Hesketh Racing fue un constructor de Fórmula Uno del Reino Unido , que compitió de 1973 a 1978. El equipo compitió en 52 Grandes Premios del Campeonato Mundial, ganando uno y logrando ocho podios más. Su mejor puesto en el Campeonato Mundial de Constructores fue el cuarto lugar en 1975. Hesketh le dio a James Hunt su debut en la Fórmula Uno y aportó al equipo la mayor parte de su éxito. Alan Jones también comenzó su carrera en la Fórmula Uno en un Hesketh privado.
Lord Hesketh , en colaboración con Anthony 'Bubbles' Horsley como piloto, participó en varios eventos de Fórmula Tres en Europa en 1972, con el único objetivo de divertirse lo máximo posible. Debido en parte a la falta de experiencia de Horsley, hubo pocos resultados. Hesketh dirigió su equipo de carreras desde los establos de la finca de su familia Easton Neston .
Posteriormente, Hesketh contrató a James Hunt , que tenía fama de ser muy rápido pero también de estrellarse con frecuencia, y que estaba desempleado en ese momento. [ cita necesaria ] Hesketh asumió a Hunt como uno de sus pilotos para F3.
El equipo Hesketh tenía una reputación cada vez mayor por su estilo playboy : llegaba a las carreras en autos Rolls-Royce , bebía champán independientemente de sus resultados y alojaba a todo el equipo en hoteles de cinco estrellas. El equipo tenía un parche hecho especialmente para el mono de conducción de Hunt que decía: "Sexo - El desayuno de los campeones". [1]
A mitad de temporada, Hunt y Horsley habían dado de baja los dos coches de Fórmula Tres del equipo. Horsley decidió dejar la cabina y pasar a la dirección del equipo. Hesketh alquiló un coche de Fórmula Dos March durante el resto de 1972 y compró a Hunt un coche de Fórmula Dos Surtees para 1973. Luego, Hunt canceló el coche en el Gran Premio de Pau . Hesketh descubrió que el coste que implicaba competir en la máxima categoría no era más caro que el de la F2 y decidió trasladar el equipo a la Fórmula Uno.
Hesketh alquiló un Surtees TS9 para la Carrera de Campeones fuera del campeonato en Brands Hatch , y Hunt terminó tercero. Este éxito llevó a la compra de un March 731 , y Hesketh también contrató al diseñador junior de March Engineering, Harvey Postlethwaite, para modificar el chasis, trabajando desde la finca de Hesketh en Easton Neston . El coche hizo su primera aparición en el Gran Premio de Mónaco de 1973 , donde Hunt acabó sexto antes de que fallara el motor. Obtuvo un punto en la siguiente participación del equipo, el Gran Premio de Francia , ascendió al cuarto lugar en el Gran Premio de Gran Bretaña y luego al tercer lugar en el Gran Premio de Holanda . Luego obtuvo el segundo lugar en el Gran Premio de Estados Unidos que cerró la temporada . [2]
En 1974, Postlethwaite diseñó un coche completamente nuevo para el equipo, el Hesketh 308 , que estaba listo para el Trofeo Internacional de Silverstone , que ganó Hunt, haciendo su debut en el campeonato en el Gran Premio de Sudáfrica . El coche se mostró fuerte, logrando el tercer lugar en el Gran Premio de Suecia , el Gran Premio de Austria y el Gran Premio de Estados Unidos . Para 1975, se vendieron ejemplares del 308 a Harry Stiller Racing , quien le dio a Alan Jones su debut en un gran premio. Polar Caravans también compró un chasis Hesketh, mientras que el equipo oficial modificó el 308 para Hunt. [3] Al mismo tiempo, Horsley se estaba convirtiendo en un director de equipo eficiente y competente y, bajo su dirección, el equipo avanzó. [4]
Hunt ganó el Gran Premio de Holanda de 1975 en mojado y seco , manteniendo a raya al dominante Ferrari de Niki Lauda , y también lideró el Gran Premio de Gran Bretaña y el Gran Premio de Austria , logrando varias posiciones en su camino al cuarto lugar en la general. [5]
A finales de 1975, Hesketh anunció que ya no podía permitirse el lujo de intentar producir el próximo campeón mundial británico, ya que había corrido sin patrocinio, y puso fin a su relación con el equipo. A Hunt se le ofreció el puesto líder en McLaren , reemplazando a Emerson Fittipaldi . [6]
Postlethwaite llevó su diseño 308C mejorado a Wolf-Williams Racing . Horsley actualizó el 308 al 308D y continuó como Hesketh Racing. Harald Ertl firmó para conducir el coche, y la imagen del equipo contó con Penthouse Magazine y Rizla como patrocinadores. Guy Edwards se unió a un segundo coche a partir del Gran Premio de Bélgica y Alex Ribeiro aportó algunos fondos más adelante ese mismo año. El séptimo puesto de Ertl en el Gran Premio de Gran Bretaña fue el mejor resultado del año para el equipo. El futuro ingeniero de Williams, Patrick Head, señaló que el 308D tenía importantes problemas aerodinámicos en la parte trasera del coche que obstaculizaban el rendimiento. [7]
Frank Dernie diseñó el nuevo chasis 308E para la temporada 1977 , con Rupert Keegan conduciendo junto a Ertl. Más adelante en la temporada se inscribió un tercer auto para Héctor Rebaque , con Horsley simplemente tratando de traer dinero al equipo. Ertl se fue y fue reemplazado por Ian Ashley , pero ahora el de Keegan era el único que normalmente llegaba a la parrilla, y su séptimo lugar en el Gran Premio de Austria fue el mejor resultado del año para el equipo.
En 1978, el equipo se redujo a un solo coche, con el respaldo de Olympus Cameras . El coche en sí apenas fue mejorado y Divina Galica no pudo clasificarse para las dos primeras carreras. Eddie Cheever logró luego entrar en el Gran Premio de Sudáfrica , retirándose con una línea de aceite fracturada. Derek Daly fue el siguiente en probar el coche, y en el Trofeo Internacional mojado de Silverstone , en su debut, peleó por el liderato con el McLaren de James Hunt antes de que una piedra rompiera su visera y pusiera fin a su carrera. Sin embargo, en las pruebas del campeonato mundial no pudo clasificarse para las siguientes tres carreras, tras lo cual el equipo se retiró. [8]
El Ibec-Hesketh 308LM, también conocido más tarde como "Ibec P6" y "Ibec 308LM Cobra", es un prototipo de coche de carreras deportivo único que se construyó en 1978 y fue diseñado por Postlethwaite en torno a muchos componentes del Hesketh. 308 coche de Fórmula Uno. El automóvil fue financiado por el corredor de seguros Lloyd's de Londres, Ian Bracey, quien formó Ian Bracey Engineering Company para supervisar el proyecto.
A diferencia de muchos participantes con autos deportivos privados a fines de la década de 1970, Bracey albergaba serias esperanzas de ganar la carrera de resistencia de las 24 Horas de Le Mans . En lugar de comprar un chasis listo para usar sólo parcialmente competitivo sobre el cual construir, Bracey encargó al ex diseñador jefe de Hesketh, Postlethwaite, que diseñara un chasis completamente nuevo alrededor de un motor Cosworth DFV de 3.0 litros desafinado . Postlethwaite utilizó sus conexiones con Hesketh para comprar componentes de suspensión delantera y trasera del equipo de F1, y la construcción del coche se inició en los talleres de Hesketh. Sin embargo, a medida que la suerte del equipo de carreras Hesketh cayó, el chasis Ibec bajó de la lista de prioridades y, finalmente, Bracey trasladó la producción a Lyncar en Slough . Aquí, ante un plazo ajustado, el equipo Lyncar logró completar el coche en poco más de cinco semanas. [9]
El diseño del Ibec tenía un chasis principal formado por un monocasco de aluminio remachado y adherido, detrás del cual se atornillaban el motor DFV y la caja de cambios Hewland FG400 como miembros tensados del chasis. La suspensión era de doble horquilla en la parte delantera, con brazos de arrastre gemelos , brazos inferiores paralelos y brazos superiores simples en la parte trasera. El coche estaba revestido con una carrocería de fibra de vidrio que había sido probada adecuadamente en el túnel de viento y que demostró ser muy eficaz a la hora de generar carga aerodinámica en las curvas y estabilidad a alta velocidad. El coste total de diseño y construcción del 308LM fue inferior a 100.000 libras esterlinas, [9] aproximadamente 0,5 millones de libras esterlinas a precios de 2005, más que la mayoría de los equipos privados, pero mucho menor que muchos programas de carreras de fábrica contemporáneos.
La primera salida competitiva del coche fue, como estaba previsto, en las 24 Horas de Le Mans de 1978 , conducido por Ian Grob y Guy Edwards , con el propio Bracey actuando como piloto de reserva. La presencia de Edwards en el equipo tuvo un beneficio adicional ya que sus habilidades en la negociación de patrocinios le permitieron al pequeño equipo Ibec contar con el respaldo de la corporación gigante Chrysler , a pesar de que el 308LM tenía motor Ford . Edwards clasificó al Ibec en la 13ª posición, a una velocidad media de 133 mph. [9] Sin embargo, en la carrera en sí, el coche sufrió problemas mecánicos que lo llevaron a la posición 42 después de unas pocas horas. A pesar de recuperarse bien de este revés inicial, en la hora 19 el motor del DFV falló por completo y la carrera del Ibec se dio por terminada.
El Ibec P6 no logró clasificarse en LeMans en 1980 y no logró terminar en 1981 (conducido por Tiff Needell y Tony Trimmer ). El coche fue convertido para su uso en el campeonato Thundersports del Reino Unido a mediados de la década de 1980.
( llave )
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