La alholva ( / ˈ f ɛ nj ʊ ɡ r iː k / ; Trigonella foenum-graecum ) es una planta anual de la familia Fabaceae , con hojas que constan de tres pequeños folíolos obovados a oblongos . Se cultiva en todo el mundo como cultivo semiárido. Sus semillas y hojas son ingredientes habituales en platos del subcontinente indio , y se han utilizado como ingrediente culinario desde la antigüedad. [2] Su uso como ingrediente alimentario en pequeñas cantidades es seguro. [3] [4]
Aunque se vende como suplemento dietético , [5] no existe evidencia clínica de que el fenogreco tenga propiedades terapéuticas. [4] [5] Comúnmente utilizado en la medicina tradicional , el fenogreco puede aumentar el riesgo de efectos adversos graves , incluidas reacciones alérgicas . [4] [5]
Se cree que la alholva se empezó a cultivar en el Cercano Oriente . No se sabe con certeza qué cepa salvaje del género Trigonella dio origen al fenogreco domesticado. Se han recuperado semillas de fenogreco carbonizadas de Tell Halal, Irak ( fechadas por carbono en 4000 a. C.) y niveles de Laquis de la Edad del Bronce , y semillas disecadas de la tumba de Tutankamón . [6] Catón el Viejo enumera el fenogreco con trébol y arveja como cultivos para alimentar al ganado. [7]
En una receta del siglo I d. C., los romanos aromatizaban el vino con fenogreco. [8] En el siglo I d.C., en Galilea , se cultivaba como alimento básico , como menciona Josefo en su libro Las guerras de los judíos . [9] La planta se menciona en el compendio de la Ley Oral Judía ( Mishna ) del siglo II bajo su nombre hebreotiltan . [10]
El nombre en inglés deriva del francés medio fenogrec del latín faenugraecum , faenum Graecum que significa "heno griego". [11]
India es un importante productor de fenogreco y más del 80% de su producción proviene del estado de Rajasthan . [12]
La alholva se utiliza como hierba (hojas secas o frescas), especia (semillas) y verdura (hojas frescas, brotes y microvegetales ). Sotolon es la sustancia química responsable del distintivo olor a jarabe de arce del fenogreco. [13] [4]
Las semillas de fenogreco cuboides , de color amarillo a ámbar, se encuentran con frecuencia en las cocinas del subcontinente indio , y se utilizan tanto enteras como en polvo en la preparación de encurtidos , platos de verduras, dal y mezclas de especias como panch phoron y sambar en polvo. A menudo se tuestan para reducir el amargor inherente y realzar el sabor. [14]
Las hojas frescas de fenogreco son un ingrediente de algunos curry , como las patatas en las cocinas del subcontinente indio para hacer curry "aloo methi" ("patata fenogreco"). [15]
En la cocina armenia , el polvo de semilla de fenogreco se utiliza para hacer una pasta que es un ingrediente importante para cubrir la carne seca y curada para hacer basturma . [dieciséis]
En la cocina iraní , las hojas de fenogreco se llaman shambalileh . Son una de las varias verduras incorporadas en el guiso de hierbas ghormeh sabzi , la frittata de hierbas kuku sabzi y una sopa conocida como eshkeneh .
En la cocina georgiana se utiliza una especie relacionada: Trigonella caerulea, llamada "fenogreco azul". [17]
En la cocina egipcia , la alholva se conoce con el nombre árabe hilba o helba حلبة. Las semillas se hierven para hacer una bebida que se consume en casa, así como en cafeterías. Los campesinos del Alto Egipto añaden semillas de fenogreco y maíz a su pan de pita para producir aish merahrah , un alimento básico de su dieta. Basterma, una carne seca y curada, tiene su sabor distintivo del fenogreco utilizado como cobertura.
De la misma manera, en la cocina turca, el polvo de semilla de fenogreco, llamado 'çemen', se utiliza para hacer una pasta con pimentón en polvo y ajo para cubrir la carne seca y curada al hacer pastirma/basturma . (Su nombre proviene del verbo turco 'bastırmak', que significa 'presionar').
En la cocina marroquí , el fenogreco se utiliza en Rfissa , un plato asociado al campo. [18]
La alholva se utiliza en la cocina de Eritrea y Etiopía . [19] La palabra para fenogreco en amárico es abesh (o abish ), y la semilla se utiliza en Etiopía como medicina herbaria natural en el tratamiento de la diabetes . [19]
Los judíos yemenitas , siguiendo la interpretación del rabino Shelomo Itzjak (Rashi), creen que la alholva, a la que llaman hilbah , hilbeh, hilba, helba o halba "חילבה", es la rubia talmúdica . [ cita necesaria ] Cuando los granos de las semillas se muelen y se mezclan con agua, se expanden enormemente; Se añaden especias picantes , cúrcuma y jugo de limón para producir un condimento espumoso que se come con un caldo. La salsa también se llama hilbeh ; recuerda al curry. [ cita necesaria ] Se come diariamente y ceremonialmente durante la comida de la primera y / o segunda noche del Año Nuevo judío, Rosh Hashaná . [20]
En Yemen , tradicionalmente se añade una pequeña cantidad de Oud Al Hilba (عود الحلبة), que parece ser lo mismo que Ashwagandha , a las semillas de fenogreco molidas antes de mezclarlas con agua para preparar la pasta Hulbah . Se cree que esto ayuda a la digestión y, lo que es más importante, previene o disminuye el olor a jarabe de arce que suele aparecer al consumir fenogreco.
En una cantidad de referencia de 100 gramos, las semillas de fenogreco proporcionan 1350 kilojulios (323 kcal) de energía alimentaria y contienen 9 % de agua, 58 % de carbohidratos , 23 % de proteínas y 6 % de grasas , con calcio en un 40 % del valor diario (DV, por sus siglas en inglés). mesa). Las semillas de fenogreco (por 100 gramos) son una rica fuente de proteínas (46% VD), fibra dietética , vitaminas B y minerales dietéticos , particularmente manganeso (59% VD) y hierro (262% VD) (tabla).
Los suplementos dietéticos de fenogreco se fabrican a partir de semillas en polvo en cápsulas , polvos sueltos, tés y extractos líquidos en muchos países. [4] [5] No existe evidencia de alta calidad de que estos productos tengan alguna efectividad clínica. [4] [5]
La alholva se utiliza a veces como alimento para animales. Proporciona un forraje verde apetecible para los rumiantes. Las semillas también se utilizan para alimentar peces y conejos domésticos. [21]
Las semillas y hojas de fenogreco contienen la molécula sotolona , que imparte el aroma de fenogreco y curry en altas concentraciones, y jarabe de arce o caramelo en concentraciones más bajas. [4] [13] La alholva se utiliza como agente aromatizante en imitación de jarabe de arce o té, y como suplemento dietético . [5]
Los constituyentes de las semillas de fenogreco incluyen flavonoides , alcaloides , cumarinas , vitaminas y saponinas ; el alcaloide más frecuente es la trigonelina y las cumarinas incluyen el ácido cinámico y la escopoletina . [3] La investigación sobre si el fenogreco reduce los biomarcadores en personas con diabetes y con condiciones prediabéticas es de calidad limitada. [22]
A partir de 2020, no había evidencia de alta calidad sobre si el fenogreco es seguro y eficaz para aliviar la dismenorrea [4] [23] o mejorar la lactancia durante la lactancia . [24] Los estudios sobre fenogreco se caracterizan por tener un diseño y calidad experimentales variables y deficientes , incluido un pequeño número de sujetos, falta de descripción de los métodos, inconsistencia y duración de la dosificación y falta de registro de los efectos adversos . [23] [24]
Debido a que la investigación sobre los posibles efectos biológicos del consumo de fenogreco no ha proporcionado evidencia de alta calidad sobre su efecto sobre la salud o contra las enfermedades , la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos no aprueba ni recomienda el uso clínico del fenogreco . [4] [5]
Aunque alguna vez fue un remedio popular para el suministro insuficiente de leche durante la lactancia, no hay pruebas sólidas de que el fenogreco sea eficaz o seguro para este uso. [4] [5] [24] No existe buena evidencia de que sea útil en las prácticas tradicionales para tratar la dismenorrea, la inflamación , la diabetes o cualquier trastorno humano. [4] [5] [23]
El uso de fenogreco tiene el potencial de provocar efectos adversos graves, ya que puede no ser seguro para las mujeres con cánceres sensibles a las hormonas. [4] [5] La alholva no es segura para su uso durante el embarazo, ya que tiene posibles efectos abortivos y puede inducir contracciones uterinas prematuras . [3] [4]
Algunas personas son alérgicas al fenogreco, incluidas aquellas con alergia al maní o a los garbanzos . [3] [4] Las semillas de fenogreco pueden causar diarrea , dispepsia , distensión abdominal , flatulencia y transpiración, e imparten un olor parecido al del arce al sudor, la orina o la leche materna. [3] [4] [5] Existe un riesgo de hipoglucemia, especialmente en personas con diabetes, y puede interferir con la actividad de los medicamentos antidiabéticos . [3] [4] Debido al alto contenido de compuestos similares a la cumarina en el fenogreco, puede interferir con la actividad y la dosificación de los anticoagulantes y antiplaquetarios . [3] [4]
Los brotes de fenogreco, cultivados a partir de un único lote específico de semillas importadas de Egipto a Alemania en 2009, fueron implicados como la fuente del brote de Escherichia coli O104:H4 en 2011 en Alemania y Francia. [25] La identificación de un productor común y un solo lote de semillas de fenogreco fue evidencia del origen de los brotes. [26]
La definición del diccionario de fenogreco en Wikcionario