El ferrocarril Qinghai-Tíbet o ferrocarril Qingzang ( en tibetano estándar : མཚོ་བོད་ལྕགས་ལམ། , mtsho bod lcags lam ; chino simplificado :青藏铁路; chino tradicional :青藏鐵路; pinyin : Qīngzàng Tiělù ), es una línea ferroviaria de gran altitud en China entre Xining , provincia de Qinghai , y Lhasa , Tíbet . [1] Con más de 960 km (600 mi) de vías a más de 4000 m (13 123 pies) sobre el nivel del mar , es la línea ferroviaria más alta del mundo.
La construcción de la sección de 815 km (506 mi) entre Xining y Golmud comenzó en 1958 y se completó en 1984; [2] los 1.142 km (710 mi) restantes desde Golmud a Lhasa comenzaron a construirse en 2001 y se inauguraron en 2006, [3] [4] convirtiéndola en la primera línea ferroviaria del Tíbet. [5] Los trenes de pasajeros circulan desde Pekín , Chengdu , Chongqing , Cantón , Shanghái , Xining y Lanzhou , y pueden transportar entre 800 y 1.000 pasajeros durante la temporada alta. [6] [7]
Además de ser la línea ferroviaria más alta del mundo, la línea también posee otros numerosos récords; la línea incluye el Paso Tanggula , el punto más alto de una vía férrea en el mundo a 5072 m (16 640 pies) sobre el nivel del mar, y la estación de tren de Tanggula a 5068 m (16 627 pies) es la estación de tren más alta del mundo. El túnel Fenghuoshan de 1338 m (4390 pies) de largo es el túnel ferroviario más alto del mundo a 4905 m (16 093 pies) sobre el nivel del mar. [8]
En 2022, el gobierno chino anunció planes para electrificar la línea . La construcción comenzó en junio de 2022 y se espera que dure tres años, con un costo total de 14.84 mil millones de yuanes . [9] [10]
La capital de la provincia de Qinghai, Xining , se conectó con el resto del país por ferrocarril en 1959, cuando se completó el ferrocarril Lanqing desde Lanzhou. [11]
El tramo de 815 km (506 mi) del futuro ferrocarril Qingzang desde Xining a Golmud , Qinghai, se abrió al tráfico en 1984. Pero el tramo restante de 1.142 km (710 mi) desde Golmud a Lhasa no pudo construirse hasta que se resolvieran las dificultades técnicas de construir vías ferroviarias sobre permafrost. [12] Este tramo se inició formalmente el 29 de junio de 2001, finalizó el 12 de octubre de 2005, y el trabajo de señalización y las pruebas de las vías tardaron otros ocho meses. Se completó en cinco años a un costo de $3.68 mil millones. [13]
El tendido de vías en el Tíbet se inició desde ambas direcciones, hacia la montaña Tanggula y Lhasa, desde la estación de tren de Amdo el 22 de junio de 2004. El 24 de agosto de 2005, se colocaron vías en el punto más alto del ferrocarril, el Paso Tanggula , a 5.072 m (16.640 pies) sobre el nivel del mar. [14]
Hay 44 estaciones, entre ellas la estación de ferrocarril de montaña Tanggula, a 5.068 m (16.627 pies) la más alta del mundo. La estación de ferrocarril Ticlio de Perú a 4.829 m (15.843 pies) es la más alta de América ( estación Cóndor ; a 4.786 m o 15.702 pies, en la línea Río Mulatos-Potosí , Bolivia , y la estación La Galera a 4.777 m o 15.673 pies, en Perú , siendo la siguiente más alta). El proyecto del ferrocarril Qingzang involucró a más de 20.000 trabajadores y más de 6.000 piezas de equipo industrial , y es uno de los principales logros de China del siglo XXI.
Bombardier Transportation construyó 361 vagones de pasajeros para grandes altitudes con sistemas especiales de oxígeno enriquecido y protección contra rayos ultravioleta, entregados entre diciembre de 2005 y mayo de 2006. Cincuenta y tres son vagones cama de lujo para servicios turísticos. [15]
La construcción del ferrocarril fue parte de la estrategia de desarrollo occidental de China , un intento de desarrollar las provincias occidentales de China, que están mucho menos desarrolladas que las del este de China. El ferrocarril se extenderá hasta Zhangmu vía Shigatse (日喀则) al oeste, y Dali vía Nyingchi (林芝) al este. Se planea una extensión adicional para unir Shigatse con Yadong cerca de la frontera entre China e India [16] (Mapa [17] ). El ferrocarril es considerado una de las mayores hazañas en la historia moderna de China por el gobierno y, como resultado, a menudo se menciona en programas de televisión regulares. El cantante folclórico chino-tibetano Han Hong tiene una canción llamada Tianlu (Camino al Cielo; 天路) que alaba el Ferrocarril Qingzang.
El 17 de agosto de 2008, un portavoz ferroviario confirmó los planes para añadir seis líneas ferroviarias más que se conectaran al ferrocarril Qinghai-Tíbet, incluyendo de Lhasa a Nyingchi y de Lhasa a Shigatse , ambas en la Región Autónoma del Tíbet . Tres líneas se originarán en Golmud en la provincia de Qinghai y se extenderán a Chengdu en la provincia de Sichuan , Dunhuang en la provincia de Gansu y Korla en la Región Autónoma Uygur de Xinjiang . La sexta unirá Xining , la capital de Qinghai, con Zhangye en Gansu . Se espera que las seis líneas estén en funcionamiento antes de 2020. [18] Las obras de construcción de la ampliación Lhasa-Shigatse comenzaron el 26 de septiembre de 2010; [19] se inauguró en agosto de 2014. [20]
La construcción del ferrocarril Dunhuang-Golmud comenzó en diciembre de 2012 y finalizó el 18 de diciembre de 2019. [21] Este nuevo ferrocarril extiende la estación Yinmaxia existente en el ferrocarril Qinghai-Tíbet 506 km (314 mi) hasta Dunhuang , Gansu , [22] estableciendo una conexión directa entre Xinjiang y el Tíbet.
Dado que se espera que el ferrocarril Sichuan-Tíbet se complete relativamente más tarde y con menos capacidad, se espera que el ferrocarril Qinghai-Tíbet añada capacidad de carga para satisfacer la demanda de transporte de materiales. Se han ampliado las vías de servicio o los bucles de paso de 13 estaciones a lo largo del ferrocarril Qinghai-Tíbet, o se han construido desde cero. Esto permitirá que el número diario de trenes que llegan desde la estación de ferrocarril de Lhasa se amplíe de 6 a 12-14. También se está realizando un estudio de viabilidad de electrificación. [23]
En una reunión entre funcionarios chinos y nepaleses el 25 de abril de 2008, la delegación china anunció la intención de extender el ferrocarril Qingzang originalmente hasta Zhangmu ( nepalí : Khasa) en la frontera nepalí. Nepal había solicitado que se extendiera el ferrocarril para permitir el comercio y el turismo entre las dos naciones. La sección Lhasa-Shigatse se inauguró en agosto de 2014. En junio de 2018, China y Nepal firmaron una serie de acuerdos que incluyen la construcción del ferrocarril Shigatse- Katmandú durante la visita del primer ministro nepalí Oli a China.
China planea extender este ferrocarril hasta el lago Paiku / Gyirong , que se encuentra a unos 60 km del cruce fronterizo de Rasuwa. Se espera que la construcción del ferrocarril de Shigatse a Gyirong comience en 2025. [24] La parte final de toda la infraestructura será el ferrocarril Gyirong-Katmandú.
En el tramo de la línea que va de Golmud a Lhasa hay 45 estaciones, 38 de las cuales no cuentan con personal y están supervisadas por el centro de control en Xining . Se prevé la construcción de otras 13 estaciones. [25]
El nuevo túnel Guanjiao de 4.010 m (13.160 pies) es el túnel más largo entre Xining y Golmud, y el túnel Yangbajing de 3.345 m (10.974 pies) es el túnel más largo entre Golmud y Lhasa . Más de 960 km (600 mi), más del 80% de la sección Golmud-Lhasa, se encuentra a una altura de más de 4.000 m (13.123 pies). Hay 675 puentes, con un total de 160 km (99 mi); alrededor de 550 km (340 mi) de vías están tendidas sobre permafrost .
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Los trenes están construidos especialmente para entornos de gran altitud. Las locomotoras diésel para carga fueron construidas por CSR Qishuyan ( serie DF8B-9000 ) y por CNR Erqi Locomotive (serie DF7G-8000), y las locomotoras para transporte de pasajeros fueron construidas por GE en Pensilvania ( NJ2 ), y los vagones de pasajeros son vagones de 25T de fabricación china: en el tren Z21/Z22, entre Beijing West y Lhasa, Bombardier Sifang Transportation (BSP) fabricó vagones en la sección Golmud-Lhasa en verde oscuro/amarillo o rojo oscuro/amarillo. Las señales en los vagones están en tibetano , chino e inglés. La velocidad operativa es de 120 km/h (75 mph) y de 100 km/h (62 mph) en secciones colocadas sobre permafrost .
El ferrocarril de Golmud a Lhasa se completó el 12 de octubre de 2005 y se inauguró para servicio regular de prueba el 1 de julio de 2006. [26]
Las locomotoras están turboalimentadas para combatir el efecto de reducción de potencia que supone tener que funcionar con aproximadamente media atmósfera de aire debido a la altitud extrema.
Al principio, solo circulaban tres trenes: Pekín-Lhasa (todos los días), Chengdu/Chongqing-Lhasa (cada dos días) y Lanzhou/Xining-Lhasa. En octubre de 2006 se añadieron los servicios Shanghái-Guangzhou-Lhasa. En julio de 2010, el servicio Shanghái-Lhasa pasó a ser diario y se añadió un servicio diario entre Xining y Lhasa, pero el servicio se suspendió durante la temporada de invierno.
Desde octubre de 2006 circulan cinco pares de trenes de pasajeros entre Golmud y Lhasa , y un par más entre Xining y Golmud. La línea tiene capacidad para ocho pares de trenes de pasajeros.
Los vagones de pasajeros que se utilizan en los trenes de Lhasa están construidos especialmente y cuentan con un suministro de oxígeno para cada pasajero. Todos los trenes de pasajeros cuentan con un médico.
Para viajar en tren entre Golmud y Lhasa se necesita una tarjeta sanitaria de registro de pasajeros . La tarjeta se puede obtener al comprar el billete. Los pasajeros deben leer el aviso sanitario para viajes a gran altitud y firmar el acuerdo que figura en la tarjeta para poder viajar en tren. El 28 de agosto de 2006, se informó de que un hombre de 75 años de Hong Kong fue el primer pasajero que murió en el tren, después de haber sufrido problemas cardíacos en Lhasa pero haber insistido en viajar a Xining. [27]
Existen muchas dificultades técnicas para un ferrocarril de este tipo. Aproximadamente la mitad de la segunda sección se construyó sobre permafrost apenas permanente . En el verano, la capa superior se descongela y el suelo se vuelve fangoso. El calor de los trenes que pasan por encima es capaz de derretir el permafrost incluso con un pequeño cambio de temperatura. El principal desafío de ingeniería, además de la escasez de oxígeno, es la debilidad del permafrost. Para las áreas de permafrost que no son muy frágiles, un terraplén de rocas grandes es suficiente. Mientras tanto, en las áreas más frágiles, el lecho del ferrocarril debe elevarse como un puente. Los ingenieros lidiaron con este problema en las áreas de permafrost más débil construyendo vías elevadas con cimientos impulsados por pilotes hundidos profundamente en el suelo. [28] De manera similar al sistema de oleoducto Trans-Alaska , partes de la vía también se enfrían pasivamente con intercambiadores de calor a base de amoníaco .
Debido al cambio climático , se estima que las temperaturas en la meseta tibetana aumentarán entre dos y tres grados centígrados [ cita requerida ] . Este cambio es suficiente para derretir el permafrost y afectar así la integridad de todo el sistema. Los efectos del cambio climático aún están por verse.
El aire en el Tíbet es mucho más fino, con una presión parcial de oxígeno entre un 35% y un 40% inferior a la del nivel del mar. Se utilizan vagones especiales para pasajeros y se construyeron varias fábricas de oxígeno a lo largo de la vía. Cada asiento del tren está equipado con una salida de suministro de oxígeno para cualquier posible emergencia. El gobierno chino afirmó que ningún trabajador de la construcción murió durante la construcción debido a enfermedades relacionadas con el mal de altura . [29] El ferrocarril pasa por las montañas Kunlun , una zona sísmica . El terremoto de 7,8 Mw Kunlun golpeó en 2001 (pero no causó víctimas mortales). Se han instalado docenas de monitores de terremotos a lo largo de la vía.
La economía tibetana, que tiene una capacidad industrial limitada, depende en gran medida de los productos industriales de las partes más desarrolladas de China. El transporte de mercancías hacia y desde el Tíbet se hacía principalmente a través de la autopista Qingzang , que conectaba el Tíbet con la provincia adyacente de Qinghai, construida a principios de los años 50. La longitud y el terreno han limitado la capacidad de la autopista, que transporta menos de un millón de toneladas de mercancías al año. Con la construcción del ferrocarril Qingzang, el coste del transporte tanto de pasajeros como de mercancías debería reducirse considerablemente, lo que permitiría un aumento del volumen: el coste por tonelada-kilómetro se reducirá de 0,38 RMB a 0,12 RMB. Se prevé que para 2010 se transportarán 2,8 millones de toneladas hacia y desde el Tíbet, de las cuales más del 75% se transportará por ferrocarril. [30] Antes del ferrocarril, el poder adquisitivo de 100 RMB en Lhasa sólo era comparable con los 54 RMB en las regiones costeras de China, debido principalmente a los altos costes de transporte. El ferrocarril podría elevar el nivel de vida a lo largo de su recorrido. [31]
Los ecologistas y los activistas por la independencia del Tíbet protestaron contra la construcción del ferrocarril. El gobierno tibetano en el exilio cree que la línea y la expansión de la red ferroviaria contribuirán a una mayor afluencia de chinos, a la desnacionalización de los tibetanos y al agotamiento de los recursos naturales de la región. [32]
Según la agencia de noticias estatal china Xinhua News , el ferrocarril Qingzang ha promovido la herencia de la cultura y la religión tibetanas , ya que la apertura del ferrocarril ha aumentado el número de fieles de todo el país que llegan a Lhasa. También beneficia a los tibetanos con accesibilidad al resto de China para la educación superior , el empleo y el mercado para las industrias locales. [33] Qiangba Puncog , ex presidente del Gobierno Popular de la Región Autónoma del Tíbet , ha apreciado el ferrocarril por introducir más industrias turísticas en la región con puestos de trabajo para la población local. [34]
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El impacto ambiental del nuevo ferrocarril es una preocupación constante. El aumento del tráfico de pasajeros dará lugar a un mayor turismo y una mayor actividad económica en la meseta tibetana, y la construcción del ferrocarril también puede afectar negativamente al medio ambiente local. Por ejemplo, la interferencia en el intercambio de calor de la tierra, la vegetación y las aguas superficiales, que puede causar erosión por congelación y descongelación y derretimiento del hielo si no se maneja adecuadamente. [35] Para reducir la interferencia, la basura y los excrementos de los trenes se recogen en dos contenedores sellados en cada vagón, en lugar de desecharlos en las vías, y se sacan en estaciones grandes. [36] También hay preocupaciones de la Administración Meteorológica de China de que el derretimiento, debido al calentamiento global , del permafrost en el Tíbet sobre el que se coloca parte del ferrocarril puede amenazar al ferrocarril en el siglo XXI. [37]
Actualmente se desconocen los efectos de este ferrocarril sobre animales salvajes como el antílope tibetano y plantas. Se construyeron 33 puentes ferroviarios de cruce de vida silvestre específicamente para permitir la continua migración de animales.
Los comentaristas han señalado el potencial impacto militar de este ferrocarril, ya que permitiría al Ejército Popular de Liberación una movilización más rápida de tropas a ciertas zonas fronterizas en disputa con la India. [38]
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Desde la inauguración del ferrocarril Qingzang, el paisaje visto desde el ferrocarril se ha vuelto internacionalmente famoso: [40] [41] [42]
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El ferrocarril más alto del mundo une el Tíbet con el resto de China en Wikinoticias
Medios relacionados con el ferrocarril Qinghai-Tíbet en Wikimedia Commons
