Rapid City es una ciudad en Dakota del Sur , Estados Unidos, y la sede del condado de Pennington . [10] Es la segunda ciudad más poblada del estado, después de Sioux Falls . Está ubicada en la ladera oriental de las Black Hills en el oeste de Dakota del Sur y recibió su nombre de Rapid Creek , donde se desarrolló el asentamiento. La población era de 74.703 según el censo de 2020. [ 6]
Rapid City, conocida como la "Puerta de entrada a las Black Hills" y la "Ciudad de los Presidentes" debido a las estatuas presidenciales de bronce de tamaño natural que hay en el centro de la ciudad, está dividida por una pequeña cadena montañosa que divide las partes occidental y oriental de la ciudad, llamada "The Gap". La base aérea Ellsworth está en las afueras de la ciudad. Camp Rapid, parte de la Guardia Nacional del Ejército de Dakota del Sur , está en la parte occidental de la ciudad.
Rapid City alberga atracciones como Art Alley, Dinosaur Park , el recorrido a pie por la Ciudad de los Presidentes, Chapel in the Hills , Storybook Island y Main Street Square. La histórica ciudad del " viejo oeste " de Deadwood está cerca. En las vecinas Black Hills se encuentran las atracciones turísticas del Monte Rushmore , el monumento a Caballo Loco , el Parque Estatal Custer , el Parque Nacional Wind Cave , el Monumento Nacional Jewel Cave y el museo del Instituto de Investigación Geológica de Black Hills . Al este de la ciudad se encuentra el Parque Nacional Badlands .
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El descubrimiento público de oro en 1874 por la Expedición a las Black Hills , liderada por George Armstrong Custer , trajo una afluencia masiva de mineros y colonos europeos-americanos a Rapid City. [11] Un grupo de mineros fracasados fundó Rapid City en 1876, tratando de crear otras oportunidades; promocionaron su nueva ciudad como la "Puerta de entrada a las Black Hills"; originalmente se conocía como Hay Camp. El apodo de "Puerta de entrada" lo comparte la vecina Box Elder . En febrero de 1876, John Richard Brennan y Samuel Scott, con un pequeño grupo de hombres, diseñaron Rapid City. Finalmente, recibió el nombre del arroyo Rapid Creek alimentado por manantiales que fluye a través de ella.
Los especuladores de tierras midieron una milla cuadrada y designaron las seis manzanas del centro como una zona comercial. Se designaron comités para reclutar a posibles comerciantes y a sus familias para que se instalaran en el asentamiento. Estos comerciantes pronto comenzaron a vender suministros a los mineros y pioneros. La ubicación de la ciudad en el borde de las llanuras y las colinas y su gran valle fluvial la convirtieron en un centro natural para los ferrocarriles que se construyeron a fines de la década de 1880 tanto desde el sur como desde el este. En 1900, Rapid City había sobrevivido a un auge y una caída y se estaba desarrollando como un importante centro comercial regional para el Alto Medio Oeste.
Las Black Hills se habían vuelto populares a fines de la década de 1890, pero Rapid City se convirtió en un destino más importante en el siglo XX. Los empresarios locales promovieron las vistas, la disponibilidad del automóvil para el transporte individual y la construcción de carreteras mejoradas después de la Primera Guerra Mundial llevaron a muchos más turistas a esta área, incluido el presidente Calvin Coolidge y la Primera Dama en el verano de 1927. Coolidge anunció que no buscaría la reelección en 1928 desde su oficina de verano en Rapid City. Gutzon Borglum , ya un escultor destacado, comenzó a trabajar en el Monte Rushmore en 1927, y su hijo, Lincoln Borglum, continuó el trabajo después de la muerte de Gutzon en 1941. El trabajo se detuvo debido a la necesidad de Estados Unidos de invertir en la construcción para su entrada en la Segunda Guerra Mundial ; la escultura se declaró completa en 1941. Aunque el turismo había sostenido a la ciudad durante la Gran Depresión de la década de 1930, el racionamiento de gasolina durante la Segunda Guerra Mundial diezmó ese tipo de viajes. Pero las inversiones en la industria de defensa y otros crecimientos relacionados con la guerra estimularon la ubicación de nuevas instalaciones militares en el área, atrayendo más empresas y residentes.
En 1930, la Cámara de Comercio de Rapid City envió una carta invitando a Al Capone a vivir en Black Hills. [12] El gobernador de Dakota del Sur no apoyó la idea y Capone declinó la oferta. [12]
En la década de 1940, Rapid City se benefició enormemente de la apertura de la Base Aérea del Ejército de Rapid City, más tarde la Base Aérea Ellsworth , una base de entrenamiento del Cuerpo Aéreo del Ejército . La población local casi se duplicó entre 1940 y 1948, de casi 14.000 a casi 27.000. Las familias de militares y el personal civil pronto ocuparon todos los espacios habitables disponibles en la ciudad, y proliferaron los parques de casas móviles. Las empresas de Rapid City se beneficiaron de la nómina militar.
Durante la Guerra Fría , el gobierno construyó instalaciones de misiles en la zona: una serie de sitios de defensa aérea Nike se construyeron alrededor de Ellsworth en la década de 1950. A principios de la década de 1960 se construyeron tres sitios de lanzamiento de misiles Titan ; estos contenían un total de nueve misiles Titan I en las inmediaciones de Rapid City. A partir de noviembre de 1963, la tierra a lo largo de 100 millas al este, noreste y noroeste de la ciudad estuvo salpicada de la construcción de 150 silos de misiles Minuteman y 15 centros de comando de lanzamiento. Todos fueron desactivados a principios de la década de 1990. [13]
En 1949, los funcionarios de la ciudad imaginaron que la ciudad sería un centro comercial minorista y mayorista para la región. Desarrollaron un plan de crecimiento que se centraba en un centro cívico, más estacionamiento en el centro, nuevas escuelas y calles pavimentadas. El auge de la construcción continuó hasta la década de 1950. El crecimiento se desaceleró en la década de 1960.
Después de la inundación de Black Hills de 1972 , el peor desastre natural en la historia de Dakota del Sur, durante la década siguiente se produjo un auge de la construcción para reemplazar las estructuras dañadas. El 9 de junio de 1972, las fuertes lluvias provocaron inundaciones repentinas masivas a lo largo de Rapid Creek a través de la ciudad, matando a 238 personas y destruyendo más de 100 millones de dólares en propiedades.
En respuesta a esta devastación, Rapid City recibió una gran cantidad de donaciones privadas y millones de dólares en ayuda federal. Pudo completar una parte importante de su plan de 1949: limpiar el área a lo largo del arroyo Rapid y convertir la llanura aluvial en un parque público. En otras áreas, se construyeron nuevas casas y negocios para reemplazar los que habían sido destruidos. El Rushmore Plaza Civic Center y una nueva Central High School se construyeron en parte del área que fue despejada. La escuela secundaria abrió en 1978, y la clase que se graduó ese año asistió a clases tanto en la escuela original (ubicada en lo que ahora es Rapid City High School y teatro comunitario) como en la nueva.
La reconstrucción generó empleos relacionados con la construcción que en parte aislaron a Rapid City de la caída del turismo automovilístico causada por el embargo de petróleo de 1974 , pero el turismo estuvo deprimido durante casi una década. En 1978, se construyó el centro comercial Rushmore Mall en el extremo norte de la ciudad, lo que mejoró el estatus de la ciudad como centro comercial local.
En 1980, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en el caso Estados Unidos contra la Nación Sioux de los Indios que el gobierno federal no había compensado de manera justa al pueblo sioux por las Black Hills cuando rompió unilateralmente un tratado que les garantizaba las Black Hills. Como resultado, el gobierno federal ofreció un acuerdo financiero, pero los sioux lakota lo rechazaron con el principio de que el robo de sus tierras no debería ser validado. Todavía exigen la devolución de la tierra. Los fondos del acuerdo devengan intereses. [14] Esta tierra incluye Rapid City, con mucho el asentamiento moderno más grande de las Black Hills. A fecha de 2023, la disputa no se ha resuelto.
En la década de 1980, el turismo volvió a aumentar cuando la ciudad fue sede del Sturgis Motorcycle Rally anual ; a fines de la década de 1990 se produjo otro descenso. Los temores de que la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth fuera cerrada en virtud del proceso de revisión y cierre de bases de la BRAC en las décadas de 1990 y 2000 llevaron a intentos de expandir otros sectores de la economía. El crecimiento continuó y la ciudad se expandió significativamente durante este período.
En la actualidad, Rapid City es la principal ciudad de Dakota del Sur en materia de turismo y recreación. Con la aprobación del gobierno federal para un laboratorio de ingeniería y ciencia subterránea en el sitio de la mina Homestake en la cercana Lead , Rapid City está preparada para los avances en tecnología , medicina e investigación científica .
El 9 y 10 de junio de 1972, unas lluvias extremadamente intensas sobre las Black Hills orientales de Dakota del Sur produjeron inundaciones récord en Rapid Creek y otros arroyos de la zona. Casi 15 pulgadas (380 mm) de lluvia cayeron en unas seis horas cerca de Nemo , y más de 10 pulgadas (250 mm) de lluvia cayeron sobre un área de 60 millas cuadradas (160 km 2 ). Según la Cruz Roja , las inundaciones máximas resultantes (que ocurrieron después del anochecer) dejaron 238 personas muertas y 3.057 personas heridas. [15] La destrucción total de la propiedad se estimó en más de 160 millones de dólares (unos 964 millones de dólares en dólares de 2018), que incluyeron 1.335 casas y 5.000 automóviles que fueron destruidos. La inundación también casi destruyó un popular parque infantil: Story Book Island . [16]
La escorrentía de esta tormenta produjo inundaciones récord (los caudales máximos más altos registrados) a lo largo de los arroyos Battle, Spring, Rapid y Box Elder. También se produjeron inundaciones más pequeñas a lo largo de los arroyos Elk y Bear Butte . La presa Canyon Lake, en el lado oeste de Rapid City, se rompió la noche de la inundación, desatando un muro de agua por el arroyo. La inundación de 1972 tiene un intervalo de recurrencia estimado de 500 años, [17] lo que significa que una inundación de esta magnitud ocurrirá en promedio una vez cada 500 años. Cada año hay una probabilidad del 0,2% (1 en 500) de que ocurra un evento similar. Para evitar daños similares, la ciudad ha prohibido la construcción residencial y comercial en su llanura de inundación. Hoy en día, la llanura de inundación se utiliza para funciones cívicas como campos de golf, parques, estadios deportivos y arboretos, principalmente en función del paisaje y el uso temporal por parte de las personas.
En 2007, la Biblioteca Pública de Rapid City creó un archivo digital sobre la inundación de 1972 [18] que recopila historias, fotografías y noticias de los sobrevivientes de la inundación. El Museo Journey tiene una exhibición interactiva sobre la inundación de 1972; este es un proyecto en curso para dar a las generaciones futuras la mejor idea de cómo se vio afectada la gente y qué cambios hizo la ciudad como resultado de las grandes pérdidas de vidas y propiedades. Los planes incluyen la conmemoración de todos aquellos que murieron a causa de la inundación mediante la preparación de biografías individuales, para que puedan ser recordados más plenamente.
Rapid City está ubicada a la sombra de Black Elk Peak , que a 7,242 pies (2,207 m), es el segundo punto más alto al este de las Montañas Rocosas , después de Guadeloupe Peak en Texas a 8,571 pies.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 55,129 millas cuadradas (142,78 km 2 ), de las cuales 55,067 millas cuadradas (142,62 km 2 ) son tierra y 0,062 millas cuadradas (0,16 km 2 ) son agua. [4]
Rapid City está ubicada en el borde oriental de las Black Hills y se ha desarrollado a ambos lados de Dakota Hogback. El "Westside" de Rapid City está ubicado en Red Valley, entre las colinas de las Black Hills y Dakota Hogback, llamado así por los suelos rojos de la formación Spearfish y la forma en que el valle rodea completamente las Black Hills. Rapid City se ha expandido hacia las colinas, y se han construido desarrollos en ambas crestas y en los valles desarrollados, especialmente en los últimos 20 años. Esta zona árida del borde tiene un mayor riesgo de incendios forestales, como lo demostró el incendio de Westberry Trails en 1988.
Skyline Drive sigue las cumbres de Dakota Hogback hacia el sur desde cerca de Rapid Gap (donde Rapid Creek atraviesa Hogback) hasta una gran meseta alta que forma el borde sur actual de Rapid City. Las partes central y oriental de Rapid City se encuentran en el amplio valle de Rapid Creek fuera de Hogback. Incluye una serie de mesetas que se elevan cien pies o más por encima de la llanura aluvial.
El arroyo Rapid Creek atraviesa Rapid City, emerge del Dark Canyon sobre Canyon Lake y fluye en un gran arco al norte del centro de la ciudad. Desciende hacia el sureste, donde el valle se ensancha. Desde los daños causados por las inundaciones de 1972, la ciudad ha prohibido la mayor parte de los desarrollos en la llanura aluvial de Rapid Creek. Ha adaptado este espacio verde para usos públicos: una serie de parques, arboretos y senderos para bicicletas, que han vuelto a conectar la ciudad con el arroyo para los residentes.
Al norte, una serie de crestas separan Rapid Creek de Box Elder Creek. Aquí se han desarrollado tanto áreas residenciales antiguas como nuevas y áreas comerciales, a lo largo de la I-90 . Al sur, el terreno se eleva más abruptamente hasta el ensanchamiento sur del Dakota Hogback en una meseta que divide el drenaje de Rapid Creek de Spring Creek.
Rapid City tiene un clima semiárido templado ( Köppen : BSk) que bordea un clima continental húmedo de veranos cálidos ( Köppen : Dwa), y es parte de la zona de rusticidad 5b del USDA. [19] Su ubicación hace que su clima sea diferente tanto de las elevaciones más altas de las Black Hills al oeste como de las Grandes Llanuras al este. Se caracteriza por veranos largos y áridos e inviernos largos y secos, con estaciones de primavera y otoño cortas pero bien definidas. La precipitación promedia 17,44 pulgadas o 443,0 milímetros anuales, pero históricamente ha oscilado entre 9,12 pulgadas o 231,6 milímetros en 1974 y 27,70 pulgadas o 703,6 milímetros en 1946. [20] [21]
Los inviernos son fríos y secos, siendo enero el mes más frío con una temperatura media diaria de 24,3 °F o −4,3 °C. [20] [21] Los vientos Chinook pueden calentar las temperaturas por encima de los 50 °F o 10 °C, haciéndolo en promedio unas 20 veces entre diciembre y febrero. [20] [21] Sin embargo, las inversiones térmicas ocasionalmente producen temperaturas más cálidas en las Black Hills. En promedio, las temperaturas máximas no superan el punto de congelación en 43 días, mientras que la temperatura mínima alcanza los 0 °F o −17,8 °C en un promedio de 18 noches. [20] [21] Las nevadas son frecuentes pero generalmente no intensas; marzo y abril suelen ser los meses más nevados. La media total estacional es de 48,5 pulgadas o 1,23 metros, aunque históricamente ha oscilado entre 16,9 pulgadas o 0,43 metros durante 1980-81 y 80,9 pulgadas o 2,05 metros durante 1985-86. [20] [21] La extensa capa de nieve no permanece durante mucho tiempo, con solo nueve días estacionalmente con 5 pulgadas o 0,13 metros o más en el suelo. [20] [21] Ha caído nieve medible en todos los meses excepto julio. [20]
En comparación con las localidades del este, la zona se calienta de forma bastante gradual a principios de año, y la última nevada medible suele producirse a finales de abril y los totales de precipitaciones empiezan a aumentar; en mayo nieva varias veces por década. Hacia mediados de año, las tormentas suelen formarse sobre las Black Hills durante la tarde y se desplazan hacia las llanuras por la noche. Sólo entre abril y junio se han observado cantidades de precipitación en un día calendario superiores a 3 pulgadas o 76,2 milímetros. El 15 de junio de 1963, con 3,78 pulgadas o 96,0 milímetros, ostenta el récord de precipitaciones en un solo día; [20] el mes más húmedo es mayo de 1996, con 8,18 pulgadas o 207,8 milímetros. [20] Rapid City tiene una media de veinte días despejados a parcialmente nublados [22] y el 67% de su posible insolación en junio. [23] Esta es la tradicional temporada de "inundaciones" para Rapid y otros arroyos de las Eastern Hills. Las temperaturas aumentan rápidamente a medida que se acerca el verano.
El verano en Rapid City tiene temperaturas relativamente agradables, y es relativamente seco (después de una primavera húmeda), y relativamente soleado. Julio es el mes más cálido del año, con una temperatura media diaria de 72,4 °F (22,4 °C). [20] [21] Un promedio de 32 días alcanzan máximas de 90 °F (32,2 °C)+ y 5 con máximas de 100 °F (37,8 °C)+. [20] [21] Debido a la altitud y aridez, las mínimas rara vez se mantienen en o por encima de 70 °F (21,1 °C) y durante julio y agosto caen a o por debajo de 50 °F o 10 °C en un promedio de 7,6 días. [20] Rapid City registra un promedio de nueve días de tormenta eléctrica en agosto, [22] pero solo 1,56 pulgadas o 39,6 milímetros de lluvia en ese mes.
El otoño es una estación de transición: la primera helada promedio ocurre en Rapid City el 4 de octubre y en Black Hills desde fines de agosto hasta septiembre. La primera nevada en el área de Rapid City suele ocurrir en octubre, aunque las elevaciones más altas a veces reciben una cantidad significativa de nieve en septiembre. Los frentes fríos ocasionales que atraviesan el área traen vientos tempestuosos del noroeste.
La luz solar es abundante en la región durante todos los meses excepto diciembre, con un promedio de 2.850 horas, el 64% del total posible, por año. [23]
Las temperaturas extremas oficiales oscilan entre -31 °F o -35 °C el 2 de febrero de 1996, hasta 111 °F o 44 °C el 15 de julio de 2006; la temperatura máxima diaria mínima registrada es de -18 °F o -28 °C el 2 de febrero de 1989, mientras que la temperatura mínima diaria máxima registrada es de 75 °F o 24 °C el 8 de julio de 1985 y el 28 de julio de 1960. [24]
Rapid City tuvo el récord de una caída extrema de temperatura de 47 °F o 26,1 °C, que se logró el 10 de enero de 1911, de 60 °F o 16 °C a 13 °F o −11 °C. [25] Esto se debió al viento Chinook , pero el récord se perdió ante Spearfish, Dakota del Sur, en 1942. [26]
Según el censo de 2020 , había 74.703 personas, 31.261 hogares y 17.755 familias residiendo en la ciudad. [29] La densidad de población era de 1.365,7 habitantes por milla cuadrada (527,3/km 2 ). Había 33.544 unidades de vivienda. La composición racial de la ciudad era 74,6% blanca , 1,5% afroamericana , 13,2% nativa americana , 1,6% asiática , 0,1% isleña del Pacífico , 1,2% de algunas otras razas y 7,8% de dos o más razas . Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 5,3% de la población. [30] El 22,0% de los residentes eran menores de 18 años, el 6,2% tenían menos de 5 años y el 20,0% tenían 65 años o más.
Según el censo de 2010 , había 67.956 personas, 28.586 hogares y 16.957 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.226,5 habitantes por milla cuadrada (473,6/km² ) . Había 30.254 unidades de vivienda con una densidad media de 546,0 por milla cuadrada (210,8/km² ) . La composición racial de la ciudad era 80,4% blanca , 1,1% afroamericana , 12,4% nativa americana , 1,0% asiática , 0,1% isleña del Pacífico , 0,7% de otras razas y 4,1% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 4,1% de la población.
Había 28.586 hogares, de los cuales el 29,9% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 41,2% eran parejas casadas que vivían juntas, el 13,1% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido, el 5,1% tenían un hombre como cabeza de familia sin presencia de la esposa y el 40,7% no eran familias. El 32,9% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 11,1% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,29 y el tamaño medio de las familias era de 2,90.
La edad media de la ciudad era de 35,6 años. El 23,9% de los residentes eran menores de 18 años; el 10,6% tenían entre 18 y 24 años; el 25,7% tenían entre 25 y 44 años; el 25% tenían entre 45 y 64 años; y el 14,5% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era de 49,5% hombres y 50,5% mujeres.
Según el censo de 2000 , había 59.607 personas, 23.969 hogares y 15.220 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.336,7 habitantes por milla cuadrada (516,1/km 2 ). Había 25.096 unidades de vivienda con una densidad media de 562,8 por milla cuadrada (217,3/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 84,33% blancos , 0,97% afroamericanos , 10,14% nativos americanos , 1,0% asiáticos , 0,06% isleños del Pacífico , 0,73% de otras razas y 2,77% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 2,77% de la población.
Había 23.969 hogares, de los cuales el 31,2% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 46,7% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,6% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 36,5% no eran familias. El 29,4% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 10,0% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,39 y el tamaño medio de las familias era de 2,96.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 25,3% de menores de 18 años, un 11,8% de 18 a 24 años, un 28,7% de 25 a 44 años, un 20,9% de 45 a 64 años y un 13,2% de 65 años o más. La edad media era de 35 años. Por cada 100 mujeres, había 96,2 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 93,6 hombres.
En 2000, el ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $35,978 y el ingreso medio de una familia era de $44,818. Los hombres tenían un ingreso medio de $30,985 frente a $21,913 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $19,445. Alrededor del 9,4% de las familias y el 12,7% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 17,6% de los menores de 18 años y el 6,9% de los mayores de 65 años.
La población del área estadística metropolitana de Rapid City ( condados de Pennington y Meade ) era de 139.074 habitantes en el censo de 2020. Rapid City también está incluida en el área estadística combinada de Rapid City-Spearfish , que, con la incorporación del condado de Lawrence , tenía una población en el censo de 2020 de 164.842 habitantes.
La economía de Rapid City es diversa, pero la industria es una pequeña parte. Las actividades industriales pesadas y medianas incluyen una planta de cemento Portland (construida y poseída durante 84 años [31] por el Estado de Dakota del Sur y vendida en 2003 a Grupo Cementos de Chihuahua, o GCC, un conglomerado con sede en México); Black Hills Ammunition , una empresa de fabricación de municiones y suministros de recarga; varios aserraderos personalizados, una planta de cal, una planta de fabricación de componentes periféricos de computadora y varios fabricantes de equipos agrícolas y ganaderos. Cabe destacar que esta ciudad es el centro de la fabricación de joyas de oro de Black Hills , un producto popular entre los turistas y los occidentales en general. La ciudad es el sitio del único fabricante estadounidense de máquinas de estampación utilizadas para el etiquetado de productos de madera contrachapada y aglomerado.
La mayor parte de la extracción de oro ha cesado en Black Hills y nunca se llevó a cabo en Rapid City o sus alrededores. Las operaciones mineras regionales incluyen arena y grava, así como materias primas para cal y cemento Portland (que incluyen piedra caliza de grado químico , mineral de hierro taconita y yeso), que siguen siendo una parte importante de la economía.
El sector más grande de la economía de Rapid City son los servicios gubernamentales, incluidos los locales, estatales y federales. Los principales empleadores incluyen la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth , [32] hogar del 28th Bomb Wing que vuela el bombardero de largo alcance B-1B ; la Guardia Nacional del Ejército con base en Camp Rapid y que organiza ejercicios anuales en Black Hills, que atraen tropas de cinco a diez estados; y varias agencias federales, incluido el Servicio de Parques Nacionales , el Servicio Forestal de los EE. UU. y el Servicio de Salud Indígena .
Monument Health cubre una de las áreas geográficas de servicio más grandes de los Estados Unidos. El sector de la atención médica emplea a más de 8000 personas en el área de Rapid City. [32]
El turismo constituye una parte importante de la economía de Rapid City, [32] debido a la proximidad del Monte Rushmore , Sturgis, sede del Sturgis Motorcycle Rally ; Deadwood y otras atracciones en las Black Hills. Esta ciudad proporciona la mayoría de los servicios para el Rally de motocicletas. Preparada para satisfacer la demanda del Rally de habitaciones de motel, sitios para acampar y otros servicios para turistas durante la primera semana de agosto, Rapid City tiene la capacidad de albergar otros grandes eventos, como convenciones, y numerosos turistas asociados durante todo el año. Varias atracciones turísticas menores, incluidos parques de vida silvestre, tiendas especializadas, cuevas, parques acuáticos, museos privados y otros negocios se encuentran en Rapid City y sus alrededores.
Otros sectores económicos incluyen servicios financieros, seguros y compañías de inversión. Como se ha señalado, la ciudad cuenta con un sólido sector de servicios médicos y varias instituciones de educación superior. Rapid City es también la principal ciudad comercial de gran parte de cinco estados, y atrae comercio de más de la mitad de Dakota del Sur y grandes partes de Dakota del Norte , Montana , Wyoming y el Panhandle de Nebraska .
La tasa de crecimiento anual compuesta real del producto interno bruto del área estadística metropolitana de Rapid City fue del 2,6% entre 2001 y 2013. [33]
Rapid City ha invertido en esculturas públicas, en particular la serie "La ciudad de los presidentes", estatuas de bronce de tamaño natural que representan a cada expresidente de los Estados Unidos y están ubicadas en las esquinas de las calles del centro de la ciudad. [43]
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La biblioteca pública de Rapid City es un recurso importante para la educación. [44]
Las instituciones de educación superior de Rapid City incluyen la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur , el Centro Universitario He Sapa del Oglala Lakota College , el Centro Universitario de Rapid City de la Black Hills State University (incluye clases y títulos de otras cinco instituciones postsecundarias de Dakota del Sur), la National American University , el Western Dakota Technical Institute , el Black Hills Beauty College, el John Witherspoon College y varias pequeñas escuelas de formación de predicadores sectarios.
La Universidad Estatal de Black Hills está ubicada en la cercana Spearfish y ofrece varias clases en Rapid City. En Rapid City se encuentra un programa de formación de enfermería de la Universidad Estatal de Dakota del Sur.
En 2013, el 26,6% de los residentes de Rapid City de 25 años o más habían obtenido una licenciatura o un título superior. [45] Esto está a la par con el nivel educativo promedio en los Estados Unidos . Las tasas más altas de nivel educativo en Dakota del Sur se pueden encontrar en las áreas metropolitanas de Rapid City y Sioux Falls.
Toda el área de la ciudad, excepto el territorio del aeropuerto, se encuentra dentro del distrito escolar Rapid City Area Schools . [46] Hay tres escuelas secundarias dentro del distrito: Rapid City Central High School ; Stevens High School ; y Rapid City High School , que también alberga el Performing Arts Center. Las escuelas intermedias incluyen East, North, South, Southwest y West. Hay 16 escuelas primarias dentro del distrito. Estas son Black Hawk, Canyon Lake, Corral Drive, General Beadle, Grandview, Horace Mann, Kibben Kuster, Knollwood Heights, Meadowbrook, Pinedale, Rapid Valley, Robbinsdale, South Canyon, South Park, Valley View y Woodrow Wilson. [47] El área que contiene el aeropuerto está en el Distrito Escolar Douglas 51-1. [46]
También hay varias escuelas privadas en Rapid City. La ciudad tiene cuatro escuelas secundarias cristianas: Saint Thomas More , Rapid City Christian High School , Liberty Baptist Academy y Open Bible Christian School. Rapid City también tiene varias escuelas primarias privadas, incluida la St. Paul's Lutheran School de WELS . [48]
Rapid City cuenta con el servicio de Rapid City Rapid Ride , que proporciona un servicio de ruta fija y respuesta a la demanda en la región.
Rapid City cuenta con un servicio de autobuses de propiedad municipal, que ofrece varias paradas de autobús y una sede en la ciudad. Tiene un servicio de autobuses de ciudad a ciudad limitado a lo largo de la I-90. En la zona funcionan servicios de autobuses chárter que conectan Rapid City y Deadwood con ciudades de Colorado, Nebraska e Iowa.
El servicio de autobús interurbano a la ciudad lo proporciona Jefferson Lines . [50]
El Aeropuerto Regional de Rapid City ofrece vuelos a las ciudades centrales de las aerolíneas y tiene operaciones de aviación general , incluidas actividades de extinción de incendios forestales y apoyo de vuelos médicos a las instalaciones médicas de Rapid City y las operaciones regionales del Servicio de Salud Indígena.
Históricamente, Rapid City contaba con el servicio de dos ferrocarriles: el Chicago & North Western Railway y el Milwaukee Road . Tras una reestructuración importante de la industria a finales del siglo XX y principios del XXI, ahora la ciudad solo cuenta con el servicio del Rapid City, Pierre and Eastern Railroad (RCP&E). Rapid City no tiene servicio de trenes de pasajeros y la última vez que lo atendió fue en 1960 con el Dakota 400 de C&NW , un tren diario de Chicago a Rapid City vía Rochester .
Rapid City está situada en el límite de las redes eléctricas oriental y occidental. Recibe el servicio de las plantas hidroeléctricas de las dos presas Mainstem en el río Misuri y de los grandes yacimientos de carbón y plantas de energía de la cuenca del río Powder de Wyoming. Está situada en el punto en el que las dos redes eléctricas nacionales se conectan entre sí, lo que permite la conmutación de la energía eléctrica de este a oeste y viceversa. Rapid City tenía su propia planta de energía a carbón, pero no podía permitirse cumplir con los estándares actuales de contaminación del aire y la cerró. Por razones similares se cerraron las centrales eléctricas a carbón cerca de Gillette, Wyoming . La central eléctrica Ben French ubicada dentro de los límites de la ciudad cerró en septiembre de 2012, más de dos años antes de su cierre programado. Rapid City ahora obtiene gran parte de su energía de las presas de Misuri y la importa de otros lugares. Tras el cierre de las plantas que dependen del carbón, las tarifas eléctricas han aumentado. La ciudad ha tenido que gastar más para importar electricidad a una distancia mayor.
Rapid City obtiene la mayor parte de su suministro de agua de Rapid Creek y los acuíferos aluviales asociados con el arroyo, y posee importantes derechos de agua en el embalse Pactola, ubicado a unas 15 millas (24 km) al oeste de la ciudad, pero también obtiene agua de algunos manantiales en las cercanías y tiene la capacidad de extraer agua de formaciones profundas que reciben agua de recarga en áreas de Black Hills donde las formaciones salen a la superficie. La gran dependencia de los acuíferos aluviales poco profundos es motivo de preocupación para los planificadores, ya que la mayoría de los suburbios de Rapid City utilizan sistemas sépticos para el tratamiento de aguas residuales domésticas. Sin embargo, los suministros de agua siguen siendo relativamente buenos para el crecimiento futuro.
Los hospitales incluyen:
Los servicios médicos de emergencia están a cargo del Departamento de Bomberos de Rapid City. Black Hills Life Flight y MARC (Medical Air Rescue Company) brindan transporte médico de emergencia en aeronaves de ala fija y de rotor.
Rapid City tiene tres ciudades hermanas , designadas por Sister Cities International :
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