Una katana (刀, かたな) es una espada japonesa caracterizada por una hoja curva de un solo filo con una guarda circular o cuadrada y una empuñadura larga para acomodar dos manos. Desarrollado más tarde que el tachi , fue utilizado por los samuráis en el Japón feudal y usado con el borde hacia arriba. Desde el período Muromachi , muchos tachi antiguos fueron cortados de la raíz y acortados, y la hoja en la raíz fue triturada y convertida en una katana . [4] El término específico para katana en Japón es uchigatana (打刀) y el término katana (刀) a menudo se refiere a espadas de un solo filo de todo el mundo. [5]
La palabra katana aparece por primera vez en japonés en el Nihon Shoki de 720. El término es un compuesto de kata ("un lado, un lado") + na ("hoja"), [6] [7] [8] en contraste al tsurugi de doble cara . Ver más en la entrada de Wikcionario.
La katana pertenece a la familia de espadas nihontō y se distingue por una longitud de hoja ( nagasa ) de más de 2 shaku , aproximadamente 60 cm (24 pulgadas). [9]
Katana también puede ser conocida como dai o daitō entre los entusiastas de la espada occidental, aunque daitō es un nombre genérico para cualquier espada larga japonesa , que literalmente significa "espada grande". [10]
Como el japonés no tiene formas plurales y singulares separadas, tanto las katanas como las katanas se consideran formas aceptables en inglés. [11]
Pronunciada [katana] , la kun'yomi (lectura japonesa) del kanji 刀, que originalmente significaba hoja de un solo filo (de cualquier longitud) en chino , la palabra ha sido adoptada como préstamo por los portugueses . [12] En portugués la designación (deletreada catana ) significa "cuchillo grande" o machete . [12]
La katana se define generalmente como una espada japonesa de tamaño estándar, moderadamente curvada (a diferencia del tachi más antiguo que presenta más curvatura) con una longitud de hoja superior a 60,6 cm (23,86 pulgadas) (más de 2 shaku). [13] Se caracteriza por su apariencia distintiva: una hoja curva, delgada y de un solo filo con una guarda circular o cuadrada ( tsuba ) y una empuñadura larga para acomodar dos manos. [13]
Con algunas excepciones, katana y tachi se pueden distinguir entre sí, si están firmados, por la ubicación de la firma (mei) en el tang (nakago). En general, el mei debe tallarse en el costado del nakago que mirará hacia afuera cuando se use la espada. Dado que un tachi se usaba con el filo hacia abajo y la katana se usaba con el filo hacia arriba, el mei estaría en lugares opuestos de la espiga. [14]
Los historiadores occidentales han dicho que las katanas se encontraban entre las mejores armas cortantes de la historia militar mundial. [15] [16] Sin embargo, las principales armas en el campo de batalla en el período Sengoku en el siglo XVI eran yumi (arco) , yari (lanza) y tanegashima (pistola) , y katana y tachi se usaban solo para combate cuerpo a cuerpo . Durante este período, las tácticas cambiaron a una batalla grupal por ashigaru (soldados de a pie) movilizados en grandes cantidades, por lo que naginata y tachi quedaron obsoletas como armas en el campo de batalla y fueron reemplazadas por yari y katana . [17] [18] [19] En el relativamente pacífico período Edo , la katana aumentó en importancia como arma, y al final del período Edo, los shishi (activistas políticos) libraron muchas batallas usando la katana como su arma principal. Katana y tachi se usaban a menudo como obsequios entre daimyo (señor feudal) y samuráis, o como ofrendas a los kami consagrados en santuarios sintoístas , y símbolos de autoridad y espiritualidad de los samuráis. [18] [20] [19] [17]
La producción de espadas en Japón se divide en períodos de tiempo específicos: [21]
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La katana tiene su origen en sasuga (刺刀), una especie de tantō (espada o cuchillo corto) utilizada por samuráis de menor rango que luchaban a pie en el período Kamakura (1185-1333). Su arma principal era una naginata larga y sasuga era un arma de repuesto. En el período Nanboku-chō (1336-1392), que corresponde al período temprano Muromachi (1336-1573), las armas largas como el ōdachi eran populares, y junto con esto, el sasuga se alargó y finalmente se convirtió en katana . [22] [23] Además, existe la teoría de que koshigatana (腰刀), una especie de tantō que fue equipado por samuráis de alto rango junto con tachi , se desarrolló hasta convertirse en katana a través del mismo trasfondo histórico que sasuga , y es posible que ambos desarrollado para katana . [24] La katana más antigua que existe hoy en día se llama Hishizukuri uchigatana , que fue forjada en el período Nanbokuchō y más tarde se dedicó al Santuario Kasuga . [1]
El primer uso de katana como palabra para describir una espada larga que era diferente de un tachi , ocurre ya en el período Kamakura. [13] Estas referencias a " uchigatana " y " tsubagatana " parecen indicar un estilo diferente de espada, posiblemente una espada menos costosa para guerreros de menor rango. A partir del año 1400 se empezaron a fabricar espadas largas firmadas con la mei estilo katana . Esto fue en respuesta a que los samuráis usaran su tachi en lo que ahora se llama " estilo katana " (filo hacia arriba). Las espadas japonesas se usan tradicionalmente con el mei de espaldas al usuario. Cuando se usaba un tachi al estilo de una katana , con el filo hacia arriba, la firma del tachi estaría orientada en la dirección equivocada. El hecho de que los herreros comenzaran a firmar espadas con una firma de katana muestra que algunos samuráis de esa época habían comenzado a usar sus espadas de una manera diferente. [25] [26]
En el siglo XV, las espadas japonesas, incluida la katana , ya habían ganado fama internacional al exportarse a China y Corea. [27] Por ejemplo, Corea aprendió a fabricar espadas japonesas enviando herreros a Japón e invitando a herreros japoneses a Corea. Según el registro del 1 de junio de 1430 en los Veritable Records of the Joseon Dynasty , un herrero coreano que fue a Japón y dominó el método de fabricación de espadas japonesas presentó una espada japonesa al rey de Corea y fue recompensado por el excelente trabajo que realizó. No era diferente de las espadas hechas por los japoneses. [27] [28]
Tradicionalmente, los yumi (arcos) eran la principal arma de guerra en Japón, y el tachi y la naginata se utilizaban sólo para el combate cuerpo a cuerpo. La Guerra Ōnin a finales del siglo XV en el período Muromachi se expandió hasta convertirse en una guerra interna a gran escala, en la que se movilizaron en gran número granjeros empleados llamados ashigaru . Luchaban a pie usando katanas más cortas que tachi . En el período Sengoku (período de estados en guerra) a finales del período Muromachi, la guerra se hizo más grande y los ashigaru lucharon en formación cerrada usando yari (lanzas) que les prestaron. Además, a finales del siglo XVI, se introdujeron tanegashima (mosquetes) desde Portugal, y los herreros japoneses produjeron en masa productos mejorados, y los ashigaru luchaban con armas alquiladas. En el campo de batalla de Japón, las pistolas y las lanzas se convirtieron en armas principales además de los arcos. Debido a los cambios en los estilos de lucha en estas guerras, el tachi y la naginata quedaron obsoletos entre los samuráis, y la katana , que era fácil de llevar, se convirtió en la corriente principal. El tachi de aspecto deslumbrante se convirtió gradualmente en un símbolo de la autoridad de los samuráis de alto rango. [22] [20] [19]
Por otro lado, se inventó el kenjutsu (manejo de la espada) que hace uso de las características de la katana . El desenvainado más rápido de la espada era muy adecuado para el combate donde la victoria dependía en gran medida de tiempos de respuesta cortos. (La práctica y el arte marcial para desenvainar la espada rápidamente y responder a un ataque repentino se llamaba battōjutsu , y aún se mantiene vivo gracias a la enseñanza del iaido ). La katana facilitó aún más esto al llevarse atravesada por una faja en forma de cinturón ( obi) . ) con el borde afilado hacia arriba. Idealmente, los samuráis podrían desenvainar la espada y golpear al enemigo con un solo movimiento. Anteriormente, el tachi curvo se llevaba con el borde de la hoja hacia abajo y suspendido de un cinturón. [13] [29]
A partir del siglo XV, bajo la influencia de la guerra a gran escala, se produjeron en masa espadas de baja calidad. Estas espadas, junto con las lanzas, se prestaban a granjeros reclutados llamados ashigaru y las espadas se exportaban. Estas espadas producidas en masa se llaman kazuuchimono , y los herreros de las escuelas Bisen y Mino las producían mediante división del trabajo. [22] [30] La exportación de katana y tachi alcanzó su punto máximo durante este período, desde finales del siglo XV hasta principios del siglo XVI, cuando se enviaron al menos 200.000 espadas a la China de la dinastía Ming en el comercio oficial en un intento de absorber la producción. de armas japonesas y dificultará el acceso a las armas a los piratas de la zona. En la dinastía Ming de China, se estudiaron las espadas japonesas y sus tácticas para repeler a los piratas, y se desarrollaron el wodao y el miaodao basándose en las espadas japonesas. [2] [31] [32]
A partir de este período, los tang ( nakago ) de muchos tachi antiguos fueron cortados y acortados en katana . Este tipo de remake se llama suriage (磨上げ). [4] Por ejemplo, muchos de los tachi que Masamune forjó durante el período Kamakura fueron convertidos en katana , por lo que sus únicas obras existentes son katana y tantō . [33]
Aproximadamente desde el siglo XVI, muchas espadas japonesas se exportaron a Tailandia , donde se fabricaban espadas estilo katana y eran apreciadas para la batalla y las obras de arte, y algunas de ellas se encuentran en las colecciones de la familia real tailandesa. [34]
Desde finales del período Muromachi (período Sengoku) hasta principios del período Edo , los samuráis a veces estaban equipados con una hoja de katana apuntando hacia abajo como un tachi . Este estilo de espada se llama handachi , "medio tachi ". En handachi , ambos estilos a menudo se mezclaban; por ejemplo, la sujeción al obi era estilo katana , pero el trabajo del metal de la vaina era estilo tachi . [35]
En el período Muromachi, especialmente en el período Sengoku, personas como agricultores, habitantes del pueblo y monjes podían tener una espada. Sin embargo, en 1588 Toyotomi Hideyoshi prohibió a los agricultores poseer armas y llevó a cabo una caza con espadas para quitarles por la fuerza las espadas a cualquiera que se identificara como granjero. [24]
La longitud de la hoja de la katana varió considerablemente a lo largo de su historia. A finales del siglo XIV y principios del XV, las hojas de las katanas tendían a tener longitudes de entre 70 y 73 centímetros (28 y 29 pulgadas). A principios del siglo XVI, la longitud promedio disminuyó unos 10 centímetros (3,9 pulgadas), acercándose a los 60 centímetros (24 pulgadas). A finales del siglo XVI, la longitud promedio había aumentado nuevamente en unos 13 centímetros (5,1 pulgadas), volviendo a aproximadamente 73 centímetros (29 pulgadas). [29]
Las espadas forjadas después de 1596 en el período Keichō del período Azuchi-Momoyama se clasifican como shintō (espadas nuevas). Las espadas japonesas shintō se diferencian de las kotō en el método de forja y el acero ( tamahagane ). Se cree que esto se debe a que la escuela Bizen, que era el mayor grupo de fabricantes de espadas japonesas, fue destruida por una gran inundación en 1590 y la corriente principal se trasladó a la escuela Mino, y debido a que Toyotomi Hideyoshi prácticamente unificó Japón, el acero uniforme comenzó a distribuirse por todo el país. Japón. Las espadas kotō , especialmente las espadas de la escuela Bizen fabricadas en el período Kamakura, tenían un midare-utsuri como una niebla blanca entre hamon y shinogi , pero en las espadas shintō casi ha desaparecido. Además, todo el cuerpo de la hoja se volvió blanquecino y duro. Casi nadie pudo reproducir midare-utsurii hasta que Kunihira Kawachi lo reprodujo en 2014. [36] [37]
Cuando terminó el período Sengoku (período de estados en guerra) y comenzó el período Azuchi-Momoyama hasta el período Edo , la forja de katana también se convirtió en una forma de arte muy compleja y muy respetada. Las saya (vainas) lacadas , los accesorios ornamentados grabados, los mangos de seda y los elegantes tsuba (guardamanos) eran populares entre los samuráis en el período Edo y, finalmente (especialmente cuando Japón estaba en tiempos de paz), las katana se convirtieron en artículos más cosméticos y ceremoniales que armas prácticas. [38] La escuela Umetada dirigida por Umetada Myoju, considerado el fundador del sintoísmo, lideró la mejora del arte de las espadas japonesas en este período. Eran tanto herreros como herreros, y eran famosos por tallar la hoja, fabricar accesorios de metal como tsuba (guardamanos), remodelar desde tachi hasta katana ( suriage ) e inscripciones con incrustaciones de oro. [39]
Durante este período, el shogunato Tokugawa exigía que los samuráis usaran katanas y espadas más cortas en parejas. Estas espadas cortas eran wakizashi y tantō , y las wakizashi eran principalmente seleccionadas. Este conjunto de dos se llama daishō . Sólo los samuráis podían llevar el daishō : representaba su poder social y su honor personal . [13] [29] [40] Los samuráis podían usar espadas decorativas en su vida diaria, pero el shogunato Tokugawa reguló la espada formal que llevaban los samuráis cuando visitaban un castillo regulándola como un daisho hecho de una vaina negra, con una empuñadura envuelta. con piel de raya blanca y hilo negro. [41] Las espadas japonesas fabricadas en este período se clasifican como shintō . [42]
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A finales del siglo XVIII, el herrero Suishinshi Masahide criticó que las actuales hojas de katana sólo enfatizaban la decoración y tenían un problema con su dureza. Insistió en que la audaz y fuerte hoja kotō del período Kamakura al período Nanboku-chō era la espada japonesa ideal, e inició un movimiento para restaurar el método de producción y aplicarlo a la Katana . La katana fabricada después de esto se clasifica como shinshintō . [42] Uno de los herreros de espadas más populares en Japón hoy en día es Minamoto Kiyomaro, quien estuvo activo en este período shinshintō . Su popularidad se debe a su excepcional habilidad atemporal, ya que fue apodado " Masamune en Yotsuya " después de su desastrosa vida. Sus obras se comercializaron a precios elevados y se realizaron exposiciones en museos de todo Japón entre 2013 y 2014. [43] [44] [45]
La idea de que la hoja de una espada del período Kamakura es la mejor se ha mantenido hasta ahora, y a partir del siglo XXI, el 80% de las espadas japonesas designadas como tesoro nacional en Japón se fabricaron en el período Kamakura, y el 70% de eran tachi . [46] [47]
La llegada de Matthew Perry en 1853 y la posterior Convención de Kanagawa provocaron el caos en la sociedad japonesa. Los conflictos comenzaron a ocurrir con frecuencia entre las fuerzas de sonnō jōi (尊王攘夷派), que querían derrocar al shogunato Tokugawa y gobernar por el Emperador, y las fuerzas de sabaku (佐幕派), que querían que el shogunato Tokugawa continuara. Estos activistas políticos, llamados shishi (志士), luchaban usando una práctica katana , llamada kinnōtō (勤皇刀) o bakumatsut ō (幕末刀). Sus katanas solían tener una hoja de más de 90 cm (35,43 pulgadas), menos curvada y una punta grande y afilada, lo que resultaba ventajoso para apuñalar en batallas bajo techo. [42]
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Durante el período Meiji , la clase samurái se disolvió gradualmente y se les quitaron los privilegios especiales que se les concedían, incluido el derecho a portar espadas en público. El Edicto Haitōrei de 1876 prohibía portar espadas en público excepto a determinadas personas, como los antiguos señores samuráis ( daimyō ), el ejército y la policía. [48] Los herreros expertos tuvieron problemas para ganarse la vida durante este período cuando Japón modernizó su ejército, y muchos herreros comenzaron a fabricar otros artículos, como equipos agrícolas, herramientas y cubiertos. El oficio de fabricar espadas se mantuvo vivo gracias a los esfuerzos de algunas personas, en particular Miyamoto Kanenori (宮本包則, 1830-1926) y Gassan Sadakazu (月山貞一, 1836-1918), quienes fueron nombrados Artista de la Casa Imperial . El empresario Mitsumura Toshimo (光村利藻, 1877-1955) intentó preservar sus habilidades encargando espadas y monturas de espadas a herreros y artesanos. Estaba especialmente entusiasmado con la colección de monturas de espadas, y coleccionó alrededor de 3.000 preciosas monturas de espadas desde el final del período Edo hasta el período Meiji. Alrededor de 1.200 objetos de una parte de su colección se encuentran ahora en el Museo Nezu . [49] [50] [51]
La acción militar de Japón en China y Rusia durante el período Meiji ayudó a revivir el interés por las espadas, pero no fue hasta el período Shōwa que las espadas volvieron a producirse a gran escala. [52] Las espadas militares japonesas producidas entre 1875 y 1945 se conocen como guntō (espadas militares). [53]
Durante el fortalecimiento militar previo a la Segunda Guerra Mundial , y durante toda la guerra, todos los oficiales japoneses debían llevar una espada. Durante este período se produjeron espadas de fabricación tradicional, pero para suministrar una cantidad tan grande de espadas, se reclutaron herreros con poco o ningún conocimiento de la fabricación tradicional de espadas japonesas. Además, los suministros de acero japonés ( tamahagane ) utilizado para la fabricación de espadas eran limitados, por lo que también se utilizaron otros tipos de acero. También se utilizaron métodos más rápidos de forja, como el uso de martillos eléctricos y el enfriamiento de la hoja en aceite, en lugar de forjar a mano y con agua. Las espadas fabricadas de forma no tradicional de este período se llaman shōwatō , en honor al nombre real del emperador Hirohito , y en 1937, el gobierno japonés comenzó a exigir el uso de sellos especiales en la espiga ( nakago ) para distinguir estas espadas de las espadas fabricadas tradicionalmente. . Durante este período de guerra, se volvieron a montar espadas antiguas para usarlas en monturas militares. Actualmente, en Japón, las shōwatō no se consideran espadas japonesas "verdaderas" y pueden ser confiscadas. Fuera de Japón, sin embargo, se coleccionan como artefactos históricos. [48] [52] [54]
Entre 1945 y 1953, la fabricación de espadas y las artes marciales relacionadas con ellas estuvieron prohibidas en Japón. Muchas espadas fueron confiscadas y destruidas, y los herreros no pudieron ganarse la vida. Desde 1953, a los herreros japoneses se les permite trabajar, pero con severas restricciones: los herreros deben tener una licencia y realizar un aprendizaje de cinco años, y solo los herreros con licencia pueden producir espadas japonesas ( nihonto ), solo se permiten dos espadas largas por mes. ser producido por cada espadachín, y todas las espadas deben estar registradas ante el gobierno japonés . [55]
Fuera de Japón, algunas de las katanas modernas producidas por los herreros occidentales utilizan aleaciones de acero modernas, como L6 y A2 . Estas espadas modernas replican el tamaño y la forma de la katana japonesa y son utilizadas por artistas marciales para iaidō e incluso para prácticas de corte ( tameshigiri ).
Espadas producidas en masa, incluidas iaitō y shinken en forma de katana , están disponibles en muchos países, aunque China domina el mercado. [56] Estos tipos de espadas suelen producirse en masa y fabricarse con una amplia variedad de aceros y métodos.
Según la Asociación Parlamentaria para la Preservación y Promoción de las Espadas Japonesas, organizada por miembros de la Dieta Japonesa , muchas katanas distribuidas en todo el mundo a partir del siglo XXI son espadas japonesas falsas fabricadas en China. El Sankei Shimbun analizó que esto se debe a que el gobierno japonés permitió a los herreros fabricar sólo 24 espadas japonesas por persona al año para mantener la calidad de las espadas japonesas. [57] [58]
Muchos herreros posteriores al período Edo han intentado reproducir la espada del período Kamakura, considerada la mejor espada de la historia de las espadas japonesas, pero han fracasado. Luego, en 2014, Kunihira Kawachi logró reproducirlo y ganó el Premio Masamune, el máximo honor como herrero. Nadie podía ganar el Premio Masamune a menos que lograra un logro extraordinario, y en la sección de tachi y katana , nadie había ganado durante 18 años antes que Kawauchi. [37]
Las katanas se distinguen por su tipo de hoja:
Además de estos, existen otros tipos de espadas con diferentes formas, como Osoraku-zukuri , Unokubi-zukuri y Kammuri-otoshi-zukuri .
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Las características típicas de las espadas japonesas representadas por katana y tachi son una forma transversal tridimensional de una hoja alargada de pentagonal a hexagonal llamada shinogi-zukuri , un estilo en el que la hoja y la espiga ( nakago ) están integradas y fijadas a la empuñadura. ( tsuka ) con un alfiler llamado mekugi y una suave curva. Cuando se ve una espada shinogi-zukuri desde un lado, hay una línea de cresta en la parte más gruesa de la hoja llamada shinogi entre el lado del filo y la parte posterior. Este shinogi contribuye al aligeramiento y endurecimiento de la hoja y a una alta capacidad de corte. [59]
Las katanas se fabrican tradicionalmente a partir de un acero japonés especializado llamado tamahagane , [60] que se crea a partir de un proceso de fundición tradicional que da como resultado varias capas de acero con diferentes concentraciones de carbono. [61] Este proceso ayuda a eliminar impurezas e igualar el contenido de carbono del acero. La edad del acero influye en la capacidad de eliminar impurezas; el acero más antiguo tiene una mayor concentración de oxígeno, se estira más fácilmente y se libera de las impurezas durante el martillado, lo que da como resultado una hoja más resistente. [62] El herrero comienza doblando y soldando piezas de acero varias veces para resolver la mayoría de las diferencias en el acero. Luego, el bloque de acero resultante se extrae para formar un tocho.
En esta etapa, sólo está ligeramente curvado o puede que no tenga ninguna curva. La suave curvatura de la katana se logra mediante un proceso de endurecimiento diferencial o enfriamiento diferencial : el herrero recubre la hoja con varias capas de una suspensión de arcilla húmeda, que es una mezcla especial única para cada fabricante de espadas, pero generalmente compuesta de arcilla, agua y nada o nada de ceniza, polvo de piedra de moler u óxido. Este proceso se llama tsuchioki . El borde de la hoja se recubre con una capa más delgada que los lados y el lomo de la espada, se calienta y luego se templa en agua (pocos fabricantes de espadas usan aceite para templar la hoja). La lechada hace que sólo se endurezca el borde de la hoja y también hace que la hoja se curve debido a la diferencia en densidades de las microestructuras en el acero. [29] Cuando el acero con un contenido de carbono del 0,7% se calienta más allá de 750 °C (1380 °F), entra en la fase de austenita . Cuando la austenita se enfría muy repentinamente enfriándola en agua, la estructura cambia a martensita , que es una forma de acero muy dura. Cuando se deja que la austenita se enfríe lentamente, su estructura cambia a una mezcla de ferrita y perlita que es más blanda que la martensita. [63] [64]
Este proceso también crea la línea a lo largo de los lados de la hoja llamada hamon , que se distingue mediante el pulido. Cada hamon y el estilo de hamon de cada herrero es distinto. [29] Hamon no se refiere al área blanca en el costado de la hoja. La parte blanca es la parte que se blanquea mediante un proceso de pulido llamado hadori para que sea más fácil ver el hamon , y el hamon real es una línea borrosa dentro de la parte blanca. La línea real del hamon se puede ver sosteniendo la espada en la mano y mirándola mientras cambia el ángulo de la luz que brilla sobre la hoja. [65] [66]
Una vez forjada la hoja, se envía a pulirla. El pulido dura entre una y tres semanas. El pulidor utiliza una serie de granos sucesivamente más finos de piedras de pulido en un proceso llamado glaseado, hasta que la hoja tiene un acabado de espejo. Sin embargo, al borde romo de la katana a menudo se le da un acabado mate para enfatizar el hamon . [29]
Las espadas japonesas generalmente se fabrican mediante una división del trabajo entre seis y ocho artesanos. Tosho ( Toko , Katanakaji ) está a cargo de forjar las hojas, togishi está a cargo de pulir las hojas, kinkosi ( chokinshi ) está a cargo de hacer los accesorios metálicos para las espadas, shiroganeshi está a cargo de hacer habaki (collar de la hoja), sayashi es a cargo de hacer vainas, nurishi está a cargo de aplicar laca a las vainas, tsukamakishi está a cargo de hacer la empuñadura y tsubashi está a cargo de hacer tsuba (protector de mano). Tosho utiliza aprendices de herreros como asistentes. Antes del período Muromachi, los tosho y kacchushi (armeros) utilizaban el excedente de metal para fabricar tsuba , pero a partir del período Muromachi, los artesanos especializados comenzaron a fabricar tsuba . Hoy en día, el kinkoshi sirve en ocasiones como shiroganeshi y tsubashi . [67] [68]
Históricamente, las katanas han sido consideradas no sólo como armas sino también como obras de arte, especialmente las de alta calidad. Durante mucho tiempo, los japoneses han desarrollado un método de apreciación único en el que la hoja se considera el centro de su evaluación estética, en lugar de los soportes de la espada decorados con lacas lujosas o trabajos en metal. [69] [70]
Se dice que los siguientes tres objetos son los más destacables a la hora de apreciar una espada. La primera es la forma general denominada sugata . La curvatura, el largo, el ancho, la punta y la forma de la espiga de la espada son los objetos a apreciar. El segundo es un patrón fino en la superficie de la hoja, que se conoce como hada o jigane . Al doblar y forjar repetidamente la hoja, se forman en su superficie patrones finos como huellas dactilares, anillos de árboles y corteza. El tercero es Hamon . Hamon es una línea borrosa en el patrón blanco del filo producido por temple y revenido. El objeto de apreciación es la forma del hamon y las partículas cristalinas formadas en el límite del hamon. Dependiendo del tamaño de las partículas, se pueden dividir en dos tipos, una nie y una nioi , lo que las hace parecer estrellas o niebla. El patrón, nie y nioi del hamon son generalmente difíciles de ver, y el espectador suele sostener la espada en la mano, cambiando el ángulo de la luz cuando incide en la hoja. Además de estos tres objetos, también son objetos de apreciación la firma de un espadachín y un patrón de lima grabado en la espiga, y una talla inscrita en la hoja, denominada horimono . [65] [66] [69] [70]
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El clan Hon'ami, que era una autoridad en la valoración de espadas japonesas, calificaba las espadas japonesas desde estos puntos de vista artísticos. Además, desde estos puntos de vista artísticos, los expertos en espadas japonesas modernas juzgan cuándo y por qué escuela de esgrima se fabricó la espada. [69] [70]
Generalmente, la hoja y la montura de las espadas japonesas se exhiben por separado en los museos, y esta tendencia es notable en Japón. Por ejemplo, el Museo de la Espada Japonesa de Nagoya "Nagoya Touken World", uno de los museos de espada más grandes de Japón, publica vídeos separados de la hoja y el montaje de la espada en su sitio web oficial y en YouTube. [71] [72]
En Japón, las espadas japonesas son clasificadas por las autoridades de cada época, y parte de la autoridad de la clasificación sigue siendo válida en la actualidad.
En 1719, Tokugawa Yoshimune , el octavo shogun del shogunato Tokugawa , ordenó a Hon'ami Kōchū, que era una autoridad en tasación de espadas, que registrara en libros las espadas poseídas por daimyo en todo Japón. En el " Kyōhō Meibutsu Chō " (享保名物帳) completo se describieron 249 espadas preciosas, y más adelante se describieron 25 espadas adicionales. La lista también incluye 81 espadas que habían sido destruidas en incendios anteriores. Las preciosas espadas descritas en este libro se denominaron " Meibutsu " (名物) y los criterios de selección fueron elementos artísticos, orígenes y leyendas. La lista de "Meibutsu" incluye 59 espadas hechas por Masamune , 34 por Awataguchi Yoshimitsu y 22 por Go Yoshihiro, y estos tres herreros fueron considerados especiales. Daimyo escondió algunas espadas por temor a que fueran confiscadas por el shogunato Tokugawa, por lo que incluso algunas espadas preciosas no figuraban en el libro. Por ejemplo, Daihannya Nagamitsu y Yamatorige , que ahora están designados como Tesoros Nacionales, no figuraban en la lista. [46]
Yamada Asaemon V, quien fue el examinador oficial de la capacidad de corte de espadas y verdugo del shogunato Tokugawa, publicó un libro " Kaiho Kenjaku " (懐宝剣尺) en 1797 en el que clasificaba la capacidad de corte de las espadas. El libro enumera 228 herreros, cuyas espadas forjadas se llaman " Wazamono " (業物) y el más alto " Saijo Ō Wazamono " (最上大業物) tiene 12 seleccionados. En la reimpresión de 1805, se añadió un herrero al grado más alto, y en la edición principal revisada de 1830 " Kokon Kajibiko " (古今鍛冶備考), se agregaron dos herreros al grado más alto, y al final, se agregaron 15 herreros. clasificado como el grado más alto. La katana forjada por Nagasone Kotetsu , uno de los mejores fabricantes de espadas, se hizo muy popular en el momento en que se publicó el libro y se hicieron muchas falsificaciones. En estos libros, no se menciona a los tres herreros tratados especialmente en " Kyōhō Meibutsu Chō " y a Muramasa , quien era famoso en ese momento por forjar espadas con alta capacidad de corte. Se considera que las razones de esto son que Yamada tenía miedo de desafiar la autoridad del shogun, que no podía usar la preciosa espada que poseía el daimyo en el examen y que era considerado con la leyenda de la maldición de Muramasa. [46] [74]
En la actualidad, por la Ley de Protección de Bienes Culturales, las espadas importantes de alto valor histórico son designadas como Bienes Culturales Importantes ( Jūyō Bunkazai , 重要文化財), y las espadas especiales entre ellas son designadas como Tesoros Nacionales ( Kokuhō , 国宝). Las espadas designadas como bienes culturales según la ley de 1930, que ya fue abolida, tienen el rango de objeto de arte importante junto a los bienes culturales importantes ( Jūyō Bijutsuhin , 重要美術品). Además, la Sociedad para la Preservación de Espadas de Arte Japonés , una fundación incorporada de interés público, clasifica las espadas de alto valor en cuatro grados, y la espada de importancia especial de mayor grado ( Tokubetsu Juyo Token , 特別重要刀剣) se considera equivalente a la valor del objeto de arte importante. Aunque las espadas propiedad de la familia imperial japonesa no están designadas como Tesoros Nacionales o Bienes Culturales Importantes porque están fuera de la jurisdicción de la Ley para la Protección de Bienes Culturales, hay muchas espadas de la clase Tesoro Nacional, y se llaman " Gyobutsu" . " (御 物). [46] [75]
Actualmente, existen varios sistemas de clasificación autorizados para los herreros. Según la clasificación aprobada por el gobierno japonés, de 1890 a 1947, dos herreros que fueron nombrados Artistas de la Casa Imperial y después de 1955, seis herreros que fueron designados Tesoro Nacional Viviente son considerados como los mejores herreros. Según la clasificación aprobada por la Sociedad para la Preservación de Espadas Artísticas Japonesas, una fundación incorporada de interés público, 39 herreros que fueron designados como Mukansa (無鑑査) desde 1958 se consideran los herreros de mayor rango. La mejor espada forjada por herreros japoneses recibe el más honorable premio Masamune de la Sociedad para la Preservación de Espadas Artísticas Japonesas. Desde 1961, ocho herreros han recibido el Premio Masamune, y entre ellos, tres herreros, Masamine Sumitani , Akitsugu Amata y Toshihira Osumi, han recibido el premio tres veces cada uno y Sadakazu Gassan II ha recibido el premio dos veces. Estas cuatro personas fueron designadas Tesoros Nacionales Vivientes y Mukansa . [76]
Las katanas fueron utilizadas por los samuráis tanto en el campo de batalla como para practicar varias artes marciales, y los artistas marciales modernos todavía utilizan una variedad de katana . Las artes marciales en las que se utiliza el entrenamiento con katana incluyen aikidō , iaijutsu , battōjutsu , iaidō , kenjutsu , kendō , ninjutsu y Tenshin Shōden Katori Shintō-ryū . [77] [78] [79] Sin embargo, por razones de seguridad, las katanas utilizadas en las artes marciales suelen ser iaito con bordes romos o bokken de madera , para reducir el riesgo de lesiones. Las katanas afiladas sólo se utilizan realmente durante el tameshigiri (prueba de la hoja), donde un practicante practica cortando un poste de bambú o paja de tatami .
Si se maneja mal durante su almacenamiento o mantenimiento, la katana puede sufrir daños irreparables. La hoja debe guardarse horizontalmente en su funda, curvada hacia abajo y con el borde hacia arriba para mantener el filo. Es extremadamente importante que la hoja permanezca bien engrasada, pulverizada y pulida, ya que los residuos de humedad natural de las manos del usuario harán que la hoja se oxide rápidamente si no se limpia. El aceite tradicional utilizado es el aceite chōji (99% de aceite mineral y 1% de aceite de clavo para darle fragancia). De manera similar, cuando se almacena por períodos más largos, es importante que la katana se inspeccione con frecuencia y se ventile si es necesario para evitar que se forme óxido o moho (el moho puede alimentarse de las sales del aceite utilizado para pulir la hoja). [80]
Se establecieron múltiples récords mundiales de espada con una katana y fueron verificados por Guinness World Records . El maestro de Iaido Isao Machii estableció el récord de "La mayoría de los cortes de katana de artes marciales en una estera (suegiri)", [81] "Los 1000 cortes de espada de artes marciales más rápidos", [82] "La mayoría de los cortes de espada en esteras de paja en tres minutos", [ 83] y "La pelota de tenis más rápida (708 km/h) cortada con espada". [84] Hay varios registros para Tameshigiri . Por ejemplo, el griego Agisilaos Vesexidis estableció el récord de más cortes con espada en artes marciales en un minuto (73) el 25 de junio de 2016. [85]
Según la Orden de 2009 de la Ley de armas de fuego y armas ofensivas de 1990 (armas ofensivas) (enmienda), las katanas fabricadas después de 1953 son ilegales a menos que se fabriquen a mano según métodos tradicionales. [86]
A partir de abril de 2008, el gobierno británico añadió espadas con una hoja curva de 50 cm (20 pulgadas) o más de longitud ("la longitud de la hoja será la distancia en línea recta desde la parte superior del mango hasta la punta de la hoja"). ") a la Orden de Armas Ofensivas. [87] Esta prohibición fue una respuesta a los informes de que se utilizaron espadas samuráis en más de 80 ataques y cuatro asesinatos durante los cuatro años anteriores. [88] Aquellos que violen la prohibición serían encarcelados hasta seis meses y se les cobraría una multa de 5.000 libras esterlinas. Los practicantes de artes marciales , recreadores históricos y otros aún pueden poseer dichas espadas. La espada también puede ser legal siempre que haya sido fabricada en Japón antes de 1954 o utilizando métodos tradicionales de fabricación de espadas. También es legal comprarlo si se puede clasificar como "arma de artista marcial". Esta prohibición se aplica a Inglaterra , Gales , Escocia e Irlanda del Norte . Esta prohibición fue modificada en agosto de 2008 para permitir la venta y propiedad sin licencia de katana "tradicional" forjada a mano . [89]
Los pedidos de prohibición se produjeron después de una serie de incidentes de alto perfil en los que se habían utilizado como arma espadas baratas de estilo samurái.
El Ministerio del Interior estima que en los últimos años se han producido unos 80 ataques con espadas estilo samurái, que han provocado al menos cinco muertes.
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