El dinero mercancía es dinero cuyo valor proviene de la mercancía de la que está hecho. El dinero mercantil se compone de objetos que tienen valor o utilidad en sí mismos ( valor intrínseco ), así como su valor en la compra de bienes. [1] Esto contrasta con el dinero representativo , que no tiene valor intrínseco pero representa algo de valor como oro o plata, por el cual se puede cambiar, y el dinero fiduciario , que deriva su valor de haber sido establecido como dinero por el gobierno. regulación.
Ejemplos de mercancías que se han utilizado como medio de intercambio incluyen oro , plata , cobre , sal , granos de pimienta , té , joyas ( relojes , gafas , etc.), cinturones decorados , conchas , alcohol , cigarrillos , seda , cereales , dulces , clavos. , granos de cacao , cauríes , cupones ( "dinero" de Canadian Tire ), comida enlatada , artículos de comida rápida ( hamburguesas , sándwiches , pollo frito , etc.), material pornográfico , detergentes ( lavado de ropa , lavavajillas , jabón ), ropa ( camisas , calcetines , gorro , zapatos ) y combustible ( carbón , gasolina , pilas , etc.). A veces se utilizaban juntos varios tipos de dinero-mercancía, con valores relativos fijos , en diversas economías de valoración de mercancías o de sistemas de precios .
El dinero-mercancía debe distinguirse del dinero representativo , que es un certificado o ficha que puede intercambiarse por la mercancía subyacente, pero sólo mediante un proceso formal. Una característica clave del dinero mercancía es que el valor es percibido directamente por sus usuarios, quienes reconocen la utilidad o belleza de las fichas como bienes en sí mismos. Dado que el pago mediante mercancías generalmente proporciona un bien útil, el dinero mercancía es similar al trueque , pero se distingue de él por tener una única unidad de intercambio reconocida. Radford (1945) describió el establecimiento de dinero-mercancías en los campos de prisioneros de guerra .
La gente dejaba allí sus excedentes de ropa, artículos de tocador y alimentos hasta que los vendían a un precio fijo en cigarrillos. Sólo se aceptaban ventas de cigarrillos; no había trueque [...] En cuanto a los alimentos, la tienda tenía pequeñas existencias para mayor comodidad; el capital procedía de un préstamo del almacén de cigarrillos de la Cruz Roja y se reembolsaba con una pequeña comisión cobrada por las primeras transacciones. Así, el cigarrillo alcanzó su máxima categoría monetaria y el mercado quedó casi completamente unificado. [2]
Radford documentó cómo esta "moneda de cigarrillo" estaba sujeta a la ley de Gresham , a la inflación y, especialmente, a la deflación .
En otro ejemplo, en las prisiones estadounidenses después de que se prohibiera fumar alrededor de 2003, el dinero de las materias primas se ha desplazado en muchos lugares a contenedores de filetes de caballa, que tienen un costo bastante estándar y son fáciles de almacenar. Estos se pueden cambiar por muchos servicios en las prisiones donde el dinero está prohibido. [3]
En las monedas metálicas, una casa de moneda del gobierno acuña dinero colocando una marca en fichas de metal, generalmente de oro o plata , que sirve como garantía de su peso y pureza. Al emitir estas monedas a un valor nominal superior a sus costos, el gobierno obtiene una ganancia conocida como señoreaje .
El papel de una casa de moneda y de una moneda difiere entre el dinero mercantil y el dinero fiduciario . En el dinero mercancía, la moneda conserva su valor si se funde y se modifica físicamente, mientras que en el dinero fiduciario no es así. Por lo general, en un dinero fiduciario el valor cae si la moneda se convierte en metal, pero en algunos casos se ha permitido que el valor de los metales en dinero fiduciario aumente a valores mayores que el valor nominal de la moneda. En la India, por ejemplo, las rupias fiduciarias desaparecieron del mercado después de 2007, cuando su contenido de acero inoxidable superó el valor nominal o fiduciario de las monedas. [4] En los EE. UU., el metal en monedas de un centavo (97,5% zinc desde 1982, 95% cobre en 1982 y antes) y níquel (75% cobre, 25% níquel) tiene un valor cercano, y a veces superior, a la cara fiduciaria. valor de la moneda.
Las mercancías a menudo surgen en situaciones en las que otras formas de dinero no están disponibles o no son confiables, y estas son normas sociales. En la América prerrevolucionaria se utilizaban varios productos, entre ellos wampum (cuentas de concha), maíz , clavos de hierro, pieles de castor y tabaco .
En Canadá, donde la Compañía de la Bahía de Hudson y otras empresas comercializadoras de pieles controlaban la mayor parte del país, los comerciantes de pieles rápidamente se dieron cuenta de que el oro y la plata no tenían ningún interés para las Primeras Naciones . Querían bienes como cuchillos y hachas de metal. En lugar de utilizar un sistema de trueque , los comerciantes de pieles establecieron el castor elaborado (que representa una única piel de castor) como moneda estándar y crearon una lista de precios para los productos:
Otras pieles de animales también eran convertibles en pieles de castor a un tipo de cambio estándar, por lo que esto creó una moneda viable en una economía donde los metales preciosos no se valoraban. [5] Sin embargo, por conveniencia, los administradores de correos de la Bahía de Hudson intercambiaron monedas de castor fabricadas , que eran piezas estampadas de cobre o latón.
Mucho después de que las monedas de oro se volvieran raras en el comercio, el depósito de oro de Fort Knox en los Estados Unidos funcionó como un respaldo teórico para la Reserva Federal. Entre 1933 y 1970 (cuando Estados Unidos abandonó oficialmente el patrón oro ), un dólar estadounidense valía técnicamente exactamente 1/35 de onza troy (889 mg) de oro. Sin embargo, el comercio real de lingotes de oro como metal precioso dentro de los Estados Unidos fue prohibido después de 1933, con el propósito explícito de evitar el "acaparamiento" de oro privado durante un período de depresión económica en el que la política gubernamental deseaba la máxima circulación de dinero. Esta fue una transición bastante típica de mercancía a representativa y luego a dinero fiduciario, en la que las personas que comerciaban con otros bienes se veían obligadas a comerciar con oro, luego a recibir papel moneda que pretendía ser tan bueno como el oro y, finalmente, una moneda fiduciaria respaldada por la autoridad gubernamental. y percepciones sociales de valor.
Los cigarrillos y la gasolina se utilizaron como forma de dinero-mercancía en algunas partes de Europa, incluidas Alemania, Francia y Bélgica, inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial . [6] Han seguido utilizándose como moneda en lugares devastados por la guerra que experimentan un suministro inadecuado de bienes comunes y un colapso monetario, como durante el Asedio de Sarajevo en 1993 [7] o en Kherson, ocupada por Rusia, en 2022. [8]
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Aunque cereales como la cebada se han utilizado históricamente en relaciones comerciales y de trueque ( Mesopotamia alrededor del 3000 a. C.), pueden resultar inconvenientes como medio de intercambio o estándar de pago diferido debido a preocupaciones de transporte y almacenamiento y a un eventual deterioro . El oro u otros metales a veces se utilizan en un sistema de precios como depósito de valor duradero y fácil de almacenar ( estadía ).
El uso de métodos similares al trueque utilizando dinero mercantil puede remontarse al menos a hace 100.000 años. [ cita necesaria ] El comercio de ocre rojo está atestiguado en Suazilandia , las joyas de concha en forma de cuentas ensartadas también se remontan a este período y tenían los atributos básicos necesarios del dinero mercantil. [ cita necesaria ] Para organizar la producción y distribuir bienes y servicios entre sus poblaciones, antes de que existieran las economías de mercado , la gente dependía de la tradición, el mando de arriba hacia abajo o la cooperación comunitaria. Relaciones de reciprocidad y/o redistribución sustituyeron al intercambio de mercado. [ cita necesaria ]
Las ciudades-estado de Sumeria desarrollaron una economía comercial y de mercado basada originalmente en el dinero mercancía del shekel , que era una determinada medida de peso de la cebada, mientras que los babilonios y sus ciudades-estado vecinas desarrollaron más tarde el primer sistema económico utilizando una medida métrica. de diversos productos, que estaba fijado en un código legal . [9]
Varios siglos después de la invención de la escritura cuneiforme , el uso de la escritura se expandió más allá de los certificados de pago/deuda y las listas de inventario hasta cantidades codificadas de dinero mercantil que se utilizaban en el derecho contractual , como la compra de propiedades y el pago de multas legales . [10]
Hoy en día, el valor nominal de las monedas en especie y de metales comunes lo establece el gobierno, y es sólo este valor el que debe aceptarse legalmente como pago de la deuda, en la jurisdicción del gobierno que declara que la moneda es de curso legal. El valor del metal precioso de la moneda puede darle otro valor, pero este varía con el tiempo. El valor del metal está sujeto a acuerdos bilaterales, al igual que ocurre con los metales puros o las materias primas que no han sido monetizadas por ningún gobierno. A modo de ejemplo, las monedas de oro y plata de otros países no estadounidenses están específicamente exentas en la legislación estadounidense de ser moneda de curso legal para el pago de deudas en los Estados Unidos, [11] de modo que un vendedor que se niegue a aceptarlas no puede ser demandado por el pagador que los ofrece para saldar una deuda. Sin embargo, nada impide que se lleguen a tales acuerdos si ambas partes acuerdan el valor de las monedas.
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