El pico Black Elk , anteriormente conocido como pico Harney , es el punto natural más alto del estado estadounidense de Dakota del Sur y del medio oeste de Estados Unidos . Se encuentra en el área silvestre Black Elk , en el sur del condado de Pennington , en las Black Hills . [3] El pico se encuentra a 3,7 mi (6,0 km) al oeste-suroeste del monte Rushmore . [7] Con 7244 pies (2208 m), [1] es la cumbre más alta de los Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas . Aunque forma parte de la cordillera de América del Norte , generalmente se considera que está geológicamente separada de las Montañas Rocosas.
También se le conoce como Hiŋháŋ Káǧa ('hacedor de búhos' en Lakota ) y Heȟáka Sápa ('alce negro').
La Junta de Nombres Geográficos de Estados Unidos , que tiene jurisdicción en tierras federales, cambió oficialmente el nombre de la montaña de Harney Peak a Black Elk Peak el 11 de agosto de 2016, en honor a Black Elk , el famoso curandero lakota sioux y siervo católico de Dios que le dio nombre al área silvestre. [8]
En septiembre de 2016, un equipo de topógrafos profesionales obtuvo datos precisos de GNSS en el transcurso de dos días y descubrió que la roca natural más alta se encontraba a 7231,32 pies (2204,11 m) NAVD88 y que un pico secundario cercano ubicado aproximadamente a 300 pies al sur de la torre de observación y llamado extraoficialmente "Pico de McGillicuddy", estaba ligeramente más bajo, a 7229,41 pies (2203,52 m) NAVD88. Se cree que este es el único estudio preciso que se ha realizado para determinar la verdadera elevación de este pico. [9] [10]
La torre de vigilancia contra incendios del pico y la escalera que conduce a ella, así como una presa y una estación de bombeo cercanas, fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1983. [11]
Este pico se llamaba Hiŋháŋ Káǧa , o, "Hacedor de búhos", por las formaciones rocosas que parecen búhos [12] (y la asociación de los búhos con la muerte inminente por parte de los sioux lakota ). [13] Dominaron esta región y habitaron el territorio en la época de la colonización europea . Lo consideraban un sitio sagrado dentro de las Colinas Negras, a las que llaman Pahá Sápa y Ȟé Sápa . [13]
El teniente estadounidense Gouverneur K. Warren bautizó la montaña como Harney Peak en 1855 en honor al general estadounidense William S. Harney , su comandante en una expedición militar regional. En represalia punitiva por otras incursiones sioux, en septiembre de 1855 las fuerzas de Harney mataron a guerreros sicangu , mujeres y niños en lo que los estadounidenses llamaron la Batalla de Blue Water Creek en el condado de Garden, Nebraska . [8]
Harney más tarde comandó el ejército de los Estados Unidos en el área de Black Hills a fines de la década de 1870. [14] Los Lakota habían intentado cambiar el nombre del pico durante 50 años, [15] ya que Harney había masacrado a su gente. [16]
En 2014, los sioux renovaron sus esfuerzos para cambiar el nombre, en una iniciativa liderada por Basil Brave Heart, de la reserva india de Pine Ridge . Un veterano de la Guerra de Corea , sintió que Harney no había honrado a los militares con su acción. [8] [16]
En 2015, algunos lakota solicitaron a los funcionarios estatales que restablecieran su nombre original para el pico. El Consejo Lakota de la Reserva Pine Ridge y los descendientes de Black Elk , un conocido curandero, apoyaron que se le pusiera su nombre, ya que el área silvestre nacional alrededor del pico lleva el nombre del chamán. [15] Se hizo conocido más allá de los lakota en parte a través del libro Black Elk Speaks (1932), escrito por John G. Neihardt a partir de largas conversaciones con el chamán. [17] [18] El gobernador de Dakota del Sur, Dennis Daugaard, se opuso al cambio de nombre, al igual que otros funcionarios estatales, y no se tomó ninguna medida en 2015. [19]
El 11 de agosto de 2016, la Junta de Nombres Geográficos de Estados Unidos cambió oficialmente el nombre de la montaña de "Harney Peak" a "Black Elk Peak" por unanimidad, con 12 votos a favor y 0 en contra, y una abstención. [8] [14] El 18 de agosto de 2016, el gobernador Daugaard anunció que el estado aceptaría el nuevo nombre. [20]
El pico Black Elk y las Black Hills estaban ubicadas dentro de la Gran Reserva Sioux establecida por el gobierno de los Estados Unidos en el Tratado de Fort Laramie en 1868; cubría la mayor parte del territorio al oeste del río Misuri en Dakota del Sur (la zona ahora llamada West River ). El asentamiento estadounidense se concentró al este del río, donde había más agua para la agricultura.
Se cree que los primeros colonos estadounidenses que llegaron a la cumbre fueron un grupo liderado por el general George Armstrong Custer en 1874, durante la expedición a las Black Hills . El gobierno federal recuperó las Black Hills y otra franja de tierra en un nuevo tratado en 1877. Más de una década después, dividió la Gran Reserva Sioux en 1889 en cinco reservas más pequeñas, el mismo año en que Dakota del Norte y Dakota del Sur fueron admitidos como estados en la Unión. El gobierno puso a disposición unos nueve millones de acres de tierra antigua de los Lakota para su compra con fines ganaderos y de colonización. La mayor parte de los asentamientos estadounidenses en West River no comenzaron hasta principios del siglo XX. La zona atrajo a muchos inmigrantes europeos , así como a colonos del Este.
El pico Black Elk es el lugar donde Black Elk ( sioux lakota ) recibió su "Gran Visión" cuando tenía nueve años. Más tarde se convirtió en un curandero conocido por su sabiduría. Más tarde, regresó al pico acompañado por el escritor John Neihardt . Black Elk compartió gran parte de su vida y filosofía con Neihardt a través de largas charlas traducidas por su hijo. Neihardt intentó expresar la sabiduría del curandero en su libro Black Elk Speaks (1932). [nota 1]
Neihardt registró las palabras de Black Elk sobre su visión de la siguiente manera:
"Estaba de pie en la montaña más alta de todas, y a mi alrededor estaba todo el aro del mundo", se le cita diciendo. "Y mientras estuve allí, vi más de lo que puedo contar y entendí más de lo que vi; porque estaba viendo de una manera sagrada las formas de todas las cosas en el espíritu, y la forma de todas las formas tal como deben vivir juntas como un solo ser". [21]
El promotor minero de Nueva York, James Wilson, organizó la Harney Peak Tin Company alrededor de 1884 [22] [23] o 1885. [24] [25] La Harney Peak Tin Company en realidad no extrajo nada de estaño y fue liquidada por orden judicial en la década de 1890, perdiendo los inversores casi $3 millones (equivalentes a aproximadamente $110 millones en 2023) en el mayor escándalo de fraude en la historia minera de Black Hills. [26] [27] [28]
Los colonos estadounidenses utilizaron Black Elk Peak como torre de vigilancia contra incendios en 1911, con una caja de madera colocada en la cima para un asiento. En 1920, se construyó una estructura de madera de 12'x12', y se amplió a 16'x16' el año siguiente. El Cuerpo Civil de Conservación federal reclutó a hombres locales y completó la construcción de una torre de vigilancia contra incendios de piedra en 1938 , uno de los numerosos proyectos en el estado durante la Gran Depresión . La torre de vigilancia contra incendios de Harney Peak fue ocupada por última vez en 1967. [29]
En Black Elk Peak funcionó una oficina de correos de los Estados Unidos desde 1936 hasta 1942, y nuevamente desde 1945 hasta 1946. [30] Se decía que la oficina de correos de Harney Peak era una de las "oficinas de correos más elevadas de los Estados Unidos". [31]
En 1935 también se construyó una presa artificial en la cima. Este depósito de hormigón contiene 5000 galones estadounidenses (19 000 L; 4200 imp gal) de agua; en 1938 se añadió una estación de bombeo. En 1982, el Servicio Forestal del USDA nominó la torre de vigilancia y su escalera, presa y estación de bombeo para su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El Servicio Forestal citó la importancia cultural, recreativa y arquitectónica del sitio para Dakota del Sur. [32] El 10 de marzo de 1983, el sitio se añadió oficialmente al registro. [11]
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Se puede llegar a la cumbre desde Sylvan Lake , Camp Remington, Highway 244, Palmer Creek Rd., Mount Rushmore o Horse Thief Lake . Desde el comienzo del sendero en Sylvan Lake en Custer State Park , hasta la cumbre y de regreso hay aproximadamente 7 millas (11 km). [6] Esta es la ruta más corta, menos extenuante y más popular. No se requiere permiso para usar el sendero. Sin embargo, se requiere un pase de South Dakota State Parks para acceder al comienzo del sendero de Sylvan Lake.
En la cima se encuentra una antigua torre de piedra, que en su día se utilizó como torre de vigilancia contra incendios . Las cenizas de Valentine McGillycuddy fueron enterradas cerca de la base de la torre y una placa dice: "Valentine McGillycuddy, Wasicu Wakan". Wasicu Wakan en lakota significa "Hombre blanco sagrado". [34]
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