Las espadas de la Edad del Bronce aparecieron alrededor del siglo XVII a. C., en las regiones del Mar Negro y del Egeo , como una evolución posterior de la daga . Fueron reemplazadas por espadas de hierro durante la primera parte del primer milenio antes de Cristo.
Desde muy antiguo las espadas alcanzaron longitudes superiores a los 100 cm. La tecnología para producir hojas de tales longitudes parece haber sido desarrollada en el Egeo , utilizando aleaciones de cobre y estaño o arsénico, alrededor del 1700 a.C. Las espadas de la Edad del Bronce no solían medir más de 80 cm; Las armas significativamente más cortas que 60 cm se clasifican de diversas formas como espadas cortas o dagas. Antes de aproximadamente 1400 a. C., las espadas permanecían limitadas principalmente al Egeo y al sudeste de Europa, pero se generalizaron más en los últimos siglos del segundo milenio a. C., a Europa Central y Gran Bretaña, al Cercano Oriente, Asia Central, el norte de la India y China.
Antes del bronce , la piedra (como el pedernal y la obsidiana ) se utilizaba como material principal para armas y herramientas cortantes con filo. La piedra, sin embargo, es demasiado frágil para instrumentos largos y delgados como espadas. Con la introducción del cobre , y posteriormente del bronce, los cuchillos pudieron alargarse, dando lugar a la espada.
Así, el desarrollo de la espada a partir de la daga fue gradual, y en 2004 se reivindicaron las primeras "espadas" para la Edad del Bronce Antiguo (c. siglos 33 al 31), basándose en los hallazgos en Arslantepe de Marcella Frangipane, profesora de prehistoria y Protohistoria del Cercano y Medio Oriente en la Universidad Sapienza de Roma . [1] [2] [3] Se encontró un alijo de nueve espadas y dagas; están hechos de una aleación de arsénico y cobre . [4] Entre ellas, tres espadas tenían incrustaciones de plata . [4]
Se trata de armas con una longitud total de 45 a 60 cm (18 a 24 pulgadas), que podrían describirse como espadas cortas o dagas largas. Se han encontrado otras espadas similares en Turquía y están descritas por Thomas Zimmermann. [5] Un ejemplo excepcionalmente bien conservado, similar en construcción a las espadas de Arslantepe , fue descubierto en 2017 en el Monasterio veneciano de Lázaro . [6]
La espada siguió siendo extremadamente rara durante otro milenio y no se generalizó más hasta el final del tercer milenio. Las "espadas" de este último período todavía pueden interpretarse fácilmente como dagas, como ocurre con el ejemplar de cobre de Naxos (fechado aproximadamente entre el 2800 y el 2300 a. C.), con una longitud de poco menos de 36 cm (14 pulgadas), pero los ejemplares individuales del Las "espadas de cobre" de las Cícladas del período alrededor del año 2300 alcanzan una longitud de hasta 60 cm. Las primeras armas que pueden clasificarse sin ambigüedades como espadas son las encontradas en la Creta minoica , que datan aproximadamente del 1700 a. C., y que alcanzaban longitudes de más de 100 cm (39 pulgadas). Estas son las espadas "tipo A" de la Edad del Bronce del Egeo. [7] [8]
Las espadas minoicas y micénicas (edad del bronce del Egeo medio a tardío) se clasifican en tipos etiquetados de la A a la H siguiendo a Sandars (1961, 1963), la "tipología de Sandars". Los tipos A y B ("tab-tang") son los más antiguos, aproximadamente entre los siglos XVII y XVI, los tipos C ("espadas con cuernos") y D ("espadas cruzadas") del siglo XV, los tipos E y F ("T "espadas de empuñadura") de los días 13 y 12. Los siglos XIII al XII también ven un resurgimiento del tipo "con cuernos", clasificado como tipos G y H. [9] Las espadas tipo H están asociadas con los Pueblos del Mar y se encontraron en Anatolia ( Pérgamo [10] ) y Grecia. Contemporáneo de los tipos E a H es el llamado tipo "Naue II", importado del sudeste de Europa .
Uno de los tipos de espadas prehistóricas europeas más importantes y más duraderos fue el tipo "Naue II", llamado así por Julius Naue, quien las describió por primera vez y también conocido como " Griffzungenschwert " o "espada con lengua de agarre". Aparece por primera vez en c. C. en el norte de Italia (o en un contexto general de Urnfield ), y sobrevivió hasta bien entrada la Edad del Hierro, con una vida útil de unos siete siglos, hasta el siglo VI a. C. Durante su vida se mantuvo el diseño básico, aunque el material cambió del bronce al hierro. Las espadas Naue II se exportaron desde Europa al Egeo y hasta Ugarit , alrededor del 1200 a. C., es decir, apenas unas décadas antes del colapso final de las culturas palaciegas en la Edad del Bronce . [13] Las espadas Naue II podrían medir hasta 85 cm (33 pulgadas), pero la mayoría de los especímenes tienen una longitud de 60 a 70 cm (24 a 28 pulgadas).
Las espadas de la Edad del Bronce Nórdica aparecen en c. del siglo XVII a. C. , y a menudo muestran patrones en espiral característicos. Las primeras espadas nórdicas también son comparativamente cortas; un espécimen descubierto en 1912 cerca de Bragby, Uppland, Suecia, que data aproximadamente del 1800 al 1500 a. C., medía poco más de 60 cm (24 pulgadas) de largo. Esta espada, sin embargo, fue clasificada como del tipo Hajdúsámson-Apa y presumiblemente fue importada. La espada de Vreta Kloster descubierta en 1897 (fechada entre 1600 y 1500 a. C.) tiene una longitud de hoja (falta la empuñadura) de 46 cm (18 pulgadas). [14]
Una variante típica de las espadas europeas es la hoja con forma de hoja, que era más común en el noroeste de Europa a finales de la Edad del Bronce, especialmente en las Islas Británicas . La "espada de lengua de carpa" es un tipo de espada de bronce que era común en Europa occidental durante ca. los siglos IX al VIII a.C. La hoja de la espada de la lengua de la carpa era ancha y paralela en la mayor parte de su longitud, pero el último tercio se estrechaba hasta convertirse en una punta delgada destinada a empujar. El diseño probablemente se desarrolló en el noroeste de Francia y combinaba la hoja ancha, útil para cortar, con una punta más delgada y alargada, adecuada para empujar. Sus ventajas hicieron que se adoptara en toda la Europa atlántica . En Gran Bretaña, la orfebrería del sureste deriva su nombre de esta espada: el complejo Lengua de Carpa . Ejemplos notables de este tipo formaron parte del Isleham Hoard .
La espada y los métodos de construcción del estilo de la Edad del Bronce se extinguieron al final de la Edad del Hierro temprana (Hallstatt D), alrededor del 600-500 a. C., cuando las espadas fueron reemplazadas una vez más por dagas en la mayor parte de Europa. Una excepción son los xiphos de Grecia, cuyo desarrollo continuó durante varios siglos más.
La "espada de antena", llamada así por el par de adornos que sugieren antenas en su empuñadura, [15] es un tipo de la Edad del Bronce Final, continuada en las primeras espadas de hierro del este de Hallstatt y la región de Italia. [dieciséis]
La producción de espadas en China está atestiguada desde la dinastía Shang de la Edad del Bronce , aproximadamente en el año 1200 a.C. La tecnología de las espadas de bronce alcanzó su punto máximo durante el período de los Reinos Combatientes y la dinastía Qin (221 a. C. – 207 a. C.). Entre las espadas del período de los Estados Combatientes, se utilizaron algunas tecnologías únicas, como la fundición de bordes con alto contenido de estaño sobre núcleos más suaves y con menor contenido de estaño, o la aplicación de patrones en forma de diamante en la hoja (ver la Espada de Gou Jian ). También es exclusivo de los bronces chinos el uso constante de bronce con alto contenido de estaño (17-21% de estaño), que es muy duro y se rompe bajo tensión excesiva, mientras que otras culturas prefirieron el bronce con bajo contenido de estaño (generalmente 10%), que en su lugar se dobla. China siguió fabricando espadas de hierro y bronce más largas que cualquier otra región; El hierro reemplazó completamente al bronce sólo a principios de la dinastía Han . [ cita necesaria ]
Las espadas se encuentran en hallazgos arqueológicos de la cultura de la cerámica de color ocre en toda la región de Ganges - Yamuna Doab de la India, comúnmente hechas de cobre y estaño, pero en algunos casos de bronce. Se han descubierto diversos ejemplares en Fatehgarh , donde existen varias variedades de empuñadura. Estas espadas han sido fechadas de diversas formas en períodos comprendidos entre 1700 y 1400 a. C., pero probablemente se usaron más ampliamente durante 1200-600 a. C. ( cultura de cerámica pintada de gris , India de la Edad del Hierro ). [17]
