Melid , también conocida como Arslantepe , era una antigua ciudad situada en el río Tohma, un afluente del Éufrates superior que nace en los montes Tauro . Se la ha identificado con el yacimiento arqueológico moderno de Arslantepe, cerca de Malatya , en Turquía . [ 4 ]
Fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con el nombre de Montículo Arslantepe el 26 de julio de 2021. [5]
Los primeros asentamientos en el lugar se remontan al período Calcolítico . [6]
Arslantepe (VII) adquirió importancia en esta región en el Calcolítico Tardío. En la cima de un montículo se alzaba una zona monumental con un enorme edificio de adobe. Este gran edificio tenía decoraciones en las paredes; su función es incierta.
Değirmentepe , un sitio ubicado a 24 km al noreste de Melid, es notable por ser el lugar de la evidencia segura más antigua de fundición de cobre. [7] El sitio fue construido sobre un pequeño afloramiento natural en la llanura de inundación a unos 40 m del río Éufrates.
A finales del período Uruk, el desarrollo había crecido hasta incluir un gran complejo de templo/palacio. [8]
Culturalmente, Melid era parte de las "regiones del norte de la Gran Mesopotamia" y funcionaba como una colonia comercial a lo largo del río Éufrates que llevaba materias primas a Sumer (Baja Mesopotamia).
Se han encontrado numerosas similitudes entre estas primeras capas de Arslantepe y el yacimiento algo posterior de Birecik ( cementerio de la presa de Birecik ), también en Turquía, al suroeste de Melid. [9]
Alrededor del año 3000 a. C., la época de transición EBI-EBII, se produjeron incendios y destrucciones generalizadas del anterior asentamiento significativo orientado a Uruk. Después de esto, apareció en la zona la cerámica de Kura-Araxes . Se trataba de una cultura principalmente pastoral vinculada con las montañas del Cáucaso . [10]
Las causas de esa destrucción anterior siguen sin estar claras, porque la cultura Kura-Araxes no es conocida por sus conquistas militares ni por mantener grandes ejércitos. Sin embargo, también hubo otra cultura presente en esta zona aproximadamente en la misma época, que construyó una tumba monumental en cista entre los restos del edificio central anterior relacionado con Uruk Tardío (véase más abajo). Esta tumba contenía muchas armas y fue construida con losas de piedra muy grandes, lo que exigía mucho trabajo. La cultura Kura-Araxes no es conocida por construcciones tan grandes.
Por otra parte, según Martina Massimino (2023), las conexiones de esta tumba con los túmulos de Maikop-Novosvobodnaya son bastante claras a partir de la arquitectura y la metalistería. La cronología exacta y la secuencia de estos eventos aún quedan por esclarecer. [11]
A finales de la Edad del Bronce, el lugar se convirtió en el centro administrativo de una región más grande del reino de Isuwa . La ciudad estaba fuertemente fortificada, probablemente debido a la amenaza hitita desde el oeste. Recibió la influencia cultural de los hurritas , los mitanni y los hititas.
Alrededor de 1350 a. C., Šuppiluliuma I de los hititas conquistó Melid en su guerra contra Tushratta de Mitanni . En ese momento, Melid era una capital regional de Isuwa en la frontera entre los hititas y los mitanni; era leal a Tushratta. Suppiluliuma I utilizó Melid como base para su campaña militar para saquear la capital de Mitanni, Washukanni .
Tras el fin del imperio hitita, entre los siglos XII y VII a. C., la ciudad se convirtió en el centro de un estado neohitita luvita independiente, Kammanu , también conocido como "Malizi". Se construyó un palacio y se erigieron monumentales esculturas de piedra de leones y del gobernante.
En el siglo XII, Melid probablemente dependía de Karkemiš , donde gobernaba el rey Kuzi-Tešub . Sus dos nietos, Runtyas (Runtiya) y Arnuwantis, fueron designados en un principio como “señores del país” de Melid, pero más tarde también se convirtieron en reyes de Melid. [12]
El enfrentamiento con el rey asirio Tiglatpileser I (1115-1077 a. C.) obligó al reino de Mélid a pagar tributo a Asiria. Mélid siguió prosperando hasta que el rey asirio Sargón II (722-705 a. C.) saqueó la ciudad en el año 712 a. C. [13] Al mismo tiempo, los cimerios y los escitas invadieron Anatolia y la ciudad decayó.
Según Igor Diakonoff y John Greppin , probablemente hubo presencia armenia en Melid en el año 1200 a. C. [14]
Arslantepe fue investigado por primera vez por el arqueólogo francés Louis Delaporte entre 1932 y 1939. [15] [16] [17] Entre 1946 y 1951 Claude FA Schaeffer realizó algunos sondeos.
Las primeras excavaciones italianas en el yacimiento de Arslantepe comenzaron en 1961 y se llevaron a cabo bajo la dirección de los profesores Piero Meriggi y Salvatore M. Puglisi hasta 1968. [18] [19] [20] La elección del sitio se debió inicialmente a su deseo de investigar las fases neohititas de ocupación en el sitio, un período en el que Malatya fue la capital de uno de los reinados más importantes nacidos después de la destrucción del Imperio hitita en sus fronteras más orientales. [ aclaración necesaria ] Los majestuosos restos de este período se conocían en Arslantepe desde la década de 1930 después de que fueran sacados a la luz por una expedición francesa. El hititólogo Meriggi solo participó en las primeras campañas y luego dejó la dirección a Puglisi, un paleoetnólogo, que amplió y realizó regularmente investigaciones anuales con el permiso regular del gobierno turco. Alba Palmieri se hizo cargo de la supervisión de la excavación durante la década de 1970. [21] [22] A principios del siglo XXI, la investigación arqueológica estuvo dirigida por Marcella Frangipane . [4]
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Las primeras espadas conocidas hasta ahora datan de los siglos XXXIII al XXXI a. C., durante la Edad del Bronce Temprano, y fueron encontradas en Arslantepe por Marcella Frangipane de la Universidad La Sapienza de Roma . [23] [24] [25] Se encontró un escondite de nueve espadas y dagas; están fundidas a partir de una aleación de arsénico y cobre . [26] El análisis de dos espadas mostró una composición de cobre/arsénico de 96%/3,15% y 93%/2,65%. Dos dagas probaron cobre/arsénico 96%/3,99% y 97%/3,06% con una tercera con una composición de cobre/plata de 50%/35% con un rastro de arsénico. [27] Entre ellas, tres espadas estaban bellamente incrustadas con plata. Estos objetos fueron encontrados en el "salón de armas" en el área del palacio.
Estas armas tienen una longitud total de 45 a 60 cm, lo que sugiere su descripción como espadas cortas o dagas largas.
Estos descubrimientos se realizaron en la década de 1980 y pertenecen a la fase local VI A. Además, se encontraron 12 puntas de lanza. Estos objetos fueron datados en el período VI A (3400-3200 a. C.). [28] La fase VI A en Arslantepe terminó en destrucción: la ciudad fue quemada.
El tesoro de Kfar Monash fue descubierto en 1962 en Israel. Entre los numerosos objetos de cobre que contenía, se encontraron hachas de cobre de "tipo egipcio". Estas hachas se fabricaron utilizando una aleación de cobre-arsénico-níquel (CuAsNi) que probablemente se originó en la zona de Arslantepe. Los objetos de Arslantepe que utilizan estos minerales polimetálicos se atribuyen principalmente al nivel VIA (3400-3000 a. C.), que data del período Uruk . [29]
Las siguientes fases o periodos fueron VI B1 y VI B2. A esta época pertenece el otro gran descubrimiento de Arslantepe. Se trata de la rica “Tumba Real”, donde se encontró cerámica de gran calidad y una gran cantidad de objetos de metal refinado, realizados con varios tipos de aleaciones a base de cobre. También se encontró una espada en la tumba. [30] Esta tumba también es conocida como la tumba del “Señor Arslantepe”, como lo llamaban los arqueólogos. Tenía unos 40 años y la tumba está datada por radiocarbono en el 3085-2900 Cal. BC. [31]
Esta “Tumba Real” data de principios del periodo VI B2, o quizás incluso antes del periodo VI B1. Existe una similitud considerable entre estos dos grupos de objetos de la “sala de armas” y de la “Tumba Real”, y las épocas de fabricación de algunos de ellos deben haber sido bastante cercanas. [28]
Arslantepe probablemente participó en el comercio de metales y minerales entre las áreas del norte y el sur. Al norte estaban las áreas ricas en metales de la costa del Mar Negro; los minerales y metales de allí se comercializaban con la Alta Mesopotamia en el sur. Ya durante el período más antiguo de Arslantepe VII se pudieron encontrar objetos de metal con una firma de minerales de cerca de la costa del Mar Negro. Esto hace probable que algunos grupos transcaucásicos hubieran estado presentes en Arslantepe ya en el cuarto milenio. [28]
Algunos de los objetos de metal de la “Tumba Real” pertenecen claramente a las tradiciones manufactureras de la cultura Kura-Araxes , y el análisis de los metales incluso muestra su procedencia del norte del Cáucaso. Todo esto indica que la expansión de la cultura Kura-Araxes a áreas más amplias puede haber sido impulsada en parte por el comercio de minerales y metales. [28]
Sin embargo, según Martina Massimino (2023), el comercio generalizado de metales lo llevó a cabo más bien el grupo de túmulos de Maikop-Novosvobodnaya , que construyó la gran tumba del jefe en Arslantepe. Según ella, las excavaciones recientes en Basur Hoyuk en Turquía indican la presencia del mismo grupo allí y aportan más pruebas para esta teoría. [32]