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La Oficina Oval es el espacio de trabajo formal del presidente de los Estados Unidos . Forma parte de la Oficina Ejecutiva del Presidente de los Estados Unidos y se encuentra en el Ala Oeste de la Casa Blanca , en Washington, DC.
La sala oval tiene tres grandes ventanales que dan al jardín sur , frente a los cuales se encuentra tradicionalmente el escritorio del presidente, y una chimenea en el extremo norte. Dos estanterías empotradas están empotradas en la pared occidental. Hay cuatro puertas: la puerta este se abre al jardín de rosas ; la puerta oeste conduce a un estudio privado y comedor; la puerta noroeste se abre al corredor principal del ala oeste; y la puerta noreste se abre a la oficina del secretario del presidente.
La sala se inspira en las salas ovaladas de la residencia principal de la Casa Blanca. La oficina oval del ala oeste se creó cuando se amplió el ala a principios del siglo XX, unos años después de que se construyera el ala. Los presidentes generalmente decoran la oficina para adaptarla a sus gustos personales, eligiendo muebles y cortinas y, a menudo, encargando alfombras ovaladas. Las obras de arte se seleccionan de la colección de la Casa Blanca o se toman prestadas de museos para el mandato del presidente.
El Despacho Oval se ha asociado en la mente de los estadounidenses con la presidencia misma a través de imágenes memorables, como un joven John F. Kennedy, Jr. mirando a través del panel frontal del escritorio de su padre, el presidente Richard Nixon hablando por teléfono con los astronautas del Apolo 11 durante su caminata lunar, y Amy Carter llevando a su gato siamés Misty Malarky Ying Yang para alegrar el día de su padre, el presidente Jimmy Carter . Varios presidentes se han dirigido a la nación desde el Despacho Oval en alguna ocasión. Los ejemplos incluyen a Kennedy presentando noticias de la Crisis de los Misiles de Cuba (1962), Nixon anunciando su renuncia al cargo (1974), [1] Ronald Reagan después del desastre del transbordador espacial Challenger (1986), [2] y George W. Bush a raíz de los ataques del 11 de septiembre (2001). [3]
La Casa Blanca no estuvo lista para ser ocupada hasta 1800. George Washington nunca ocupó la Casa Blanca. Pasó la mayor parte de su presidencia en Filadelfia, Pensilvania , que sirvió como capital nacional temporal durante 10 años, de 1790 a 1800, mientras se construía Washington, DC , una nueva ciudad.
En 1790, Washington construyó una gran ampliación semicircular de dos pisos en la parte trasera de la Casa Presidencial en Filadelfia , creando un espacio ceremonial en el que el público se reuniría con el presidente. [4] De pie ante las tres ventanas de este ventanal , recibió formalmente a los invitados para sus audiencias de los martes por la tarde , delegaciones del Congreso y dignatarios extranjeros, y al público en general en las jornadas de puertas abiertas del día de Año Nuevo , el 4 de julio y su cumpleaños.
Washington recibió a sus invitados de pie entre las ventanas de su salón trasero. Los invitados entraron en una sala delantera y atravesaron una puerta plegable, saludaron al presidente y se detuvieron a un lado. [5]
El presidente John Adams ocupó la mansión de Filadelfia desde marzo de 1797 y utilizó el ventanal de la misma manera que lo había hecho su predecesor. [6]
Los cimientos curvos del mirador de Washington fueron descubiertos durante una excavación arqueológica en el sitio de la Casa del Presidente en 2007. [7] Se exhiben bajo vidrio en la Conmemoración de la Casa del Presidente, junto al Centro de la Campana de la Libertad . [8]
El arquitecto James Hoban visitó al presidente Washington en Filadelfia en junio de 1792 y probablemente vio el ventanal. [9] El mes siguiente, Hoban ganó el concurso de diseño para la Casa Blanca.
El salón elíptico en el centro de la Casa Blanca era la característica más destacada del plan original de Hoban. Las salas ovaladas se volvieron comunes en la arquitectura neoclásica a principios del siglo XIX.
En noviembre de 1800, John Adams se convirtió en el primer presidente en ocupar la Casa Blanca. Él y su sucesor, el presidente Thomas Jefferson , utilizaron las salas ovales de Hoban como Washington había utilizado su salón con ventana salediza, de pie frente a las tres ventanas del extremo sur para recibir a los invitados. [10]
En el siglo XIX, algunos presidentes utilizaron la Sala Oval Amarilla del segundo piso de la Casa Blanca como despacho privado y biblioteca. Esta asociación cultural entre el presidente y la sala oval se expresó de forma más completa en la Oficina Oval Taft (1909) en el Ala Oeste.
El ala oeste fue una idea del presidente Theodore Roosevelt , impulsada por la opinión de su esposa de que el segundo piso de la Casa Blanca, que en ese entonces se compartía entre dormitorios y oficinas, debía ser exclusivamente un espacio doméstico. El edificio de oficinas ejecutivas de una sola planta, finalizado en 1902, estaba destinado a ser una estructura temporal, para su uso hasta que se erigiera un edificio permanente allí o en otro lugar. [11] El hecho de ubicar el edificio al oeste de la Casa Blanca permitió la eliminación de un vasto y ruinoso conjunto de invernaderos anteriores a la Guerra Civil , que habían sido erigidos por el presidente James Buchanan . [12]
Roosevelt trasladó las oficinas del poder ejecutivo al ala recién construida en 1902. Su espacio de trabajo era una suite de dos habitaciones, la Oficina Ejecutiva y la Sala del Gabinete, que ocupaban el tercio este del edificio. Su mobiliario, incluido el escritorio del presidente , fue diseñado por el arquitecto Charles Follen McKim y ejecutado por AH Davenport and Company , ambas de Boston. [13] Ahora muy alterada, la Oficina Ejecutiva de 1902 sobrevive como la Sala Roosevelt, una sala de reuniones interior sin ventanas situada en diagonal a la Oficina Oval.
El presidente William Howard Taft convirtió el ala oeste en un edificio permanente, duplicando su tamaño expandiéndolo hacia el sur y construyendo la primera Oficina Oval. [14] Diseñada por Nathan C. Wyeth y terminada en 1909, la oficina estaba centrada en la fachada sur del edificio, al igual que las salas ovales de la Casa Blanca. Taft quería estar más involucrado en el funcionamiento diario de su presidencia y pretendía que la oficina fuera el centro de su administración. La Oficina Oval de Taft tenía abundante luz natural a través de sus tres ventanas y tragaluz. Presentaba una repisa de mármol blanco, carpintería sencilla de estilo georgiano y estanterías gemelas con puertas de vidrio. También fue probablemente la oficina presidencial más colorida de la historia; sus paredes estaban cubiertas de arpillera de un vibrante color verde algas marinas. [15]
El 24 de diciembre de 1929, durante el primer año de la administración del presidente Herbert Hoover , un incendio dañó gravemente el ala oeste. Hoover aprovechó la oportunidad para crear espacio adicional, excavando un sótano parcial para las oficinas del personal. Restauró el Despacho Oval, mejorando la calidad de los acabados e instalando aire acondicionado. También reemplazó el mobiliario, que no había sufrido grandes cambios en veinte años.
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Insatisfecho con el tamaño y la disposición del ala oeste, el presidente Franklin D. Roosevelt contrató al arquitecto neoyorquino Eric Gugler para que la rediseñara en 1933. Para crear espacio adicional para el personal sin aumentar el tamaño aparente del edificio, Gugler excavó un sótano completo, agregó un conjunto de oficinas subterráneas bajo el césped adyacente y construyó un discreto ático. La directiva de exprimir al máximo el espacio de oficina del edificio existente fue la responsable de sus estrechos pasillos y las estrechas oficinas del personal. La adición más visible de Gugler fue la expansión del edificio hacia el este para una nueva sala del Gabinete y la Oficina Oval. [16]
El moderno Despacho Oval fue construido en la esquina sureste del Ala Oeste, ofreciendo a Roosevelt, que era discapacitado físico y usaba silla de ruedas , más privacidad y un acceso más fácil a la Residencia. Él y Gugler idearon una habitación arquitectónicamente más grandiosa que las dos oficinas anteriores, con detalles georgianos más robustos: puertas rematadas con frontones sustanciales, estanterías colocadas en nichos, una cornisa profunda con ménsulas y un medallón en el techo del Sello Presidencial . En lugar de una lámpara de araña o una lámpara de techo, la habitación está iluminada por bombillas ocultas dentro de la cornisa que bañan el techo de luz. [17] En pequeñas formas, se pueden ver indicios de Art Moderne , en los apliques que flanquean las ventanas y la representación del águila en el medallón del techo. Roosevelt y Gugler trabajaron juntos, a menudo durante el desayuno, con Gugler esbozando las ideas del presidente. Una noción resultante de estos bocetos que se ha fijado en la disposición del mobiliario de la habitación es la de dos sillas de respaldo alto frente a la chimenea. El público suele ver esto con el presidente sentado a la izquierda y el jefe de estado visitante a la derecha. Esto permitió que Roosevelt estuviera sentado al mismo nivel que sus invitados, lo que restó importancia a su incapacidad para mantenerse de pie sin ayuda. La construcción del Despacho Oval moderno se completó en 1934.
El mobiliario básico de la Oficina Oval ha sido un escritorio frente a las tres ventanas en el extremo sur, un par de sillas frente a la chimenea en el extremo norte, un par de sofás y mesas y sillas variadas. La repisa neoclásica se hizo para la Oficina Oval de Taft en 1909 y se rescató después del incendio del Ala Oeste de 1929. [18] Una tradición de exhibir hiedra sueca en macetas ( Plectranthus verticillatus ) sobre la repisa se remonta a la administración de John F. Kennedy , y las plantas actuales tenían sus raíces en la planta original.
Un reloj de pie federal , fabricado en Boston por John y Thomas Seymour c. 1795-1805 –comúnmente conocido como el reloj de pie de la Oficina Oval– fue comprado por la Asociación Histórica de la Casa Blanca en 1972, y ha estado junto a la puerta noreste de la Oficina Oval desde 1975. [19]
El presidente Harry S. Truman reemplazó la alfombra verde oscuro de la Oficina Oval, que tenía 23 años, en 1947. Había revisado el sello del presidente de los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, y su alfombra azul grisácea incorporó el Sello revisado de 1945, representado monocromáticamente a través de diferentes profundidades de su pelo cortado. La alfombra Truman permaneció en la oficina durante las administraciones de Dwight D. Eisenhower y John F. Kennedy. La redecoración de la Oficina Oval por parte de Jacqueline Kennedy comenzó el 21 de noviembre de 1963, mientras ella y el presidente Kennedy estaban de viaje en Texas. Al día siguiente, el 22 de noviembre, se instaló una alfombra roja, justo cuando los Kennedy se dirigían a Dallas, donde el presidente fue asesinado. [20] Johnson hizo que se quitara la alfombra roja y se reinstalara la alfombra Truman, y utilizó esta última para su administración. Desde Johnson, la mayoría de las administraciones han creado su propia alfombra ovalada, trabajando con un diseñador de interiores y el Curador de la Casa Blanca .
Desde su construcción en 1909, los presidentes de Estados Unidos han utilizado seis escritorios en la Oficina Oval. [21] El escritorio suele estar situado frente a la pared sur de la Oficina Oval, que está compuesta por tres grandes ventanales. [22] Algunos presidentes solo utilizan el escritorio de esta sala para fines ceremoniales, como oportunidades para fotografías y anuncios de prensa, mientras que otros lo utilizan como su principal espacio de trabajo. [23]
El primer escritorio utilizado en la Oficina Oval fue el escritorio Theodore Roosevelt , y el escritorio que actualmente utiliza Joe Biden es el escritorio Resolute . De los seis escritorios utilizados en la Oficina Oval, el escritorio Resolute es el que ha pasado más tiempo allí, habiendo sido utilizado por ocho presidentes en la sala. El Resolute ha sido utilizado por todos los presidentes de Estados Unidos desde 1977, con la excepción de George H. W. Bush , que utilizó el escritorio C&O durante su único mandato, lo que lo convierte en el escritorio con menos tiempo de servicio hasta la fecha. Otros presidentes anteriores han utilizado el escritorio Hoover , el escritorio Johnson y el escritorio Wilson . [21]
El escritorio Resolute , el escritorio que se utiliza actualmente, está construido con maderas de roble que alguna vez fueron parte del barco HMS Resolute . [24] El Resolute británico quedó atrapado en el hielo del Ártico en 1854 y fue abandonado. [25] El barco fue descubierto en 1855 por un barco ballenero estadounidense y luego se sometió a una remodelación completa, repintado y reabastecimiento pagado por el gobierno de los Estados Unidos. Fue devuelto a Inglaterra en 1856 y dado de baja en 1879. [25] El mismo año, el Almirantazgo británico lanzó un concurso para diseñar un mueble hecho con las maderas del Resolute que la Reina Victoria pudiera obsequiar al presidente estadounidense. [26] [27] Después de un concurso de diseño, la Reina Victoria ordenó que se hicieran tres escritorios con las maderas del Resolute . El que ahora se conoce como el escritorio Resolute fue diseñado por Morant, Boyd, & Blanford, construido por William Evenden en Chatham Dockyard , y anunciado como "recientemente fabricado" el 18 de noviembre de 1880. [25] [28] [29] El escritorio fue entregado como regalo al presidente Rutherford B. Hayes en 1880. [30] El presidente Franklin D. Roosevelt solicitó que se instalara un panel en el hueco para las rodillas durante su presidencia. [24] El escritorio se usó en varias áreas de la Casa Blanca hasta que Jacqueline Kennedy lo trasladó a la Oficina Oval en 1961. [24] [31] Después del asesinato del presidente Kennedy en 1963 , el escritorio Resolute fue transferido, en préstamo, al Instituto Smithsonian y realizó una gira por todo el país para ayudar a recaudar fondos para la Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy . [24] [32] Después de esta gira, el escritorio fue puesto en exhibición en el Instituto Smithsonian a partir de 1966. [24] [32] Jimmy Carter devolvió el escritorio Resolute a la Oficina Oval en 1977. [24]
Las obras de arte se seleccionan de la colección de la Casa Blanca o pueden tomarse prestadas de museos o de individuos durante la duración de una administración.
La mayoría de los presidentes han colgado un retrato de George Washington (normalmente el retrato de ojo de buey de Rembrandt Peale o el retrato de tres cuartos de cuerpo de Charles Willson Peale ) sobre la repisa de la chimenea en el extremo norte de la sala. Un retrato de Andrew Jackson de Thomas Sully colgó en las oficinas de Lyndon B. Johnson, Ronald Reagan, George HW Bush y Bill Clinton. Un retrato de Abraham Lincoln de George Henry Story colgó en la oficina de George W. Bush, continuó en la de Barack Obama y actualmente cuelga en la de Joe Biden. Tres paisajes y paisajes urbanos ( City of Washington from Beyond the Navy Yard de George Cooke , Eastport and Passamaquoddy Bay de Victor de Grailly y The President's House , una copia de William Henry Bartlett ) han adornado las paredes en múltiples administraciones. Passing the Outpost (1881) de Alfred Wordsworth Thompson , una escena de género de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos de un carruaje detenido en un puesto de control británico , colgó en la oficina de Gerald Ford y en las de Jimmy Carter y Ronald Reagan. [33] La Avenida bajo la lluvia de Childe Hassam y Trabajando en la Estatua de la Libertad de Norman Rockwell flanqueaban el escritorio Resolute en la oficina de Bill Clinton e hicieron lo mismo en la de Barack Obama. La Avenida bajo la lluvia actualmente cuelga junto al escritorio Resolute en la oficina de Joe Biden.
En la Oficina Oval se exhiben con frecuencia estatuillas, bustos, cabezas y figurillas. Abraham Lincoln ha sido el tema más común, en obras de escultores como Augustus Saint-Gaudens , Gutzon Borglum , Adolph Alexander Weinman , Leo Cherne y otros. Con el tiempo, los bustos tradicionales de George Washington, Thomas Jefferson o Benjamin Franklin han dado paso a las cabezas de Franklin D. Roosevelt, Harry S. Truman o Dwight Eisenhower. Los bronces occidentales de Frederic Remington han sido opciones frecuentes: Lyndon Johnson exhibió The Bronco Buster , al igual que Gerald Ford , Jimmy Carter, Ronald Reagan, Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama y Donald Trump. Los presidentes Reagan y George HW Bush agregaron su pieza complementaria, The Rattlesnake .
Según The New York Times , se estima que 43 pinturas y una fotografía han decorado las paredes de la Oficina Oval desde 1961. [34]
Franklin D. Roosevelt fue el primer presidente que ocupó el Despacho Oval moderno y colocó el cuadro George Washington de Rembrandt Peale sobre la repisa de la chimenea. En las paredes colgaban varias estampas del valle del Hudson .
El presidente Harry S. Truman exhibió obras relacionadas con su estado natal de Missouri , grabados de biplanos y barcos de vela, y modelos de aviones a reacción. Una serie de pinturas ocuparon un lugar de honor sobre la repisa de la chimenea, incluyendo George Washington de Rembrandt Peale , Woodrow Wilson de Charles H. Woodbury , [35] George Washington (el regalo de Ecuador ) de Luis Cadena , [36] y una copia del Retrato ecuestre de Simón Bolívar (el regalo de Venezuela) de Tito Salas. [ 37 ] Una gran fotografía del retrato de la Casa Blanca de Franklin D. Roosevelt, bajo el cual Truman había servido como vicepresidente y que murió en el cargo en 1945, colgaba junto a la repisa de la chimenea y más tarde junto a su escritorio. También exhibió la pintura Fired On del artista occidental Frederic Remington.
El presidente Dwight D. Eisenhower llenó las paredes de la oficina con pinturas de paisajes, así como un retrato de Robert E. Lee . [38]
El presidente John F. Kennedy se rodeó de pinturas de batallas navales de la Guerra de 1812 , fotografías de veleros y modelos de barcos.
El presidente Lyndon Johnson instaló apliques a ambos lados de la repisa de la chimenea y agregó la primera pintura de la oficina realizada por una mujer artista: Franklin D. Roosevelt , de Elizabeth Shoumatoff .
El presidente Richard Nixon probó tres retratos diferentes de George Washington sobre la repisa de la chimenea y colgó una copia de Earthrise , una fotografía de la Tierra tomada desde la órbita de la Luna durante la misión Apollo 8 , junto a su escritorio.
El presidente Gerald Ford colgó cuadros históricos, posiblemente en previsión del Bicentenario de 1976. La mayoría de estas obras permanecieron en su lugar durante las administraciones de Jimmy Carter y Ronald Reagan. [34]
El presidente George HW Bush colgó pinturas de paisajes en las paredes, junto con tres retratos: George Washington de Rembrandt Peale, Benjamin Henry Latrobe de Charles Willson Peale y Andrew Jackson de Thomas Sully .
El presidente Bill Clinton eligió las pinturas de Childe Hassam y Norman Rockwell mencionadas anteriormente, junto con Waiting for the Hour de William T. Carlton, [39] una escena de género que representa a afroamericanos reunidos en anticipación de la Proclamación de Emancipación que entraría en vigencia el 1 de enero de 1863.
El presidente George W. Bush mezcló obras tradicionales con pinturas de artistas de Texas y esculturas occidentales. Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, el primer ministro británico Tony Blair le prestó un busto de Winston Churchill , que había guiado al Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial.
El presidente Barack Obama rindió homenaje a Abraham Lincoln con el retrato de Story, un busto de Augustus Saint-Gaudens y una copia de la Proclamación de la Emancipación. Debajo de la proclamación había un busto de Martin Luther King Jr. de Charles Alston , [40] y en la estantería cercana se exhibía un programa de la Marcha sobre Washington del 28 de agosto de 1963 , en la que King pronunció su discurso "Tengo un sueño" .
El presidente Donald Trump colgó principalmente retratos en las paredes de la oficina: George Washington de Rembrandt Peale, Abraham Lincoln de George H. Story , Andrew Jackson de Asher B. Durand , Thomas Jefferson de George PA Healy , Alexander Hamilton de John Trumbull , Benjamin Franklin de Joseph-Siffred Duplessis . [34] Más tarde sustituyó los retratos por otros: Thomas Jefferson de Rembrandt Peale y Andrew Jackson de Ralph EW Earl . [34]
La Oficina Oval del presidente Joe Biden cuenta con un grupo de cinco retratos en su extremo norte, con el retrato de Franklin D. Roosevelt , interpretado por Frank O. Salisbury, en un lugar de honor sobre la repisa de la chimenea. [34]
A finales del siglo XX surgió una tradición según la cual cada nueva administración redecora la oficina según el gusto del presidente. Una nueva administración suele elegir una alfombra ovalada , cortinas nuevas , los cuadros de las paredes y algunos muebles. La mayoría de los presidentes entrantes siguen utilizando la alfombra de su predecesor hasta que se instala la nueva. Muy a menudo, la alfombra que se retira se traslada a un almacén.
La redecoración de la Oficina Oval generalmente es coordinada por la oficina de la primera dama en el Ala Este , en colaboración con un diseñador de interiores y el curador de la Casa Blanca .
Desde la construcción de la actual Oficina Oval en 1934 durante la administración del presidente Franklin Delano Roosevelt, la sala ha permanecido prácticamente sin cambios arquitectónicos. [ cita requerida ] Más que cualquier presidente, Roosevelt dejó una impresión en la sala y su uso. Las puertas y los marcos de las ventanas se han modificado ligeramente. [ cita requerida ] Una puerta mosquitera en la pared este se quitó después de la instalación del aire acondicionado. La fila de máquinas de teletipo del servicio de cable del presidente Lyndon B. Johnson en la pared sureste requirió cortar yeso y piso para acomodar el cableado. [ cita requerida ] El adorno de yeso de estilo georgiano se ha limpiado para eliminar la pintura acumulada, y una serie de apliques de pared electrificados han ido y venido. [ cita requerida ]
Aunque algunos presidentes han optado por realizar su trabajo diario en un estudio más pequeño justo al oeste de la Oficina Oval, la mayoría utiliza la Oficina Oval propiamente dicha para trabajar y reunirse. El tráfico de la gran cantidad de personal, visitantes y mascotas a lo largo del tiempo pasa factura. Ha habido cuatro juegos de suelos en la Oficina Oval. El suelo original estaba hecho de corcho instalado sobre madera blanda; sin embargo, el presidente Eisenhower era un ávido golfista y dañó el suelo con sus tacos de golf. Johnson hizo reemplazar el suelo a mediados de la década de 1960 con linóleo con vetas de madera . En 1982, el presidente Ronald Reagan hizo reemplazar el suelo con roble y nogal aserrados en cuartos , en un patrón de parquet cruzado similar en diseño a un boceto de Eric Gugler de 1933, que nunca se había ejecutado. En agosto de 2005, el suelo fue reemplazado nuevamente bajo el presidente George W. Bush , exactamente con el mismo patrón que el suelo de Reagan.
A finales de los años 1980, se realizó una evaluación integral de toda la casa, incluida la Oficina Oval, como parte de la Encuesta de Edificios Históricos Estadounidenses (HABS) del Servicio de Parques Nacionales . [41] Se realizaron fotografías detalladas y dibujos medidos que documentaron el interior y el exterior y mostraron incluso las imperfecciones más leves. Se generó una lista de verificación de materiales y métodos para la conservación y restauración futuras.
La relación entre el eje mayor y el eje menor es de aproximadamente 21:17 o 1,24.
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