El Prólogo y el Cuento de Beryn son adiciones espurias del siglo XV a los Cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer . Ambos están escritos en inglés medio .
El prólogo de la historia de Beryn comienza con la llegada de los peregrinos a Canterbury , donde se alojan en la posada "The Checker of the Hoop". (1–12). Mientras la compañía cena en la posada, el Perdonador , disgustado por cómo se sirve la comida según la jerarquía social, abandona la comunidad para hablar con la camarera, Kit (13-22). Después de darle su bastón a la camarera, Kit le muestra al Perdonador dónde duerme, “desnuda”, quejándose de que no tiene amante porque el suyo ha muerto (23-39). El Perdonador le dice a Kit que no sea leal a su amante muerto (40–59). Fingiendo coqueteo, Kit intenta hacer que el Perdonador rompa su ayuno de bebidas alcohólicas (una práctica habitual entre los peregrinos antes de llegar a un santuario ). El Perdonador le da dinero a Kit, llamándola su tesorera, pero se niega a romper su ayuno (60–98). Kit le describe un sueño artificial al Perdonador, quien dice que predice su futuro matrimonio con un marido amoroso. Luego la deja y promete regresar pronto (99-118). A través de una interjección del narrador aprendemos que tanto Kit como el Perdonador son conscientes de los motivos ocultos del otro, pero cada uno confía en que puede ser más astuto que el otro (119-129).
Posteriormente, la compañía visita el santuario de Santo Tomás Becket , donde un monje de Canterbury rocía sus cabezas con agua bendita. Dentro de la catedral, el Perdonador, el Molinero y otros miembros discuten sobre las escenas que se representan en las vidrieras. Harry Bailly, el anfitrión , los regaña por sus disputas y todos rezan a Santo Tomás, luego compran recuerdos de la peregrinación, excepto el Molinero y el Perdonador, que les roban los recuerdos (145-174). El Invocador pide la mitad de lo que han robado, pero al Molinero le preocupa que el Fraile descubra lo que están haciendo y trama las formas en que le "pagará" (le pagará) en el viaje de regreso (175-190). . Luego, la compañía rompe el ayuno bebiendo mientras el anfitrión los felicita por una exitosa primera mitad de la competencia de cuentos. El anfitrión sugiere que pasen el día disfrutando del placer, pero que se levanten temprano a la mañana siguiente para emprender el viaje de regreso a Southwark (191-230). Siguiendo la sugerencia del anfitrión, la comunidad se divide en grupos más pequeños: el Caballero , el Escudero enamorado y el Yeoman examinan las defensas de la ciudad; el Secretario aconseja al Invocador que no se ofenda por la historia que el Fraile ya ha contado; el monje, el párroco y el fraile toman unas copas con un viejo amigo del monje; la esposa de Bath y la priora beben vino y conversan en un jardín; el comerciante , el manciple , el molinero, el reeve y el secretario entran en la ciudad (231-297).
El Perdonador se queda en la posada con la intención de acostarse con Kit. El narrador asegura al lector que al Perdonador le iría mejor durmiendo en un pantano que con la camarera. Esa noche, el Perdonador va a la habitación de Kit, donde ella finge dormir. El Perdonador se disculpa por asustar a Kit, quien le dice que regrese cuando todos estén dormidos. El Perdonador se marcha, con la falsa seguridad de que se acostará con Kit (298-378).
Esa noche el Perdonador vuelve a observar cómo la Hostia sirve al Caballero y a los prelados ante los miembros de menor rango. Después de la comida, el Molinero y el Cocinero continúan bebiendo y, por sugerencia del Perdonador, cantan en voz alta, incitando la reprimenda del Invocador, el Yeoman, el Manciple y el Reeve. A petición del Anfitrión y del Comerciante, todos duermen, excepto el Perdonador (388–425). Mientras tanto, Kit, su amante y el posadero han estado cenando ganso y vino comprado con el dinero del Perdón. Kit explica cómo ha engañado al Perdonador y su amante promete vencerlo con su propio bastón. (426–466).
Al entrar a la habitación de Kit, el Perdonador, enojado, encuentra a Kit en la cama con su amante. El amante ataca al Perdonador y le grita al posadero que hay un ladrón en su posada. El Perdonador, armado con una sartén y un cucharón, golpea al amante en la nariz (lo que, como nos dice el narrador, provoca que el hombre experimente problemas nasales crónicos durante una semana después del encuentro). Con la sartén de la cocina, el Perdonador hiere la espinilla del posadero (que luego se infecta). Kit es el único que escapa ileso. El amante y el posadero, al no poder encontrar al Perdonador, deciden reanudar su búsqueda por la mañana. Aunque el Perdonador está físicamente herido, las mayores heridas son las de su orgullo. Cuando el Perdonador intenta regresar a su habitación, es atacado por un perro guardián, lo que le hace pasar la noche en la camilla del perro (mientras el perro ocupa su cama), inmóvil por miedo, lamentando su intento de acostarse con Kit (467 –655). A la mañana siguiente, el Perdonador oculta sus heridas y se marcha con el resto de la compañía, que continúa su juego con el segundo cuento del Mercader, el Cuento de Beryn (656–732).
El cuento de Beryn es la primera historia que se cuenta en el viaje de regreso al Tabard Inn en Southwark. Contada por el Comerciante, es una larga historia de 3.290 líneas. Su descripción de los comerciantes desde una perspectiva positiva (o al menos neutral) la hace peculiar en la Edad Media. [1] Beryn es hijo de Fauno y Agea, una pareja adinerada de Roma . Los padres de Beryn no lo disciplinan cuando era niño, sino que le permiten jugar todo lo que desee. Beryn frecuentemente juega todas sus posesiones, incluida la camiseta que lleva puesta. Cuando Agea muere, Fauno jura no volver a casarse nunca más, pero después de tres años de vivir sin esposa, el Emperador de Roma hace cambiar de opinión a Fauno. Beryn, que ahora tiene dieciocho años, ha seguido jugando, pero su nueva madrastra, Rame, desaprueba la falta de disciplina con la que Agea y Faunus han criado a Beryn. Rame hace que Faunus hable con Beryn sobre cómo corregir su hábito de juego. Lleno de tonto orgullo, Beryn pelea con su padre. Beryn luego visita la tumba de su madre, donde su padre lo encuentra para ofrecerle el título de caballero. Beryn rechaza la oferta y prefiere abandonar Roma en un intento de encontrar fortuna en Egipto . Antes de llegar, su barco se desvía de su rumbo hacia una tierra desconocida. En esta tierra, todas las leyes se deciden mediante demandas y una mentira inteligente es más valiosa que la verdad. Aquí Beryn decide apostar en una partida de ajedrez , lo que resulta en la pérdida total de sus posesiones. Luego, Beryn es acusada falsamente de ser otra persona, de robarle los ojos a un ciego y de dejar embarazada a la hija de alguien. Luego sus acusadores lo demandan, pero como la verdad no es una defensa legítima en el tribunal del país, los acusadores de Beryn parecen invencibles. Eso es hasta que un bufón llamado Geoffrey acude en ayuda de Beryn contando mejores mentiras sobre la fiscalía que las que se cuentan sobre Beryn. Debido a las ingeniosas mentiras de Geoffrey, el tribunal falla a favor de Beryn y se le devuelven sus posesiones apostadas.
Northumberland MS 455 (fols. 180a-235a), fechado c. 1450-70 es el único manuscrito que contiene el Interludio de Canterbury y El cuento de Beryn. El Interludio de Canterbury y el Cuento de Beryn se publicaron junto con los otros cuentos en la edición de 1721 de John Urry de Los Cuentos de Canterbury . Debido a que es el único manuscrito que contiene estos cuentos, es difícil juzgar qué es un error del escriba y cuál es el texto original. Por esta razón, los eruditos modernos deben analizar el texto de El Interludio de Canterbury y El Cuento de Beryn comparándolo con otros cuentos copiados por el mismo escriba en el mismo manuscrito (específicamente El Cuento del Yeoman del Canon y El Cuento del Invocador ) para determinar las anomalías de los escribas.
El Cuento de Beryn es una adaptación del romance francés Berinus , escrito a mediados del siglo XIV. En Berinus , el protagonista es el degenerado del juego de El cuento de Beryn. En versiones anteriores del cuento, este no es el caso. [2] El propio Berinus deriva de los Siete Sabios de Roma . Los Siete Sabios de Roma es una adaptación de la obra india, el Libro de Sindibad , compuesta en sánscrito ya en el año 500 a.C. El Libro de Sindibad es bastante similar al Cuento de Beryn; presenta a un joven comerciante cuyo padre, también comerciante, acaba de morir. A pesar de la advertencia previa de su padre, el joven comerciante viaja a la región del Himalaya. A su llegada se le acusa de matar al padre de un hombre y otros dos demandantes le exigen dinero; uno afirma que el padre del comerciante le compró el ojo y el otro afirma que a ella se le debe manutención de los hijos. Todos van a la corte, pero el príncipe de la región, que era amigo del padre del comerciante, le enseña al joven comerciante cómo engañar a la gente para salir de sus pleitos. La versión árabe del cuento, "El mercader y los pícaros", tiene menos en común con el Cuento de Beryn, y aunque puede que en realidad no sea una de las fuentes del cuento, sí trata de un gobernante corrupto que intenta engañar a extraños en su tierra con acertijos. El extraño del cuento, con la ayuda de una anciana, resuelve los acertijos del rey. A diferencia del Cuento de Beryn, el protagonista es “un estudiante modelo idealizado”, no un jugador. [3]
En el artículo, “Desde el Tabard Inn de Southwark hasta el Cheker-Of-the-Hope de Canterbury: el cuento no chauceriano de Beryn”, Jean E. Jost postula que la tradición del amor cortés tal como se ve en Los cuentos de Canterbury está ausente en “El cuento de Beryn”. Para demostrar esta afirmación, el ensayo de Jost examina la tradición cortesana, el prólogo, el cuento en sí, incluidos los personajes, y también la “competencia poética” del cuento como una forma de demostrar las diferencias entre los Cuentos de Canterbury originales y los del poeta no chauceriano. Cuento de Beryn” (133). Jost sostiene que el cuento carece del ritmo sofisticado y el esquema de rima de los cuentos de Chaucer y, en cambio, está lleno de un lenguaje repetitivo y sin inspiración. [4]
Stephen Harper, en un artículo titulado "'Pleying with a ȝerd': Folly and Madness in the Prologue and Tale of Beryn ", sugiere que la locura es un tema central dentro de la obra del desconocido "escritor de Beryn". El trabajo de Harper considera varias representaciones de tontos tanto en el cuento como en el prólogo, no solo examinando el valor literario de las imágenes de los tontos, sino también utilizando esas imágenes para evidenciar la destreza artística del poeta Beryn. Además de examinar las imágenes tontas presentes tanto en el prólogo como en el cuento, Harper también analiza brevemente la locura como mecanismo de inversión moral. [5]
En “El fin del viaje: El prólogo del cuento de Beryn ”, Peter Brown examina los probables orígenes de El cuento de Beryn y dedica la mayor parte de sus esfuerzos a discernir a su autor. Él, como la mayoría de los críticos, descarta la posibilidad de que el texto haya sido escrito por Chaucer. Brown escribe que el autor es probablemente un monje de Canterbury o de alguna de las otras “instituciones monásticas” cercanas, una conclusión razonada por el trato que el autor da a los monjes y su conocimiento de las prácticas de los peregrinos. Se dice que The Tale of Beyrn es uno de los grandes ejemplos de fabliaux ingleses con un realismo descriptivo que “revela tanto sobre el Canterbury medieval como The Miller's Tale sobre Oxford” o Reeve's sobre Cambridge. Brown afirma que el autor es uno de los primeros ejemplos de un autor inglés que siente la “ansiedad de la influencia”, en el sentido de que el autor siente una “sensación de estar en deuda con el trabajo del escritor inglés anterior, pero al mismo tiempo necesitar escapar de él” ( 165). [6]
Frederick B. Jonassen en su artículo “Catedral, posada y perdonador en el prólogo del cuento de Beryn” presenta una crítica del Interludio de Canterbury que se centra en su relación tanto con Los cuentos de Canterbury en su conjunto como con El cuento del perdonador específicamente. Jonassen comienza planteando que el encuentro del Perdonador con Kitt es un fabliau que modela fielmente el cuento de Miller. Jonassen luego establece paralelismos entre las relaciones entre el Perdonador y Kitt, y entre los personajes de otros cuentos de Chaucer. El argumento de Jonassen encuentra que la mayor fuerza del autor de Beryn surge de su yuxtaposición chauceriana de 'solaas' y 'frase' a lo largo de los cuentos, así como su énfasis en la dicotomía entre lo alto y lo bajo. Jonassen sostiene que la principal diferencia entre el "Interludio" del autor de Beryn y los cuentos de Chaucer reside en su inofensiva presentación del Perdonador. El autor de Beryn hace del cuento un fabliau ligero en lugar de un cuento que detalla el pecado para “enfatizar la necedad del Perdonador excluyendo la siniestra amenaza moral de engañar a los peregrinos que representa”. [7]