Dinosaur Park es una atracción turística y un parque de dinosaurios en Rapid City, Dakota del Sur , Estados Unidos. Dedicado el 22 de mayo de 1936, contiene siete esculturas de dinosaurios en una colina que domina la ciudad, creadas para aprovechar los turistas que vienen a Black Hills para ver el Monte Rushmore . Construidos por la ciudad de Rapid City y la Works Progress Administration , [2] Los dinosaurios del Proyecto WPA #960 fueron diseñados por Emmet Sullivan . Sullivan también diseñó el Apatosaurus en Wall Drug cerca en Wall, Dakota del Sur , la estatua del Cristo de los Ozarks en Eureka Springs, Arkansas , y los dinosaurios en el ahora cerrado Dinosaur World en Beaver, Arkansas .
El parque está ubicado en 940 Skyline Drive y es mantenido por la ciudad de Rapid City. La admisión es gratis; sin embargo, las escaleras empinadas de losa pueden limitar la accesibilidad para discapacitados. El parque figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 21 de junio de 1990.
En las décadas de 1920 y 1930, Rapid City buscaba capitalizar el creciente tráfico turístico hacia Black Hills, principalmente en el Monte Rushmore. Además, Rapid City estaba experimentando un auge demográfico debido al establecimiento de la cercana Base de la Fuerza Aérea Ellsworth . La Gran Depresión añadió un incentivo adicional para que la ciudad aumentara sus ganancias. Un proyecto de construcción de este tipo también permitiría al gobierno local solicitar financiación federal, así como promover el empleo y el comercio locales. [3]
En 1935, la Cámara de Comercio de Rapid City planeó construir Dinosaur Park. Algunas fuentes dan crédito al paleontólogo CC O'Harra de la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur por la idea; otros sugieren que la idea fue de RL Bronson, secretario de la Cámara de Comercio, que había visto una escultura mecánica de un Brontosaurio durante un viaje a Chicago . Como hacía tiempo que se habían encontrado fósiles prehistóricos en Black Hills, una atracción con temática de dinosaurios parecía una elección natural. [3] El parque fue inaugurado el 22 de mayo de 1936. [4]
Barnum Brown fue el consultor paleontológico y proporcionó las descripciones y medidas de cada fósil replicado; y Emmet Sullivan , que anteriormente había diseñado otros parques de dinosaurios, fue contratado como escultor y diseñador jefe. Con la ayuda de la Dirección de Progreso de Obras, que complementó los costos y ayudó con la ingeniería, la construcción comenzó poco después. Hasta 25 trabajadores estaban construyendo el parque en un momento dado. La Administración Federal de Ayuda de Emergencia patrocinó la construcción de Skyline Drive, que proporcionaría acceso al parque. Debido a una disputa entre Sullivan y la WPA sobre los dientes de dinosaurio (Sullivan se retiró del proyecto en 1937 y el nuevo capataz no estuvo de acuerdo con él sobre el método de instalación de los dientes de la escultura del T. Rex ), la construcción no se terminó hasta 1938. En total, completar el parque costó 25.000 dólares. El sitio también incluía una glorieta de troncos, que desde entonces ha desaparecido. Además, se planeó trasladar al parque las huellas de dinosaurios fosilizados que se habían encontrado en el área, pero aparentemente esto nunca se completó. [3]
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Las subvenciones de la década de 1960 permitieron actualizar el parque. La ciudad renovó las esculturas, los pasillos y el paisajismo, y añadió un estacionamiento más grande. En esta época también se construyó la actual concesión y tienda de regalos. El 21 de junio de 1990, el parque fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Sólo las cinco esculturas originales figuraban en el registro. [3]
A partir de 2023, se está llevando a cabo un proyecto de renovación de $3 millones para renovar los pasillos y las escaleras, entre otras mejoras, y está previsto que finalice a mediados de 2024. [5]
Los dinosaurios representados en el parque incluyen Apatosaurus , Tyrannosaurus rex , Triceratops , Stegosaurus y Edmontosaurus annectens . Más tarde se agregaron un Protoceratops y un Dimetrodon y están ubicados cerca de la tienda de regalos y el estacionamiento. Con la excepción del Protoceratops , los dinosaurios seleccionados se basaron en fósiles encontrados en Dakota del Sur y el oeste de Estados Unidos. [3]
Los dinosaurios fueron construidos con un tubo de hierro negro de 5,1 cm (2 pulgadas) de ancho debajo de un marco de malla de alambre y una piel de concreto. Construidos en la década de 1930, los dinosaurios reflejan el pensamiento de la época. [4] Esto incluye arrastrar colas; tres dedos en el T. rex en lugar de dos; las dimensiones; y el nombramiento de la escultura de E. annectens como la clasificación ahora obsoleta Trachodon . La escultura más grande es el Apatosaurus , que mide 8,5 m (28 pies) de alto y 24 m (80 pies) de largo; es visible desde gran parte de Rapid City. Originalmente, los dinosaurios eran de color gris, pero en la década de 1950 las estatuas estaban pintadas de verde brillante con la parte inferior blanca. [3]
Las garras originales del T. rex , así como sus dientes, se han perdido o dañado con el paso de los años. De hecho , las postales antiguas del T. rex muestran que originalmente formaban parte de la escultura. El estegosaurio también tenía una cola más corta con 4 púas correctas, pero se quitaron las púas y la cola se alargó considerablemente. [ cita necesaria ]
Dinosaur Park es el tema de la canción "Dinosaur Park" del álbum Coco Moon de 2023 de Owl City . [6] [7]
