Grant Thornton es una empresa multinacional de servicios profesionales con sede en Londres , Inglaterra. Es la séptima red de servicios profesionales más grande del mundo en términos de ingresos y la sexta más grande en términos de número de empleados [3] de firmas de contabilidad y consultoría independientes que brindan servicios de auditoría, impuestos y asesoramiento a empresas privadas, entidades de interés público y entidades del sector público. Grant Thornton International Ltd. es una entidad internacional sin fines de lucro, sin actividad profesional, organizada como una empresa privada limitada por garantía y sin capital social.
Según Grant Thornton International Ltd (GTIL), las empresas miembro de la organización global operan en 147 mercados y emplean a alrededor de 73.000 personas, con un ingreso global combinado de US$7.500 millones. [2]
Los orígenes más tempranos del nombre se remontan a 1904, cuando se fundó la firma británica Thornton and Thornton en Oxford. A través de una serie de cambios de nombre, esta firma se fusionó en 1959 con otra firma británica, Baker & Co, cuyos orígenes se remontan a 1868, para formar la firma Thornton Baker. En 1975, Thornton Baker se fusionó con Kidston, Jackson, McBain, una firma británica cuyos orígenes se remontan al contable de Glasgow Robert McCowan, que comenzó a ejercer en 1844 y fue uno de los fundadores del Instituto de Contadores y Actuarios de Glasgow en 1853.
En Estados Unidos, Alexander Richardson Grant, de 26 años, fundó Alexander Grant & Co en Chicago en 1924. Grant había sido contador senior en Ernst & Ernst (ahora EY ). Alexander Grant estaba comprometido a brindar servicios a empresas de tamaño mediano.
Cuando Grant murió en 1938, Alexander Grant & Co sobrevivió al cambio de liderazgo y continuó creciendo a nivel nacional. En 1969, Alexander Grant & Co se unió a firmas de Australia, Canadá y Estados Unidos para establecer la organización Alexander Grant Tansley Witt. Esta organización funcionó con éxito durante 10 años.
En 1980, Alexander Grant & Co y Thornton Baker, firmas con cualidades, clientes, número de personal y valores similares, se unieron a otras 49 firmas para formar una organización global, Grant Thornton. En 1986, Alexander Grant & Co y Thornton Baker cambiaron sus nombres a Grant Thornton, lo que refleja su afiliación mutua y alineación estratégica. [4]
En diciembre de 2019, Grant Thornton se ubicó entre los 50 mejores empleadores globales en materia de diversidad e inclusión (D&I), según un nuevo índice desarrollado por Universum. [5] Más de 247.000 estudiantes de negocios e ingeniería/TI calificaron a Grant Thornton en relación con su apoyo a la igualdad de género, su compromiso con la diversidad y la inclusión y su respeto por su gente. Su percepción de Grant Thornton, en relación con estas tres categorías, coloca a la red en el puesto 28 de la lista, junto con algunas de las marcas globales más conocidas y respetadas del mundo.
En 2018, Grant Thornton UK LLP, la firma miembro de la red en el Reino Unido, fue multada con £4 millones por mala conducta en auditoría después de que un exsocio se uniera a los comités de auditoría de dos organizaciones mientras Grant Thornton UK LLP todavía las auditaba. [6] Más tarde ese año, por razones no relacionadas, la directora ejecutiva de Grant Thornton UK LLP, Sacha Romanovitch, su primera directora ejecutiva mujer, anunció que renunciaría. [7]
En septiembre de 2019, Grant Thornton (junto con otros acusados) celebró un acuerdo de conciliación con los accionistas de VEREIT para resolver el litigio de acción colectiva pendiente contra Grant Thornton con respecto, entre otras cosas, a supuestas violaciones de la Sección 11 de la Ley de 1933 ( In re American Realty Capital Properties, Inc. Litigation y las restantes acciones de exclusión voluntaria), con un costo para Grant Thornton de $49 millones. [8] [9] [10] [11]
Recientemente, la empresa estadounidense de la red declaró su facturación más alta de la historia, de 1.900 millones de dólares, lo que representó un aumento interanual del 5,4% respecto del año anterior. [12]
En enero de 2024, la empresa anunció el nombramiento de Malcolm Gomersall como su nuevo director ejecutivo, en sustitución de David Dunckley, quien renunció a principios del mismo mes. [13] [14]
Aunque muchas de las firmas llevan ahora el nombre de Grant Thornton, no todas son miembros de una asociación internacional. Cada firma miembro [21] es una entidad nacional separada, y se gobierna a sí misma y gestiona sus asuntos administrativos de forma independiente a nivel local. Esto es similar a lo que ocurre con otras redes de servicios profesionales .
Las firmas miembro de Grant Thornton brindan servicios internacionales a través de sus Centros de Negocios Internacionales locales, ubicados en 40 importantes centros comerciales en todo el mundo.
Grant Thornton International Ltd. lleva a cabo un proyecto de investigación global anual: The Grant Thornton International Business Report, [22] que (desde 1992) sondea las opiniones y expectativas de más de 10.000 empresas privadas del mercado medio en 28 economías.
En 2018, la Comisión de Recursos Financieros del Reino Unido multó a Grant Thornton con £4 millones, que luego se redujeron a £3 millones, por mala conducta en sus auditorías de Nichols plc y la Universidad de Salford . Tres socios recibieron multas personales de £60.000. [23]
En 2021, la FRC multó a Grant Thornton con £4 millones por fallas en sus auditorías de Patisserie Valerie . La multa de £4 millones se redujo a £2,34 millones, principalmente debido a la cooperación de Grant Thornton con la investigación. El auditor responsable, David Newstead, también fue multado con £150.000, reducida a £87.750, y se le prohibió realizar auditorías durante tres años. [24]
Grant Thornton había perdido la auditoría de Patisserie Valerie en 2019 después de que no detectara un agujero negro contable de 94 millones de libras en sus libros, lo que desencadenó una investigación por parte de la FRC. [25] Patisserie Valerie entró en liquidación en enero de 2019. Más tarde, se descubrió que la cadena había exagerado su posición de efectivo en 30 millones de libras y no había revelado sobregiros de casi 10 millones de libras. La liquidación provocó el cierre de 70 tiendas y la pérdida de más de 900 puestos de trabajo.
El director ejecutivo de la empresa, David Dunckley, dijo a los miembros del Parlamento del Reino Unido que no era tarea de su firma descubrir fraudes ni juzgar si las cifras financieras de una empresa eran correctas. Al hablar sobre el fracaso de la empresa en descubrir el fraude en la pastelería Valerie, dijo: “Si hay personas que se confabulan y hay un fraude sofisticado, eso puede pasar desapercibido con los procedimientos de auditoría normales”. La diputada Rachel Reeves dijo: “Pero en una tienda que vende té y pasteles, uno podría pensar que eso podría detectarse. No es una organización multinacional compleja”. También dijo que las reglas de la FRC requieren que los auditores detecten las inexactitudes materiales cuando se deben a fraude o error. [26]
La empresa de reestructuración FRP Advisory investigó si podía presentar una demanda contra Grant Thornton por no haber identificado presuntas irregularidades en las cuentas de Patisserie Valerie y, en noviembre de 2020, presentó una demanda por daños y perjuicios contra Grant Thornton con respecto a "auditorías negligentes" de los estados financieros de las empresas del grupo. [27]
En 2019, la FRC inició una investigación sobre las auditorías que realizó Grant Thornton a la fallida empresa de subcontratación Interserve entre 2015 y 2017. Interserve había acumulado deudas por 738 millones de libras esterlinas tras numerosas adquisiciones, un contrato de servicio de prueba fallido y una inversión en plantas de energía a partir de residuos. [28] Grant Thornton y el socio involucrado fueron multados con 1,3 millones de libras esterlinas por la FRC en 2021 por "falla de escepticismo". [29]
La Comisión Federal de Regulación impuso a Grant Thornton una multa de 650.000 libras esterlinas por una serie de errores en su auditoría de 2016 de una empresa no identificada. Concluyó que el auditor no había evaluado adecuadamente el valor real de los activos de la empresa, antes de señalarlos como un “riesgo significativo”. El regulador dijo que la empresa había seleccionado un tamaño de muestra demasiado pequeño y había depositado una “confianza indebida” en los expertos designados externamente en lugar de en su propio especialista. La Comisión Federal de Regulación también dijo que el auditor no había “ejercitar suficiente escepticismo profesional ni preparado la documentación de auditoría adecuada”. [30]
La FRC llevó a cabo una investigación sobre la auditoría de 2016 de Grant Thornton a Sports Direct . El minorista deportivo utilizó Barlin Delivery para entregar mercancías a sus clientes y, en el proceso, realizó grandes pagos no revelados a Barlin, que era propiedad de John Ashley, el hermano del propietario de Sports Direct, Mike Ashley. La FRC examinó el hecho de que Grant Thornton no revelara la relación entre Sports Direct y Barlin. [31] En 2020, el Tribunal de Apelaciones del Reino Unido determinó que Sports Direct no tenía que revelar 40 documentos solicitados por la FRC porque estaban cubiertos por el privilegio legal. [32]
La FRC multó a la empresa con 1,95 millones de libras por faltas éticas después de que intentara ocultar pruebas de su participación en la auditoría de la cadena de tiendas de bebidas alcohólicas Conviviality Retail, que fracasó. El regulador determinó que la empresa no había mantenido una postura independiente durante la auditoría y había cometido faltas éticas “en toda la empresa” entre 2014 y 2017. La gerente sénior Natasha Toy fue severamente reprendida después de que intentara eliminar una entrada del archivo de auditoría que indicaba su participación. [33]
Grant Thornton fue condenado a pagar 21 millones de libras esterlinas, la segunda indemnización más cuantiosa contra un auditor del Reino Unido, en concepto de daños y perjuicios a su antiguo cliente AssetCo, una empresa de alquiler de camiones de bomberos, además de 5 millones de libras esterlinas para pagar los costes legales de Assetco. El juez determinó que había cometido una negligencia “de la máxima gravedad”. Un juez de apelación redujo los daños y perjuicios a 20,8 millones de libras esterlinas, antes de una deducción del 25% por negligencia contributiva. [34]
Tras ser designado liquidador de la cadena minorista Brighthouse , Grant Thornton fue acusado de maximizar los beneficios para los acreedores a expensas de los clientes vulnerables. Se descubrió que la empresa ofrecía a los 140.000 clientes de alquiler con opción a compra una suspensión inicial de pago de 28 días, un tercio del período recomendado por la FCA . Mick McAteer, cofundador del grupo de expertos Financial Inclusion Centre, dijo: “Existe un posible conflicto entre los intereses del administrador –y de aquellos a quienes representa– y los clientes vulnerables que deben dinero a BrightHouse”. [35]
En septiembre de 2022, la Comisión contra la Corrupción y el Delito (CCC) de Australia Occidental descubrió que Grant Thornton Australia había sobornado a altos funcionarios públicos para conseguir un lucrativo trabajo de consultoría del gobierno estatal. Un informe de la CCC descubrió que dos altos funcionarios del Departamento de Comunidades habían recibido más de 100.000 dólares en alcohol, comidas, regalos, entradas deportivas, vuelos y alojamiento. Además, Grant Thornton empleó a un familiar de uno de los funcionarios públicos en un trabajo sin trabajo . A cambio, los funcionarios públicos incumplieron las políticas de contratación del gobierno estatal, incluso al participar en manipulaciones de licitaciones , y finalmente destinaron 2,1 millones de dólares en trabajos de consultoría a Grant Thornton. [36] [37]
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