El ferrocarril Wycombe era un ferrocarril británico entre Maidenhead y Oxford que conectaba con el Great Western Railway en ambos extremos; había un ramal, a Aylesbury .
La Wycombe Railway Company fue incorporada por una ley del Parlamento , laLey de Ferrocarriles de Wycombe de 1846 (9 y 10 Vict.c. ccxxxvi). La ley autorizó la construcción de un ferrocarril de línea única desde laestación de MaidenheaddeGreat Western Railway, entonces ubicada cerca del sitio de la actualestación de Taplow. En 1852 comenzó la construcción; la primera sección que se construyó fue entreMaidenheadyHigh Wycombe, y se abrió para servicios de pasajeros el 1 de agosto de 1854.[1]Unía la ciudad deHigh Wycombecon laGreat Western Main Line, yGreat Western Railwayoperaba los servicios para la compañía Wycombe Railway. El GWR se había construido conel ancho de vía anchodeIsambard Kingdom Brunelde7 pies 1 ⁄ 4 pulgadas(2140 mm), por lo que el Wycombe Railway también se construyó con este ancho.
En 1862, el ferrocarril Wycombe abrió una extensión desde High Wycombe a través de Princes Risborough hasta Thame . En 1863, abrió un ramal desde Princes Risborough hasta Aylesbury . En 1864, abrió una extensión desde Thame hasta Kennington Junction en la línea GWR entre Didcot y Oxford , completando así finalmente su ruta a Oxford. [2]
La GWR se hizo cargo de la compañía Wycombe Railway en 1867. [3] La GWR convirtió toda la línea a ancho estándar en una semana, entre el 23 de agosto y el 1 de septiembre de 1870. [4] La sección de Risborough a Aylesbury se convirtió a ancho estándar dos años antes, en 1868, la primera línea en Inglaterra en ser convertida.
La Great Marlow Railway Company abrió el ramal entre Bourne End y Marlow en 1873. Al igual que la Wycombe Railway, era una empresa independiente, pero la GWR proporcionaba el servicio de trenes. [3] La GWR se hizo cargo de esta empresa en 1897.
El 15 de marzo de 1899 se inauguró el Great Western and Great Central Joint Railway entre High Wycombe y Northolt Junction, lo que proporcionó a la GWR una ruta más corta entre High Wycombe y London Paddington . Como consecuencia, el ferrocarril de Wycombe perdió una parte de su tráfico.
En 1963, British Railways cerró al tráfico de pasajeros el tramo entre Princes Risborough y Kennington Junction. La parte de este tramo entre Thame y Morris Cowley se cerró al tráfico en 1968. BR cerró al tráfico de mercancías el tramo entre Bourne End y High Wycombe el 18 de julio de 1966 y al tráfico de pasajeros el 4 de mayo de 1970. En 1991, BR cerró el tramo entre Princes Risborough y Thame, que hasta entonces había permanecido abierto al tráfico de mercancías hasta un depósito de petróleo en Thame. [5] El tramo desde el puente subterráneo B4009 al oeste de Princes Risborough hasta el paso a nivel A329 al oeste de Thame se convirtió posteriormente en un sendero y una pista para bicicletas, el Phoenix Trail . [6] [7]
Tres secciones del ferrocarril Wycombe permanecen abiertas. La línea entre Maidenhead y Bourne End transporta trenes de pasajeros de GWR como parte de la línea secundaria de Marlow . La línea entre High Wycombe y Princes Risborough transporta servicios de Chiltern Railways como parte de la línea principal de Chiltern . La línea entre Kennington Junction y la antigua estación Morris Cowley está abierta para el tráfico de mercancías hacia y desde la fábrica de Mini (BMW) .
La ruta comienza en Maidenhead, desviándose de la línea principal Great Western justo al oeste de la estación actual de Maidenhead. La línea gira hacia el norte y pronto llega a la primera parada intermedia, que era Maidenhead (Wycombe Junction), posteriormente rebautizada como Maidenhead Boyne Hill . Esta estación estaba situada en Bath Road a mitad de camino hacia Castle Hill. La estación cerró en 1871 cuando se inauguró la actual estación de tren de Maidenhead. La entrada a la estación de Boyne Hill todavía se puede ver, aunque está totalmente tapiada y, por lo tanto, es inaccesible. Otras paradas intermedias, que todavía están abiertas, se encuentran en Furze Platt y Cookham .
El ferrocarril cruzaba originalmente el Támesis en Bourne End sobre un puente de madera de 12 tramos, pero en 1895 fue reemplazado por una estructura de acero de 3 tramos. Bourne End, la siguiente estación después de Cookham, también era una estación intermedia, pero ahora es la terminal de esta sección de la línea. El Great Marlow Railway se bifurca hacia el oeste en Bourne End hasta Marlow . La locomotora original de este ramal recibió el apodo de "The Marlow Donkey".
Antes del cierre de la línea hasta High Wycombe, continuaba por la estación de Bourne End, por la actual Station Road y por el actual polígono industrial RAC. Se acercaba a Cores End, cruzaba la carretera A4094 y entraba en las zonas agrícolas de Wooburn Green. Después cruzaba varios campos, detrás de un terreno que ahora ocupa Stratford Drive.
La línea llegaba entonces a Wooburn Green. La estación de tren de Wooburn Green tenía una única plataforma, ya que la línea era de vía única. Desde principios de los años 60, la estación no contaba con personal.
Desde Wooburn Green, la vía seguía el extremo norte del campo de golf Flackwell Heath. Justo antes de que la línea entrara en Loudwater, pasaba por debajo de la actual autopista M40 hacia Birmingham. Aunque la M40 se construyó después del desmantelamiento de la vía, se conservó el trazado con un puente elevado , que se puede ver hoy desde la A4094 pasando The Dreams Store, en dirección a Wycombe Marsh.
En la estación de tren de Loudwater , al igual que en Wooburn Green, el diseño original era de una sola plataforma. La estación estaba al pie de Treadaway Hill, justo después del puente M40. El sendero de conservación del ferrocarril está a un lado de la carretera que sigue el trazado original del ferrocarril.
La línea cruzó Treadaway Hill en un paso a nivel y entró en una zona boscosa. Aquí pasó por su primer puente subterráneo de la ruta, Spring Lane, que desde entonces ha sido eliminado. Luego pasó por debajo del primer puente elevado de la ruta, el puente Abbey Barn Road. Luego, la línea avanzó hacia la zona de The Rye y, en lo que ahora es la urbanización Willow Court, giró bruscamente al noroeste hacia Oxford Road. Aquí, el segundo puente subterráneo de la ruta pasó por Bowden Lane, sobre un terraplén, hacia London Road. Continuó hacia el noroeste hasta que un puente de vigas de acero lo llevó por la carretera A40 , a otro terraplén que llevó la línea a lo que ahora es la línea Chiltern. Aquí se une al Great Western and Great Central Joint Railway desde Northolt Junction, que corría junto a él hasta la estación de tren de High Wycombe.
En 2008, el Parlamento aprobó la Ley Crossrail de 2008 (c. 18) para construir una nueva línea que atravesara Londres y cuyos servicios terminaran en Maidenhead. Se está considerando la posibilidad de preservar la alineación del antiguo ferrocarril Wycombe de la construcción de propiedades, con el fin de mantener viable la opción de reabrir esta parte del ferrocarril Wycombe para mejorar las comunicaciones norte-sur en el sur de Buckinghamshire . [ cita requerida ]
En 2017, el Consejo del Distrito de Wycombe aprobó un estudio de dos años sobre la viabilidad de la ruta. Se destinarán 100.000 libras a evaluar la ruta que anteriormente se había destinado a ser un corredor ferroviario ligero. Con la llegada de Crossrail a Maidenhead en diciembre de 2019, se está explorando la opción de un tren pesado. [8]
En enero de 2019, la Campaña para un Mejor Transporte publicó un informe en el que se identificaba que la línea estaba catalogada como Prioridad 2 para reabrir. La Prioridad 2 es para aquellas líneas que requieren un mayor desarrollo o un cambio de circunstancias (como desarrollos de viviendas). [9]
