El ferrocarril Bristol Harbour Railway (conocido originalmente como Harbour Railway ) era un ferrocarril industrial de ancho estándar que prestaba servicio a los muelles y embarcaderos de Bristol , Inglaterra. La línea, que tenía una red de aproximadamente 8 km de vías, conectaba el puerto flotante con la línea principal de GWR en Bristol Temple Meads . La carga podía transportarse directamente en vagones hasta la estación de Paddington en Londres. El ferrocarril cerró oficialmente en 1964.
En 1978, el Museo Industrial de Bristol inauguró y operó un ferrocarril histórico llamado Bristol Harbour Railway . Utiliza aproximadamente 1 milla (1,6 km) de la línea preservada que corre junto al río Avon . La línea es una atracción turística muy popular en la ciudad.
El ferrocarril del puerto fue una iniciativa conjunta de GWR y su empresa hermana Bristol and Exeter Railway . La primera parte de la red se inauguró en 1872 entre Temple Meads y el puerto flotante. La ruta requería un túnel bajo la iglesia de St Mary Redcliffe y un puente levadizo impulsado a vapor sobre las esclusas de entrada en Bathurst Basin. En 1876, la línea se extendió 1 ⁄ 2 milla (0,80 km) hasta Wapping Wharf.
En 1897, una ley del Parlamento [ ¿cuál? ] autorizó a la GWR a realizar una conexión hacia el oeste entre el ferrocarril Harbour y el ferrocarril Portishead . Esto creó el West Loop en Ashton Gate , que permitió viajar hacia el sur en dirección a Taunton y Exeter St Davids . La conexión también permitió duplicar la capacidad ferroviaria de la Great Western Main Line . [1]
En 1906, otra ampliación autorizada creó nuevos ramales desde el sur a través del puente giratorio Ashton hasta Canons Marsh en el lado norte del puerto flotante y hasta Wapping a través de una línea a lo largo de New Cut.
En 1964, se cerró la conexión ferroviaria de Harbour a Temple Meads y se levantó la vía. La máquina de vapor del puente levadizo de la conexión se conserva actualmente en el Museo y Galería de Arte de Bristol . Al año siguiente, se cerró la línea de Canons Marsh. El ramal de la línea de Portishead y el patio de maniobras de Wapping a la Western Fuel Company permaneció abierto al tráfico comercial de carbón durante otros 20 años. Se cerró oficialmente en 1987.
En 1978, el Museo Industrial de Bristol reabrió parte de la línea como vía férrea preservada utilizando locomotoras construidas en Bristol y que anteriormente se utilizaban en Avonmouth Docks . Al principio, conectaba el museo con el SS Great Britain , pero cuando el tráfico ferroviario comercial cesó en 1987 en la línea secundaria restante, el ferrocarril del museo se expandió para utilizar la línea secundaria junto a New Cut . Sin embargo, cuando se volvió a poner en servicio el ferrocarril de Portishead , se cortó la conexión con Ashton Junction.
La línea comienza en el cobertizo M, sigue el lado sur del puerto y cruza la isla Spike , la estrecha franja de tierra entre el puerto y el río Avon . La antigua ruta hacia el este sobre el puente giratorio es ahora el sendero ferroviario y carril bici Pill Pathway .
El ferrocarril opera en fines de semana seleccionados en vías de ancho estándar a lo largo de 1+1 ⁄ 2 millas (2,4 km). El ferrocarril corre a lo largo del lado sur del puerto de Bristol , comenzando en M Shed (el antiguo Museo Industrial de Bristol ( 51°26′54″N 2°35′49″O / 51.4483, -2.5969 (Ferrocarril del puerto de Bristol (extremo de Prince Street)) ) ), parando en el SS Great Britain y terminando en B Bond Warehouse (sede del CREATE Centre), uno de los grandes almacenes de tabaco junto a Cumberland Basin ( 51°26′48″N 2°37′17″O / 51.4466, -2.6213 (Ferrocarril del puerto de Bristol (Cumberland Extremo de la cuenca)) ) .
En 2006, el Museo Industrial de Bristol cerró y el lugar se reconvirtió en el Museo M Shed de Bristol. El ferrocarril sigue funcionando entre la parada SS Great Britain y el Centro CREATE y, en 2011, pasó a formar parte de las exposiciones de trabajo del M Shed. [2]
En 2010, el Ayuntamiento de Bristol, en colaboración con otros ayuntamientos de la zona, propuso que la ruta del ferrocarril se utilizara para una ruta de autobús de tránsito rápido que prestara servicio al suroeste de la ciudad. [3] A principios de 2013, una revisión de rutas alternativas recomendó una ruta a lo largo de Cumberland Road, Commercial Road y Redcliff Hill como la mejor alternativa. Este cambio de ruta significa que los autobuses de tránsito rápido ya no utilizarían el ferrocarril.
Algún tiempo antes de marzo de 2017 [ ¿cuándo? ] , la vía y la plataforma en Butterfly Junction (junto al CREATE Centre) se retiraron debido a las obras en el sistema Bristol MetroBus . La ruta al CREATE Centre se redujo aún más en diciembre debido a un hundimiento severo que cerró esa sección de la línea y el Chocolate Path adyacente . La sección se derrumbó en New Cut en enero de 2020. [4]
Desde el colapso, los trenes del M Shed ahora recorren una ruta significativamente más corta que sigue Museum Street y termina en una plataforma cerca del SS Great Britain .
Las locomotoras de vapor formaban parte del plan de conservación abortado en Radstock North . También hay una colección de vagones, algunos de los cuales se han reconvertido para el transporte de pasajeros, mientras que otros se utilizan para trenes de mercancías de demostración.
51°26′48″N 2°36′33″W / 51.4468°N 2.6092°W / 51.4468; -2.6092