El M-Sport Ford World Rally Team (anteriormente M-Sport World Rally Team , Qatar M-Sport World Rally Team y Stobart M-Sport Ford Rally Team ) es el equipo privado del Campeonato Mundial de Rally de M-Sport , la firma dirigida por Malcolm Wilson , que anteriormente fue responsable de la operación del antiguo equipo Ford World Rally .
Stobart debutó en el Rally de Montecarlo inaugural de la temporada 2006 con los pilotos Matthew Wilson y Pieter Tsjoen. Wilson pasó a competir las 16 rondas del equipo. Otros participantes de Stobart durante la temporada fueron Luís Pérez Companc en ocho rallyes, Kosti Katajamäki en cinco, Jari-Matti Latvala en cuatro, Juan Pablo Raies en el Rally de Chipre y Andreas Mikkelsen en el Rally GB de Gales .
Los mejores resultados del equipo fueron el cuarto puesto de Latvala en el Rally GB de Gales y el quinto de Katajamäki en el Rally de Turquía y el sexto en el Rally de Suecia . Con 44 puntos, el equipo quedó quinto en la general del campeonato mundial de constructores, detrás de OMV Peugeot Noruega y por delante de Red Bull Škoda.
En la temporada 2007 , Henning Solberg se unió a Latvala y Wilson y los tres compitieron en las 16 rondas. Latvala y Solberg fueron nominados para sumar puntos en el campeonato de constructores. Mikkelsen y Gareth Jones también pilotaron para Stobart, en tres y cinco pruebas, respectivamente.
El equipo logró su mejor total de puntos en el Rally de Noruega , cuando Solberg consiguió el primer podio de Stobart al terminar tercero y Latvala terminó quinto. Posteriormente, Solberg quedó tercero en el Rally de Japón y Latvala en el siguiente rally en Irlanda , mientras que Wilson terminó cuarto en Japón, el mejor resultado de la temporada. Stobart luchó con el Subaru World Rally Team por el tercer puesto en el campeonato de constructores durante todo el año, pero los problemas técnicos de Latvala en el Rally de Gales GB de 2007 que finalizó la temporada significaron que el equipo tuvo que conformarse con el cuarto puesto y 81 puntos. El equipo anotó puntos en cada prueba y Latvala también lideró tres rallyes durante la temporada; Rally d'Italia Cerdeña , Rally de Finlandia y Rally de Japón. [2]
Para la temporada 2008 , Latvala fue ascendido al equipo BP Ford World Rally Team y reemplazado en el equipo Stobart por Gigi Galli . [3] Wilson y Solberg continuaron con el equipo y junto con Galli firmaron para competir en los 15 eventos con el Ford Focus RS WRC 07 . Para algunas pruebas, el coche de Solberg fue inscrito por el equipo Ford World Rally Team de la hermana Munchi . En la apertura de la temporada, el Rally de Montecarlo 2008 , el piloto más rápido del equipo fue François Duval , conduciendo un cuarto coche Stobart, que terminó en cuarto lugar. [4] Galli terminó tercero en el Rally de Suecia . Duval regresó al equipo para el Rallye de Alemania y terminó tercero, como piloto líder de Ford. En este rally, Galli sufrió una lesión en una caída que le mantuvo fuera de combate el resto de la temporada. Duval lo reemplazó en el equipo en el siguiente rally en Nueva Zelanda . El equipo oficial Ford decidió cambiar a su piloto Latvala por Duval para los dos rallyes de asfalto de Cataluña y Córcega , con el fin de ayudarles a asegurar la corona de constructores. Los dos pilotos regresaron a sus equipos para las dos últimas rondas, mientras que Stobart también corrió con Valentino Rossi en el Rallye de Gales GB .
Urmo Aava se unió a Solberg y Wilson en el equipo para el inicio de la temporada 2009 . Sin embargo, abandonó el equipo tras dos jornadas. Solberg obtuvo el tercer puesto en Argentina y Polonia . Al equipo se unió en Polonia Krzysztof Hołowczyc , que terminó el rally en sexto lugar. El corsario británico y fundador del patrocinador del equipo Vodka Kick Steve Perez fue inscrito por el equipo en el Rally GB . El equipo terminó tercero en la clasificación de fabricantes detrás de los equipos de fábrica Ford y Citroën. Solberg y Wilson terminaron sexto y séptimo en la clasificación de pilotos respectivamente.
Wilson y Solberg permanecieron nuevamente con el equipo en 2010. Para el Rally de Suecia inaugural , el empresario finlandés Mattias Therman pagó a Stobart para que manejara dos autos adicionales en el rally para él y el ex campeón mundial retirado Marcus Grönholm . Gronholm mostró una gran velocidad pero sufrió muchos problemas durante el rally y sólo pudo terminar en el puesto 21. Durante la temporada, varios otros pilotos corrieron junto a los pilotos habituales Solberg y Wilson: Per-Gunnar Andersson en Bulgaria , Duval en Alemania , Juha Kankkunen en Finlandia , Ken Block en Francia y España y Liu Chao Dong en Gales . En varias carreras, Solberg, Dennis Kuipers y Mads Østberg condujeron el nuevo Ford Fiesta S2000 . De nuevo el equipo acabó tercero en la clasificación de constructores.
Willson y Solberg fueron retenidos en 2011 y Mads Østberg y Evgeny Novikov se unieron al equipo. Los mejores resultados fueron dos segundos puestos en Suecia y Gales , que marcaron los mejores resultados del equipo en ese momento. Como en temporadas anteriores, el equipo terminó tercero detrás de los equipos oficiales de Ford y Citroën.
El apoyo de Stobart se retiró en 2012 y el equipo pasó a llamarse M-Sport Ford World Rally Team. Novikov permaneció en el equipo y se le unió Ott Tänak , mientras que Østberg, Willson y Solberg se marcharon.
Dado que Ford ya no tiene inscripción oficial , el equipo M-Sport World Rally Team adquirió el patrocinio de Qatar a través de Nasser Al-Attiyah . El equipo Qatar M-Sport World Rally Team se convirtió en el equipo líder de facto de Ford, con el regreso de Mads Østberg y Evgeny Novikov. Mientras tanto, M-Sport también apoyó una formación separada: el Qatar World Rally Team , con los pilotos Al-Attiyah y Thierry Neuville . El equipo también presentó el Ford Fiesta R5 para el campeón de la WRC Academy 2012, Elfyn Evans, en el WRC-2 . Neuville terminó la temporada en segundo lugar, muy por detrás de Sébastien Ogier , mientras que el equipo terminó tercero en la clasificación por equipos.
El patrocinio de Qatar terminó tras el final de la temporada 2013. Mikko Hirvonen y Elfyn Evans fueron nominados para puntos para el equipo, mientras que se formaría una entrada separada para Robert Kubica ( RK M-Sport World Rally Team) . Ambos equipos han sumado puntos por separado. Hirvonen terminó su última temporada en el WRC en cuarto lugar con 126 puntos, exactamente la misma cantidad que anotó en 2013, mientras que la temporada de debut de Evans terminó en séptimo lugar. El equipo volvió a terminar tercero en la clasificación por equipos, esta vez superando al revivido Hyundai WRT .
Elfyn Evans permaneció en el equipo, mientras que Ott Tänak regresó a M-Sport, reemplazando a Hirvonen. El equipo logró tres podios y cayó al cuarto lugar detrás de Hyundai.
Tänak fue a DMACK WRT y Evans compitió en WRC2. El equipo de Mads Ostberg y Eric Camilli volvió a terminar la temporada en cuarta posición.
Para 2017 , M-Sport contrató a Sébastien Ogier como piloto principal. [5] Ott Tänak regresó al equipo tras disputar la temporada 2016 con DMACK World Rally Team . Elfyn Evans regresó a la categoría reina tras disputar la temporada 2016 en la categoría WRC-2. [6]
Ogier ganó el campeonato de pilotos, consiguiendo dos victorias y nueve podios. Tänak acabó tercero con dos victorias y siete podios. Evans ganó el Rally GB y terminó segundo en Argentina y Finlandia, ocupando el quinto lugar en puntos. El equipo ganó el campeonato de constructores y consiguió un podio en cada ronda. [7]
El equipo fue nombrado nuevamente "M-Sport Ford World Rally Team" después de 2012, con un mayor apoyo de fábrica por parte de Ford. [8] Tänak se fue a Toyota [9] y Suninen recibió un programa ampliado. Ogier retuvo el título con cuatro victorias y dos subcampeonatos, mientras que Evans ocupó el séptimo lugar con dos podios. Suninen terminó tercero en Portugal y fue 12º en puntos.
Ogier se marchó para incorporarse a Citroën, mientras que Suninen y Evans formaron equipo con Pontus Tidemand .
Malcolm Wilson se retiró del puesto de director del equipo, que fue ocupado por Rich Millener . [1]
M-Sport llenó dos coches Ford Fiesta WRC para la temporada 2021. Uno de ellos sería conducido por Gus Greensmith con conducción a tiempo completo, y el segundo coche sería compartido entre Teemu Suninen y Adrien Fourmaux. Sin embargo, Teemu Suninen se separó del equipo antes del Acrópolis Rallye de Grecia. Como consecuencia, Fourmaux terminaría la temporada con el Fiesta.
En WRC-2, su alineación estaría formada por Teemu Suninen, Adrien Forumaux, Martin Prokop y Tom Kristensson (Ganador del WRC Junior 2020).
A medida que los coches híbridos lleguen al WRC, Ford aumentará el apoyo de fábrica al equipo. El nuevo coche será un Ford Puma Hybrid Rally1, en sustitución del Ford Fiesta WRC.
Craig Breen y Paul Nagle se unieron al equipo en un contrato de varios años. Adrien Fourmaux y Alexandre Coria , junto con Gus Greensmith y Jonas Andersson también fueron anunciados como pilotos de fábrica.
Los ex campeones del WRC-2, Pierre-Louis Loubet y Vincent Landais , disputaron pruebas seleccionadas con un cuarto coche. Jari Huttunen y Mikko Lukka representaron al equipo en WRC-2.
Sébastien Loeb , nueve veces campeón del mundo, ha probado el coche varias veces y se une al equipo para conducirlo a tiempo parcial. [10] [11]
M-Sport comenzó la temporada con Loeb y su copiloto Isabelle Galmiche ganando en Montecarlo, junto con Breen y Nagle terminando en tercer lugar. El resto de la temporada fue bastante pobre, con los equipos cometiendo muchos errores y luchando con problemas de confiabilidad. Como resultado, el único otro podio fue el segundo puesto de Breen y Nagle en Italia. En la clasificación general, Breen sólo consiguió terminar séptimo, incluso por detrás de Sébastien Ogier, que también compitió a tiempo parcial. Greensmith y Fourmaux clasificaron en el puesto 10 y 16, respectivamente.
Jari Huttunen y Mikko Lukka hicieron su debut en el Rally1 en Finlandia y terminaron noveno por problemas de presión de combustible.
M-Sport vendió un coche Puma Rally1 al corsario griego Jourdan Serderidis. [12]
El equipo redujo la cantidad de autos de 3 a 2, y el tercer auto ingresó ocasionalmente. Los subcampeones de 2022, Ott Tanak y Martin Järveoja, regresaron al equipo, mientras que Pierre-Louis Loubet dio un paso adelante para conducir el segundo coche, formando equipo con el ex copiloto de Thierry Neuville, Nicolas Gilsoul . El corsario griego Jourdan Serderidis participó en eventos seleccionados como Montecarlo y México.
El equipo de fábrica del año pasado, Adrien Fourmaux y Alexandre Coria, representarán al equipo WRC-2 de M-Sport, junto con los ex juniors de Hyundai Grégoire Munster y Louis Louka, así como el actual campeón junior de WRC-3, Robert Virves, con el nuevo copiloto Hugo Magalhaes.
Craig Breen y el nuevo copiloto James Fulton dejaron el equipo después de sólo un año y regresaron a Hyundai. Gus Greensmith y Jonas Andersson también abandonaron el equipo y pasaron al WRC-2.
Tanak y Järveoja consiguieron la primera victoria de M-Sport desde el Rally de Montecarlo de 2022 en el Rally de Suecia de 2023 .
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