La fisonomía (del griego φύσις , 'physis' , que significa "naturaleza", y 'gnomon' , que significa "juez" o "intérprete") o lectura del rostro es la práctica de evaluar el carácter o la personalidad de una persona a partir de su apariencia externa, especialmente el rostro . El término también puede referirse a la apariencia general de una persona, un objeto o un terreno sin referencia a sus características implícitas, como en la fisonomía de una planta individual (véase forma de vida vegetal ) o de una comunidad vegetal (véase vegetación ).
La fisonomía como práctica cumple con la definición contemporánea de pseudociencia [1] [2] [3] y es considerada como tal por los académicos debido a sus afirmaciones sin fundamento; no obstante, la creencia popular en la práctica de la fisonomía todavía está muy extendida y los avances modernos en inteligencia artificial han despertado un renovado interés en el campo de estudio. La práctica fue bien aceptada por los filósofos griegos antiguos , pero cayó en descrédito en el siglo XVI mientras la practicaban vagabundos y charlatanes . Resucitó y fue popularizada por Johann Kaspar Lavater , antes de caer en desgracia a fines del siglo XIX. [4] La fisonomía en el siglo XIX se destaca particularmente como base para el racismo científico . [5] La fisonomía tal como se entiende hoy es un tema de renovado interés científico, especialmente en lo que se relaciona con el aprendizaje automático y la tecnología de reconocimiento facial. [6] [7] [8] El principal interés de los científicos hoy en día son los riesgos, incluidas las preocupaciones sobre la privacidad, de la fisonomía en el contexto de los algoritmos de reconocimiento facial.
A la fisonomía a veces se la denomina antroposcopia , un término que se originó en el siglo XIX. [9]
Las nociones de la relación entre la apariencia externa y el carácter interno de un individuo se remontan a la antigüedad y aparecen ocasionalmente en la poesía griega temprana . Los siddhars de la antigua India definieron el Samudrika Shastra como la identificación de las características personales con los rasgos corporales. La fisonomía china o lectura del rostro chino ( mianxiang ) se remonta al menos al período de primavera y otoño . [10]
Los primeros indicios de una teoría fisonómica desarrollada aparecen en la Atenas del siglo V a. C. , con las obras de Zópiro (que aparece en un diálogo de Fedón de Elis ), un experto en la materia. Hacia el siglo IV a. C., el filósofo Aristóteles se refería con frecuencia a la teoría y la literatura sobre la relación entre la apariencia y el carácter. Aristóteles era receptivo a esa idea, como lo demuestra un pasaje de sus Analíticos :
Es posible inferir el carácter de los rasgos, si se admite que el cuerpo y el alma cambian juntos por las afecciones naturales: digo "naturales", porque aunque quizás al aprender música, un hombre produjo algún cambio en su alma, no se trata de una de esas afecciones naturales en nosotros; más bien me refiero a las pasiones y deseos cuando hablo de emociones naturales. Si, pues, se admitiera esto y además a cada cambio le corresponde un signo, y pudiéramos indicar la afección y el signo propios de cada especie de animal , podríamos inferir el carácter de los rasgos.
—Análisis previo 2.27 (trad. AJ Jenkinson)
El primer tratado sistemático fisonómico es un delgado volumen, Physiognomonica ( Fisiognomónica ), atribuido a Aristóteles, pero probablemente de su "escuela", en lugar de creado por el propio Aristóteles. El volumen está dividido en dos partes, que se cree que originalmente fueron dos obras separadas. La primera sección analiza argumentos extraídos de la naturaleza y describe otras razas (no griegas) y se concentra en el concepto de comportamiento humano. La segunda sección se centra en el comportamiento animal, dividiendo el reino animal en tipos masculinos y femeninos. De estos se deducen correspondencias entre la forma y el carácter humanos. [11]
Después de Aristóteles, las principales obras existentes sobre fisonomía son:
El matemático, astrónomo y científico griego antiguo Pitágoras —quien algunos creen que originó la fisonómica— una vez rechazó a un posible seguidor llamado Cilón porque, para Pitágoras, su apariencia indicaba mal carácter. [12]
Después de examinar a Sócrates, un fisonomista anunció que era propenso a la intemperancia, la sensualidad y los violentos arranques de pasión, algo que era tan contrario a la imagen de Sócrates que sus estudiantes acusaron al fisonomista de mentir. Sócrates puso fin al asunto diciendo que, en un principio, era propenso a todos estos vicios, pero que tenía una autodisciplina particularmente fuerte. [13]
El término "fisonomía" era común en inglés medio , a menudo escrito como "fisnamy" o "visnomy" , como en el Cuento de Beryn , una adición espuria a Los cuentos de Canterbury : "Sé bien por tu fisnamy, tu tipo sería una estela" .
La validez de la fisonomía fue ampliamente aceptada en su momento. Michael Scot , un erudito de la corte de Federico II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , escribió Liber physiognomiae a principios del siglo XIII sobre el tema. Las universidades inglesas enseñaban fisonomía hasta que Enrique VIII de Inglaterra prohibió a los "mendigos y vagabundos que jugaban 'juegos sutiles, astutos e ilegales como physnomye o ' palmestrye '" en 1530 o 1531. [14] [15] En esa época, los líderes escolásticos se decidieron por la forma griega más erudita 'fisonomía' y comenzaron a desalentar todo el concepto de 'fisnamy'.
A principios del siglo XVI, Leonardo da Vinci descartó la fisionomía como una quimera “sin fundamento científico” y la consideró “falsa”. [16] Sin embargo, Da Vinci creía que las líneas faciales causadas por las expresiones faciales podían indicar rasgos de personalidad. Por ejemplo, escribió que “aquellos que tienen líneas profundas y visibles entre las cejas son irascibles”. [16]
El principal promotor de la fisonomía en los tiempos modernos fue el pastor suizo Johann Kaspar Lavater (1741-1801), que fue amigo de Goethe durante un breve período . Los ensayos de Lavater sobre fisonomía se publicaron por primera vez en alemán en 1772 y ganaron gran popularidad. Estos influyentes ensayos fueron traducidos al francés y al inglés e influyeron en la teoría criminológica temprana. [17]
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Lavater recibió reacciones encontradas de los científicos, algunos de los cuales aceptaron su investigación y otros la criticaron. [1] Su crítico más severo fue el científico Georg Christoph Lichtenberg , quien dijo que la patognomía , o descubrir el carácter de una persona observando su comportamiento, era más efectiva. La escritora religiosa inglesa Hannah More (1745-1833) se quejó a su escritor contemporáneo Horace Walpole : "En vano nos jactamos... de que la filosofía había derribado todas las fortalezas del prejuicio, la ignorancia y la superstición; y sin embargo, en este mismo momento... los libros de fisonomía de Lavater se venden a quince guineas el juego". [1] [18]
Lavater encontró confirmación de sus ideas en el médico y filósofo inglés Sir Thomas Browne (1605-1682) y en el italiano Giambattista Della Porta (1535-1615). Browne, en su Religio Medici (1643), analiza la posibilidad de discernir las cualidades internas a partir de la apariencia externa del rostro y escribió:
Seguramente hay una fisonomía que observan aquellos mendicantes experimentados y maestros... Porque hay místicamente en nuestros rostros ciertos caracteres que llevan en ellos el lema de nuestras almas, donde aquel que no puede leer el alfabeto puede leer nuestras naturalezas.
— Religión Medici , parte 2:2
Browne reafirmó sus creencias fisonómicas en Moralidad cristiana ( circa 1675):
Puesto que la frente suele decir la verdad, los ojos y las narices tienen lengua y el rostro proclama el corazón y las inclinaciones, deja que la observación te instruya en las líneas fisonómicas... a menudo observamos que los hombres actúan mejor que aquellas criaturas cuya constitución, partes y complexión predominan en sus mezclas. Esta es una piedra angular de la fisonomía... hay, por tanto, rostros provinciales, labios y narices nacionales que dan testimonio no sólo de la naturaleza de esos países, sino también de los que los tienen en otras partes.
— Parte 2 sección 9
Browne también introdujo la palabra caricatura en el idioma inglés, [19] desde donde gran parte de la creencia fisonómica intentó afianzarse por medios ilustrativos, en particular a través de la sátira política visual.
Las obras del erudito italiano Giambattista della Porta están bien representadas en la Biblioteca de Sir Thomas Browne , incluyendo De la fisonomía celestial , en la que della Porta argumentó que no eran las estrellas sino el temperamento de una persona lo que influye en su apariencia facial y carácter. En De humana physiognomia (1586), della Porta utilizó xilografías de animales para ilustrar las características humanas. Tanto della Porta como Browne se adhirieron a la " doctrina de las firmas ", es decir, la creencia de que las estructuras físicas de la naturaleza, como las raíces, el tallo y la flor de una planta, eran claves indicativas (o "firmas") de sus potenciales medicinales.
La popularidad de la fisonomía creció durante el primer cuarto del siglo XVIII y hasta bien entrado el siglo XIX. Los académicos, que creían en su potencial, la debatieron seriamente. [20]
Muchos novelistas europeos utilizaron la fisonomía en las descripciones de sus personajes, [20] en particular Balzac , Chaucer [21] y retratistas, como Joseph Ducreux . Una gran cantidad de autores ingleses del siglo XIX se vieron influenciados por la idea, especialmente evidente en las detalladas descripciones fisonomías de los personajes en las novelas de Charles Dickens , Thomas Hardy y Charlotte Brontë .
Además de Thomas Browne, otros autores literarios asociados con Norwich que hicieron observaciones fisionómicas en sus escritos incluyen a la novelista romántica Amelia Opie y al autor de libros de viajes George Borrow .
La fisonomía es un supuesto central e implícito que subyace a la trama de El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde . En la literatura estadounidense del siglo XIX, la fisonomía ocupa un lugar destacado en los cuentos de Edgar Allan Poe . [22]
La frenología , una forma de fisonomía que mide las protuberancias del cráneo para determinar las características mentales y de personalidad, fue creada alrededor de 1800 por el médico alemán Franz Joseph Gall y Johann Spurzheim , y fue muy popular en el siglo XIX en Europa y Estados Unidos . En Estados Unidos, el médico James W. Redfield publicó su Fisonomía comparada en 1852, ilustrando con 330 grabados las "semejanzas entre hombres y animales". Las encuentra en la apariencia y (a menudo metafóricamente) el carácter, por ejemplo, los alemanes con los leones, los negros con los elefantes y los peces, los chinos con los cerdos, los yanquis con los osos, los judíos con las cabras. [23]
A finales del siglo XIX, la frenología se asoció con la fisonomía y, en consecuencia, fue desacreditada y rechazada. [4] Sin embargo, el fisonomista alemán Carl Huter (1861-1912) se hizo popular en Alemania con su concepto de fisonomía, llamado "psico-fisonomía". [24]
A finales del siglo XIX, el psicometrista inglés Sir Francis Galton intentó definir las características fisonómicas de la salud, la enfermedad, la belleza y la criminalidad mediante un método de fotografía compuesta . [25] [26] El proceso de Galton implicaba la superposición fotográfica de dos o más rostros mediante múltiples exposiciones. Después de promediar las fotografías de criminales violentos, descubrió que la imagen compuesta parecía "más respetable" que cualquiera de los rostros que la componían; esto probablemente se debió a que las irregularidades de la piel en las imágenes constituyentes se promediaron en la combinación final. Con la llegada de la tecnología informática a principios de la década de 1990, la técnica compuesta de Galton se adoptó y mejoró en gran medida mediante el uso de software de gráficos por computadora. [27]
La fisonomía también se volvió útil en el campo de la criminología gracias a los esfuerzos realizados por el médico y científico del ejército italiano, Cesare Lombroso . Lombroso, a mediados del siglo XIX, defendió la noción de que "la criminalidad era hereditaria y que los criminales podían ser identificados por atributos físicos como narices de halcón y ojos inyectados en sangre". [28] Lombroso se inspiró en las teorías de la evolución recientemente publicadas de Charles Darwin y trasladó muchos de los malentendidos que tenía sobre la evolución a la propagación del uso de la fisonomía en criminología. [29] Su lógica se derivaba de la idea de que "los criminales eran 'retrocesos' en el árbol filogenético a fases tempranas de la evolución". [29] Es razonable concluir que "según Lombroso, una característica regresiva unía al genio, al loco y al delincuente; diferían en la intensidad de esta característica y, naturalmente, en el grado de desarrollo de las cualidades positivas". [29] Creía que se podía determinar si alguien era de naturaleza salvaje simplemente por sus características físicas. Basándose en sus hallazgos, "Lombroso propuso que el "criminal nato" podía distinguirse por estigmas atávicos físicos , como:
Este interés en la relación entre la criminología y la fisonomía comenzó con la primera interacción de Lombroso con "un notorio ladrón e incendiario calabrés" llamado Giuseppe Villella. [28] Lombroso estaba particularmente atraído por muchas características de personalidad sorprendentes que poseía Villella; la agilidad y el cinismo eran algunas de ellas. Los presuntos crímenes de Villella son discutidos y la investigación de Lombroso es vista por muchos como racismo del norte de Italia hacia los italianos del sur. [31] Tras la muerte de Villella, Lombroso "realizó una autopsia y descubrió que su sujeto tenía una hendidura en la parte posterior del cráneo, que se parecía a la que se encuentra en los simios". [28] Más tarde se refirió a esta anomalía como la "depresión occipital media". [32] Lombroso utilizó el término "atavismo" para describir estos comportamientos primitivos, similares a los de los simios, que encontró en muchos de los que consideró propensos a la criminalidad. A medida que continuó analizando los datos que reunió de la autopsia de Villella y comparó y contrastó esos resultados con casos anteriores, dedujo que ciertas características físicas permitían que algunos individuos tuvieran una mayor "propensión a delinquir y también eran salvajes retrocesos al hombre primitivo". [28]
Este tipo de análisis tuvo consecuencias de gran alcance para diversas comunidades científicas y médicas de la época, y escribió: "la génesis natural del delito implica que la personalidad criminal debe considerarse como una forma particular de enfermedad psiquiátrica", [29] que es una idea que todavía se ve hoy en día en el manual de diagnóstico de psiquiatría, el DSM-5, en su descripción del trastorno de personalidad antisocial. [33] Además, estas ideas promovieron el concepto de que cuando se comete un delito, ya no se ve como "libre albedrío", sino como resultado de la predisposición genética de uno al salvajismo. [29] Lombroso tenía numerosos estudios de casos para corroborar muchos de sus hallazgos debido al hecho de que era el director de un manicomio en Pesaro. Pudo estudiar fácilmente a personas de diversos ámbitos de la vida y, por lo tanto, pudo definir mejor los tipos de criminales. Como sus teorías se centraban principalmente en la anatomía y la información antropológica, la idea de que la degeneración fuera una fuente de atavismo no fue explorada hasta más tarde en sus esfuerzos de teoría criminológica. [34] Estas teorías "nuevas y mejoradas" llevaron a la noción "de que el criminal nato tenía síntomas patológicos en común con el imbécil moral y el epiléptico, y esto lo llevó a ampliar su tipología para incluir al criminal loco y al criminal epiléptico". Además, "se decía que el tipo criminal loco incluía al alcohólico, al mattoide y al criminal histérico". [34]
Hoy en día se reconoce que las ideologías de Lombroso son erróneas y se las considera pseudociencia. Muchos han señalado los matices abiertamente sexistas y racistas de su investigación y la denuncian sólo por esas razones. [32] A pesar de que muchas de sus teorías han sido desacreditadas, todavía se lo aclama como el padre de la "criminología científica". [35]
En Francia, el concepto se desarrolló aún más en el siglo XX bajo el nombre de morfopsicología , desarrollado por Louis Corman (1901-1995), un psiquiatra francés que argumentó que el funcionamiento de las fuerzas vitales dentro del cuerpo humano resultó en diferentes formas y figuras faciales. [36] El término "morfopsicología" es una traducción de la palabra francesa morphopsychologie , que Louis Corman acuñó en 1937 cuando escribió su primer libro sobre el tema, Quinze leçons de morphopsychologie (Quince lecciones de morfopsicología).
El discurso en torno a la fisonomía ha resurgido en las redes sociales entre usuarios tanto masculinos como femeninos, en particular en lo que respecta a los memes , los filtros faciales y las comunidades antifeministas e incel . Este tipo de contenido ha suscitado preocupación por la normalización de la pseudociencia y la idea de que las características físicas están inherentemente asociadas con las acciones y el estatus social de uno. Los ejemplos incluyen la percepción de que los izquierdistas son poco atractivos y la feminidad de las mujeres depende de la forma de su cráneo. [37] [38]
Debido a su legado de racismo y ciencia basura disfrazada de criminología, el estudio científico o la discusión de la relación entre los rasgos faciales y el carácter se ha convertido en un tabú. Anteriormente se habían postulado muchos vínculos. Por ejemplo, hay evidencia de que el carácter puede influir en la apariencia facial. [39] Además, las características faciales influyen en las primeras impresiones de los demás, lo que influye en nuestras expectativas y comportamiento, lo que a su vez influye en el carácter. [40] Por último, hay varios factores biológicos que influyen tanto en la apariencia facial como en los rasgos de carácter, como los niveles hormonales prenatales y posnatales [41] y la expresión genética. [42]
Los recientes avances en inteligencia artificial y visión artificial han sido impulsados en gran medida por la adopción generalizada de redes neuronales profundas (DNN, por sus siglas en inglés). Las DNN son eficaces para reconocer patrones en grandes cantidades de datos no estructurados, como imágenes digitales, sonido o texto, y analizar dichos patrones para hacer predicciones. [6] Las DNN ofrecen la oportunidad de identificar vínculos entre características y rasgos faciales que el cerebro humano podría pasar por alto o malinterpretar. [6]
La relación entre los rasgos faciales y los rasgos de carácter como la orientación política o sexual es compleja, pero implica el hecho de que los rasgos faciales pueden moldear el comportamiento social, en parte como resultado del efecto de profecía autocumplida. [43] El efecto de profecía autocumplida afirma que las personas percibidas por tener un determinado atributo serán tratadas en consecuencia y con el tiempo pueden participar en comportamientos consistentes con las expectativas que los demás tienen de ellas. [44] Por el contrario, el comportamiento social como las adicciones a las drogas o al alcohol, pueden moldear los rasgos faciales.
Las investigaciones realizadas en la década de 1990 indicaron que tres elementos de la personalidad en particular –poder, calidez y honestidad– pueden inferirse de manera confiable observando los rasgos faciales. [45]
Algunas evidencias indicaron que el patrón de remolinos en el cuero cabelludo tenía cierta correlación con la homosexualidad masculina, [46] aunque investigaciones posteriores han refutado en gran medida los hallazgos sobre los patrones de remolinos del cabello. [47]
Un artículo de febrero de 2009 en la revista New Scientist informó que la fisonomía está experimentando un pequeño resurgimiento, con trabajos de investigación que intentan encontrar vínculos entre los rasgos de personalidad y los rasgos faciales. [4] Un estudio de 90 jugadores de hockey sobre hielo encontró una correlación estadísticamente significativa entre una cara más ancha (una distancia de pómulo a pómulo mayor que el promedio en relación con la distancia entre la ceja y el labio superior) y el número de minutos de penalización que un jugador recibió por actos violentos como cortar, dar codazos, golpear por detrás y pelear. [48]
Este resurgimiento ha continuado en la década de 2010 con el auge del aprendizaje automático para el reconocimiento facial . Por ejemplo, los investigadores han afirmado que es posible predecir la fuerza de la parte superior del cuerpo y algunos rasgos de personalidad (propensión a la agresión) solo observando el ancho de la cara. [49] La orientación política también se puede predecir de manera confiable. [8] En un estudio que utilizó tecnología de reconocimiento facial al analizar los rostros de más de un millón de personas, la orientación política se predijo correctamente el 74% de las veces; considerablemente mejor que el azar (50%), la capacidad humana (55%) o incluso los cuestionarios de personalidad (68%). [8] Otros estudios han utilizado técnicas de IA y aprendizaje automático para identificar características faciales que predicen la honestidad, [50] la personalidad, [51] y la inteligencia. [52]
En 2017, un estudio controvertido afirmó que un algoritmo de IA podría detectar la orientación sexual "con mayor precisión que los humanos" (en el 81% de los casos probados para hombres y el 71% para mujeres). [6] Un director de investigación de la Campaña de Derechos Humanos (HRC) acusó al estudio de ser "ciencia basura" a la BBC . [53] El director, un "estratega de equidad e inclusión" sin formación científica, fue criticado por los investigadores por "juicio prematuro". A principios de 2018, los investigadores, entre ellos dos especialistas en IA que trabajan en Google (uno de los dos en reconocimiento facial), publicaron un estudio aparentemente contradictorio basado en una encuesta a 8.000 estadounidenses que utilizaron la plataforma de colaboración colectiva Mechanical Turk de Amazon . La encuesta arrojó muchos rasgos que se utilizaron para discriminar entre encuestados homosexuales y heterosexuales con una serie de preguntas de sí/no. Estos rasgos en realidad tenían menos que ver con la morfología que con el cuidado personal, la presentación y el estilo de vida (maquillaje, vello facial, gafas, ángulo de las fotografías tomadas de uno mismo, etc.). [54] Para obtener más información sobre este tema de orientación sexual en general, consulte gaydar .
En 2020, un estudio sobre el uso de imágenes faciales de consumidores con fines de investigación de marketing concluyó que el aprendizaje profundo en imágenes faciales puede extraer una variedad de información personal relevante para los especialistas en marketing y, por lo tanto, las imágenes faciales de los usuarios podrían convertirse en una base para la segmentación de anuncios en Tinder y Facebook . [55] Según el estudio, si bien la mayor parte del poder predictivo de las imágenes faciales es atribuible a datos demográficos básicos (edad, género, raza) extraídos del rostro, los artefactos de la imagen , las características faciales observables y otras características de la imagen extraídas por el aprendizaje profundo contribuyen a la calidad de la predicción más allá de los datos demográficos. [55] [56]
Aunque asociamos la fisonomía con el mesmerismo como una creencia desacreditada o ridícula, muchos escritores del siglo XVIII se refirieron a ella como una ciencia útil con una larga historia... Aunque muchos historiadores modernos menosprecian la fisonomía como una pseudociencia, a fines del siglo XVIII no era simplemente una moda popular, sino también el tema de un intenso debate académico sobre las promesas que enviaba para el progreso.
Aunque hoy podemos equiparar la fisonomía con el mesmerismo como una creencia desacreditada o incluso ridícula, muchos escritores del siglo XVIII se refirieron a ella con toda seriedad como una ciencia útil con una larga historia... Aunque muchos historiadores modernos menosprecian la fisonomía como una pseudociencia, a fines del siglo XVIII no era simplemente una moda popular sino también el tema de un intenso debate académico sobre las promesas que enviaba para el progreso futuro.
