Los Greasers son una subcultura juvenil que surgió en la década de 1950 y principios de la de 1960 a partir de adolescentes y adultos jóvenes predominantemente de clase trabajadora y de clase baja en los Estados Unidos y Canadá. La subcultura siguió siendo prominente hasta mediados de la década de 1960 y fue particularmente adoptada por ciertos grupos étnicos en áreas urbanas , particularmente italoamericanos , hispanoamericanos y latinoamericanos.
Se desconoce la etimología del término engrasador . [1] : 109 Se especula que la palabra se originó a finales del siglo XIX en los Estados Unidos como una etiqueta despectiva para los trabajadores pobres, específicamente aquellos de ascendencia italiana, griega o mexicana. [2] [3] El término similar "bola de grasa" es un insulto para personas de ascendencia italiana o griega , [3] aunque en menor medida también se ha utilizado de manera más general para referirse a todos los mediterráneos , latinos o hispanos . [4] [5] [6] En la época de la Guerra Civil , se entendía que las palabras "greaser" y "greaseball" tenían significados racistas y segregacionistas . [7] : 31 "Greaser" se utilizó más tarde para hacer referencia a la mecánica automotriz. No se utilizó por escrito para referirse a la subcultura estadounidense de mediados del siglo XX hasta mediados de la década de 1960, aunque en este sentido todavía evocaba una connotación étnica peyorativa y una relación con el trabajo mecánico. [2] [a] El nombre también se aplicó a los miembros de la subcultura en parte debido a su característico cabello engrasado. [10]
Dentro del Gran Baltimore durante la década de 1950 y principios de la de 1960, a los engrasadores se les conocía coloquialmente como cortinas y drapettes . [11] [12] [13]
La subcultura de los engrasadores puede haber surgido en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial entre los clubes de motociclistas y las pandillas callejeras de finales de la década de 1940 en Estados Unidos, aunque ciertamente se estableció en la década de 1950, cuando fue adoptada cada vez más por la juventud étnica urbana. [2] [b] Los engrasadores originales (a menudo provenientes de entornos “étnicos”) estaban alineados por un sentimiento de desilusión de la clase trabajadora y la clase baja con la cultura popular estadounidense, ya sea por la falta de oportunidades económicas a pesar del auge de la posguerra o una marginación promulgada por el cambio interno general hacia la homogeneidad en la década de 1950. [14] La mayoría eran hombres, generalmente étnicos o blancos de clase trabajadora, y a menudo estaban interesados en la cultura del hot rod o el motociclismo. [2] Un puñado de jóvenes de clase media se sintieron atraídos por la subcultura por su actitud rebelde. [15]
La débil base estructural de los engrasadores puede atribuirse a los orígenes de la subcultura en jóvenes de clase trabajadora que poseen pocos recursos económicos para participar en el consumismo estadounidense . [16] Los engrasadores, a diferencia de los motociclistas, no tenían explícitamente sus propios clubes de interés o publicaciones. Por tanto, no existía ningún marketing empresarial dirigido específicamente al grupo. [17] Su elección de ropa se debió en gran medida a una comprensión común de la estética empoderadora de la vestimenta de la clase trabajadora, más que a una asociación cohesiva con personas vestidas de manera similar. [17] Muchos engrasadores estaban en clubes de motociclistas o en pandillas callejeras y, a la inversa, algunos pandilleros y motociclistas vestían como engrasadores, aunque dicha membresía no era necesariamente un principio inherente a la subcultura. [18]
Étnicamente, losgrasers originales estaban compuestos principalmente por italoamericanos en el noreste y chicanos mexicanoamericanos en el suroeste . Dado que ambos grupos eran en su mayoría de piel oliva , la etiqueta "graser" asumió un estatus cuasi-racial que implicaba una masculinidad y delincuencia urbana, étnica y de clase baja. Este desarrollo condujo a una ambigüedad en la distinción racial entre los italoamericanos pobres y los puertorriqueños en la ciudad de Nueva York durante las décadas de 1950 y 1960. [16] También se percibía que los engrasadores estaban predispuestos a perpetrar violencia sexual , lo que evocaba miedo en los hombres de clase media pero también excitación en las mujeres de clase media. [19]
Aunque el programa de televisión American Bandstand ayudó a "limpiar" la imagen negativa de los engrasadores en las décadas de 1960 y 1970, la promiscuidad sexual todavía se consideraba un componente clave del carácter moderno. [20] A mediados de la década de 1970, la imagen del engrasador se había convertido en una parte esencial de la nostalgia y el renacimiento cultural de la década de 1950. [21]
La característica física más notable de los engrasadores eran los peinados engrasados que se hacían ellos mismos mediante el uso de productos para el cabello como pomada o vaselina , que requerían peinados y remodelaciones frecuentes para mantenerlos. [9] Los machos lucían peinados adoptados de los primeros artistas del rock 'n' roll y rockabilly como Elvis Presley , entre ellos el Folsom, Pompadour , Elephant's Trunk y Duck's ass , mientras que las hembras comúnmente se peinaban hacia atrás , se peinaban o se burlaban del cabello. [22]
Los engrasadores masculinos normalmente vestían pantalones de trabajo holgados, como pantalones de sarga de algodón , comunes entre la clase trabajadora; pantalones oscuros o jeans Levi's azul oscuro , muy populares entre todos los jóvenes estadounidenses en la década de 1950. Estos últimos a menudo iban esposados sobre botas de cuero negro o marrón, [9] incluidas botas con punta de acero , botas de ingeniero o con arnés , botas de combate , botas de trabajo y (especialmente en el suroeste) botas de vaquero . Otras opciones de calzado incluyeron Chuck Taylor All-Stars , zapatos de vestir italianos puntiagudos, creepers de burdel y winklepickers . [23] Las camisas masculinas eran típicamente camisetas blancas o negras sólidas, camisetas con timbres, [c] camisas de punto italiano con cuello, camisas desabrochadas con camisetas sin mangas debajo o, a veces, simplemente camisetas sin mangas o camisetas sin mangas (que se habrían vendido al por menor como ropa interior ). Las opciones de ropa exterior incluían chaquetas de mezclilla o de cuero (incluidas las chaquetas de moto Perfecto ). La vestimenta femenina de engrasador incluía chaquetas de cuero y ropa atrevida, como capris ajustados y cortos y empujadores de pedales (muy populares durante el período). [24]
A principios de la década de 1950, hubo un importante interés en el doo-wop , un género de música afroamericana de las ciudades industriales del noreste que se había difundido hacia la música estadounidense convencional a través de intérpretes italoamericanos. [16] Los Greasers estaban fuertemente asociados con la cultura que rodeaba al rock n' roll , un género musical que había inducido sentimientos de pánico moral entre las generaciones mayores de clase media durante mediados y finales de la década de 1950, para quienes los Greasers personificaban la conexión entre el rock y el rock. música y delincuencia juvenil profesada por varios observadores sociales y culturales importantes de la época. [19]
