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Expedición Phipps de 1773 hacia el Polo Norte

El HMS Racehorse y el HMS Carcass en el hielo, grabado según John Cleveley el Joven , del libro de Phipps de 1774

La expedición Phipps de 1773 hacia el Polo Norte fue una expedición de la Marina Real Británica sugerida por la Royal Society y especialmente por su vicepresidente Daines Barrington , que creía en un mar polar abierto libre de hielo . Dos buques bombarderos , el HMS  Racehorse y el HMS  Carcass , fueron modificados para una mayor protección contra el hielo y navegaron hacia el Polo Norte en el verano de 1773 bajo los mandos de Constantine John Phipps y Skeffington Lutwidge . Los barcos quedaron atrapados en el hielo cerca de Svalbard . El informe del viaje, publicado por Phipps en 1774, contenía las primeras descripciones científicas del oso polar , la gaviota marfileña y la mariposa marina desnuda .

Fondo

En enero de 1773, por iniciativa del vicepresidente de la Royal Society , Daines Barrington , el secretario de la Sociedad, Matthew Maty , [1] envió una carta a Lord Sandwich , el Primer Lord del Almirantazgo , sugiriendo un viaje al Polo Norte. [2] Barrington había sido influenciado por los escritos del geógrafo suizo Samuel Engel , quien había sugerido en su libro de 1765 Memoires et observations geographiques et critiques sur la situation des pays septentrionaux de l'Asie et de l'Amerique [3] la existencia de un vasto mar vacío cerca del Polo Norte. [2] [4] La explicación de Engel para el hielo marino encontrado en el Ártico fue que la mayor parte provenía de ríos, y por lo tanto solo se encontraría cerca de la tierra. [5] Sandwich, un amigo de Daines Barrington, [5] propuso la expedición al rey Jorge III , "que su Majestad se complacía en ordenar que se emprendiera de inmediato". [6] [7]

Preparativos

Constantine Phipps, por Ozias Humphry

Constantine Phipps se presentó voluntario para la expedición y fue nombrado su comandante. [8] Para los barcos, el Almirantazgo eligió buques bombarderos , barcos diseñados para llevar morteros pesados ​​que pudieran atacar las defensas costeras, ya que estos tenían cascos muy fuertes y tampoco eran necesarios durante tiempos de paz. [9] El buque bombardero HMS  Racehorse fue elegido como el barco de la expedición y modificado en el Astillero Deptford en marzo y abril de 1773. Un segundo buque bombardero, el HMS  Carcass , bajo el mando de Skeffington Lutwidge desde junio de 1771, [10] fue reacondicionado en el Astillero Sheerness , y ambos barcos recibieron protección adicional contra el hielo. [11]

Barcos

Planos originales del HMS Carcass , 1758

El Racehorse había sido originalmente un barco francés, el Marquis de Vaudreuil, hasta que fue capturado por la Marina Real Británica durante la Guerra de los Siete Años y rebautizado como HMS Racehorse el 5 de mayo de 1757. [9] Tenía tres mástiles y llevaba 18 cañones, y estaba clasificado como balandro. [12] En 1759, el Racehorse participó en el Sitio de Quebec . [13] En 1772, el barco se utilizó para patrullar el estrecho de Dover . Cuando la Junta de la Marina ordenó al Astillero Deptford que adaptara el barco para el viaje hacia el Polo Norte, las instrucciones indicaban que debía "desmantelarse en la medida de lo necesario". [14] Se realizaron amplias modificaciones: se instaló un revestimiento de tablones como protección contra el hielo, se alargó el castillo de proa, se quitaron los lechos de bombas y su estructura de soporte, se construyeron almacenes, se colocó una nueva cubierta y se agregaron refuerzos adicionales al casco de proa. [15] El segundo barco, el HMS Carcass , había sido construido específicamente como un buque bombardero para la Marina Real en lugar de ser transformado a partir de un buque capturado. [16] Sin embargo, el trabajo fue igualmente extenso, con estructuras removidas, el casco doblado y madera interna adicional instalada. El trabajo se realizó notablemente rápido, quizás utilizando un gran número de trabajadores, y se completó en solo dos días. [17] Según el historiador marítimo Peter Goodwin , el trabajo realizado en ambos barcos los convirtió "en efecto en los primeros rompehielos construidos específicamente para Gran Bretaña". [18]

Miembros de la tripulación de la expedición

Un total de 92 personas navegaron con Racehorse , 89 de ellos oficiales y soldados de la Armada. [19] Los miembros de la expedición incluyeron a Henry Harvey como primer teniente, Charles Irving como cirujano, Israel Lyons como astrónomo, [20] el nacido en Jersey Philippe d'Auvergne como guardiamarina, [21] y Olaudah Equiano como marinero. [22] En Carcass , que transportaba a 80 personas en el viaje, [23] el guardiamarina Horatio Nelson , que ni siquiera tenía 15 años, sirvió como timonel de los botes del barco. [24] Se contrataron dos balleneros de Groenlandia como pilotos para ambos barcos. [25]

Equipo

Aparato de Charles Irving para destilar agua de mar

Los barcos estaban bien equipados con equipo científico. [26] Para la navegación, Racehorse estaba equipado con un cronómetro Larcum Kendall K2 y Carcass con un cronómetro John Arnold . [27] Otra nueva tecnología a bordo incluía el registro mejorado de Pierre Bouguer [25] y el aparato de Irving para la destilación de agua de mar . [28] Los barcos llevaban botes lo suficientemente grandes como para transportar a toda la tripulación. [7]

Viaje

Mapa de los recorridos del HMS  Racehorse , del libro de Phipps de 1774, con las masas de tierra rellenas para contrastar

Las instrucciones del Almirantazgo para Phipps del 25 de mayo de 1773 establecían que debía navegar hacia el norte desde el Nore (un banco de arena en el estuario del Támesis ) y luego, "[...] pasando entre Spitzbergen y Groenlandia, proceder hacia el Polo Norte o tan lejos hacia él como sea posible, evitando cuidadosamente los errores de los navegantes anteriores manteniéndose tanto como sea posible en mar abierto, y tan cerca de un meridiano de dicho Polo como lo permitan el hielo u otros obstáculos con los que se encuentre. Si llega al Polo e incluso encuentra el mar tan abierto como para permitir una navegación libre en el meridiano opuesto, no debe continuar más, sino que [...] debe regresar al Nore [...]" [29]

El caballo de carreras y su cadáver abriéndose paso a través del hielo, acuarela de John Cleveley el Joven , 1774

Los barcos navegaron hacia el norte desde el Nore el 4 de junio de 1773. Spitsbergen fue avistado el 28 de junio, y los barcos navegaron más al norte mientras observaban y examinaban la costa. [30] Desde el promontorio de Hakluyt en el extremo norte de la isla de Ámsterdam , continuaron hacia el noroeste, comenzando a encontrar hielo. A partir del 8 de julio, el hielo dificultó mucho el movimiento y los barcos tuvieron que ser remolcados con botes más pequeños. [31] Como el hielo al norte parecía impenetrable, Phipps giró al este para determinar si el hielo estaba unido con Spitsbergen. La expedición hizo más intentos de navegar hacia el norte mientras se dirigían hacia el este a lo largo de la costa y examinaban y estudiaban varias islas. El 27 de julio llegaron a su punto más alejado al norte en 80° 48' N. [32] El 30 de julio, en una de las Siete Islas , Phipps y Lutwidge subieron una colina y pudieron ver que el mar estaba completamente congelado hacia el este. A su regreso, los barcos estaban completamente rodeados de hielo. [33] En los días siguientes, Phipps estaba dispuesto a abandonar los barcos y la tripulación comenzó a arrastrarlos sobre el hielo. Sin embargo, el 10 de agosto, los barcos se liberaron del hielo y se adentraron en mar abierto y regresaron al oeste a Fairhaven . [34] Después de un último intento de navegar hacia el noroeste el 19 de agosto, comenzaron el viaje de regreso. [35] Los barcos se separaron por las tormentas y el 18 de septiembre, Carcass llegó a Yarmouth Roads y Lutwidge envió noticias de la expedición al Almirantazgo. [36] Los barcos se reunieron el 26 de septiembre y regresaron a los muelles en el Támesis el 30 de septiembre. [37]

Publicaciones

El primer libro sobre el viaje fue una narración anónima que apareció en febrero de 1774. [38] [a] Según Ann Savours , el autor más probable fue el cirujano a bordo del Carcass , William Wallis. [41] El propio libro de Phipps, Un viaje hacia el Polo Norte [42] apareció a fines del verano de 1774. Contenía 70 páginas de narración, así como un extenso apéndice con los resultados científicos del viaje. [35] Una descripción de los instrumentos científicos transportados y su función forma una parte importante del informe. [43] El libro de Phipps contenía grabados que representaban los barcos en el hielo basados ​​en acuarelas de John Cleveley el Joven . Estos a su vez se basaban en los bocetos del guardiamarina Philippe d'Auvergne . [44] Una traducción francesa del libro apareció en 1775 y una traducción alemana en 1777. [35] El viaje también aparece en la autobiografía de Olaudah Equiano de 1789, The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano , y otro relato de un testigo ocular, el del guardiamarina Thomas Floyd, fue compilado por su familia y publicado en 1879. [45] [46]

Legado

Nelson y el oso , de Richard Westall , 1809

El fracaso de la expedición para atravesar el hielo hasta el Polo Norte no convenció a Barrington ni a Engel de que esto era imposible. [47] El interés de Barrington se centró en el Paso del Noroeste , [48] y pronto se hizo un intento británico de descubrirlo durante el tercer viaje de James Cook entre 1776 y 1780. [49] Los resultados científicos del viaje de Phipps incluyen las primeras descripciones científicas del oso polar y la gaviota de marfil . [35] Algunas islas de Svalbard llevan el nombre de miembros de la expedición: Nelsonøya , Phippsøya (la más grande de las Siete Islas ) y Waldenøya . [50]

A partir de 1800, comenzó a circular una historia sobre Horatio Nelson persiguiendo a un oso polar, incluida la supuesta respuesta de Nelson a una reprimenda de Lutwidge: "Deseaba, señor, conseguir la piel para mi padre". Después de la muerte de Nelson, la historia se amplió en sus biografías e incluyó afirmaciones de que Nelson había intentado atacar al oso con su mosquete roto, empuñándolo como un garrote, una escena inmortalizada en una pintura de Richard Westall . [51]

El profesor noruego de literatura británica Peter Fjågesund  [no] describió la expedición Phipps como "una expedición al Ártico que representó un punto de inflexión en la exploración polar, añadiendo al descubrimiento de tierras y recursos naturales una nueva dimensión, a saber, la de la investigación científica". [52]

Referencias

Notas

  1. ^ Un informe anterior de un "Oficial del Escuadrón" anónimo fue publicado en The Westminster Magazine, o, The Pantheon of Taste en octubre [39] y noviembre de 1773. [40]

Citas

  1. ^ Williams 2002, pág. 278.
  2. ^ ab Sabores 1984, pág. 403.
  3. ^ Engel 1765.
  4. ^ Engel 1765, pág. 262.
  5. ^Ab Williams 2002, pág. 277.
  6. ^ Phipps 1774, pág. 10.
  7. ^ ab Sabores 1984, pág. 404.
  8. ^ Goodwin 2019, págs. 32–33.
  9. ^ desde Goodwin 2019, pág. 41.
  10. ^ Goodwin 2019, pág. 73.
  11. ^ Goodwin 2019, págs. 58–65.
  12. ^ Goodwin 2019, pág. 43.
  13. ^ Goodwin 2019, págs. 44–49.
  14. ^ Goodwin 2019, pág. 58.
  15. ^ Goodwin 2019, págs. 58–62.
  16. ^ Goodwin 2019, pág. 51.
  17. ^ Goodwin 2019, págs. 77–81.
  18. ^ Goodwin 2019, pág. 62.
  19. ^ Goodwin 2019, pág. 114.
  20. ^ Markham 1879, págs. 72–74.
  21. ^ Goodwin 2019, pág. 123.
  22. ^ Goodwin 2019, pág. 124.
  23. ^ Goodwin 2019, pág. 128.
  24. ^ Goodwin 2019, págs. 129, 131.
  25. ^ ab Sabores 1984, pág. 407.
  26. ^ Fjågesund 2008, pág. 82.
  27. ^ Goodwin 2019, págs. 93–94.
  28. ^ Sabores 1984, págs. 410–411.
  29. ^ Sabores 1984, pág. 409.
  30. ^ Sabores 1984, págs. 411–412.
  31. ^ Goodwin 2019, págs. 164-167.
  32. ^ Sabores 1984, págs. 414–415.
  33. ^ Sabores 1984, págs. 416–417.
  34. ^ Sabores 1984, págs. 418–420.
  35. ^ abcd Sabores 1984, pág. 421.
  36. ^ Goodwin 2019, págs. 248–249.
  37. ^ Goodwin 2019, págs. 256–258.
  38. ^ Newbery 1774.
  39. ^ Un oficial del escuadrón 1773a.
  40. ^ Un oficial del escuadrón 1773b.
  41. ^ Sabores 1984, pág. 426.
  42. ^ Phipps 1774.
  43. ^ Fjågesund 2008, pág. 83.
  44. ^ Sabores 1983.
  45. ^ Goodwin 2019, pág. 309.
  46. ^ Markham 1879, págs. 81–208.
  47. ^ Sabores 1984, pág. 422.
  48. ^ Williams 2002, pág. 279.
  49. ^ Williams 2002, págs. 282–284.
  50. ^ Instituto Polar Noruego.
  51. ^ Lewis-Jones 2005.
  52. ^ Fjågesund 2008, pág. 78.

Bibliografía

Enlaces externos

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