Los escuadrones del Artículo XV eran escuadrones de las fuerzas aéreas de Australia , Canadá y Nueva Zelanda formados a partir de graduados del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica (1939) durante la Segunda Guerra Mundial .
Estas unidades complementaron otra característica del BCATP, según la cual el personal de la Royal Air Force (RAF), la Royal Australian Air Force (RAAF), la Royal Canadian Air Force (RCAF) y la Royal New Zealand Air Force (RNZAF) se colocaron en un lugar común. grupo, y asignado a escuadrones del Artículo XV y de la RAF (en Europa , el Teatro del Mediterráneo , África y el sudeste asiático ) de acuerdo con las necesidades operativas.
La RAAF, RCAF y RNZAF también formaron escuadrones que no pertenecen al Artículo XV, que realizaron tareas de defensa nacional y prestaron servicio activo en varias partes del Teatro del Pacífico .
Las negociaciones sobre el BCATP, entre los cuatro gobiernos involucrados, tuvieron lugar en Ottawa, Ontario , Canadá, a finales de 1939. El Acuerdo de Entrenamiento Aéreo (a veces conocido como el "Acuerdo de Ottawa" o el "Acuerdo de Riverdale", en honor al representante del Reino Unido en las negociaciones , Lord Riverdale ) se firmó oficialmente el 17 de diciembre de 1939.
Según el artículo XV del Acuerdo, los graduados de las fuerzas aéreas del Dominio debían ser asignados a escuadrones formados por sus propias fuerzas aéreas o con una designación nacional específica, bajo el control operativo de una fuerza aérea local, en la mayoría de los casos la RAF. [1] [2] [3] Estos se conocieron como "escuadrones del Artículo XV". Además, los artículos XVI y XVII estipulaban que el gobierno del Reino Unido sería responsable de los salarios y derechos de las tripulaciones aéreas entrenadas bajo el BCATP. Sin embargo, este personal y cualquier escuadrón formado para el servicio en la RAF, según el Artículo XV, pertenecería a las tres fuerzas aéreas del Dominio. Esta fue en gran medida una iniciativa del primer ministro canadiense, Mackenzie King , durante las negociaciones con Riverdale. [4]
Durante la guerra, se formaron 44 escuadrones del Artículo XV canadienses, 17 australianos y seis neozelandeses. En la práctica –y técnicamente en contravención del artículo XV– la mayor parte del personal de las fuerzas aéreas del Dominio, mientras estaban bajo el control operativo de la RAF, fue asignado a unidades británicas. [3] Esto se debió generalmente a consideraciones prácticas de dotación de personal. De manera similar, muchos de los escuadrones del Artículo XV contenían pocos aviadores de su fuerza aérea nominal cuando se formaron por primera vez. Sin embargo, al final de la guerra, esto en general se había rectificado. [5] Canadá hizo una mayor insistencia en que sus aviadores fueran específicamente a unidades operativas de la RCAF en el extranjero, asegurando que se preservara la identidad de sus escuadrones nacionales. En enero de 1943, Canadá también pudo formar sus escuadrones de bombarderos en una formación separada totalmente RCAF dentro del Comando de Bombarderos ( Grupo No. 6 ), comandado por un vicemariscal aéreo canadiense. Esto fue algo que los australianos y los neozelandeses no lograron. [3]
Varias otras unidades de la RAAF y RCAF, que no estaban cubiertas por el Artículo XV, también estaban bajo control operativo de la RAF (ver más abajo). Inicialmente, la RAF y otras fuerzas aéreas del Dominio no enviaron personal hacia o desde estos escuadrones, aunque este requisito se relajó más adelante en la guerra.
El dominio restante, Sudáfrica , no fue signatario del BCATP y la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF) no formó ningún escuadrón del Artículo XV. Sin embargo, Sudáfrica proporcionó instalaciones de entrenamiento para parte del personal del Artículo XV, y muchas unidades de la SAAF participaron en las campañas de África Oriental , África del Norte e Italia . Además, a medida que avanzaba la guerra, personal de otras fuerzas aéreas del Dominio fue transferido a unidades SAAF y viceversa, en el norte de África, el Mediterráneo e Italia.
Rhodesia del Sur (más tarde Zimbabwe) no era técnicamente un dominio y, por lo tanto, no era signatario del BCATP, aunque allí se entrenaba tripulaciones aéreas de otros dominios. En 1940, la pequeña Fuerza Aérea de Rhodesia del Sur fue designada Escuadrón N° 237 (Rhodesia) de la RAF . También se formaron otros dos escuadrones de la RAF, el Escuadrón de la RAF No. 44 (Rhodesia) y el Escuadrón de la RAF No. 266 (Rhodesia) ; ambos tenían un número significativo de personal rodesiano.
El Escuadrón No. 75 (Nueva Zelanda) de la RAF tenía un estatus similar al de los escuadrones de Rhodesia y no era oficialmente un escuadrón del Artículo XV, aunque estaba integrado principalmente por tripulaciones aéreas de la RNZAF durante la guerra y fue transferido oficialmente a la RNZAF a finales de 1945.
Si bien las unidades de la RAF no estaban cubiertas por el Artículo XV, cuatro escuadrones británicos tenían un estatus similar: estuvieron estacionados en Australia, bajo control operativo de la RAAF, durante parte de la guerra. Estas unidades eran: Escuadrón n.º 54 de la RAF , Escuadrón n.º 548 de la RAF , Escuadrón n.º 549 de la RAF y Escuadrón n.º 618 de la RAF .
Otros cuatro escuadrones sirvieron fuera de América del Norte durante la guerra: el Escuadrón No. 162 de la RCAF , que en 1944 fue transferido del Comando Aéreo del Este de la RCAF al Comando Costero de la RAF , desde aeródromos en Islandia y Escocia ; tres escuadrones de puestos de observación aérea (AOP; observador de artillería), compuestos por personal de la RCAF y la Artillería Real Canadiense : Escuadrón No. 664 de la RCAF ; Escuadrón No. 665 RCAF y; Escuadrón N° 666 RCAF .
Algunos escuadrones de la RCAF que no pertenecen al Artículo XV fueron renumerados para convertirse en escuadrones del Artículo XV cuando fueron transferidos de América del Norte a Europa. Éstas eran:
Sin embargo, la mayoría de los escuadrones del Artículo XV de la RCAF se formaron en el extranjero. A nivel nacional, el Establecimiento de Guerra Nacional de la RCAF, que constaba de los Comandos Aéreos Orientales y Occidentales, tenía en su apogeo 37 escuadrones.
Tras el final de la guerra y la terminación del BCATP, los escuadrones de la RCAF cubiertos por el Artículo XV conservaron su número. Además, los escuadrones con base en casa que no pertenecen al artículo XV pasaron a numerarse en la serie 400. Durante una expansión de la RCAF a principios de la década de 1950, se utilizaron los números 444 a 449, [ cita necesaria ] y, tras la unificación de las tres ramas de servicio en 1968, un escuadrón de helicópteros del ejército canadiense pasó a ser conocido como Escuadrón 450 (un nombre que se superpuso al números de la RAAF). [6]
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Australia formó 17 escuadrones del Artículo XV, de un total de 79 escuadrones de la RAAF, durante la Segunda Guerra Mundial. Si bien originalmente se había planeado que 18 escuadrones estuvieran en servicio con la RAF, el Escuadrón No. 465 nunca se formó. [1] [7]
Los 57 escuadrones restantes de la RAAF sirvieron bajo el control operativo de la RAAF o Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , en el Teatro del Pacífico Sudoccidental durante la Segunda Guerra Mundial.
Cuando algunos escuadrones del Artículo XV y unidades de la RAF fueron transferidos al control operativo de la RAAF, a partir de 1943, conservaron sus números originales.
Todos los escuadrones australianos del Artículo XV se disolvieron después del final de la guerra. Desde 2005, cuatro de los escuadrones han sido reformados mediante la redesignación de unidades de control de tráfico aéreo e inteligencia de la RAAF.
Los escuadrones del Artículo XV de la RAAF fueron:
Otros cinco escuadrones de la RAAF también estuvieron bajo el control operativo de la RAF durante toda o parte de la guerra:
El 17 de abril de 1941, los gobiernos británico y neozelandés firmaron un acuerdo secundario para formar un total de seis escuadrones del artículo XV para el servicio en la RAF, a partir de personal de la RNZAF.
Los escuadrones del Artículo XV de Nueva Zelanda y el personal individual de la RNZAF en unidades de la RAF (al igual que sus contrapartes de la RAAF y la RCAF) fueron equipados, suministrados y financiados por el gobierno del Reino Unido (ver arriba). Sin embargo, como regla general, el gobierno de Nueva Zelanda y la RNZAF permitieron que el gobierno del Reino Unido y la RAF ejercieran el mando operativo y el control administrativo de los escuadrones del Artículo XV de Nueva Zelanda. Como consecuencia, estas unidades han sido ampliamente consideradas en Nueva Zelanda como escuadrones "RAF" y generalmente se las conoce con nombres que siguen el estilo "4__ (NZ) Squadron RAF". Sin embargo, los emblemas oficiales de los seis escuadrones del Artículo XV de Nueva Zelanda se refieren a ellos como "4__ Escuadrón, Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda", [8] y algunos historiadores, como Bill Gunston , se han referido a ellos de manera similar. Como explica Gerard S. Morris: "aunque las insignias del escuadrón llevaban el nombre de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda... Se hacía referencia al Escuadrón 485 informalmente como 485 (Nueva Zelanda) o 485 (Nueva Zelanda) y nunca como Escuadrón 485, RNZAF (cursiva agregada). ). " [9] En Nueva Zelanda, sólo las unidades controladas directamente por el gobierno de Nueva Zelanda y que operan enteramente en el Teatro del Pacífico se consideran unidades "RNZAF".
El Escuadrón No. 75 (Nueva Zelanda) de la RAF , una unidad de bombarderos pesados, no era oficialmente un escuadrón del Artículo XV, aunque estaba compuesto principalmente por tripulaciones aéreas de la RNZAF y toda la unidad fue transferida de la RAF a la RNZAF después del final de la Segunda Guerra Mundial.
Muchos neozelandeses también se unieron a la propia RAF antes y durante la guerra. Varios se convirtieron en ases (incluidos "Cobber" Kain , Al Deere , Colin Gray y Brian Carbury ) y/o comandantes superiores (como el mariscal jefe del aire Sir Keith Park y el mariscal del aire Sir Arthur Coningham ). [nota 1]
Los seis escuadrones del Artículo XV de Nueva Zelanda fueron: [10]
