Laquis ( hebreo : לכיש , romanizado : Lāḵîš ; griego koiné : Λαχίς ; latín : Lachis ) fue una antigua ciudad israelita en la región de la Sefelá ("tierras bajas de Judea") de Canaán en la orilla sur del río Lakhish mencionado varias veces en la Biblia hebrea . El tell actual con ese nombre, conocido como Tel Lachish ( hebreo : תל לכיש ) o Tell el-Duweir ( تل الدوير ), [1] [2] ha sido identificado con Lachish. Hoy en día, es un parque nacional israelí operado y mantenido por la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel . Se encuentra cerca del actual moshav de Lakhish , que recibió su nombre en honor a la antigua ciudad.
Laquis fue mencionada por primera vez en las cartas de Amarna . En el Libro de Josué , Laquis es citada como una de las ciudades conquistadas por los israelitas para unirse a la liga contra los gabaonitas (Josué 10:31-33). El territorio fue posteriormente asignado a la tribu de Judá según Josué 15:39 y pasó a formar parte del Reino unido de Israel . Tras la partición del reino, Laquis surgió como una de las ciudades más importantes del Reino de Judá , superada sólo por la capital, Jerusalén . [3]
Laquis es más conocida por su asedio y conquista por parte del Imperio neoasirio en el año 701 a. C., un evento representado célebremente en los relieves de Laquis , que se pueden ver hoy en el Museo Británico . Según el Libro de Jeremías , Laquis y Azeca fueron las dos últimas ciudades judías en caer ante el Imperio neobabilónico antes de la conquista de Jerusalén según Jeremías 34 :7. Una de las cartas de Laquis , escrita entre el 597 y el 587 a. C., advierte de la inminente destrucción neobabilónica. Dice: "Haz saber a mi señor que estamos vigilando el faro de Laquis, de acuerdo con las señales que mi señor dio, porque Azeca no se ve". Esta inscripción de cerámica se puede ver en el Museo de Israel en Jerusalén. [4] La rampa de asedio de Laquis, diseñada para desplegar arietes contra la ciudad durante el asedio neoasirio, es la más antigua conocida en el mundo y el único ejemplo encontrado en el antiguo Cercano Oriente . [5]
La ocupación del yacimiento de Laquis comenzó durante el Neolítico de la Cerámica (5500–4500 a. C.), período del que se han encontrado herramientas de sílex.
El desarrollo principal comenzó en la Edad del Bronce Antiguo (3300–3000 a. C.). [3] A finales de la Edad del Bronce Antiguo, Laquis se había convertido en un gran asentamiento. La mayor parte de la cerámica recuperada es de Khirbet Kerak Ware .
El período MBA no ha sido excavado en profundidad en el sitio. Durante el Bronce Medio (2000-1650 a. C.), el asentamiento se desarrolló.
En el Bronce Medio I, el túmulo fue repoblado. En el Área D se encontraron restos de un lugar de culto y un conjunto de vasijas votivas de culto.
En el Bronce Medio IIA, el desarrollo continuó.
En el Bronce Medio IIB-C, Laquis se convirtió en una ciudad importante en el Levante meridional. Se construyó una impresionante estructura similar a un glacis alrededor de la ciudad, que dio forma a sus actuales pendientes pronunciadas y esquinas agudas. El glacis propuesto se encontraba frente a una muralla de la ciudad construida con piedras macizas. En el Área P, se excavó una gran fortaleza de adobe. Los hallazgos de la fortaleza incluyen 4 escarabajos y varios sellos de escarabajos. Estos eran "tanto del estilo cananeo local MB IIC como del estilo hicso". La datación por radiocarbono arrojó una fecha de mediados del siglo XVI a. C. A finales del Bronce Medio IIC, la ciudad fue destruida por el fuego. Algunas características originalmente atribuidas a la Edad del Hierro por los primeros excavadores ahora se han vuelto a datar a la MBA y LBA.
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A finales de la Edad del Bronce (1550-1200 a. C.), Laquis se restableció y se desarrolló lentamente, hasta convertirse en una de las ciudades más grandes y prósperas del Levante meridional. Está documentada por primera vez como rkjšꜣ ( Lakisha ) en un texto del Imperio Nuevo , el Papiro de la Ermita 1116A . [6] [7] [8]
Lakhish estuvo bajo la Dinastía XVIII de Egipto , que expulsó a los hicsos y estableció un imperio que alcanzó su máximo poder tras las campañas militares de Tutmosis III . Durante el Período de Amarna ( c. 1350 a. C. ), se escribieron varias cartas al faraón y se descubrieron como parte del archivo de Amarna. Se menciona en las cartas de Amarna como Lakisha/Lakiša (EA 287, 288, 328, 329, 335).
Durante la XX Dinastía de Egipto , el imperio del Nuevo Reino de Egipto comenzó a perder su control en el Levante meridional . Un objeto de bronce que lleva el cartucho de Ramsés III puede estar asociado con la puerta de la ciudad. [9] Aunque Laquis había prosperado bajo la hegemonía egipcia, un incendio la destruyó alrededor de 1150 a. C. Fue reconstruida por los cananeos, que construyeron dos templos. Sin embargo, este asentamiento pronto fue destruido por otro incendio alrededor de 1130 a. C. (cf. la cercana fortificación de Eglón, Canaán ). El sitio permaneció escasamente ocupado durante mucho tiempo (Nivel V). Las razones de esto pueden haber sido rebeliones e invasiones de los Pueblos del Mar.
En el lugar se encontraron cuatro fosas comunes con más de 1500 personas enterradas, aproximadamente la mitad de ellas mujeres y niños. Las tumbas en sí databan de la Edad del Bronce Tardío, pero los enterramientos contenían pocos elementos datables, por lo que no se sabe con certeza si datan de la Edad del Bronce Tardío o de una época posterior. [10] [11]
La reconstrucción de la ciudad comenzó en la Edad del Hierro Temprana , durante los siglos X y IX a. C., cuando formaba parte del Reino de Judá . El asentamiento no fortificado puede haber sido destruido alrededor del 925 a. C. por el faraón Sheshonq I , fundador de la Dinastía XXII de Egipto . [3] En la primera mitad del siglo IX a. C., bajo los reyes judíos Asa y Josafat , Laquis se convirtió en una ciudad importante en el reino. Estaba fuertemente fortificada con enormes murallas y murallas. Se construyó un palacio real sobre una plataforma en el centro de la ciudad. [3] Laquis era la principal entre varias ciudades y fortalezas fortificadas que protegían los valles que conducen a Jerusalén y el interior del país contra los enemigos que generalmente se acercaban desde la costa.
En el año 701 a. C., durante la revuelta de Ezequías , rey de Judá, contra el Imperio neoasirio, fue sitiada y capturada por Senaquerib a pesar de la decidida resistencia de los defensores. [12] Algunos eruditos creen que la caída de Laquis se produjo durante una segunda campaña en la zona por parte de Senaquerib ca. 688 a. C. [13] El sitio contiene ahora los únicos restos de una rampa de asedio asiria descubierta. Más tarde, Senaquerib dedicó una sala entera en su "Palacio sin rival", el palacio suroeste de Nínive , para representaciones artísticas del asedio en grandes losas de alabastro , la mayoría de las cuales ahora se exhiben en el Museo Británico . Contienen representaciones de rampas de asedio asirias, arietes, zapadores y otras máquinas de asedio y unidades del ejército, junto con la arquitectura de Laquis y su rendición final. Combinados con los hallazgos arqueológicos, estos hallazgos permiten comprender mejor las guerras de asedio de la época. [14] [15] Las excavaciones modernas del yacimiento han revelado que los asirios construyeron una rampa de piedra y tierra hasta el nivel de la muralla de la ciudad de Laquis, lo que permitió a los soldados subir por la rampa y asaltar la ciudad. [16] Las excavaciones revelaron aproximadamente 1500 cráneos en una de las cuevas cercanas al yacimiento, y cientos de puntas de flecha en la rampa y en la parte superior de la muralla de la ciudad, lo que indica la ferocidad de la batalla. La ciudad ocupaba un área de 8 hectáreas (20 acres) [ ¿cuándo? ] . [17]
Laquis cayó ante el emperador neobabilónico Nabucodonosor II en su campaña contra Judá en 586 a. C. [ cita requerida ] La ciudad fue finalmente destruida en 587 a. C. [ 17 ] Los residentes fueron exiliados como parte del cautiverio babilónico. [ 3 ] Durante la ocupación babilónica, se construyó una gran residencia sobre la plataforma que una vez había sostenido el palacio israelita. Al final del cautiverio, algunos judíos exiliados regresaron a Laquis y construyeron una nueva ciudad con fortificaciones.
Bajo el Imperio aqueménida (nivel I), se construyó un gran altar conocido como el Santuario Solar en la sección este del montículo. El santuario fue abandonado después de que la zona cayera en manos de Alejandro Magno . El tell ha estado desocupado desde entonces. [3]
Inicialmente, Flinders Petrie identificó a Laquis con Tell el-Hesi , una identificación apoyada cuando se encontró allí una tablilla cuneiforme relevante. [18] [19] La tablilla menciona a Zimredda, un gobernador de quien se sabe por una de las Cartas de Amarna (EA 333). La identificación actual de Tell ed-Duweir como Laquis fue sugerida por primera vez por William F. Albright en 1929 [20] y posteriormente aceptada por muchos académicos. Esta sugerencia es fuerte pero circunstancial, basada principalmente en la ubicación geográfica del sitio, el escrito de Eusebio , los relieves reales de Senaquerib, las excavaciones del sitio y un ostracon encontrado allí. [21] El arqueólogo y geógrafo histórico israelí, M. Avi-Yonah , pensó que situaba a Laquis en la antigua ruina de Qobebet Ibn 'Awwad , cerca del antiguo pueblo árabe palestino del mismo nombre, en lugar de en Tell ed Duweir . [22] El lugar ha sido excavado extensamente.
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La primera expedición a Laquis, entonces Tell ed-Duweir, de 1932 a 1939, fue la expedición británica Starkey-Tufnell [23] que incluía a James Leslie Starkey como líder de la expedición, Olga Tufnell , GL Harding y C. Inge. [24] Fue financiada por Charles Marston y Henry Wellcome con el objetivo de encontrar la ciudad bíblica de Laquis. [25] Lograron encontrar Laquis, con una "riqueza de cerámica bien estratificada", una "parte clave del corpus cerámico de Palestina", [24] y las cartas de Laquis , c. "escritas al comandante de la guarnición de Laquis poco antes de que cayera ante los babilonios en 589 o 586 a. C." [24] Starkey fue asesinado en 1938 mientras viajaba a Jerusalén para inaugurar el Museo Arqueológico Rockefeller . Tufnell, Harding e Inge se quedaron durante la temporada 1938-1939. Tufnell regresó a Londres y durante las dos décadas siguientes trabajó en el Instituto de Arqueología de Londres, "clasificando, cotejando, estudiando y presentando el material encontrado en Laquis". Completó su última publicación, Laquis IV, en 1957. Ya se había convertido en miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres en 1951. [26] [27] [23] [28] [29]
La segunda fue una expedición israelí dirigida por Yohanan Aharoni que se llevó a cabo durante dos temporadas en 1966 y 1968. [23] La excavación, que se centró principalmente en el "Santuario Solar", se realizó en nombre de la Universidad Hebrea y la Universidad de Tel Aviv . [3] Aharoni publicó los hallazgos en su publicación de 1975, Investigaciones en Laquis: El santuario y la residencia . [30]
La tercera expedición, 1973 y 1994, por un equipo del Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv y la Sociedad de Exploración de Israel fue dirigida por David Ussishkin . [31] : 1–97 [32] : 97–175 [33] : 3–60 El trabajo de excavación y restauración fue realizado entre 1973 y 1994 por un equipo del Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv y la Sociedad de Exploración de Israel dirigido por David Ussishkin . La excavación se centró en los niveles del Bronce Tardío (1550–1200 a. C.) y la Edad del Hierro (1200–587 a. C.). [3] El informe completo de 5 volúmenes de la expedición de Ussishkin estableció un nuevo estándar en la publicación arqueológica. Según Yosef Garfinkel , "las expediciones de Starkey-Tufnell y Ussishkin establecieron nuevos estándares en excavaciones y publicaciones. Revolucionaron nuestra comprensión de varios aspectos de Laquis, como la historia posterior de Judá y la ciudad cananea de la Edad del Bronce Tardío preisraelita". [23] Las excavaciones de Tel Laquis continuaron en 2012 bajo los auspicios del Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv, dirigidas por Nissim Golding-Meir. [34]
En el lugar también se encontró una inscripción en Lineal A. [35]
En 2013, se inició una cuarta expedición a Laquis bajo la dirección de Yosef Garfinkel , Michael G. Hasel y Martin G. Klingbeil para investigar la historia de la Edad de Hierro del sitio en nombre del Instituto de Arqueología, la Universidad Hebrea de Jerusalén y el Instituto de Arqueología, Universidad Adventista del Sur . Otras instituciones del consorcio incluyen la Universidad Commonwealth de Virginia , la Universidad de Oakland y el Instituto de Investigación de Geografía Bíblica de Corea. [36] [37] Las excavaciones se concentraron en la esquina noreste del sitio cerca de la ubicación de la puerta y la fortaleza de la Edad del Bronce Medio. [38] En la capa superior del suelo, no estratificado, se encontró un escarabajo de diorita azul oscuro del período del Imperio Nuevo egipcio. [39]
En 2014, durante la Cuarta Expedición a Laquis, dirigida por el arqueólogo Saar Ganor , se encontró un pequeño fragmento de cerámica con letras de un alfabeto del siglo XII a. C. en las ruinas de un templo de la Edad del Bronce Tardío. Un investigador lo calificó como un hallazgo "único en una generación". [40] [41] [42]
Una quinta expedición, que se llevó a cabo entre 2015 y 2016, se llevó a cabo como parte del desarrollo del sitio como parque nacional. Se encontró un santuario de la puerta de nivel III, destruido durante el asalto asirio y una instalación de inodoro. [43] Se ha sugerido que el inodoro, en un santuario de la puerta, era parte de la campaña de Ezequías contra la idolatría. Dos altares en el santuario también tenían sus cuernos dañados en una posible profanación. [44]
El equipo de excavación coreano de Laquis, dirigido por Hong Soon-hwa, informó que habían "descubierto una amplia gama de elementos del siglo X a. C., desde casas con artículos de barro y estufas para cocinar, hasta huesos de animales, semillas de aceituna, puntas de lanza, muros de fortaleza y otros objetos" el 5 de julio de 2017. [45] [46]
Desde 2017, la excavación austroisraelí está explorando los estratos de la Edad del Bronce Medio y Tardío en el sitio. El proyecto es un proyecto conjunto de la Universidad Hebrea y el Instituto de Arqueología Oriental y Europea de la Academia Austriaca de Ciencias y está codirigido por Felix Höflmayer y Katharina Streit. El proyecto está financiado por el Fondo Austriaco de Ciencias . [47] [48]
En 2018 se encontró un fragmento de cerámica, que data del siglo XV a. C., con texto alfabético. Esto llena un vacío en la historia del desarrollo de la escritura alfabética. [49] En 2019 se encontró un ostracon hierático , que data de la época de la XVIII dinastía egipcia. Los excavadores lo describen como una lista de nombres con disposiciones asignadas en cananeo. [50]
Hasta 2022 se habían descubierto en Laquis hasta 12 supuestas inscripciones protocananeas. [51] Seis fueron descubiertas en las excavaciones de Starkey-Tufnell, dos durante las excavaciones renovadas por Ussishkin y cuatro en excavaciones más recientes. Es probable que al menos tres de las supuestas inscripciones hayan sido simplemente diseños de cerámica figurativa o pseudoinscripciones [52] [53] Entre las inscripciones legítimas bien conocidas se encuentran la jarra de Laquis, el cuenco de Laquis, el fragmento de cuenco chipriota y el peine de marfil para piojos.
Las pocas inscripciones conocidas de la Edad del Bronce Tardío, el siglo XIII y parte del XII a. C., muestran una cierta " linealización " en comparación con la escritura protosinaítica anterior , pero aún no se entiende el proceso seguido. [41]
En 2016, durante las excavaciones de Garfinkel, en Laquis se encontró un peine para piojos hecho de marfil de elefante con inscripciones que datan de alrededor de 1700 a. C. Se supone que el hallazgo contiene la frase más antigua encontrada escrita en la escritura cananea temprana . [51] En la editio princeps , los autores sugieren leer 15 letras, que constituyen un deseo de erradicar los piojos. Ofrecen la siguiente traducción: "Que este colmillo arranque los piojos del cabello y la barba". [51]
En 2018, se descubrió un fragmento de borde entintado de un cuenco de leche chipriota de engobe blanco II, que data de mediados del siglo XV a. C. [54] La inscripción consta de nueve letras. Los autores de la editio princeps ofrecen leer dos palabras en la inscripción, ʿbd que significa "sirviente, esclavo" y npt que significa "miel, néctar". [54] Sin embargo, la inscripción es demasiado fragmentaria para sugerir mucho más, pero representa uno de los primeros ejemplos de escritura alfabética del Levante.
Jarra con inscripciones, encontrada en el Templo de la Fosa III en el Nivel VII, que data del siglo XIII a. C. [41]
El cuenco de Laquis fue descubierto en la Tumba 527 en el Nivel VII de Laquis, que data del siglo XIII a. C. [41]
El fragmento del cuenco de Laquis fue descubierto en un contexto de nivel VII y data del siglo XII a. C. [41]
El "fragmento de la jarra de Laquis", hallado en 2014 en un contexto estratigráfico (Nivel VI) que permite datarlo en torno al 1130 a. C., contiene una inscripción alfabética temprana fragmentaria. [41] Las nueve letras restantes, nueve de ellas en tres líneas, son perfectamente discernibles, pero no se pueden combinar de forma convincente para formar palabras y las palabras para formar un texto. [41] La inscripción indescifrable sigue siendo de gran interés paleográfico , dada la escasez de inscripciones semíticas occidentales de la Edad del Bronce Tardío encontradas en excavaciones controladas, ya que amplía nuestro conocimiento sobre la evolución de la escritura alfabética. [41]
La primera expedición arqueológica, la Starkey-Starkey-Tufnell (1932-1939), descubrió las cartas de Laquis, que fueron "escritas al comandante de la guarnición de Laquis poco antes de que cayera ante los babilonios en 589 o 586 a. C." [24] Las letras hebreas estaban escritas en piezas de cerámica, llamadas ostraca . Se encontraron dieciocho cartas en 1935 y tres más en 1938, todas escritas en escritura paleohebrea . Eran del último nivel ocupacional inmediatamente anterior al asedio babilónico de 587 a. C. En ese momento, formaban el único corpus conocido de documentos en hebreo clásico que había llegado hasta nosotros fuera de la Biblia hebrea. [55] [56]
Otra importante contribución a la arqueología bíblica de las excavaciones en Laquis son los sellos LMLK , que fueron estampados en las asas de una forma particular de jarra de almacenamiento antigua, que significa "del rey". Más de estos artefactos se encontraron en este sitio (más de 400; Ussishkin, 2004, pp. 2151-9) que en cualquier otro lugar en Israel ( Jerusalén permanece en segundo lugar con más de 300). La mayoría de ellos fueron recogidos de la superficie durante las excavaciones de Starkey , pero otros se encontraron en el Nivel 1 (época persa y griega ), Nivel 2 (período anterior a la conquista babilónica por Nabucodonosor ) y Nivel 3 (período anterior a la conquista asiria por Senaquerib ). Gracias al trabajo del equipo de David Ussishkin se restauraron ocho de estos frascos sellados, demostrando así la falta de relevancia entre los volúmenes de los frascos (que se desviaban hasta 5 galones o 12 litros ), y también demostrando su relación con el reinado del rey bíblico Ezequías . [57] Ussishkin observó que "las excavaciones renovadas confirmaron la sugerencia de Tufnell de que el Nivel III había sido destruido en 701 a. C. Todos los frascos de almacenamiento reales, sellados y no sellados por igual, datan del reinado de Ezequías, poco antes de la conquista asiria". [58]
En 2022, Eylon Levy , asesor del presidente israelí Isaac Herzog , encontró un fragmento de cerámica con una inscripción mientras visitaba Tel Lachish. El fragmento tenía una inscripción aramea que decía "Año 24 de Darío", que de ser auténtica habría indicado una fecha de 498 a. C. El hallazgo parecía significativo, porque habría sido la primera vez que se encontraba una inscripción con el nombre de Darío el Grande en el territorio de Yehud Medinata , entonces una provincia del Imperio aqueménida gobernada por Darío. [59] Levy se lo informó a Saar Ganor de la Autoridad de Antigüedades de Israel , el director de las excavaciones en Tel Lachish, quien concluyó después de las pruebas de laboratorio que el fragmento era auténtico, probablemente un recibo de bienes recibidos o enviados. [59] [60] Esto provocó una amplia cobertura del hallazgo en la prensa internacional. [61] [62] [63]
Posteriormente, la Autoridad de Antigüedades de Israel emitió un comunicado en el que afirmaba que el fragmento no era auténtico y que había sido creado por una experta que demostraba técnicas de inscripción a sus alumnos. La experta se había presentado después de la publicidad que rodeó el hallazgo y había explicado que había utilizado un trozo original de cerámica sin valor del yacimiento y había grabado la escritura en él. Luego lo descartó en la sección turística [ se necesita aclaración ] . [64]
(p. 630) Los nombres de los asentamientos fueron determinados en su mayoría en diferentes momentos por el 'Comité de Nombres para los Asentamientos', bajo los auspicios del Fondo Nacional Judío (fundado en 1925), mientras que [otros] nombres fueron añadidos por el Comité de Nombres del Gobierno .
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