Las relaciones internacionales entre la República de Chile y el Estado Plurinacional de Bolivia han sido tensas desde su independencia a principios del siglo XIX debido a la disputa fronteriza de Atacama . Las relaciones se deterioraron aún más después de que Bolivia perdió su costa ante Chile durante la Guerra del Pacífico y se convirtió en un país sin salida al mar (Bolivia todavía reclama un corredor hacia el Océano Pacífico). Chile y Bolivia han mantenido solo relaciones consulares desde 1978, cuando las negociaciones territoriales fracasaron y Bolivia decidió romper las relaciones diplomáticas con Chile. Sin embargo, a pesar de la tensa relación, Chile y Bolivia aún tienen tratados económicos que apoyan el turismo y la cooperación; por lo tanto, el comercio entre dos naciones no se ve afectado por la disputa territorial.
Cuando Chile y Bolivia obtuvieron su independencia de España en 1818 y 1825 respectivamente, ambos países establecieron sus fronteras utilizando el principio del uti possidetis . Los orígenes de la disputa vinieron de las fronteras establecidas en el Imperio español que justamente definían el desierto de Atacama como frontera norte de la Capitanía General de Chile . Los historiadores bolivianos y chilenos discrepan sobre si el territorio de Charcas , originalmente parte del Virreinato del Perú , luego del Virreinato del Río de la Plata y finalmente de Bolivia, incluía el acceso al mar. Respaldando sus reclamos con diferentes documentos, los bolivianos afirman que sí, mientras que los chilenos discrepan. Cuando Simón Bolívar estableció Bolivia como nación en 1825, reclamó el acceso al mar en el puerto de Cobija , haciendo caso omiso de los reclamos superpuestos de Chile, que afirmaba que limitaba con Perú en el río Loa y que, por lo tanto, Bolivia no tenía salida al mar .
Andrés de Santa Cruz se convirtió en presidente de Bolivia en 1829 e intervino militarmente en Perú , lo que llevó a la creación de la Confederación Perú-Boliviana en 1836. El ministro chileno Diego Portales percibió la confederación como una amenaza a los intereses chilenos y al equilibrio de poder en la región. Chile declaró la guerra en 1836 seguido por Argentina en 1837; ambos países fueron apoyados por disidentes peruanos. La guerra comenzó con victorias de la Confederación sobre sus enemigos. Un punto de inflexión tuvo lugar en los campos de Paucarpata donde la Confederación Perú-Boliviana liderada por Santa Cruz obligó a los ejércitos rebeldes chileno y peruano a firmar el tratado de paz conocido como Tratado de Paucarpata, que incluía su rendición incondicional; más tarde este tratado fue rechazado por el parlamento chileno. Los rebeldes peruanos y el ejército chileno emprendieron una nueva campaña contra Santa Cruz, derrotando a la Confederación en los campos de Yungay . La confederación se disolvió en 1839. Este fue un punto de inflexión en la historia boliviana porque, durante casi 60 años después, los golpes de estado y las constituciones de corta duración dominaron la política boliviana.
Las fronteras nacionales entre Bolivia y Chile no habían sido acordadas hasta 1866, cuando los dos países negociaron un tratado [1] que establecía el paralelo 24 sur como su límite. En Chile, los territorios reconocidos como bolivianos en la costa del Pacífico se consideraban cedidos, mientras que en Bolivia se consideraban finalmente reconocidos por Chile como bolivianos. Este tratado también autorizaba a Bolivia y Chile a compartir los ingresos fiscales de las exportaciones minerales del territorio entre los paralelos 23 y 25. El área entre los paralelos 25 y 23 también permanecería desmilitarizada. Un segundo tratado en 1874 reemplazó esto, autorizando a Bolivia a recaudar ingresos fiscales completos entre los paralelos 23 y 24, pero fijó tasas impositivas para las empresas chilenas durante 25 años. [1] En ese momento, la mayor parte de la explotación económica de la región costera estaba siendo realizada por empresas chilenas e intereses británicos bajo la égida de la economía más sólida de Chile y sus instituciones más estables. Posteriormente, Bolivia se mostró insatisfecha con el acuerdo debido a la situación financiera negativa del presupuesto nacional, especialmente después de los terremotos que afectaron a Cobija en 1868 y 1877. Esta fue la única pequeña ciudad costera fundada por bolivianos.
En 1879, el dictador boliviano Hilarión Daza aumentó los impuestos a la exportación de salitre, violando el tratado de 1866. Cuando las compañías salitreras de propiedad chilena se negaron a pagar, Daza expropió las compañías y las vendió en una subasta pública. Daza luego puso fin a todo comercio con Chile y exilió a todos los residentes chilenos en Bolivia (el puerto boliviano de Antofagasta tenía más chilenos que bolivianos). En respuesta, Chile declaró nulos los tratados fronterizos y reactivó su antigua reivindicación de que Chile había heredado una frontera terrestre con Perú utilizando el principio de uti possidetis . Chile desembarcó tropas en Antofagasta el día de la subasta. Más tarde, Chile declaró la guerra a Bolivia y ocupó la costa boliviana. Perú había firmado, en 1873, un pacto secreto con Bolivia en el que los dos países acordaban luchar juntos contra cualquier nación que amenazara a cualquiera de ellos. Cuando Perú se negó a ser neutral en el conflicto entre Chile y Bolivia, Chile declaró la guerra a Perú. Chile derrotó a ambos países y anexó la costa reclamada por Bolivia. Así lo ratificó Perú en el Tratado de Ancón (1883) y Bolivia en un Tratado de Paz y Amistad firmado en 1904.
Las relaciones diplomáticas con Bolivia continuaron tensas debido a la continua aspiración de Bolivia de tener acceso al mar. En 1964, el presidente boliviano Víctor Paz Estenssoro rompió las relaciones diplomáticas con Chile. Los generales Augusto Pinochet y Hugo Banzer reanudaron las relaciones diplomáticas e intentaron resolver las disputas territoriales. Las negociaciones secretas comenzaron en 1973, y en 1975 se establecieron relaciones diplomáticas entre Chile y Bolivia. Ese año, Pinochet y Banzer se reunieron en la ciudad fronteriza boliviana de Charaña . Pinochet acordó darle a Bolivia una pequeña franja de tierra que corre entre la ciudad chilena de Arica y la frontera peruana . Sin embargo, el Tratado de Lima entre Perú y Chile especificó que Chile debe consultar a Perú antes de otorgar cualquier tierra a un tercero en el área de Tarapacá . El presidente peruano, general Francisco Morales Bermúdez, no estuvo de acuerdo con la propuesta de Charaña y en su lugar redactó su propia propuesta, en la que las tres naciones compartirían la administración del puerto de Arica y el mar inmediatamente frente a él. Pinochet no aceptó esta propuesta y Banzer volvió a romper relaciones con Chile en 1978. El fracaso de los acuerdos de Charaña fue una de las razones de la caída de Banzer ese mismo año.
A principios de 2002, el gobierno del presidente Jorge Quiroga propuso construir un gasoducto a través del vecino Chile hasta el puerto de Mejillones , la ruta más directa al océano Pacífico para exportar las reservas de gas recién descubiertas de Bolivia. Sin embargo, el antagonismo hacia Chile era profundo en Bolivia debido a la pérdida de la costa del Pacífico de Bolivia a manos de Chile en la Guerra del Pacífico (1879-1884).
Los bolivianos comenzaron a hacer campaña contra la opción chilena, argumentando que en su lugar el gasoducto debería ser tendido hacia el norte a través del puerto peruano de Ilo , 260 kilómetros más lejos de los yacimientos de gas que Mejillones, o, mejor aún, industrializado primero en Bolivia. Según estimaciones chilenas, la opción de Mejillones sería 600 millones de dólares más barata. Perú, sin embargo, afirmó que la diferencia de costo no sería más de 300 millones de dólares. Los defensores bolivianos de la opción peruana dijeron que también beneficiaría a la economía de la región norte de Bolivia por donde pasaría el gasoducto.
Los partidarios del gasoducto chileno argumentaron que era poco probable que los financistas estadounidenses desarrollaran instalaciones de procesamiento dentro de Bolivia. Mientras tanto, el gobierno peruano, ansioso por promover la integración territorial y económica, ofreció a Bolivia una zona económica especial por 99 años para exportar el gas de Ilo, el derecho de libre paso y la concesión de un área de 10 km2 , incluido un puerto, que estaría exclusivamente bajo administración boliviana. El presidente Jorge Quiroga pospuso la decisión poco antes de dejar el cargo en julio de 2002 y dejó esta cuestión altamente polémica a su sucesor. Se pensaba que Quiroga no quería poner en peligro sus posibilidades de reelección como presidente en las elecciones de 2007.
Tras ganar las elecciones presidenciales de 2002, Gonzalo Sánchez de Lozada expresó su preferencia por la opción de Mejillones , pero no tomó ninguna decisión "oficial". A pesar de ello, se formó un consorcio llamado Pacific LNG para explotar las reservas recién descubiertas. El consorcio estaba formado por las empresas británicas BG Group y BP , y la española Repsol YPF . Repsol es una de las tres empresas que dominan el sector del gas en Bolivia. Las otras dos son Petrobras y Total . [2] Se elaboró un plan con un coste de 6.000 millones de dólares para construir un gasoducto hasta la costa del Pacífico, donde se procesaría y licuaría el gas antes de ser enviado a México y Estados Unidos ( Baja California y California ) a través de un puerto chileno, por ejemplo Tocopilla . El acuerdo de Lozada de 2003 fue fuertemente rechazado por la sociedad boliviana, en parte debido al resentimiento nacionalista contra Chile, y la Guerra del Gas llevó a la dimisión de Lozada en octubre de 2003.
El sucesor de Lozada, Carlos Mesa , realizó un referéndum sobre el gas con la pregunta: "¿Está usted de acuerdo con la política del presidente Carlos Mesa de utilizar el gas como recurso estratégico para lograr una ruta soberana y viable de acceso al océano Pacífico?". El referéndum fue aprobado con el 54,79% de los votos a favor. Mesa incluso llevó la pregunta sobre un acceso marítimo a la OEA donde tuvo una discusión con el presidente chileno Ricardo Lagos , quien dijo que era un tema bilateral. Mesa renunció tras la Ley de Hidrocarburos de 2005.
Evo Morales , elegido presidente en 2005, se opone firmemente a que un consorcio extranjero exporte el gas natural de Bolivia sin procesarlo en el país. Sostiene que ese gas debería utilizarse en el país para ayudar a Bolivia, el país más pobre de Sudamérica.
Chile y Bolivia mantienen relaciones consulares y parecen haberse vuelto más amistosos. [ ¿Cuándo? ] El expresidente chileno Ricardo Lagos asistió a la toma de posesión del presidente boliviano Evo Morales . En 2015, Morales anunció su intención de establecer relaciones diplomáticas condicionales con Chile para lograr la aspiración de Bolivia de un acceso soberano al océano Pacífico a través de tierras chilenas. Chile, por otro lado, quiere relaciones diplomáticas incondicionales. [ cita requerida ]
La disputa con Chile fue llevada a la Corte Internacional de Justicia . La Corte falló a favor de la posición chilena y declaró que, si bien Chile pudo haber mantenido conversaciones sobre un corredor boliviano hacia el mar, el país no estaba obligado a negociar uno ni a entregar su territorio. [3]
