atrás el brazo para lanzarla. . [22]
A principios de la Primera Guerra Mundial , las naciones combatientes sólo tenían pequeñas granadas, similares al diseño de Hales y Aasen. La granada italiana Besozzi tenía una espoleta de cinco segundos con una punta de cerilla que se encendía al golpear un anillo en la mano del soldado. [23]
William Mills , un diseñador de granadas de mano de Sunderland , patentó, desarrolló y fabricó la " bomba Mills " en la fábrica de municiones Mills en Birmingham , Inglaterra, en 1915, designándola como la número 5. Fue descrita como la primera "granada segura". Eran botes de acero llenos de explosivos con un pasador de gatillo y una distintiva superficie con muescas profundas. A menudo se piensa erróneamente que esta segmentación ayuda a la fragmentación , aunque las propias notas de Mills muestran que las ranuras externas eran únicamente para ayudar al soldado a agarrar el arma. Posteriormente se hicieron diseños de fragmentación mejorados con las muescas en el interior, pero en ese momento habrían sido demasiado costosos de producir. Se mantuvo la segmentación externa de la bomba Mills original, ya que proporcionaba una superficie de agarre positiva. Este diseño básico de "alfiler y piña" todavía se utiliza en algunas granadas modernas. [20]
Durante la Segunda Guerra Mundial el Reino Unido utilizó granadas incendiarias a base de fósforo blanco . Un modelo, la granada incendiaria especial nº 76 , se entregó principalmente a la Guardia Nacional como arma antitanque. Se produjo en grandes cantidades; en agosto de 1941 se habían fabricado más de 6.000.000. [24]
Las granadas de fragmentación son comunes en los ejércitos. Son armas diseñadas para dispersar fragmentos al detonar, destinadas a dañar objetivos dentro de los radios letales y lesionales. El cuerpo generalmente está hecho de un material sintético duro o acero, lo que proporcionará cierta fragmentación en forma de fragmentos y astillas, aunque en las granadas modernas a menudo se utiliza una matriz de fragmentación preformada. La fragmentación preformada puede ser esférica, cuboide, de alambre o de alambre con muescas. La mayoría de las granadas explosivas están diseñadas para detonar después de un retraso de tiempo o al impactar. [1]
Las granadas de fragmentación modernas, como la granada estadounidense M67 , tienen un radio de acción de 15 m (49 pies), la mitad que las granadas de estilo más antiguo, que todavía se pueden encontrar, y pueden lanzarse a unos 40 m (130 pies). Los fragmentos pueden viajar más de 200 m (660 pies). [25]
Estas granadas suelen clasificarse como armas ofensivas porque el radio efectivo de destrucción es mucho menor que la distancia a la que pueden lanzarse y su poder explosivo funciona mejor en espacios más reducidos, como fortificaciones o edificios , donde suelen ocupar defensores atrincherados. El efecto de conmoción cerebral, más que los fragmentos expulsados, es el asesino eficaz. En el caso del US Mk3A2 , el radio de la víctima se publica como 2 m (6 pies 7 pulgadas) en áreas abiertas , pero fragmentos y trozos de espoleta pueden proyectarse hasta 200 m (660 pies) desde el punto de detonación. [26]
Las granadas de concusión también se han utilizado como cargas de profundidad (explosivos submarinos) alrededor de embarcaciones y objetivos submarinos; algunas, como la granada de concusión estadounidense Mk 40 , están diseñadas para usarse contra buzos y hombres rana enemigos . Las explosiones submarinas matan o incapacitan al objetivo creando una onda de choque letal bajo el agua. [27]
El Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería de Armamento del Ejército de EE. UU. (ARDEC) anunció en 2016 que estaban desarrollando una granada que podría operar en modo de fragmentación o explosión (seleccionada en cualquier momento antes de lanzarse), la táctica multipropósito mejorada con espoleta electrónica ( ET -MP ) granada de mano. [28]
Debido a las mejoras en el blindaje de los vehículos modernos , las granadas de mano antitanque se han vuelto casi obsoletas y reemplazadas por cargas perfiladas propulsadas por cohetes . Sin embargo, todavía se utilizaban con éxito limitado contra vehículos con blindaje ligero y protección contra emboscadas y resistentes a minas (MRAP), diseñados para proteger únicamente contra artefactos explosivos improvisados en la insurgencia iraquí a principios de la década de 2000. [29]
Las granadas de aguijón, también conocidas como stingball o granadas de bola de aguijón, [30] son granadas paralizantes basadas en el diseño de la granada de fragmentación. En lugar de utilizar una carcasa metálica para fragmentarlos, se fabrican con caucho duro y se rellenan con unas 100 bolas de caucho o plástico. Al detonar, estas bolas y los fragmentos de la carcasa de goma explotan en todas direcciones como proyectiles de letalidad reducida, que pueden rebotar. [31] Se pretende que las personas alcanzadas por los proyectiles reciban una serie de picaduras rápidas y dolorosas, sin sufrir lesiones graves. Algunos tipos tienen una carga útil adicional de gas CS . [32]
Las granadas punzantes no incapacitan de manera confiable a las personas, por lo que puede ser peligroso usarlas contra sujetos armados. [33] Sin embargo, a veces pueden causar lesiones físicas graves, especialmente los fragmentos de goma de la carcasa. [31] : 88 Personas han perdido ojos y manos por las granadas. [34]
Las granadas de aguijón a veces se denominan "granadas de aguijón", que es una marca comercial genérica , ya que "Stinger" es una marca registrada de Defense Technology para su línea de granadas de aguijón. [31] : 83–84
Las granadas químicas y de gas arden o liberan gas y no explotan. [1]
Las granadas de práctica o simulación son similares en manejo y función a otras granadas de mano, excepto que solo producen un fuerte ruido y una nube de humo al detonar. El cuerpo de la granada se puede reutilizar. [35] [36] Otro tipo es la granada de práctica de lanzamiento, que es completamente inerte y, a menudo, está fundida en una sola pieza. Se utiliza para que los soldados tengan una idea del peso y la forma de granadas reales y para practicar el lanzamiento de precisión. Ejemplos de granadas de práctica incluyen la granada de mano de práctica biodegradable K417 de CNOTech Korea. [37] [38]
Preocupado por una serie de incidentes y accidentes graves relacionados con granadas de mano, Ian Kinley, del sueco Försvarets materialverk , identificó los dos problemas principales: el tiempo de combustión de la espoleta que varía con la temperatura (se ralentiza en frío y se acelera en calor) y los resortes , el resorte del delantero. en particular, vienen pretensados de fábrica con diseños que no han cambiado mucho desde la década de 1930. En 2019, se puso en servicio un nuevo mecanismo, totalmente intercambiable con los antiguos. La principal diferencia, además de un retraso totalmente estable desde el punto de vista medioambiental, es que ahora el lanzador tensa los resortes mediante torsión después de retirar el seguro de transporte (pasador y anillo), eliminando así la posibilidad de que la granada de mano se active involuntariamente. [39]
Cuando se utiliza una granada antipersonal, el objetivo es hacer que la granada explote de modo que el objetivo esté dentro de su radio efectivo. La granada de fragmentación M67 tiene un radio de zona de destrucción efectiva anunciado de 5 m (16 pies), mientras que el radio que provoca bajas es de aproximadamente 15 m (49 pies). [40]
Una técnica alternativa es soltar la palanca antes de lanzar la granada, lo que permite que la espoleta se queme parcialmente y reduzca el tiempo de detonación después del lanzamiento; esto se conoce como cocinar . Un retraso más corto es útil para reducir la capacidad del enemigo para cubrirse, lanzar o patear la granada y también puede usarse para permitir que una granada de fragmentación explote en el aire sobre posiciones defensivas. [41]
Los fabricantes modernos de granadas de mano incluyen:
Primera ilustración conocida de una lanza de fuego y una granada.
Leemos: "que los brahmanes aconsejaron a Hal que tuviera un elefante hecho de arcilla y lo colocara en la vanguardia de su ejército, y que cuando el ejército del rey de Cachemira se acercó, el elefante explotó y las llamas destruyeron "Una gran parte de la fuerza invasora. Aquí tenemos no sólo el simple acto de explosión, sino algo muy parecido a una espoleta, que permite que la explosión ocurra en un momento determinado".
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