El Festival de los Faroles ( chino tradicional :元宵節; chino simplificado :元宵节; pinyin : Yuánxiāo jié ), también llamado Festival Shangyuan ( chino tradicional :上元節; chino simplificado :上元节; pinyin : Shàngyuán jié ) y Cap Go Meh ( chino :十五暝; Pe̍h-ōe-jī : Cha̍p-gō͘-mê ), es un festival tradicional chino que se celebra el decimoquinto día del primer mes del calendario lunisolar chino , durante la luna llena . Por lo general, cae en febrero o principios de marzo en el calendario gregoriano , y marca el último día de las celebraciones tradicionales del Año Nuevo chino . [1] Ya en la dinastía Han Occidental (206 a. C.-25 d. C.), se había convertido en un festival de gran importancia. [2]
Durante el Festival de los Faroles, los niños salen por la noche con farolillos de papel y resuelven acertijos en ellos ( chino tradicional :猜燈謎; chino simplificado :猜灯谜; pinyin : cāidēngmí ). [3] [4] En la antigüedad, los faroles eran bastante simples, y solo el emperador y los nobles tenían grandes faroles ornamentados. [5] En los tiempos modernos, los faroles se han embellecido con muchos diseños complejos. [4] Por ejemplo, ahora los faroles se hacen a menudo con forma de animales. Los faroles pueden simbolizar a las personas que dejan atrás sus yoes pasados y obtienen unos nuevos, [6] que dejarán atrás el año siguiente. Los faroles casi siempre son rojos para simbolizar la buena fortuna. [7]
El festival actúa como un día Uposatha en el calendario chino. [8] [9] No debe confundirse con el Festival del Medio Otoño ; que a veces también se conoce como el "Festival de los Faroles" en lugares como Indonesia , Malasia y Singapur . [2] [10] Los Festivales de los Faroles también se han vuelto populares en los países occidentales, como el Festival de los Faroles de Agua que se celebra en varios lugares de los Estados Unidos . [11]
Existen varias creencias sobre el origen del Festival de los Faroles. Sin embargo, sus raíces se remontan a más de 2000 años y se relaciona popularmente con el reinado del emperador Wen de la dinastía Han . [12] El emperador Ming, un defensor del budismo, notó que los monjes budistas encendían faroles en los templos el decimoquinto día del primer mes lunisolar . Como resultado, ordenó que todos los hogares, templos y el palacio imperial encendieran faroles esa noche. [13] A partir de ahí se convirtió en una costumbre popular. Otro origen probable es la celebración de "la oscuridad declinante del invierno" y la capacidad de la comunidad de "moverse por la noche con luz hecha por el hombre", es decir, faroles. Durante la dinastía Han, el festival estaba relacionado con Ti Yin, la deidad de la Estrella del Norte . [1]
Existe una leyenda que dice que era el momento de adorar a Taiyi , el dios del cielo en la antigüedad. La creencia era que Taiyi controlaba el destino del mundo humano. Tenía dieciséis dragones a su disposición y decidía cuándo infligir sequía, tormentas, hambruna o pestilencia a los seres humanos. A partir de Qin Shi Huang , el primer emperador de China, todos los emperadores ordenaron espléndidas ceremonias cada año. El emperador le pedía a Taiyi que trajera un clima favorable y buena salud para él y su pueblo. [14] [5]
El emperador Wu de la dinastía Han dedicó especial atención a este acontecimiento y en el año 104 a. C. lo proclamó una de las celebraciones más importantes y la ceremonia duraría toda la noche.
Otra leyenda asocia el Festival de los Faroles con el taoísmo . Tianguan es la deidad taoísta responsable de la buena fortuna. Su cumpleaños cae el decimoquinto día del primer mes lunisolar. Se dice que a Tianguan le gustan todo tipo de entretenimiento, por lo que los seguidores preparan diversos tipos de actividades durante las cuales rezan por la buena fortuna. [15]
Otra leyenda relaciona el Festival de los Faroles con un antiguo guerrero llamado Lan Moon, que lideró una rebelión contra el rey tiránico en la antigua China. Fue asesinado durante el asalto a la ciudad y los rebeldes que triunfaron conmemoraron el festival en su nombre. [15]
Otra leyenda común que trata sobre los orígenes del Festival de los Faroles habla de una hermosa grulla que voló desde el cielo hasta la tierra. Después de aterrizar en la tierra, algunos aldeanos la persiguieron y mataron. Esto enfureció al Emperador de Jade en el cielo porque la grulla era su favorita. Entonces, planeó una tormenta de fuego para destruir la aldea en el decimoquinto día lunisolar. La hija del Emperador de Jade advirtió a los habitantes del plan de su padre para destruir su aldea. La aldea estaba agitada porque nadie sabía cómo podrían escapar de su inminente destrucción. Sin embargo, un hombre sabio de otra aldea sugirió que cada familia debería colgar faroles rojos alrededor de sus casas, encender hogueras en las calles y hacer estallar petardos en los días lunisolar decimocuarto, decimoquinto y decimosexto. Esto daría la apariencia de que la aldea estaba en llamas para el Emperador de Jade. El decimoquinto día lunisolar, las tropas enviadas desde el cielo cuya misión era destruir la aldea vieron que la aldea ya estaba en llamas y regresaron al cielo para informar al Emperador de Jade. Satisfecho, el Emperador de Jade decidió no quemar la aldea. Desde ese día, la gente celebra el aniversario el decimoquinto día lunisolar de cada año llevando linternas por las calles y haciendo explotar petardos y fuegos artificiales. [16]
Otra leyenda sobre los orígenes del Festival de los Faroles involucra a una doncella llamada Yuan-Xiao. En la dinastía Han, Dongfang Shuo era un consejero favorito del emperador. Un día de invierno, fue al jardín y escuchó a una niña llorando y preparándose para saltar a un pozo para suicidarse. Shuo la detuvo y le preguntó por qué. Ella dijo que era Yuan-Xiao, una doncella en el palacio del emperador y que nunca había tenido la oportunidad de ver a su familia desde que comenzó a trabajar allí. Si no podía tener la oportunidad de mostrar su piedad filial en esta vida, preferiría morir. Shuo prometió encontrar una manera de reunirla con su familia. Shuo abandonó el palacio y montó un puesto de adivinación en la calle. Debido a su reputación, muchas personas pidieron que les dijeran la suerte, pero todos recibieron la misma predicción: un incendio calamitoso en el decimoquinto día lunisolar. El rumor se extendió rápidamente. [15]
Todos estaban preocupados por el futuro, así que pidieron ayuda a Dongfang Shuo. Dongfang Shuo dijo que el decimotercer día lunisolar, el dios del fuego enviaría un hada de rojo montada en un caballo negro para quemar la ciudad. Cuando la gente viera al hada, deberían pedirle misericordia. Ese día, Yuan-Xiao fingió ser el hada roja. Cuando la gente le pidió ayuda, ella dijo que tenía una copia de un decreto del dios del fuego que debía ser llevado al emperador. Después de que ella se fue, la gente fue al palacio para mostrarle al emperador el decreto que establecía que la ciudad capital se quemaría el día quince. Cuando el emperador le pidió consejo a Dongfang Shuo, este último dijo que al dios del fuego le gustaba comer tangyuan (empanadillas dulces). Yuan-Xiao debería cocinar tangyuan el decimoquinto día lunisolar y el emperador debería ordenar que cada casa preparara tangyuan para adorar al dios del fuego al mismo tiempo. Además, cada casa de la ciudad debería colgar faroles rojos y hacer estallar petardos. Por último, tanto en palacio como fuera de la ciudad, todos debían llevar sus linternas a la calle para contemplar las decoraciones y los fuegos artificiales. El Emperador de Jade sería engañado y todos evitarían el desastroso incendio. [16]
El emperador siguió felizmente el plan. En la noche del decimoquinto día lunisolar, había faroles por todas partes en la capital y la gente caminaba por las calles y se oían ruidosos petardos. Parecía que toda la ciudad estaba en llamas. Los padres de Yuan-Xiao entraron en palacio para ver las decoraciones de los faroles y se reunieron con su hija. El emperador decretó que la gente debía hacer lo mismo todos los años. Como Yuan-Xiao cocinaba el mejor tangyuan , la gente llamó a ese día el Festival de Yuan-Xiao.
En cada festividad que se celebra, se produce un cambio en el zodíaco chino. Por ejemplo, 2022 es el año del tigre; 2023 es el año del conejo (conejo de agua); y así sucesivamente.
En los primeros tiempos, los jóvenes eran acompañados por las calles con la esperanza de encontrar el amor. Los casamenteros actuaban afanosamente con la esperanza de emparejar a las parejas. Las linternas más brillantes eran símbolo de buena suerte y esperanza. Con el paso del tiempo, el festival ya no tiene tales implicaciones en la mayor parte de China continental, Taiwán o Hong Kong. [10]
El tangyuan '湯圓' (sur de China, Taiwán y sudeste asiático) o yuanxiao '元宵' (norte de China), que se come durante el Festival de los Faroles, es una bola de arroz glutinoso que normalmente se rellena con pasta de frijol rojo dulce, pasta de sésamo o mantequilla de maní. [3] El tangyuan se diferencia del yuanxiao debido a los diferentes procesos manuales de elaboración y llenado. [17] Se puede hervir, freír o cocinar al vapor, cada uno tiene un sabor independiente. Sin embargo, son muy similares en forma y sabor, por lo que la mayoría de la gente no los distingue por conveniencia y los considera lo mismo. [17] Los chinos creen que la forma redonda de las bolas y los cuencos en los que se sirven simbolizan la unión familiar, y que comer tangyuan o yuanxiao puede traer armonía, felicidad y suerte a la familia en el nuevo año. [2] [4]
Durante la dinastía Sui, en el siglo VI, el emperador Yang invitó a enviados de otros países a China para ver las coloridas linternas encendidas y disfrutar de las representaciones de gala. [18]
A principios de la dinastía Tang , en el siglo VII, los espectáculos de faroles duraban tres días. El emperador también levantó el toque de queda, lo que permitió que el pueblo disfrutara de los faroles festivos día y noche. No es difícil encontrar poemas chinos que describen esta feliz escena. [18]
En la dinastía Song , el festival se celebraba durante cinco días [12] y las actividades comenzaron a extenderse a muchas de las grandes ciudades de China.
Hoy en día, la exhibición de faroles sigue siendo un evento importante en el decimoquinto día del primer mes lunisolar en toda China. Por ejemplo, Chengdu , en la provincia suroccidental china de Sichuan , celebra cada año una feria de faroles en el Parque Cultural. Durante el Festival de los Faroles, el parque se convierte en un océano virtual de faroles. Muchos diseños nuevos atraen a un gran número de visitantes. El farol más llamativo es el Dragon Pole, un farol con forma de dragón dorado que sube en espiral por un poste de 38 metros de altura y escupe fuegos artificiales por la boca. Ciudades como Hangzhou y Shanghái han adoptado faroles eléctricos y de neón, que a menudo se pueden ver junto a sus homólogos tradicionales de papel o madera. Otra actividad popular en este festival es adivinar acertijos con faroles, [19] una tradición que se remonta a la dinastía Song. [20]
La danza del león (舞獅), caminar sobre zancos (踩高蹺), los juegos de acertijos (猜燈謎) y las danzas del dragón (耍龍燈) son actividades muy populares durante el día del festival y los días siguientes.
Según los eruditos japoneses, el acertijo de la linterna se hizo popular ya en la dinastía Song del Norte (960-1126). El anfitrión bloquea un lado de la linterna y pega acertijos en los tres lados restantes de las linternas. Los participantes adivinarán el lado bloqueado resolviendo los acertijos, lo que se llama "romper/resolver acertijos de la linterna". El tema de los acertijos puede extraerse de los clásicos, biografías, poesía, historias y novelas conocidas de varios filósofos, proverbios, (los nombres de) todo tipo de aves, animales e insectos, así como flores, hierbas, vegetales y hierbas. Los participantes pueden arrancar el acertijo de la linterna y dejar que el anfitrión verifique sus respuestas. Aquellos que respondan la respuesta correcta pueden obtener una "recompensa de acertijo", que incluye tinta, papel, pinceles para escribir, placas de tinta, abanicos, bolsitas perfumadas, fruta o comestibles. [21]
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