El ferrocarril Silver Springs, Ocala and Gulf Railroad era un ferrocarril que operaba en el norte de Florida Central . A pesar de su nombre, nunca prestó servicio directamente a Silver Springs , sino que iba desde Ocala al oeste hasta Dunnellon y hasta el Golfo de México en Homosassa . También tenía una vía que llegaba a Inverness desde Dunnellon.
El 12 de marzo de 1879, la legislatura estatal de Florida le asignó concesiones de tierras al ferrocarril Silver Springs, Ocala and Gulf . Esto se logró mediante el Capítulo 3170 de la Ley Estatal de Florida. [1] La línea se completó entre Ocala y Dunellon en 1887 y se utilizó para transportar fosfato y piedra caliza . [2] Se conectaba con el Ferrocarril del Sur de Florida en Ocala. Uno de los primeros organizadores del ferrocarril fue John F. Dunn, por quien Dunnellon lleva parcialmente su nombre. [3]
La línea se extendió hacia el suroeste hasta Crystal River y Homosassa en 1888. Luego, en 1891, se construyó una vía desde Dunnellon (en un punto cerca de Citrus Springs ) hacia el sur hasta Hernando e Inverness, que conectaba con la extensión norte recién construida del ramal Pemberton Ferry del South Florida Railroad , que continuaba hacia el sur hasta Lakeland . En 1893, se construyó una vía desde Juliette (cerca de Rainbow Springs ) hacia el norte hasta Morriston .
En 1901, el ferrocarril Silver Springs, Ocala and Gulf Railroad poseía cuatro locomotoras. [4] Ese año, la línea pasó a formar parte del Plant System , que también operaba el South Florida Railroad y el Florida Southern Railway . El Plant System había sido propiedad del magnate ferroviario de Florida Henry B. Plant antes de su muerte en 1899.
El sistema Plant fue adquirido por Atlantic Coast Line Railroad en 1902. [2] La red de Silver Springs, Ocala y Gulf se incorporaría más tarde a la línea DuPont—Lakeland de Atlantic Coast Line . [5]
La vía entre Homosassa y Crystal River fue abandonada en 1941. La Atlantic Coast Line se convirtió en Seaboard Coast Line Railroad en 1967 después de fusionarse con su rival, Seaboard Air Line Railroad , que luego se convirtió en CSX Transportation en 1986. La vía fue eliminada entre Crystal River y Red Level en 1982. [6] [7] CSX abandonó la línea de Dunnellon a Inverness (junto con la vía de Inverness a Owensboro) en 1987.
Todas las vías antiguas del ferrocarril Silver Springs, Ocala y Gulf han sido operadas por el ferrocarril Florida Northern desde 1988. Esto incluye los segmentos ahora discontinuos en Ocala (que ahora es un ramal industrial corto) y las vías desde Dunnellon hasta el complejo energético Crystal River en Red Level .
La carretera estatal 40 pasa cerca del antiguo derecho de paso entre Ocala y Dunnellon. [8]
La línea desde Dunnellon hacia el sur hasta Inverness ahora es parte del Withlacoochee State Trail , el sendero ferroviario más largo de Florida.