La batalla de Killiecrankie , [a] también conocida como la batalla de Rinrory , tuvo lugar el 27 de julio de 1689 durante el levantamiento jacobita escocés de 1689. Una fuerza jacobita superada en número bajo el mando de Sir Ewen Cameron de Lochiel y John Graham, vizconde de Dundee , derrotó a un ejército gubernamental comandado por el general Hugh Mackay .
Jacobo VII se exilió en diciembre de 1688 tras ser depuesto por la Gloriosa Revolución en Escocia . En marzo de 1689, inició la Guerra Guillermina en Irlanda , con una revuelta simultánea liderada por Dundee, anteriormente comandante militar en Escocia.
Ante la falta de hombres y recursos, Dundee apostó por una batalla decisiva que esperaba atraer un apoyo más amplio. Aunque Killiecrankie fue una victoria inesperada y sorprendente, su ejército sufrió muchas bajas y él murió en los últimos minutos. Esto no hizo mucho por cambiar la posición estratégica general y los jacobitas no pudieron aprovechar su éxito.
A pesar de su catolicismo personal , en febrero de 1685 Jacobo II y VII sucedieron a su hermano Carlos II con un amplio apoyo de las mayorías protestantes tanto en Inglaterra como en Escocia . Los recuerdos de las Guerras de los Tres Reinos de 1638 a 1651 hicieron que muchos temieran las consecuencias de pasar por alto al "heredero natural" y se negaron a apoyar la Rebelión de Monmouth o el Levantamiento de Argyll en junio de 1685. [2]
En 1680, más del 95% de los escoceses pertenecían a la Iglesia de Escocia , o "kirk". Los católicos representaban menos del 2% de la población e incluso otras sectas protestantes estaban prohibidas. [3] La Ley de Prueba Escocesa de 1681 exigía que los titulares de cargos públicos fueran miembros de la kirk; los intentos de Jacobo de derogarla socavaron a sus propios partidarios, al tiempo que recompensaron a los presbiterianos disidentes que respaldaban a Argyll. [4]
En junio de 1688, dos acontecimientos convirtieron la disidencia en una crisis: el primero fue el nacimiento de Jacobo Francisco Eduardo el 10 de junio, lo que creó la perspectiva de una dinastía católica, en lugar de que Jacobo fuera sucedido por su hija protestante María y su marido Guillermo de Orange . El segundo fue el procesamiento de los Siete Obispos , que parecía extender la política oficial más allá de la mera tolerancia hacia el catolicismo y convertirla en un ataque a la iglesia establecida. Su absolución el 30 de junio destruyó la autoridad política de Jacobo tanto en Escocia como en Inglaterra. [5]
En 1685, muchos temían que se reanudara la guerra civil si se dejaba de lado a Jacobo; en 1688, los disturbios anticatólicos hicieron que pareciera que solo su destitución podría evitarla. [6] Guillermo desembarcó en Brixham el 5 de noviembre con 14.000 hombres; mientras avanzaba, el ejército de Jacobo desertó y se exilió el 23 de diciembre. El Parlamento de Inglaterra ofreció el trono inglés a Guillermo y María en febrero de 1689. [7]
El 14 de marzo, una Convención se reunió en Edimburgo para acordar un acuerdo para Escocia. La Convención estaba dominada por partidarios de la nueva administración, y los «jacobitas» se limitaban a aquellos vinculados a Jacobo por religión o lazos personales. [8] Sin embargo, el número de activistas de ambos bandos era minúsculo, y la gran mayoría no se mostraba entusiasmada con ninguna de las dos opciones. El 12 de marzo, Jacobo desembarcó en Irlanda y la Convención ofreció el trono escocés a Guillermo y María el 11 de abril. Al día siguiente, Dundee izó el estandarte real según la Ley de Dundee . [9]
El comandante militar de Guillermo en Escocia era el general Hugh Mackay , jefe de la veterana Brigada de los Escoceses Holandeses . Su fuerza de 3.500 hombres incluía los regimientos de las Brigadas de Mackay, Balfour y Ramsay, el Regimiento de Hastings inglés y dos unidades escocesas recién creadas. Cuando Ewen Cameron de Lochiel se enteró del desembarco de Guillermo, comenzó a reclutar hombres para luchar por Jacobo; pero la naturaleza a corto plazo de la guerra de clanes significaba que debían ser utilizados lo antes posible. [10]
En abril, Dundee se unió a él en Glenroy y el 18 de mayo, tomó su fuerza de alrededor de 1.800 montañeses e intentó llevar a Mackay a la batalla. No lo logró y regresó en junio, después de lo cual la mayoría de los miembros del clan se fueron a casa, dejándolo con menos de 200 hombres. [11] El 27 de junio, Dundee escribió al conde de Melfort pidiendo refuerzos; la pérdida de Kintyre después de la batalla de Loup Hill hizo que el reabastecimiento desde Irlanda fuera extremadamente difícil, y la carta detalla lugares de desembarco alternativos. A medida que pasaba el tiempo, su posición se debilitó debido a las continuas deserciones, siendo especialmente desalentadora la rendición del castillo de Edimburgo el 14 de junio. [12]
Sus peticiones de recursos adicionales fueron denegadas, en parte debido a una disputa interna con los católicos «no-compounders», que dominaban la corte de Jacobo en Irlanda y le instaron a rechazar cualquier concesión para recuperar su trono. Dundee y otros jacobitas escoceses eran en su mayoría «compounders» protestantes, para quienes las concesiones eran esenciales, y por lo tanto eran vistos con sospecha. Los únicos refuerzos enviados a Escocia fueron 300 soldados irlandeses bajo el mando del católico Alexander Cannon , que desembarcó cerca del castillo de Duart el 21 de julio. [13]
Una guarnición "jacobita" bajo el mando de Patrick Stewart de Ballechin ocupó el castillo de Blair , un punto estratégico que controlaba el acceso a las Tierras Bajas y la sede de John Murray, primer marqués de Atholl . Esto ilustra cómo muchas familias equilibraban ambos bandos; alegando mala salud, Atholl se fue a Inglaterra, dejando a su hijo mayor, John Murray, para que "sitiara" su hogar ancestral. El propio Stewart era un sirviente de confianza de la familia y uno de los lugartenientes clave de Atholl en la represión del Levantamiento de Argyll en 1685. [14]
A finales de julio, llegaron refuerzos jacobitas a Blair; Murray se retiró y Mackay se trasladó al norte para apoyarlo, con entre 3.600 y 5.100 soldados. Viendo una oportunidad de interceptarlos, Dundee partió con sus fuerzas disponibles y ordenó a los clanes que los siguieran "a toda prisa". Los hijos de Lochiel fueron enviados a reclutar más tropas; él y 240 Cameron más el contingente irlandés de Cannon llegaron a Blair el 26 de julio. [15]
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En la mañana del 27 de julio, Dundee se enteró de que las fuerzas de Mackay estaban entrando en el Paso de Killiecrankie , un camino de casi 3 kilómetros (1,9 millas) de largo con el río Garry a la izquierda y colinas empinadas a ambos lados. Sir Alexander McLean y 400 hombres fueron enviados a escaramuzar con la vanguardia, mientras que Dundee reunió al resto de sus tropas en las laderas inferiores de Creag Eallich, al norte del paso. A medida que avanzaban hacia el paso, el ejército del gobierno tenía a los jacobitas en el terreno alto por encima y el río detrás, mientras que el estrecho camino hacía que avanzar o retirarse fuera igualmente peligroso. Mackay se detuvo, se apartó del camino y desplegó sus tropas mirando hacia arriba en una larga línea, de solo tres hombres de profundidad, para maximizar la potencia de fuego. [16]
La fuerza de Mackay incluía a Balfour, Ramsay y los regimientos de Mackay de la Brigada Escocesa, junto con los recién creados regimientos de Kenmure y Leven , parte del regimiento de Hastings, y 100 soldados de caballería. Como la más experimentada, la Brigada Escocesa bajo el mando de Balfour y Lauder fue ubicada a la izquierda, lo que proporcionaba el mejor campo de tiro. [17]
Los jacobitas se formaron en columnas y estaban en posición al final de la tarde, pero Dundee esperó hasta el atardecer, justo después de las 8:00 p. m., para comenzar su ataque. La línea del frente de Balfour disparó tres descargas, matando a casi 600 montañeses, pero su fuego quedó parcialmente enmascarado por una terraza poco profunda en la ladera, mientras que los regimientos a su derecha aparentemente huyeron sin disparar un tiro. [18] Siguiendo sus tácticas habituales , los montañeses dispararon una sola descarga a 50 metros, dejaron caer sus mosquetes y, utilizando hachas y espadas, se estrellaron contra el centro de Mackay. [19]
Killiecrankie es la primera acción importante en la que se sabe que las tropas británicas emplearon la bayoneta de tapón . Una vez "enchufada" en el cañón del mosquete, ya no era posible volver a cargarla ni dispararla, por lo que su reparación se retrasó hasta el último momento posible. La inexperiencia en su uso y la velocidad de la carga de las Highlands dejaron a las tropas gubernamentales indefensas y muchas huyeron, abandonando a Balfour, que murió junto con James Mackay, el hermano menor de Hugh. [20]
Mackay consiguió reorganizar los regimientos de Hastings y Leven desde el centro y la derecha; unos 800 hombres lograron regresar a Stirling con relativa facilidad, mientras que otros se dispersaron en los días siguientes. Los montañeses detuvieron su persecución para saquear el tren de bagajes, y sus propias bajas fueron enormes, con entre 600 y 800 heridos o muertos, la gran mayoría en el lado izquierdo del gobierno. Dundee fue herido fatalmente hacia el final de la batalla y murió poco después; una carta enviada bajo su nombre a James informando de la victoria se considera generalmente una falsificación, aunque proporciona un resumen útil de la acción. [21]
Según las listas de antes y después de la batalla, las pérdidas del gobierno fueron de alrededor de 2.000 muertos, heridos o desaparecidos, aunque algunos de los "desaparecidos" bien podrían haber desertado. Como a los coroneles se les pagaba según el número de hombres que tenían en su regimiento, existía una tentación evidente de exagerar las cifras anteriores a la batalla, pero es posible que sufrieran pérdidas de hasta el 50%. [22]
Alexander Cannon asumió el mando y, aunque no era un comandante tan talentoso como Dundee, se enfrentó a los mismos problemas: sin equipo de asedio, no podía capturar un puerto, lo que hacía casi imposible el reabastecimiento, mientras que la falta de caballería los hacía vulnerables en campo abierto. Además, su unidad más confiable, los Camrons, sufrió bajas particularmente graves, mientras que muchos otros Highlanders regresaron a casa con su botín. Estos factores significaron que el tiempo estaba del lado de Mackay, siempre y cuando evitara otra emboscada. [20]
Después de que un asalto a Dunkeld en agosto fuera rechazado con fuertes pérdidas, Cannon puso fin a la campaña. Mackay pasó el invierno reduciendo las fortalezas jacobitas y construyendo una nueva base en Fort William , mientras que las duras condiciones climáticas provocaron una grave escasez de alimentos. [23] Cuando Thomas Buchan reemplazó a Cannon en febrero de 1690, solo pudo movilizar a unos 800 hombres; fue tomado por sorpresa en Cromdale en mayo y sus fuerzas se dispersaron. Mackay lo persiguió hasta Aberdeenshire y en noviembre de 1690 cedió el mando a Livingstone . [24]
En 2004, se encontró un fragmento de una granada de mano , lo que proporciona evidencia de su primer uso en Gran Bretaña 30 años antes de lo registrado previamente en Glen Shiel en 1719. [25] Un estudio detallado realizado en 2015 confirmó la ubicación y la intensidad de los combates cuerpo a cuerpo, junto con el descubrimiento de una gran cantidad de balas de pistola y mosquete. [26]
56°44′42″N 03°46′44″O / 56.74500, -3.77889
