El Plant System , llamado así por su propietario, Henry B. Plant , fue un sistema de ferrocarriles y barcos de vapor en el sur de los EE. UU. , adquirido por Atlantic Coast Line Railroad en 1902. La línea original del sistema era Savannah, Florida and Western Railway , que atravesaba el sur de Georgia . [2] La Plant Investment Company se formó en 1882 para arrendar y comprar otros ferrocarriles y expandir el sistema. Otras líneas importantes incorporadas al sistema incluyen Savannah and Charleston Railroad y Brunswick and Western Railroad .
El ferrocarril Atlántico y del Golfo se declaró en quiebra el 1 de enero de 1877 y Henry Plant lo compró el 4 de noviembre de 1879, reorganizándolo como Savannah, Florida y Western Railway el 9 de diciembre.
En 1880, Plant compró el ferrocarril Savannah and Charleston (inaugurado en 1860) y lo reorganizó como el ferrocarril Charleston and Savannah . Esa adquisición extendió la línea desde Savannah al noreste hasta Charleston, Carolina del Sur , donde el ferrocarril Ashley River (operado por C&S) se conectaba con el ferrocarril Northeastern (que más tarde formaría parte de la línea principal del ferrocarril Atlantic Coast Line).
El ferrocarril Waycross and Florida y el ferrocarril East Florida se constituyó en febrero de 1880, formando las partes de Georgia y Florida de la " Waycross Short Line ". Esa línea, que iba desde la línea principal en Waycross al sudeste hasta Jacksonville, Florida , se inauguró en abril de 1881.
En 1882, se inauguró el ramal Chattahoochee desde Climax en la línea principal hacia el suroeste hasta la frontera estatal de Florida, donde el ferrocarril Chattahoochee and East Pass (autorizado en 1881) continuaba hasta River Junction, Florida, una aldea que más tarde se conocería como Chattahoochee, Florida . En River Junction, el ferrocarril Pensacola and Atlantic del ferrocarril Louisville and Nashville continuaba hacia el oeste, y el ferrocarril Florida Central and Western corría hacia el este hasta Jacksonville.
El ferrocarril Live Oak and Rowland's Bluff y el ferrocarril Live Oak, Tampa and Charlotte Harbor fueron constituidos en 1881 para continuar el ramal corto de Florida hacia el sur desde Live Oak más hacia el interior de Florida (llegando finalmente a Gainesville con un ramal a Lake City ). Plant intentó adquirir el ferrocarril Florida Southern Railway de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) para continuar esta línea, pero no tuvo éxito, y el 4 de mayo de 1883, compró 3/5 de las acciones del ferrocarril South Florida Railroad de vía estrecha de 3 pies . En ese momento, la única conexión entre este sistema, con una línea principal desde Sanford al oeste hasta Tampa , era a través de barcos de vapor en el río St. Johns desde Jacksonville hasta Sanford.
La Plant Investment Company se formó en 1882 para arrendar y comprar otros ferrocarriles y ampliar el sistema.
Las distintas líneas de SF&W se fusionaron en una sola empresa en 1884. En concreto, las siguientes empresas perdieron su existencia corporativa:
El ferrocarril Brunswick and Western , inaugurado a fines de la década de 1850 como el ferrocarril Brunswick and Florida , fue comprado por Plant en 1884.
En 1886, el sistema se cambió a 4 pies 8.+Ancho de vía estándar de 1 ⁄ 2 pulgada(1435 mm); anteriormente constaba dede ancho de vía ancho de 5 pies (1524 mm)yde ancho de vía estrecho de 3 pies (914 mm).
En 1887, se inauguró el ferrocarril Green Pond, Walterboro y Branchville como un ramal corto de la línea principal hasta Walterboro, Carolina del Sur . El ferrocarril Walterborough y Western continuó esa línea hasta Ehrhardt en 1896, y los dos se fusionaron para formar el ferrocarril Green Pond, Walterboro y Branchville en 1900.
El 30 de mayo de 1887 se aprobó el capítulo 3794 de la ley estatal de Florida, que autorizaba a SF&W a construir líneas desde Tallahassee y Monticello hacia el norte hasta la frontera estatal de Georgia, conectándose con ramales desde Thomasville, Georgia. El ramal de Tallahassee nunca se construyó, pero el ramal de Monticello se inauguró en 1888.
En julio de 1890, Plant obtuvo una participación mayoritaria en el ferrocarril Alabama Midland Railway. Esa línea continuaba la línea principal desde Bainbridge hacia el oeste hasta Montgomery, Alabama . El ferrocarril Southwestern Alabama Railway y el ferrocarril Abbeville Southern Railway , dos ramales de esa línea, fueron adquiridos en la década de 1890.
En 1890, el Ferrocarril Florida Southern, de vía estrecha de 3 pies , entró en quiebra y permaneció así durante dos años. Durante este tiempo, su ramal de Charlotte Harbor funcionó de forma independiente y convirtió esta parte de la línea en una de 4 pies y 8 pulgadas. +1 ⁄ 2 pulg. En 1892, Plant compró el Ferrocarril del Sur de Florida enejecución hipotecariay lo reorganizó como el Ferrocarril del Sur de Florida. En ese momento, el sistema del Sur de Florida se extendía desde el extremo sur del Sistema Plant en Gainesville hacia el sur a través deOcala, utilizandolos derechos de víasobre la rama del Ferry Pemberton del Ferrocarril del Sur de Florida, hastaPunta Gorda. El Ferrocarril del Sur de Florida se integró con el resto del Sistema Plant en 1896 y se convirtió en un ferrocarril de4 pies y 8 pulgadas.+1 ⁄ 2 enese mismo año.[3]
El ferrocarril Silver Springs, Ocala and Gulf Railroad fue fundado en 1877 y se inauguró en 1892. El recorrido iba desde Ocala hacia el oeste hasta Dunnellon y luego hacia el sur hasta Homosassa e Inverness . Se construyó una conexión desde Inverness hasta el ferrocarril South Florida Railroad en Pemberton Ferry .
El ferrocarril Winston and Bone Valley , inaugurado en 1892 para dar servicio a las minas de fosfato cerca de Lakeland , pasó a formar parte del sistema Plant en 1896.
El ferrocarril de Tampa y Thonotosassa se incorporó en 1893 y recorría el noreste desde el ferrocarril del sur de Florida en Tampa hasta la pequeña ciudad de Thonotosassa .
En 1895, Plant compró el ferrocarril de vía estrecha de 3 pies Sanford and St. Petersburg (anteriormente Orange Belt Railway ), que se extendía por el estado desde Sanford hasta St. Petersburg . La sección más rentable de esta línea se convirtió inmediatamente en una de 4 pies y 8 pulgadas. +1 ⁄ 2 pulgada, dejando la sección restante desdeTrilbyaSanforden su ancho original. El tramo de4 pies 8 pulgadas+1 ⁄ 2 en Florida Midland Railwayen elde Orlandofue adquirida en 1896, su línea al norte de Sanford and St. Petersburg Railroad fue abandonada, y su vía restante desdeSanfordaKissimmeefue convertida auna vía estrecha de3 pies . Al mantener estas dos líneas de conexión con la misma vía estrecha, pudieron trabajar en conjunto entre sí, utilizando el mismo equipo de vía estrecha tanto del Sanford and St. Petersburg Railroad como del recientemente convertido Florida Southern Railroad.[4]
En 1899, el Jacksonville, Tampa and Key West Railway , a excepción del ramal a Titusville (que había sido vendido al Florida East Coast Railway ), fue reorganizado y comprado por Plant como Jacksonville and St. Johns River Railway . Esto proporcionó una conexión entre Jacksonville y Sanford sin la necesidad de una transferencia de barco de vapor en cada extremo, así como conexiones del sistema en Tavares y Palatka .
El Plant System construyó el Folkston Cutoff de casi 54 millas (87 km) en el sureste de Georgia en 1901. [5] Este iba desde el antiguo ferrocarril Waycross y Florida en Folkston hacia el norte a través de Nahunta hasta Jesup en la línea principal SF&W, lo que permitía a los trenes evitar Waycross y ahorrar 19 millas (31 km) sobre la antigua ruta.
En 1901, el ferrocarril Green Pond, Walterboro y Branchville, el ferrocarril Ashley River , el ferrocarril Abbeville Southern y el ferrocarril Southern Alabama se consolidaron en el ferrocarril Savannah, Florida y Western . [6]
En 1901, las siguientes empresas también se fusionaron con SF&W:
En 1902, la Atlantic Coast Line Railroad adquirió todo el sistema de la planta, conectándose en Charleston, Carolina del Sur. Los componentes pronto se fusionaron con la ACL. Desde entonces, el sistema se ha convertido en parte de CSX después de varias fusiones.
Línea principal (ferrocarril de Savannah, Florida y Western)
División de Florida
Sucursal de Chattahoochee
Sucursal Monticello
Asociadas al ferrocarril estaban la Plant Steamship Line y la Canada Atlantic and Plant Steamship Co., Ltd., ambas con Henry B. Plant como director general. [12] Los barcos de vapor con base en Tampa servían a Cuba vía Key West, Mobile, Alabama y dos rutas locales. La Canada Atlantic and Plant Steamship Co., Ltd., sin terminal directo de la compañía como en Tampa, servían a Boston y puntos canadienses en Halifax, Cape Breton y Prince Edward Island. La publicidad promocionaba "Plant Steamship Line: los barcos navegan entre los puertos de 3 grandes naciones: Estados Unidos (Puerto Tampa, Key West, Mobile, Boston), Inglaterra (Dominio de Canadá), España (Cuba)". [13]
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