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La independencia energética de los Estados Unidos es el concepto de eliminar o reducir sustancialmente la importación de petróleo para satisfacer la necesidad de energía del país . Algunas propuestas para lograr la independencia energética permitirían las importaciones de las naciones vecinas de Canadá y México , en cuyo caso se llamaría independencia energética de América del Norte . La independencia energética es defendida por quienes quieren que Estados Unidos no se vea afectado por las interrupciones del suministro de energía global y restringiría la dependencia de estados políticamente inestables para su seguridad energética .
En consumo total de energía , Estados Unidos produce más energía de la que utiliza. [1] En mayo de 2011, Estados Unidos se convirtió en un exportador neto de productos refinados de petróleo. [2] Para 2014, Estados Unidos era el tercer mayor productor mundial de petróleo crudo , después de Arabia Saudita y Rusia, [3] y el segundo mayor exportador de productos refinados, después de Rusia. [4] En octubre de 2019, Estados Unidos se convirtió por primera vez en un exportador neto de todos los productos petrolíferos, incluidos tanto los productos refinados de petróleo como el petróleo crudo. Esto fue en la semana que terminó el 18 de octubre. Durante esta semana de "exportador neto de todos los productos petrolíferos, incluidos tanto los productos refinados de petróleo como el petróleo crudo", las "Importaciones semanales de petróleo crudo comercial de EE. UU. excluyendo SPR" fueron de 5.857.000 barriles por día y las exportaciones fueron de 3.683.000 barriles por día. En esta semana de "independencia energética", Estados Unidos todavía importaba más petróleo crudo del que exportaba. La producción semanal de petróleo crudo para esta semana ascendió a 12.600.000 barriles por día. Esta "independencia energética" ocurrió nuevamente durante dos semanas en diciembre de 2019. En 2020, esto ocurrió en 38 semanas. Ocurrió 11 veces en 2021 y ha ocurrido cada semana desde la semana que terminó el 11 de marzo de 2022 hasta la semana que terminó el 5 de mayo de 2023 (el informe más reciente de la EIA) 68 veces. Durante la pandemia, la producción semanal de petróleo crudo cayó a un mínimo de 9.700.000 barriles por día. A la semana que terminó el 5 de mayo de 2023, la producción de petróleo crudo había regresado a los niveles previos a la pandemia de 12.300.000 barriles por día. [5] Para 2021, Estados Unidos era el mayor productor del mundo. [6]
En marzo de 2015, el 85% de las importaciones de petróleo crudo procedían, en orden decreciente de volumen, de Canadá , Arabia Saudita , México , Venezuela y Colombia . [7] El diecinueve por ciento del petróleo importado procedía de Oriente Medio . [8] La fracción de petróleo crudo consumido en los EE. UU. que se importó pasó del 35% inmediatamente antes de la crisis del petróleo de 1973 , alcanzó un máximo del 60% en 2005 y luego volvió al 35% en 2013 [9] gracias al aumento de la producción nacional [10] a partir del auge del petróleo de esquisto . [11] A partir de la década de 1970, las exportaciones de petróleo crudo eran ilegales sin un permiso; en 2013, Estados Unidos exportó físicamente una cantidad relativamente pequeña de petróleo, y solo a Canadá. [12] La prohibición fue derogada en 2015. [13]
Se afirma que una mayor autosuficiencia energética evitaría grandes interrupciones del suministro como la crisis del petróleo de 1973 y la crisis energética de 1979. Los defensores argumentan que el potencial de agitación política en los principales proveedores de petróleo, como Arabia Saudita , Venezuela y Nigeria , es abundante y a menudo causa grandes fluctuaciones en los precios del crudo , especialmente en el corto plazo.
Los grandes oleoductos y otros proyectos de infraestructura y extracción de combustible en Estados Unidos son temas controvertidos en la política estadounidense .
A principios del siglo XX, Estados Unidos se convirtió en un importante proveedor de petróleo para el mundo. La Segunda Guerra Mundial impulsó un Programa de Combustibles Líquidos Sintéticos , pero no fue más allá de la investigación. A mediados de siglo, el país pasó de ser un gran exportador a un importador neto. Una cuota de importación impuesta en 1959 (durante la administración de Dwight D. Eisenhower ) limitó las importaciones a una fracción de la producción nacional hasta 1973. [14] Después de la crisis del petróleo de 1973 , se crearon el Departamento de Energía de los Estados Unidos y la Corporación de Combustibles Sintéticos para abordar el problema de la dependencia de las importaciones de combustible.
La dependencia de Estados Unidos del petróleo extranjero aumentó del 26 por ciento al 47 por ciento entre 1985 y 1989. [15] Según el Índice de Energía del Washington & Jefferson College , en 2012, la independencia energética estadounidense había disminuido un 22% desde la presidencia de Harry Truman . [16] Las importaciones estadounidenses de petróleo extranjero cayeron al 36 por ciento en 2013 (durante la administración de Barack Obama ), por debajo de un máximo del 60 por ciento en 2006 (durante la administración de George W. Bush ). [17]
Muchos defensores de la independencia energética se fijan en las reservas de petróleo de Estados Unidos , ya sean conocidas o potenciales, que aún no se han explotado. Quienes están a favor de aumentar la producción nacional de petróleo suelen sugerir que se eliminen muchas de las limitaciones a la exploración petrolera en el Golfo de México , el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico (véase la controversia sobre las perforaciones en el Refugio del Ártico ) y la plataforma continental exterior. Sin embargo, la dependencia extranjera no es el único factor en la política energética de América del Norte ; las preocupaciones ambientales en torno a la contaminación de la tierra y el agua y los gases de efecto invernadero también son temas de controversia.
Algunos defensores de la independencia energética de Estados Unidos promueven un uso más amplio de alternativas como el combustible de etanol , metanol , biodiésel , híbridos enchufables y otros sistemas de propulsión alternativos . Un informe de 2013 publicado por la Fuel Freedom Foundation dijo que sin un cambio hacia materias primas nacionales para combustible, como el gas natural y la biomasa , Estados Unidos no podría lograr la independencia energética. [18] A partir de 2014, Estados Unidos impuso un arancel de importación de 54 centavos por galón sobre el combustible de etanol (no existe un arancel de importación similar para el petróleo o el metanol ). El combustible de etanol en Brasil se produce a partir de caña de azúcar , que produce mucho más combustible por acre que el maíz utilizado para la producción de etanol en Estados Unidos.
En Estados Unidos, el petróleo se consume principalmente como combustible para automóviles, autobuses, camiones y aviones (en forma de gasolina, diésel y combustible para aviones ). Dos tercios del consumo de petróleo de Estados Unidos se debe al sector del transporte. Se prevé que una estrategia nacional diseñada para cambiar todo el transporte a un uso combinado de combustibles alternativos y vehículos híbridos enchufables [19] hará que Estados Unidos sea independiente del petróleo.
Las importaciones de petróleo son más problemáticas en política interna y seguridad energética cuando provienen de países que son abiertamente hostiles a la política exterior y los intereses de Estados Unidos ( Irán , Venezuela y antes Irak ), son antiguos o potenciales futuros rivales ( Rusia ) o tienen prácticas cuestionables en materia de derechos humanos ( Arabia Saudita ). A veces se propone una alternativa de "independencia energética norteamericana" [¿ por quién? ], según la cual América del Norte como unidad debería ser independiente energéticamente, pero en la cual Estados Unidos podría seguir importando energía de Canadá y México, que son aliados menos problemáticos y están económicamente más integrados.
Una política relacionada, menos absoluta, puede ser la llamada seguridad energética de América del Norte . En 2012, en un editorial del periódico canadiense The Globe and Mail, el presidente electo mexicano Enrique Peña Nieto , calificó la seguridad energética de América del Norte como un "objetivo común" de Canadá y México. [20]
Se sostiene que los beneficios son similares a los de la independencia energética de Estados Unidos: la reducción de la dependencia energética de América del Norte de regiones inestables como Oriente Medio y América del Sur y la aceptación de suministros de la confiable Área de Libre Comercio de América del Norte , lo que reduce la exposición al terrorismo en el exterior; menores tensiones en la balanza comercial y cambiaria para la economía estadounidense en una época en que los proveedores pueden empezar a fijar el precio del petróleo en euros ; el desarrollo de fuentes de energía renovables para desplazar a los combustibles fósiles ; y la promoción de tecnología de conservación de energía exportable a naciones con escasez de energía.
En Canadá y México también existe la preocupación de que la política energética no sea dictada por Estados Unidos, así como tensión por la propiedad estadounidense de las empresas energéticas.
En 1937 México aprobó una enmienda constitucional para nacionalizar su industria petrolera, lo que condujo a la creación de Pemex , la compañía petrolera nacional . [21] Ha habido varias propuestas para privatizar Pemex desde entonces, pero nunca se han materializado ya que muchos mexicanos temen el control extranjero de esta industria estratégica.
Las elecciones canadienses de 1957 se llevaron a cabo en parte como respuesta al Debate sobre el Gasoducto de 1956 , que se refería a si el gobierno debía permitir o no que una empresa estadounidense construyera un gasoducto transcanadiense y si la ruta debía ser totalmente dentro de Canadá o parcialmente a través de los Estados Unidos. Los partidos de oposición de tendencia derechista, los conservadores progresistas , y los de izquierda, la Federación Cooperativa de la Commonwealth, se opusieron a la participación estadounidense en el gasoducto, mientras que el gobierno liberal la apoyó. Los liberales fueron derrotados en las elecciones de 1957.
En 1973, Canadá creó su propia empresa estatal de energía, Petro-Canada . Comenzó a operar en 1976, aunque compró activos de empresas privadas en lugar de confiscarlos como en muchos otros países. En 1980, se lanzó el Programa Nacional de Energía para crear autosuficiencia petrolera dentro de Canadá. Intentó utilizar incentivos fiscales para desalentar las exportaciones de petróleo (principalmente del oeste de Canadá, principalmente la provincia de Alberta ) a los EE. UU. y redirigirlas hacia las provincias importadoras de petróleo del este de Canadá. También se creó la Agencia de Revisión de Inversiones Extranjeras para controlar las adquisiciones extranjeras (principalmente estadounidenses) de empresas canadienses. Estas políticas fueron resistidas tenazmente por el gobierno provincial de Alberta, y fueron derogadas y revertidas durante el gobierno conservador de 1984-1993, que buscaba vínculos económicos más estrechos con los EE. UU., incluido el Tratado de Libre Comercio Canadá-EE. UU. de 1988.
En su discurso sobre el malestar , el presidente Jimmy Carter declaró que Estados Unidos nunca volvería a importar tanto petróleo como en 1977 ( Carter ), [22]
En su discurso sobre el Estado de la Unión de 2006 , el presidente George W. Bush utilizó la frase "adictos al petróleo" , una frase ampliamente discutida en los medios. [23] [24] [25] Las importaciones de petróleo en los EE. UU. alcanzaron su punto máximo en 2006, cuando las importaciones suministraron casi 12 millones de barriles por día, lo que representa el 60% del consumo estadounidense; han disminuido desde entonces, debido tanto al aumento de la producción interna de petróleo como a la reducción del consumo. [26]
En 2011, el presidente Barack Obama publicó su Plan para un futuro energético seguro , cuyo objetivo era reducir la dependencia del petróleo en un tercio, mediante la producción nacional de más petróleo, el aumento del uso de combustibles alternativos más limpios y la mejora de la eficiencia. [27] Obama afirmó: “El hecho es que, durante bastante tiempo, Estados Unidos seguirá dependiendo del petróleo para que su economía funcione”. [27]
En 2012, Obama afirmó repetidamente que Estados Unidos había comenzado a "liberarse del petróleo extranjero". [28] Los observadores canadienses señalaron que su uso de "extranjero" no incluía a Canadá. [29] Obama calificó a Canadá y México como proveedores extranjeros de energía "estables". [27]
El oleoducto Keystone XL, que se extendería desde Alberta hasta la Costa del Golfo, agilizaría el procesamiento del petróleo canadiense. En noviembre de 2015, Obama rechazó la propuesta de construir este oleoducto debido a las preocupaciones ambientales internas sobre la calidad del agua, así como a la antipatía general del movimiento ambientalista hacia la construcción de oleoductos y las prácticas de producción en la fuente (las arenas petrolíferas de Athabasca ). [30]
En marzo de 2017, el presidente Donald J. Trump anunció la concesión de un permiso para la construcción del oleoducto Keystone XL , calificándolo como "el primero de muchos proyectos de infraestructura" que pretendía aprobar para dar trabajo a más estadounidenses. La concesión del permiso se produjo dos meses después de que Trump, apenas unos días después de asumir la presidencia, firmara una orden ejecutiva destinada a reactivar los oleoductos Keystone XL y Dakota Access . [31]
En mayo de 2017, el presidente Donald J. Trump prometió una independencia “completa” de las fuentes extranjeras de petróleo. [32]
Durante la celebración de la Semana de la Energía de su administración en junio de 2017, el presidente Trump anunció que estaba buscando formalmente una revisión de las políticas energéticas de Estados Unidos, con el fin de ayudar a la industria de la energía nuclear a prosperar. Trump también anunció que el Departamento del Interior iniciaría el proceso formal para ampliar las áreas disponibles para la perforación de pozos petroleros y de gas natural en alta mar. Se comprometió a crear "el dominio energético estadounidense". [33]
En mayo de 2018, se informó que las exportaciones estadounidenses de gas natural licuado (GNL) se habían cuadriplicado [ cita requerida ] . Se estimó que el valor de las exportaciones estadounidenses de GNL alcanzó casi 5 mil millones de dólares en 2018 y 12 mil millones de dólares en 2019. [34]
A principios de diciembre de 2018, Bloomberg informó que Estados Unidos se había convertido en un exportador neto de petróleo "la semana pasada", rompiendo así casi 75 años continuos de dependencia del petróleo extranjero. Según se informa, Estados Unidos vendió al exterior una cantidad neta de 211.000 barriles diarios de crudo y productos refinados como gasolina y diésel. Esto, en comparación con las importaciones netas de alrededor de tres millones de barriles diarios en promedio anteriormente durante 2018 y el pico anual anterior de más de 12 millones de barriles diarios durante 2005, fue confirmado por la Administración de Información Energética de Estados Unidos . [35] Esto no se debió a un aumento en la producción de petróleo crudo, ya que se mantuvo en 11.700.000 por día, sino a un aumento de más de 1.000.000 de barriles por día en las exportaciones de petróleo crudo que provino de una reducción igual en las existencias de petróleo crudo. La semana siguiente, las importaciones semanales estadounidenses de petróleo crudo y productos derivados del petróleo volvieron a 1.322.000 barriles por día.
En marzo de 2019, los precios del petróleo crudo recuperaron impulso después de que los informes mostraran una caída inesperada en los suministros de combustible en Estados Unidos. El Instituto Americano del Petróleo informó que los inventarios nacionales de crudo disminuyeron 2,58 millones de barriles la semana anterior. La Administración de Información Energética de Estados Unidos debía informar sobre las cifras oficiales sobre la oferta y la demanda internas. Sin embargo, James Williams, presidente de WTRG Economics en Londres, Arkansas, dijo: "Estos son números claramente alcistas, y si se confirman, serán aún más alcistas". [36]
No fue hasta enero de 2020 que la producción semanal de petróleo crudo en los yacimientos de Estados Unidos alcanzó los 13.000.000 de barriles por día y, a este nivel, convirtió sistemáticamente a Estados Unidos en un exportador neto de petróleo crudo y productos derivados del petróleo. En mayo, cuando la pandemia de COVID-19 se afianzó, la producción cayó a 11.900.000 barriles por día y, a fines de agosto, a 9.700.000 barriles por día. Incluso con estos bajos niveles de producción, Estados Unidos siguió siendo un exportador neto debido a la supresión de la demanda.
En enero de 2021, cuando el presidente Joseph R. Biden Jr. asumió la presidencia, Estados Unidos seguía siendo "independiente energéticamente", a pesar de que la producción nacional de petróleo crudo había disminuido a 10.900.000 barriles de petróleo crudo por día desde su pico de 13.100.000. A medida que la demanda se recuperaba de la pandemia, Estados Unidos perdió su "independencia energética" hasta que la recuperó a fines de 2021, a pesar de que la producción semanal nacional de petróleo crudo solo había crecido a 11.500.000 barriles por día. Para la semana que terminó el 18 de marzo de 2022, Estados Unidos recuperó su "independencia energética" con una producción diaria que solo aumentó en 100.000 barriles de petróleo crudo por día; la ha mantenido desde entonces.
Si bien la administración Biden ha sido frecuentemente difamada por sus esfuerzos por migrar a la energía renovable y sus oponentes han prometido devolver a Estados Unidos a la "independencia energética", Estados Unidos ha sido "independiente energéticamente" durante 80 de las 142 semanas del mandato del presidente Biden y lo ha sido de manera continua desde marzo de 2022. Según la definición comúnmente utilizada [ se necesita un ejemplo ] , Estados Unidos es energéticamente independiente.
En una encuesta realizada en 2012 entre expertos en energía por la revista Foreign Policy , casi dos tercios de los encuestados dijeron que la independencia energética no era un objetivo sensato. [37]
Destacando la dificultad de separar las fuentes de petróleo nacionales y extranjeras, el periodista Robert Bryce afirmó en 2008 que "las tendencias de interdependencia energética están creciendo y son inexorables" y tildó de "tontería" la idea de poder elegir de dónde proviene el petróleo.
La estructura del argumento de los críticos se organiza de la siguiente manera:
En 2008, Roger Howard [46] argumentó [47] en The Wall Street Journal que la dependencia del petróleo tiene beneficios significativos para los EE. UU. y otras naciones importadoras de petróleo. En primer lugar, los principales exportadores de petróleo del mundo dependen en gran medida de sus ingresos petroleros y temen caídas rápidas en el precio del petróleo , como ocurrió a fines de 2008 y en 2014/2015. En segundo lugar, este temor frena las acciones destructivas de los exportadores: Howard cita el ejemplo de la invasión rusa de Georgia en 2008. El mercado de valores ruso se desplomó y "en una semana la salida de capital alcanzó una enorme cifra de 16 mil millones de dólares, lo que de repente redujo el crédito interno mientras el rublo se desplomaba en valor". También da el ejemplo de Libia , donde Muammar al-Gaddafi renunció a su programa de armas nucleares a cambio de que Estados Unidos levantara sus sanciones económicas , que habían impedido a Libia aumentar su producción de petróleo.
En 2008, Andy Grove sostuvo que la independencia energética es un objetivo defectuoso e inviable, particularmente en una red de intercambio global integrado . Sugiere en cambio que el objetivo debería ser la resiliencia energética : la resiliencia va de la mano con la adaptabilidad, y también se refleja en ideas de mercado importantes como la sustituibilidad . La resiliencia es una de las mejores características de los procesos de mercado ; la función de transmisión de información de los precios significa que los compradores y vendedores individuales pueden adaptarse a los cambios en las condiciones de oferta y demanda de una manera descentralizada. Su sugerencia sobre cómo aumentar la resiliencia de la economía energética de los EE. UU. es cambiar el uso del petróleo a la electricidad ( electrificación ), que puede producirse utilizando múltiples fuentes de energía, incluidas las renovables . [48]
En 2008, el ex vicepresidente Al Gore desafió a Estados Unidos a comprometerse a producir toda su electricidad a partir de fuentes renovables (AERS), como la energía solar y eólica, en 10 años. [49] [50] Tanto el Centro para Soluciones de Recursos como el ex presidente Barack Obama han declarado públicamente que apoyan el objetivo AERS de Al Gore. [51]
Canadá es el segundo mayor productor mundial de energía hidroeléctrica (después de China) y exportó tres mil millones de dólares en electricidad a los EE. UU. en 2015, principalmente desde las principales provincias productoras de energía hidroeléctrica de Quebec, Ontario, Manitoba y Columbia Británica. [52]
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