Una red de contabilidad o asociación de contabilidad es una red de servicios profesionales cuyo objetivo principal es proporcionar a los miembros recursos para ayudar a los clientes de todo el mundo y, por lo tanto, reducir la incertidumbre al reunir una mayor cantidad de recursos para trabajar en un problema. Las redes y asociaciones funcionan independientemente de los miembros independientes. Las redes contables más grandes se conocen como las Cuatro Grandes .
Las Big Four son las cuatro redes de servicios profesionales más grandes del mundo: Deloitte , EY , KPMG y PwC . Son las cuatro redes contables globales más grandes según lo medido por los ingresos. [1] Los cuatro a menudo se agrupan porque son comparables en tamaño en relación con el resto del mercado, tanto en términos de ingresos como de fuerza laboral; se les considera iguales en su capacidad para brindar una amplia gama de servicios profesionales a sus clientes; y, entre aquellos que buscan comenzar una carrera en servicios profesionales, particularmente contabilidad, se consideran redes igualmente atractivas para trabajar, debido a la frecuencia con la que estas firmas interactúan con compañías Fortune 500 .
Las Cuatro Grandes ofrecen servicios de auditoría , aseguramiento , impuestos , consultoría de gestión , valoración , investigación de mercado , actuariales , finanzas corporativas y servicios legales a sus clientes. Una mayoría significativa de las auditorías de empresas públicas , así como muchas auditorías de empresas privadas , son realizadas por estas cuatro redes.
Hasta finales del siglo XX, el mercado de servicios profesionales estuvo dominado por ocho redes, a las que se apodó como las "Ocho Grandes". Los Ocho Grandes estaban formados por Arthur Andersen, Arthur Young, Coopers & Lybrand, Deloitte Haskins and Sells, Ernst & Whinney, Peat Marwick Mitchell, Price Waterhouse y Touche Ross.
Las Ocho Grandes se redujeron gradualmente debido a las fusiones entre estas empresas, así como al colapso de Arthur Andersen en 2002 , dejando cuatro redes dominando el mercado a principios del siglo XXI. En el Reino Unido, en 2011, se informó que las Cuatro Grandes representan las auditorías del 99% de las empresas del índice FTSE 100 y del 96% de las empresas del índice FTSE 250 , un índice de las principales empresas de mediana capitalización. cotizar empresas. [2] Un nivel tan alto de concentración industrial ha causado preocupación y el deseo entre algunos miembros de la comunidad inversora de que la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido (CMA) considere dividir a los Cuatro Grandes. En octubre de 2018, la CMA anunció que lanzaría un estudio detallado sobre el dominio de las Cuatro Grandes en el sector de auditoría. En julio de 2020, el Consejo de Información Financiera del Reino Unido dijo a los Cuatro Grandes que debían presentar planes antes de octubre de 2020 para separar sus operaciones de auditoría y consultoría para 2024. [3]
Las redes contables se crearon para satisfacer una necesidad específica. "La profesión contable en Estados Unidos se construyó sobre la base de un monopolio establecido por el Estado para las auditorías de estados financieros". [4] Las redes contables surgieron de la necesidad de que las empresas públicas estadounidenses tuvieran estados financieros auditados para la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). [5] Durante más de 70 años, la SEC ha buscado continuamente una mayor coordinación y una calidad constante en las auditorías en todo el mundo. Las redes eran el modelo lógico para abordar estos requisitos. Se expandieron fuera de Estados Unidos ya que los resultados financieros debían ser auditados dondequiera que una empresa realizara negocios. En Estados Unidos, las regulaciones de la Junta de Supervisión de Contabilidad de Empresas Públicas (PCAOB) prevén la inspección de empresas no estadounidenses. Sin una red con estándares comunes y medios de comunicación internos, no sería posible realizar las auditorías requeridas.
Había otros factores profesionales que favorecían el crecimiento de las redes contables. Como resultado de la competencia por el trabajo de auditoría, la consolidación era inevitable. Estos incluyen el hecho de que una red puede establecer una marca . Una marca establece la credibilidad de la red y permite a los miembros individuales cobrar más. Crear una marca es muy difícil cuando todos los miembros de una red brindan esencialmente los mismos servicios.
Ser miembro de la red establece que la empresa forma parte de un gran grupo. Además, cuanto más grande sea la empresa, más probable será que la inviten a realizar trabajos de auditoría. Una gran red organizada permite repartir los costes para fijar precios de forma competitiva. En última instancia, el tamaño es el único medio real de diferenciación disponible en las empresas de contabilidad para asegurar a los clientes que pueden realizar trabajos internacionales. [6]
Las redes también reflejan las necesidades de los clientes de servicios mundiales sin interrupciones porque son más eficientes y rentables. [7] Desde la perspectiva de la firma de contabilidad, una organización global regulada con estándares aplicados consistentemente redujo significativamente el riesgo. Sin embargo, aumentar el tamaño de las redes puede aumentar los riesgos de responsabilidad legal y los problemas de control de calidad que no se han resuelto.
Con estos factores en juego, algunas redes continuaron creciendo; otros permanecieron en una posición de estancamiento. Los miembros individuales de las redes comenzaron a ofrecer otros servicios relacionados con la contabilidad. Estos servicios incluían contabilidad forense , evaluaciones comerciales, planificación de beneficios para empleados , planificación estratégica y casi cualquier cosa asociada con las partes financieras del negocio del cliente. La estructura de la red acomodó fácilmente estos servicios y su expansión geográfica. [8]
A medida que los Ocho Grandes se consolidaron para convertirse en los Seis Grandes, los Cinco Grandes y luego los Cuatro Grandes , naturalmente se desarrollaron nuevas redes para emularlos. BDO y Grant Thornton fueron los primeros seguidores. Luego se desarrollaron redes para dar servicio a empresas medianas y privadas. También surgieron nuevas redes como extensión de una única empresa contable, del mismo modo que se formaron las Ocho Grandes. Se crearon nuevas estructuras para ampliar aún más las redes.
Las redes contables más grandes adoptaron nombres comerciales que utilizaba cada miembro. Los nombres de las empresas originales que pasaron a formar parte de las redes se perdieron y fueron reemplazados por nombres comerciales. Se creó la percepción de que estas redes eran más que redes, sino entidades únicas y no empresas completamente independientes. Este nunca fue el caso. El resultado fue que se estableció el concepto de las Ocho Grandes, que separaba a las ocho empresas de todas las demás empresas contables.
Otro factor en el desarrollo de redes en contabilidad fue la prohibición de publicidad por parte del Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA) . Mientras que las empresas más grandes anunciaban indirectamente sus servicios, las pequeñas empresas cumplían las normas y consideraban que la publicidad no era profesional. Además, a las empresas medianas se les restringió de facto la publicidad simplemente debido a presupuestos limitados. No pudieron crear una marca que fuera capaz de competir con la establecida por los Ocho Grandes. La restricción de la publicidad fue levantada en los años 1970 por la Comisión Federal de Comercio . [9]
En los años 1990, las grandes firmas contables alcanzaron otro techo en los servicios que pusieron a disposición de sus clientes. Habiendo alcanzado su límite natural de crecimiento con más del 90% de auditoría para empresas públicas, las 6 grandes se diversificaron para volverse multidisciplinarias en servicios legales , tecnológicos y de empleo . Dado que ya existía la infraestructura esencial, se pensó que sería relativamente sencillo incorporar otros servicios a la red existente. Como red, era natural crear entidades independientes en estas otras profesiones que a su vez pudieran ser parte de la red. El método y las estructuras variaron de una empresa a otra.
Cuando los 6 grandes comenzaron su expansión a la profesión jurídica, se encontraron con una feroz oposición de los bufetes de abogados y los colegios de abogados. Las empresas jurídicas y contables establecieron comisiones, paneles y comités para defender sus posiciones. Se reclutaron agencias gubernamentales . Durante más de cinco años el debate se intensificó. Este movimiento terminó abruptamente con la caída de Arthur Andersen como consecuencia de su asociación con Enron . Le siguió la Ley Sarbanes Oxley , que efectivamente puso fin a esta tendencia. [ cita necesaria ] Algunas asociaciones internacionales de firmas independientes, como Alliott Group , ahora incluyen firmas de abogados entre sus miembros.
Aquí está la lista de las 10 redes de contabilidad globales más grandes según los ingresos del año completo 2022 (si está disponible):
Las redes contables se enfrentan ahora a un nuevo desafío que va al corazón de la imagen que las empresas desean proyectar a sus clientes. La percepción ha sido que los Cuatro Grandes, Grant Thornton y BDO son entidades únicas que prestan servicios en todo el mundo para clientes de esta única entidad. Como resultado de los casos judiciales, esto ha introducido importantes problemas de responsabilidad indirecta que obligan a las redes a distanciarse de la percepción de ser una entidad única. El caso Parmalat es el mejor ejemplo de estos problemas.
Si bien las empresas han perdido varios casos, los hechos y las circunstancias, o elementos procesales, han reducido su responsabilidad real.
Los problemas de responsabilidad indirecta se trasladan a las operaciones. En la UE se han impuesto regulaciones que exigen que las “redes” definan si son “asociaciones” de empresas independientes o son redes más integradas operativa y financieramente. [20] La Federación Internacional de Contadores , una organización independiente que representa a la industria contable, ha aprobado normas adicionales para distinguir redes de asociaciones. Los objetivos de cada uno son proporcionar a los clientes un nivel de comprensión sobre el grado de integración entre sí. Ejemplos de asociaciones internacionales de firmas de contabilidad incluyen Alliott Group, Geneva Group International y Leading Edge Alliance.
Aquí está la lista de las 10 principales asociaciones de contabilidad mundiales en 2021:
Las 10 mejores asociaciones mundiales de contabilidad
La autodefinición como red o asociación puede determinar si existe un conflicto de intereses . [23] Si el grupo se percibe como una red, se le puede excluir de la representación de clientes porque no pueden representar a un competidor. Los miembros de la asociación no se verían excluidos de la representación porque los clientes perciban que las empresas son independientes.
Los escándalos contables se han centrado nuevamente en el hecho de que las Cuatro Grandes tienen casi el monopolio de las auditorías de las empresas públicas. [24] Las redes están exigiendo regulaciones sobre auditoría que exijan que los auditores roten e incluyan a las redes más pequeñas en esta rotación. [25] Las demandas también solicitan que las empresas medianas del mercado puedan participar para romper el monopolio de las Cuatro Grandes.
AndersenGlobal
Grupo Alliot panadero.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
BDO Internacional (Binder Dijker Otte & Co) Crowe Global Deloitte (Deloitte Haskins vende/Deloitte, Haskins vende, Touche Ross, Tohmatsu) Ernst & Young (Arthur Young, Ernst Whinney/Ernst Ernst, Whinney Smith Murray) Grant Thornton Internacional HLB InternacionalIntegra Internacional Ltda
KPMG (Klynveld Main Goerdeler, turba Marwick)
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MNP LLP Morison K Si Moore Global.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
PKF Internacional PwC (PricewaterhouseCoopers, Coopers & Lybrand/Cooper Brothers, Lybrand Ross Brothers Montgomery, Price Waterhouse) RSM Internacional
SMS LatinoamericaMundo SGA