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Una pluma estilográfica es un instrumento de escritura que utiliza una punta de metal para aplicar tinta a base de agua o tinta pigmentada especial (adecuada para plumas estilográficas) al papel. Se distingue de las plumas estilográficas anteriores por utilizar un depósito interno para contener la tinta, lo que elimina la necesidad de sumergir repetidamente la pluma en un tintero durante el uso. La pluma extrae tinta del depósito a través de un alimentador a la punta y deposita la tinta en el papel mediante una combinación de gravedad y acción capilar . El llenado del depósito con tinta se puede lograr manualmente, mediante el uso de un gotero o una jeringa , o mediante un mecanismo de llenado interno que crea succión (por ejemplo, a través de un mecanismo de pistón) o un vacío para transferir la tinta directamente a través de la punta al depósito. Algunas plumas emplean depósitos extraíbles en forma de cartuchos de tinta precargados. [1]
Según Qadi al-Nu'man al-Tamimi ( m. 974 ) en su Kitab al-Majalis wa 'l-musayarat , el califa fatimí Al-Mu'izz li-Din Allah en el Egipto árabe exigió una pluma que no manchara sus manos o ropa, y se le proporcionó una pluma que contenía tinta en un depósito, lo que permitía sostenerla al revés sin que goteara. [2]
Hay pruebas convincentes de que el artista e inventor Leonardo da Vinci construyó y utilizó una pluma estilográfica funcional durante el Renacimiento . Los diarios de Leonardo contienen dibujos con secciones transversales de lo que parece ser una pluma con depósito que funciona tanto por gravedad como por capilaridad. Los historiadores también tomaron nota del hecho de que la escritura en los diarios supervivientes del inventor presenta un contraste constante en todas partes, en lugar de exhibir el patrón de desvanecimiento característico típico de una pluma de ave causado por el uso y la rehumectación. Si bien no sobrevive ningún elemento físico, en 2011 el artista Amerigo Bombara reconstruyó varios modelos en funcionamiento que desde entonces se han exhibido en museos dedicados a Leonardo. [3] [ ¿ Fuente poco confiable? ]
La pluma estilográfica estaba disponible en Europa en el siglo XVII y se muestra mediante referencias contemporáneas. En Deliciae Physico-Mathematicae (una revista de 1636), el inventor alemán Daniel Schwenter describió una pluma hecha con dos plumas de ave . Una pluma servía como depósito de tinta dentro de la otra pluma. La tinta estaba sellada dentro de la pluma con corcho . La tinta se exprimió a través de un pequeño orificio hasta la punta de escritura. [4] En 1663, Samuel Pepys se refirió a una pluma de metal "para llevar tinta". [5] La famosa historiadora de Maryland Hester Dorsey Richardson (1862-1933) documentó una referencia a "tres plumas estilográficas de plata, por valor de 15 chelines" en Inglaterra durante el reinado de Carlos II , c. 1649-1685. [6] A principios del siglo XVIII, estas plumas ya se conocían comúnmente como "plumas estilográficas". [7] Hester Dorsey Richardson también encontró una anotación de 1734 hecha por Robert Morris el mayor en el libro de contabilidad de los gastos de Robert Morris el joven , que estaba en ese momento en Filadelfia , por "una pluma estilográfica". [6] Sin embargo, quizás la referencia más conocida sea la de Nicholas Bion (1652-1733), cuya descripción ilustrada de una "plume sans fin" fue publicada en 1709 en su tratado publicado en inglés en 1723 como "The Construction and Principal Uses of Mathematical Instruments". La pluma más antigua datable de la forma descrita por Bion está inscrita en 1702, mientras que otros ejemplos llevan sellos franceses hasta principios del siglo XIX.
El progreso en el desarrollo de una pluma confiable fue lento hasta mediados del siglo XIX debido a una comprensión imperfecta del papel que juega la presión del aire en el funcionamiento de las plumas. Además, la mayoría de las tintas eran altamente corrosivas y estaban llenas de inclusiones sedimentarias. La primera patente inglesa para una pluma estilográfica fue otorgada en mayo de 1809 a Frederick Fölsch, con una patente que cubría (entre otras cosas) un alimentador de pluma estilográfica mejorado otorgada a Joseph Bramah en septiembre de 1809. [ cita requerida ] La patente de John Scheffer de 1819 fue el primer diseño que tuvo éxito comercial, con varios ejemplos sobrevivientes de su "Penographic" conocidos. Otro diseño pionero notable fue el de John Jacob Parker, patentado en 1832: un autollenador con un pistón operado por tornillo. [8] El inventor rumano Petrache Poenaru recibió una patente francesa el 25 de mayo de 1827 por la invención de una pluma estilográfica con un cuerpo hecho de una gran pluma de cisne. [9]
En 1828, Josiah Mason mejoró una punta deslizable barata y eficiente en Birmingham , Inglaterra, que podía agregarse a una pluma estilográfica y en 1830, con la invención de una nueva máquina, William Joseph Gillott , William Mitchell y James Stephen Perry idearon una forma de fabricar en masa puntas de acero robustas y baratas ( Perry & Co. ). [10] Esto impulsó el comercio de plumas de Birmingham y, en la década de 1850, más de la mitad de las plumas con punta de acero fabricadas en el mundo se hacían en Birmingham. Miles de artesanos calificados estaban empleados en la industria. [11] Se perfeccionaron muchas técnicas de fabricación nuevas, lo que permitió a las fábricas de la ciudad producir en masa sus plumas de manera económica y eficiente. Estas se vendieron en todo el mundo a muchas personas que antes no podían permitirse escribir, lo que fomentó el desarrollo de la educación y la alfabetización. [12]
En 1848, el inventor estadounidense Azel Storrs Lyman patentó una pluma con "un soporte y una punta combinados". [13] En 1849, el inventor escocés Robert William Thomson inventó la pluma estilográfica recargable. [14] A partir de la década de 1850, hubo un flujo cada vez más acelerado de patentes de plumas estilográficas y de plumas en producción. Sin embargo, fue solo después de que se implementaron tres inventos clave que la pluma estilográfica se convirtió en un instrumento de escritura ampliamente popular. Estos fueron la punta de oro con punta de iridio , la goma dura y la tinta de flujo libre. [9]
Las primeras estilográficas que utilizaban todos estos ingredientes clave aparecieron en la década de 1850. En la década de 1870, Duncan MacKinnon, un canadiense que vivía en la ciudad de Nueva York, y Alonzo T. Cross de Providence, Rhode Island, crearon plumas estilográficas con una punta tubular hueca y un alambre que actuaba como válvula. [15] [16] Las plumas estilográficas ahora se utilizan principalmente para redacción y dibujo técnico, pero fueron muy populares en la década que comenzó en 1875. En la década de 1880, finalmente comenzó la era de la pluma estilográfica producida en masa . Los productores estadounidenses dominantes en esta era pionera fueron Waterman , de la ciudad de Nueva York , y Wirt, con sede en Bloomsburg, Pensilvania . Waterman pronto superó a Wirt, junto con muchas empresas que surgieron para llenar el nuevo y creciente mercado de plumas estilográficas. Waterman siguió siendo el líder del mercado hasta principios de la década de 1920. [17]
En esa época, casi todas las estilográficas se llenaban desenroscando una parte del cuerpo hueco o soporte e insertando la tinta mediante un gotero, un procedimiento lento y sucio. Las estilográficas también tendían a tener fugas dentro de sus capuchones y en la unión donde se abría el cuerpo para llenarlas. [18] Ahora que se habían superado los problemas de los materiales y se había regulado el flujo de tinta mientras se escribía, los siguientes problemas que había que resolver eran la creación de un autollenador simple y cómodo y el problema de las fugas. Los autollenadores comenzaron a ganar popularidad a principios de siglo; el más exitoso de ellos fue probablemente el de media luna de Conklin, seguido por el de giro de AA Waterman. [19] [20] Sin embargo, el punto de inflexión fue el éxito arrollador del cargador de palanca de Walter A. Sheaffer, presentado en 1912, [21] que fue paralelo al cargador de botón de Parker, aproximadamente contemporáneo.
Mientras tanto, muchos inventores dirigieron su atención al problema de las fugas. [22] Algunas de las primeras soluciones a este problema llegaron en forma de un bolígrafo de "seguridad" con una punta retráctil que permitía tapar el depósito de tinta como si fuera una botella. Horton, Moore y Caw's fueron los primeros fabricantes de este tipo de bolígrafos, todos ellos a partir de la década de 1890. [23]
En 1898, George Safford Parker lanzó la Parker Jointless , llamada así porque su cuerpo era de una sola pieza sin ninguna sección de unión que pudiera filtrar y manchar los dedos del escritor. El plumín y el conjunto de alimentación encajaban en el extremo del cuerpo como un tapón de corcho. [24]
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En 1908, Waterman comenzó a comercializar su propio bolígrafo de seguridad popular. [25] Para los bolígrafos con puntas no retráctiles, la adopción de tapas de rosca con tapas internas que se sellaban alrededor de la punta al apoyarse contra la parte delantera de la sección resolvió eficazmente el problema de las fugas (tales bolígrafos también se comercializaron como "bolígrafos de seguridad", como el Parker Jack-Knife Safety y el Swan Safety Screw-Cap). [26] [27]
En Europa, la empresa alemana de artículos de oficina Gunther Wagner, fundada en 1838, presentó su Pelikan en 1929, la primera pluma estilográfica moderna con llenado por pistón de tornillo. [28] Esto se basó en la adquisición de patentes para plumas estilográficas de tinta sólida de la fábrica de Slavoljub Penkala de Croacia (patentada en 1907, en producción en masa desde 1911), y la patente del húngaro Theodor Kovacs para el moderno llenado por pistón en 1925. [29]
Las décadas siguientes vieron muchas innovaciones tecnológicas en la fabricación de estilográficas. El celuloide reemplazó gradualmente al caucho duro , lo que permitió la producción en una gama mucho más amplia de colores y diseños. [30] Al mismo tiempo, los fabricantes experimentaron con nuevos sistemas de llenado. El período de entreguerras vio la introducción de algunos de los modelos más notables, como la Parker Duofold [31] y Vacumatic , [32] la serie Lifetime Balance de Sheaffer, [33] y la Pelikan 100. [34]
Durante las décadas de 1940 y 1950, las estilográficas mantuvieron su dominio: los primeros bolígrafos eran caros, propensos a fugas y tenían un flujo de tinta irregular, mientras que la estilográfica continuó beneficiándose de la combinación de producción en masa y artesanía. (La patente de Bíró y otras patentes tempranas sobre bolígrafos a menudo usaban el término "estilográfica de punta de bola", porque en ese momento el bolígrafo se consideraba un tipo de estilográfica; es decir, un bolígrafo que contenía tinta en un depósito cerrado). [35] Este período vio el lanzamiento de modelos innovadores como el Parker 51 , el Aurora 88, el Sheaffer Snorkel y el Eversharp Skyline, mientras que la serie Esterbrook J de modelos de llenado por palanca con puntas de acero intercambiables ofrecía confiabilidad económica a las masas. [36] [37]
En la década de 1960, los refinamientos en la producción de bolígrafos gradualmente aseguraron su dominio sobre la pluma estilográfica para uso casual. [38] Aunque las plumas estilográficas con cartucho de llenado todavía son de uso común en Francia, Italia, Alemania, Austria, India y el Reino Unido, y son ampliamente utilizadas por estudiantes jóvenes en la mayoría de las escuelas privadas en Inglaterra, al menos una escuela privada en Escocia y escuelas primarias públicas en Alemania, [39] algunos fabricantes modernos (especialmente Conway Stewart , Montblanc , Graf von Faber-Castell y Visconti ) ahora representan la pluma estilográfica como un artículo de colección o un símbolo de estatus , en lugar de una herramienta de escritura diaria. [40] Sin embargo, las plumas estilográficas continúan teniendo un creciente número de seguidores entre muchos que las ven como instrumentos de escritura superiores debido a su relativa suavidad y versatilidad. Los minoristas continúan vendiendo plumas estilográficas y tintas para uso casual y caligráfico. Recientemente, las plumas estilográficas han resurgido, y algunos minoristas, como Goulet Pens , dicen que se debe al renovado interés de los consumidores en los productos analógicos. [41] Esto ha dado lugar a una nueva ola de fabricantes de estilográficas de uso casual y de tintas personalizadas, que utilizan tiendas en línea para vender fácilmente estilográficas a un público más amplio. [42]
El alimentador de una pluma estilográfica es el componente que conecta la punta de la pluma con su depósito de tinta. [43] No solo permite que la tinta fluya hacia la punta (en lo que a menudo se describe como una "fuga controlada"), sino que también regula la cantidad de aire que fluye hacia atrás hasta el depósito para reemplazar esta tinta perdida. [44]
El alimentador utiliza una serie de canales estrechos o "fisuras" que recorren su borde inferior. A medida que la tinta fluye por estas fisuras, simultáneamente se permite que el aire fluya hacia arriba dentro del depósito en un intercambio uniforme de volúmenes. El alimentador permite que la tinta fluya cuando se coloca la pluma sobre el papel, pero garantiza que la tinta no fluya cuando la pluma no está en uso. El alimentador hace uso de la acción capilar; esto se nota cuando una pluma se rellena con una tinta de color brillante. La tinta se absorbe y se introduce en el alimentador mediante acción capilar (y a menudo es visible en las plumas de demostración transparentes), pero no se dispensa sobre el papel hasta que la punta hace contacto. [43]
La forma del material de alimentación puede determinar la humedad y el flujo de una pluma en particular. Por esta razón, el material de alimentación por sí solo y la rugosidad de su superficie pueden tener un efecto significativo en la forma en que escriben dos plumas con el mismo tamaño de punta. [45] [46]
Los alimentadores de las estilográficas son fundamentales para evitar que la tinta gotee o se filtre. Los alimentadores suelen tener estructuras con aletas destinadas a almacenar la tinta de las estilográficas. El almacenamiento en búfer es la capacidad de atrapar y retener temporalmente un exceso de tinta, causado por condiciones ajenas a la escritura. Cuando la punta de una estilográfica recibe un exceso de tinta, se producirán manchas o goteos de tinta, también conocidos como eructos. Una estilográfica con un alimentador mal configurado puede no depositar tinta en absoluto. [47]
Algunas estilográficas utilizan una mecha de fibra debajo de la punta. A menudo tienen una pieza de plástico que parece un alimentador que solo se utiliza para mantener la mecha de fibra en su lugar y no ayuda con el flujo de tinta. El mecanismo de acción es como un rotulador, solo que con una punta de estilográfica encima. Los alimentadores de fibra ofrecen un gran flujo de tinta y pueden permanecer húmedos durante períodos prolongados. La limpieza de las plumas con alimentador de fibra puede requerir un remojo más prolongado en agua.
La plumilla moderna es un descendiente directo de las plumillas de oro con punta de iridio del siglo XIX. Los primeros intentos de añadir un material de punta duro y duradero a una plumilla de oro utilizaron materiales como el rubí. [48] Un enfoque más exitoso explotó el descubrimiento del grupo de metales del platino, que incluye rutenio , osmio e iridio . Desde mediados de la década de 1830, las plumillas de oro con punta de iridio se produjeron en cantidades cada vez mayores, primero en Inglaterra y poco después en los Estados Unidos. [48] Las primeras plumas estilográficas producidas en masa usaban plumillas de oro procedentes de fabricantes establecidos de plumillas de oro, algunos de los más destacados fueron Mabie Todd, Fairchild y Aikin Lambert. Hoy en día, las plumillas suelen estar hechas de acero inoxidable u oro , siendo las aleaciones de oro más populares las de 14 quilates (58⅓%) y 18 quilates (75%). [49] El titanio es un metal menos común que se utiliza para fabricar plumines. El oro se considera el metal óptimo por su flexibilidad y su resistencia a la corrosión , aunque la resistencia a la corrosión del oro es un problema menor que en el pasado debido a las mejores aleaciones de acero inoxidable y las tintas menos corrosivas. [49] Las aleaciones de paladio se han utilizado ocasionalmente en el pasado, generalmente como una alternativa económica al oro blanco. Sin embargo, mientras el paladio siga siendo más valioso que el oro, es poco probable que se utilice mucho para la fabricación de plumines.
Un mayor recubrimiento dorado proporciona una humectabilidad favorable , que es la capacidad de una superficie sólida de reducir la tensión superficial de un líquido en contacto con ella de tal manera que se extienda sobre la superficie. [50]
Las puntas de oro y la mayoría de las puntas de acero y titanio tienen una aleación dura y resistente al desgaste que normalmente incluye metales del grupo del platino. Estos metales comparten cualidades de extrema dureza y resistencia a la corrosión. El material de la punta se suele llamar "iridio", pero pocos fabricantes de puntas, si es que hay alguno, han utilizado aleaciones de puntas que contengan iridio desde mediados de la década de 1950. [51] En su lugar, se utilizan los metales osmio, renio , rutenio y tungsteno , generalmente como aleación, producidos como pequeñas bolitas que se sueldan a la punta de la punta antes de cortar la ranura de la punta y pulir la punta hasta obtener su forma final. [52] Las puntas de acero y titanio sin punta se desgastarán más rápidamente debido a la abrasión del papel. [49]
La punta suele tener una ranura cónica o paralela cortada en su centro, para transportar la tinta por la punta mediante acción capilar , así como un "orificio de ventilación" de forma variable. [53] La función prevista del orificio de ventilación es permitir el intercambio de aire con el depósito de tinta a través de los canales de alimentación, aunque algunas autoridades modernas creen que esto es un concepto erróneo y que dicha ventilación es innecesaria. Algunas estilográficas no tienen orificio de ventilación, como la Camlin Trinity, la Monami Olika, la Pelikan Pelikano y la Platinum Preppy. La otra función principal del orificio de ventilación es proporcionar un punto final a la ranura de la punta y un punto de indexación para el corte de la ranura. El orificio de ventilación también actúa como un punto de alivio de tensión , evitando que la punta se agriete longitudinalmente desde el extremo de la ranura como resultado de la flexión repetida durante el uso. [43]
La punta se estrecha hasta un punto donde la tinta se transfiere al papel. Las plumas caligráficas extremadamente anchas pueden tener varias ranuras en la punta para aumentar el flujo de tinta y ayudar a distribuirla uniformemente a lo largo de la punta, pero estos diseños se encuentran más comúnmente en las plumas de inmersión. Las puntas divididas en tres "púas" se conocen comúnmente como puntas musicales. Esto se debe a que su línea, que puede variar de ancha a fina, es adecuada para escribir partituras musicales. [54]
Aunque las puntas más comunes terminan en una punta redonda de varios tamaños (extrafina, fina, mediana, ancha), existen otras formas de punta disponibles. Algunos ejemplos son las puntas de punta doble ancha, de música, oblicua, oblicua inversa, stub, itálica y de 360 grados. [53]
Las puntas más anchas se utilizan para enfatizar de forma menos precisa, con el beneficio de un mayor nivel de sombreado de tinta, una propiedad en la que la tinta se acumula en partes de un trazo para causar variaciones en el color o el brillo, donde los tintes de la tinta se cristalizan en una página en lugar de absorberse en el papel, lo que hace que se vea un color diferente en un papel menos absorbente debido a la interferencia de la película fina. Las puntas más finas (por ejemplo, extrafinas y finas) se pueden utilizar para correcciones y alteraciones intrincadas, a expensas del sombreado y el brillo. Las puntas oblicuas, oblicuas inversas, cortas y cursivas se pueden utilizar para fines caligráficos o para composiciones manuscritas en general. El ancho de línea de una punta en particular puede variar según su país de origen; las puntas japonesas suelen ser más delgadas en general. [55]
La flexibilidad es una función de varios factores. Uno es la resiliencia del material de la punta; otro es su espesor. Por último, está la forma de la punta, ya que las puntas más largas ofrecen más flexibilidad que las puntas cortas, mientras que una mayor curvatura aumenta la rigidez. [56] Contrariamente a la creencia común, el material por sí solo no determina la flexibilidad de una punta. Las aleaciones de oro de mayor pureza (oro de 18 quilates o 750/1000) serán, en promedio, más blandas y menos elásticas que las aleaciones de menor pureza (oro de 14 quilates o 585/1000), pero sea cual sea la aleación, su resiliencia se puede alterar considerablemente en la fabricación mediante un endurecimiento por deformación controlado. [49]
Las estilográficas de la primera mitad del siglo XX suelen tener puntas flexibles, adecuadas para los estilos de escritura preferidos de la época (por ejemplo, la escritura Copperplate y la escritura Spencerian ). En la década de 1940, las preferencias de escritura habían cambiado hacia puntas más rígidas que pudieran soportar la mayor presión necesaria para escribir a través de papel carbón para crear documentos duplicados. [57]
Además, la competencia entre las principales marcas de bolígrafos, como Parker y Waterman, y la introducción de garantías de por vida, hicieron que ya no fuera rentable mantener las puntas flexibles. En países donde esta rivalidad no estaba presente en el mismo grado, como el Reino Unido y Alemania, las puntas flexibles son más comunes. [58]
En la actualidad, las puntas rígidas son la norma cuando la gente cambia entre estilográficas y otros modos de escritura. Estas imitan más de cerca a los bolígrafos con los que la mayoría de los escritores modernos tienen experiencia. A pesar de ser rígidas y firmes, la idea de que las puntas de acero escriben "horriblemente" es un error. [59] Las puntas más flexibles pueden dañarse fácilmente si se les aplica una presión excesiva. Lo ideal es que la punta de una estilográfica se deslice sobre el papel utilizando la tinta como lubricante, y escribir no requiere presión. [ cita requerida ]
Las puntas de buena calidad que se han utilizado adecuadamente son duraderas, a menudo más que la vida del propietario original. Muchas lapiceras antiguas con puntas de hace décadas todavía se pueden utilizar en la actualidad. [60]
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Otros estilos de plumillas para estilográficas incluyen las de capucha (por ejemplo, Parker 51 , Parker 61, [61] 2007, Parker 100, [62] Lamy 2000, [63] y Hero 329), [64] [65] con incrustaciones (por ejemplo, Sheaffer Targa o Sheaffer PFM) o plumillas integrales (Parker T-1, Falcon y Pilot Myu 701). [66]
A menudo se advierte a los usuarios que no presten ni tomen prestadas plumas estilográficas, ya que la punta se "desgasta" en un ángulo único para cada persona. [58] Es probable que otro usuario descubra que una punta desgastada no escribe satisfactoriamente en su mano y, además, crea una segunda superficie de desgaste, arruinando la punta para el usuario original. Sin embargo, esto no es un punto de preocupación en las plumas con material de punta moderno y duradero, ya que estas plumas tardan muchos años en desarrollar un desgaste significativo. [58]
Los depósitos de las primeras estilográficas se llenaban principalmente con un cuentagotas (el término que se utilizaba en aquella época era «gotero»). Esto podía resultar complicado, lo que estimuló el desarrollo de las denominadas estilográficas «autollenables», equipadas con mecanismos de llenado internos. [18] Aunque las estilográficas autollenables habían desplazado en gran medida a las estilográficas con cuentagotas en la década de 1920, nunca dejaron de fabricarse y en los últimos años ha habido un resurgimiento del interés por ellas. Para algunos, la simplicidad, la fiabilidad y la gran capacidad de tinta de las estilográficas con cuentagotas compensan ampliamente sus inconvenientes. [18]
Después de la era del cuentagotas llegó la primera generación de máquinas de autollenado producidas en serie, casi todas ellas con una bolsa de goma para contener la tinta. La bolsa se comprimía y luego se liberaba mediante diversos mecanismos para llenar la pluma. [67]
El sistema de llenado en forma de medialuna de Conklin, introducido en 1901 aproximadamente, fue uno de los primeros diseños de bolígrafos autocargables producidos en serie. El sistema de llenado en forma de medialuna emplea una medialuna en forma de arco unida a una barra de presión metálica rígida, con la porción en forma de medialuna sobresaliendo del bolígrafo a través de una ranura y la barra de presión dentro del cuerpo. Un segundo componente, un anillo de bloqueo de goma dura en forma de C, se encuentra entre la medialuna y el cuerpo. [68] En uso normal, el anillo impide que la medialuna se presione. Para llenar el bolígrafo, se gira el anillo hasta que el espacio en el anillo esté alineado con la medialuna, lo que permite presionar la medialuna, comprimiendo así la bolsa. [69]
En las primeras décadas del siglo XX se introdujeron muchas otras variaciones del mecanismo básico de bolsa y barra de presión, como el llenador de monedas (con una ranura en el cuerpo que permitía presionar la barra de presión con una moneda), el llenador de cerillas (con un orificio redondo para una cerilla) y el llenador de soplado (con un orificio en el extremo del cuerpo a través del cual se soplaba para comprimir la bolsa). [1]
En 1908, Walter A. Sheaffer recibió una patente para una pluma estilográfica mejorada con recarga por palanca. Las plumas estilográficas de Sheaffer se presentaron en 1912 y se vendieron en cantidades cada vez mayores, y en 1920 Sheaffer se había convertido en uno de los mayores fabricantes de plumas estilográficas de los Estados Unidos.
Parker introdujo el llenador de botón, que tenía un botón oculto debajo de una tapa ciega en el extremo del cañón; cuando se presionaba, actuaba sobre una barra de presión en el interior para deprimir la bolsa de tinta. [21]
Uno de los mecanismos de llenado más complejos se introdujo en 1952 con el Snorkel de Sheaffer. El Snorkel tenía un tubo axial debajo de la punta que se podía extender, lo que permitía llenar la pluma desde una botella sin necesidad de sumergir la punta o limpiarla después de llenarla. [70] Con la llegada del cartucho de tinta de plástico moderno a principios de la década de 1950, la mayoría de estos sistemas de llenado se eliminaron gradualmente.
Los mecanismos de llenado con pistón y tornillo se empezaron a fabricar en la década de 1820, pero la popularidad moderna de este mecanismo comienza con el Pelikan original de 1929, basado en una patente que el inventor Theodore Kovacs concedió inicialmente bajo licencia a la empresa croata Moster-Penkala. [71] La idea básica es sencilla e intuitiva: gira una perilla en el extremo de la pluma y un mecanismo de tornillo arrastra un pistón hacia arriba del cuerpo, succionando tinta. Las plumas con este mecanismo siguen siendo muy populares en la actualidad. Algunos de los primeros modelos tenían que dedicar hasta la mitad de la longitud de la pluma al mecanismo. [72] La llegada de los pistones telescópicos ha mejorado esto; el Touchdown Filler fue presentado por Sheaffer en 1949. Se publicitó como un "Exclusivo llenador neumático de carrera descendente". [73]
Para llenarlo, se desenrosca una perilla situada en el extremo del cuerpo y se saca el émbolo acoplado hasta su longitud máxima. La punta se sumerge en la tinta, se empuja el émbolo hacia adentro, comprimiendo y luego liberando la bolsa de tinta mediante presión de aire. La punta se mantiene en la tinta durante aproximadamente 10 segundos para permitir que el depósito se llene. Este mecanismo está muy parecido a un llenador neumático similar presentado por Chilton más de una década antes. [74]
En 1956, Parker introdujo un sistema de llenado capilar en la Parker 61. [75] No había partes móviles: el depósito de tinta dentro del barril estaba abierto en el extremo superior, pero contenía una longitud enrollada de plástico flexible ranurado. Para llenarlo, se desenroscaba el barril, se colocaba el extremo abierto expuesto del depósito en la tinta y los intersticios de la hoja de plástico y las ranuras iniciaban la acción capilar , extrayendo y reteniendo la tinta. El exterior del depósito estaba recubierto de teflón , un compuesto repelente que liberaba el exceso de tinta a medida que se extraía. La tinta se transfería a través de otro tubo capilar hasta la punta. No se ofrecía ningún método para limpiar el dispositivo y, debido a problemas de obstrucción con tinta seca y endurecida, la producción finalmente se detuvo. [76]
Alrededor del año 2000, Pelikan introdujo un sistema de llenado que consistía en una válvula en el extremo ciego de la pluma, que se acoplaba a un tintero especialmente diseñado. [77] Una vez acoplado de esta manera, la tinta se vierte en el cuerpo de la pluma (que, al no tener ningún mecanismo aparte de la válvula, tiene casi la capacidad de una pluma con cuentagotas del mismo tamaño). Este sistema se había implementado solo en su línea "Level", que se discontinuó en 2006. [77]
La mayoría de las plumas estilográficas actuales utilizan un sistema de llenado por pistón, un sistema de llenado por barra de presión o un cartucho. [1] Muchas plumas estilográficas también son compatibles con un convertidor , que tiene el mismo ajuste que el cartucho de la pluma y tiene un mecanismo de llenado y un depósito adjunto. [1] Esto permite que una pluma se llene ya sea con cartuchos o con una botella de tinta. El tipo más común de convertidores son los de pistón, pero hoy en día se pueden encontrar muchas otras variedades. Los convertidores de estilo pistón generalmente tienen un depósito de tinta tubular redondo transparente. Las tintas de las plumas estilográficas presentan diferentes tensiones superficiales que pueden hacer que la tinta se adhiera o se "pegue" contra el interior del depósito. Las soluciones comunes para este problema son agregar un objeto pequeño (a prueba de óxido) para agitar la tinta, como una bola de acero inoxidable 316L o 904L o un cojinete de dióxido de circonio , un resorte o un tubo hueco en el depósito tubular para promover mecánicamente el libre movimiento de la tinta contenida y el intercambio de tinta/aire durante la escritura. Si se añade una cantidad muy pequeña de surfactante, como el Triton X-100 que se utiliza en el agente humectante Kodak Photo-Flo 200, a la tinta se promoverá químicamente el libre movimiento de la tinta contenida y el intercambio de tinta y aire durante la escritura. Sin embargo, la tinta podría reaccionar de forma adversa al añadir un surfactante.
Las máquinas de llenado al vacío, como las que utiliza Pilot en la Custom 823, utilizan presión de aire para llenar la cámara de tinta. En este caso, mientras la punta está sumergida en la tinta, se empuja un émbolo hacia abajo en la cámara vacía para crear un vacío en el espacio que hay detrás de ella. El extremo de la cámara tiene una sección más ancha que el resto y, cuando el émbolo pasa por este punto, la diferencia de presión de aire en la zona que hay detrás del émbolo y la que hay delante se iguala de repente y la tinta entra por detrás del émbolo para llenar la cámara.
Los convertidores también están disponibles en varios tipos diferentes, como de pistón, de émbolo, de compresión y de botón pulsador en casos excepcionales.
El primer sistema de cartuchos de tinta comercialmente exitoso para estilográficas fue patentado en 1890 por la Eagle Pencil Company, que utilizaba cartuchos de vidrio. En la década de 1920, la pluma John Hancock presentaba cartuchos hechos de tubos delgados de cobre. A partir de la década de 1930, Waterman vendió plumas en Francia que utilizaban cartuchos de vidrio. Sin embargo, las plumas con cartuchos recién se volvieron verdaderamente populares en la década de 1950, con la llegada de los cartuchos de plástico. El primero fue el LUS Atomica italiano en 1952, pero fue el Waterman C/F en 1953 el que atrajo la atención del mercado internacional sobre el llenado de cartuchos. [78] Los cartuchos de plástico modernos pueden contener pequeñas crestas en el interior para promover el libre movimiento de la tinta contenida y el intercambio de tinta/aire durante la escritura. A menudo, los cartuchos se cierran con una pequeña bola que se presiona en el cartucho durante la inserción en la pluma. Esta bola también ayuda al libre movimiento de la tinta contenida.
La mayoría de las marcas de estilográficas europeas (por ejemplo, Conway Stewart , Caran d'Ache , Faber-Castell , Michel Perchin, ST Dupont, Montegrappa , Stipula, Pelikan , Montblanc , Europen, Sigma, Delta, Italix y Rotring ) y algunas marcas de otros continentes (por ejemplo, Acura, Bexley, Esterbrook, Retro51, Tombow y Platinum (con adaptador)) utilizan los llamados "cartuchos internacionales" (también conocidos como "cartuchos europeos" o "cartuchos estándar" o "cartuchos universales"), en tamaños cortos (38 mm de longitud, aproximadamente 0,75 ml de capacidad) o largos (72 mm, 1,50 ml), o ambos. Es hasta cierto punto un estándar, por lo que los cartuchos internacionales de cualquier fabricante se pueden utilizar en la mayoría de las estilográficas que aceptan cartuchos internacionales. [79]
Además, los convertidores que están destinados a reemplazar los cartuchos internacionales se pueden utilizar en la mayoría de las estilográficas que aceptan cartuchos internacionales. Algunas estilográficas muy compactas (por ejemplo, Waterman Ici et La y Monteverde Diva) solo aceptan cartuchos internacionales cortos. [80] No se pueden utilizar convertidores en ellas (excepto en los llamados miniconvertidores de Monteverde). Algunas estilográficas (como los modelos modernos de Waterman) tienen accesorios intencionales que impiden el uso de cartuchos cortos. Dichas estilográficas solo pueden aceptar un cartucho patentado del mismo fabricante, en este caso los cartuchos largos de Waterman. [81]
Muchos fabricantes de estilográficas han desarrollado sus propios cartuchos patentados, por ejemplo, Parker , Lamy , Sheaffer , Cross , Sailor, Platinum, Platignum, Waterman y Namiki . Las estilográficas Aurora , Hero , Duke y Uranus aceptan los mismos cartuchos y convertidores que utiliza Parker y viceversa ( se sabe que los cartuchos Lamy , aunque no oficialmente, también se intercambian con los cartuchos Parker). Los cartuchos de Aurora son ligeramente diferentes de los cartuchos de Parker. [82]
Los convertidores correspondientes que se utilizan en lugar de estos cartuchos patentados suelen estar fabricados por la misma empresa que fabricó la propia pluma estilográfica. Algunas plumas estilográficas muy compactas solo aceptan cartuchos patentados fabricados por la misma empresa que fabricó esa pluma, como Sheaffer Agio Compact y Sheaffer Prelude Compact. No es posible utilizar un convertidor en ellas en absoluto. En estas plumas, la única forma práctica de utilizar otra marca de tinta es rellenar los cartuchos vacíos con tinta embotellada utilizando una jeringa . [82]
Los cartuchos internacionales estándar están cerrados por una pequeña bola, que se mantiene dentro del orificio de salida de tinta mediante pegamento o mediante una capa muy fina de plástico. Cuando se presiona el cartucho en el bolígrafo, un pequeño pasador empuja la bola hacia adentro, que cae dentro del cartucho. Los cartuchos Parker y Lamy no tienen esa bola. Están cerrados por un trozo de plástico, que se rompe con un alfiler afilado al insertarlo en el bolígrafo. [79]
Los fabricantes de bolígrafos que producen cartuchos patentados (que en casi todos los casos son los más caros, como los mencionados anteriormente) tienden a desalentar el uso de cartuchos cortos/largos estandarizados internacionalmente más baratos [83] o adaptaciones de los mismos debido a la variación en la calidad de la tinta en los cartuchos, que pueden no ofrecer tanto rendimiento o ser de menor calidad que el cartucho de tinta del bolígrafo que ha sido diseñado específicamente para el propio bolígrafo. Debido a posibles déficits aditivos, como glicéridos o pigmentación desigual, la tinta más barata también puede saltar o producir un color desigual en la página y "desvanecerse" (extenderse fuera de la línea escrita originalmente) más en grados más delgados de papel (por ejemplo, 75 g/m²). [83]
Aunque los cartuchos son más cómodos de rellenar que los sistemas de llenado con botella, todavía se venden sistemas de llenado con convertidor y con botella. Los sistemas de llenado sin cartuchos tienden a ser ligeramente más económicos a largo plazo, ya que la tinta suele ser menos cara en botellas que en cartuchos. Los defensores de los sistemas de llenado con botella también citan un menor desperdicio de plástico para el medio ambiente, una selección más amplia de tintas, una limpieza más sencilla de los bolígrafos (ya que al aspirar la tinta a través de la punta se ayuda a disolver la tinta vieja) y la posibilidad de comprobar y rellenar las tintas en cualquier momento. [84]
Las tintas destinadas a utilizarse con estilográficas son a base de agua y suelen estar disponibles en botellas. Los cartuchos de plástico comenzaron a utilizarse en la década de 1950, pero las tintas embotelladas siguen siendo la opción principal para muchos entusiastas de las estilográficas. Las tintas embotelladas suelen costar menos que una cantidad equivalente en cartuchos y ofrecen una mayor variedad de colores y propiedades. [85]
Las estilográficas no están tan estrechamente acopladas a sus tintas como los bolígrafos o las plumas de gel , pero hay que tener cuidado al seleccionar sus tintas. Las tintas de las estilográficas contemporáneas están basadas casi exclusivamente en colorantes porque las partículas de pigmento suelen obstruir los estrechos conductos. [85] [84]
Las tintas tradicionales de ferrogálicas destinadas a las plumas estilográficas no son adecuadas para las estilográficas, ya que corroen la pluma (un fenómeno conocido como corrosión por destello) y destruyen la funcionalidad de la estilográfica. [83] En su lugar, se ofrecen fórmulas modernas de ferrogálicas sustitutivas para las estilográficas. Estas tintas modernas de ferrogálicas contienen una pequeña cantidad de compuestos ferrogálicos que son más suaves para el interior de una estilográfica, pero aún pueden ser corrosivos si se dejan en la pluma durante un período prolongado. [83] Para evitar la corrosión en las partes metálicas delicadas y la obstrucción de la tinta, a veces los fabricantes o revendedores recomiendan un régimen de limpieza más exhaustivo de lo habitual, que requiere que la tinta se enjuague regularmente con agua. [86]
Existen algunas tintas pigmentadas para estilográficas, como la "Carbon Black" y la "Chou Kuro" de la marca Platinum, así como las tintas Rohrer & Klingner y De Atramentis de Alemania, pero no son habituales. La tinta china normal no se puede utilizar en estilográficas porque contiene goma laca como aglutinante que obstruiría muy rápidamente dichas estilográficas. [87]
Lo ideal es que las tintas fluyan con bastante fluidez, no dejen sedimentos y no sean corrosivas, aunque esto generalmente excluye la permanencia y evita el uso comercial a gran escala de algunos tintes de colores. El cuidado y la selección adecuados de la tinta evitarán la mayoría de los problemas. [83]
Aunque ya no son el principal instrumento de escritura en los tiempos modernos, las plumas estilográficas se utilizan para trabajos oficiales importantes, como firmar documentos valiosos. [88] Hoy en día, las plumas estilográficas a menudo se tratan como bienes de lujo y, a veces, como símbolos de estatus . Las plumas estilográficas pueden servir como un instrumento de escritura cotidiano, al igual que el bolígrafo común . [58] Las plumas de acero y oro de buena calidad están disponibles a bajo costo hoy en día, particularmente en Europa y China , y existen plumas estilográficas "desechables" como la Pilot Varsity . En Francia y Alemania, en particular, el uso de plumas estilográficas está muy extendido, ya que en muchos países europeos los niños aún comienzan a aprender a escribir con este tipo de dispositivo de escritura. Para evitar errores, se puede utilizar tinta especial que se puede hacer invisible aplicando un borrador de tinta .
Las estilográficas pueden servir para diversos propósitos artísticos, como la caligrafía y la caligrafía expresivas , las ilustraciones con pluma y tinta y el arte y el diseño profesionales. Muchos usuarios también favorecen la elegancia, la personalización y el sentimentalismo percibidos asociados con las estilográficas, [89] de los que parecen carecer las computadoras y los bolígrafos, [90] y a menudo afirman que una vez que comienzan a usar estilográficas, los bolígrafos se vuelven incómodos de usar debido al esfuerzo motor adicional necesario y la falta de expresividad. Para la ergonomía, las estilográficas pueden aliviar el estrés fisiológico de la escritura; alternativas como el bolígrafo pueden inducir más dolor y daño a las personas con artritis. Algunos también creen que podrían mejorar el rendimiento académico.
En algunos países, el uso de la pluma estilográfica es habitual en los primeros grados de la escuela, ya que se cree que enseña a los niños a tener un mejor control sobre la escritura, ya que muchos errores comunes de las personas que no están acostumbradas a escribir a mano (como demasiada presión o agarre incorrecto) parecen poco naturales o son casi imposibles cuando se utilizan puntas de pluma tradicionales. [91]
Las estilográficas son un objeto de colección muy popular. Las más sofisticadas se han fabricado con metales preciosos y, a veces, incluso con incrustaciones de joyas . Algunas están decoradas con laca, incluidas las maki-e japonesas . [92] Las comunidades de entusiastas de las estilográficas coleccionan y utilizan estilográficas antiguas y modernas y también recopilan e intercambian información sobre tintas, tinteros y frascos de tinta antiguos y modernos . Los coleccionistas pueden decidir utilizar las antigüedades además de exhibirlas en espacios cerrados, como vitrinas. [93]
Los medios de comunicación informan de que, en lugar de disminuir, las ventas de estilográficas han aumentado de forma constante durante la última década. [94] Hay un claro resurgimiento del atractivo y la cultura de la estilográfica, ya sea con fines de colección, de disfrute o como un "artículo de estilo de vida". [95] Muchos coinciden en que el "toque personal" de una estilográfica ha provocado dicho resurgimiento, ya que los consumidores modernos buscan una alternativa en un mundo de productos y servicios digitales. [96]
Amazon informó que "las ventas en lo que va de este año [2012] se han duplicado en comparación con el mismo período de 2011. Son cuatro veces más altas que en 2010" . [94] La popularidad de las estilográficas sigue mostrando crecimiento. La firma de investigación de mercado Euromonitor informó que las ventas minoristas de estilográficas aumentaron un 2,1% en 2016 respecto del año anterior, alcanzando los 1.046 millones de dólares. [97]
...no pasaron más que unos pocos días antes de que el artesano, a quien se le había descrito la construcción de este artilugio, trajera la pluma, hecha de oro. Luego la llenó de tinta y escribió con ella, y realmente escribió. La pluma soltó un poco más de tinta de la necesaria. Por lo tanto, al-Mu'izz ordenó que se ajustara ligeramente, y así lo hizo. Acercó la pluma y he aquí que resultó ser una pluma que se puede girar boca abajo en la mano e inclinar de un lado a otro, y no aparece ningún rastro de tinta de ella. Cuando un secretario toma la pluma y escribe con ella, puede escribir con la letra más elegante que se pueda desear; Luego, cuando levantó la pluma de la hoja de papel, la tinta quedó atrapada en ella. Observé que era una obra maravillosa, algo que nunca imaginé que vería jamás.
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La palabra clave que me quedó fue "personal", no solo porque una pluma estilográfica cambiará con el tiempo para adaptarse a su estilo de escritura, sino porque, a diferencia de una máquina de escribir o un teclado, reflejará sus estados de ánimo y sentimientos en la forma real de su escritura.
Además, los bolígrafos están en mejores condiciones cuando son nuevos, mientras que las plumas estilográficas mejoran cuanto más las usas, explicó Toshifumi Iijima, otro miembro del personal del museo.
