La Batalla del Monte Tumbledown fue un enfrentamiento durante la Guerra de las Malvinas . El enfrentamiento fue un ataque del Ejército británico y los Royal Marines en las alturas que dominan Stanley , la capital de las Islas Malvinas. El Monte Tumbledown, el Monte William y Sapper Hill se encuentran al oeste de la capital. Debido a su proximidad a la capital, fueron de importancia estratégica durante la Guerra de 1982. Fueron llevados a cabo por el 5.º Batallón de Infantería de Marina argentino (BIM 5), un batallón de infantería de marina reforzado, entrenado y equipado para clima frío .
Las fuerzas británicas que atacaron estaban formadas por el 2.º Batallón de la Guardia Escocesa , el 42.º Comando, el pelotón de morteros de los Royal Marines y cuatro tanques ligeros de los Blues and Royals . El 1.er Batallón, 7.º Regimiento de Fusileros Gurkha del Duque de Edimburgo, se mantuvo en reserva.
Una de varias batallas nocturnas que tuvieron lugar durante el avance británico hacia Stanley, la batalla llevó a las tropas británicas a capturar todas las alturas sobre la ciudad, lo que permitió la captura de la ciudad y la rendición de las fuerzas argentinas en las islas.
En la noche del 13 al 14 de junio de 1982, los británicos lanzaron un asalto al monte Tumbledown, uno de los puntos más altos cerca de la ciudad de Stanley , la capital, y lograron expulsar a las fuerzas argentinas de la montaña. Esta batalla nocturna en espacios reducidos fue dramatizada posteriormente en el drama de la BBC Tumbledown .
Las fuerzas británicas atacantes estaban formadas por el 2º Batallón de la Guardia Escocesa (2SG), destacamentos de mortero del 42º Comando de los Royal Marines y el 1er Batallón del 7º Duke of Edinburgh's Own Gurkha Rifles (1/7 GR), así como el apoyo de una tropa de los Blues and Royals equipada con dos vehículos blindados Scorpion y dos Scimitar .
Las fuerzas argentinas que defendían las montañas eran el 5.º Batallón de Infantería de Marina (BIM 5) del comandante Carlos Hugo Robacio. En un bombardeo argentino dirigido por el subteniente de marina Marcelo De Marco del 5.º de Infantería de Marina desde su puesto de observación en la montaña Tumbledown, cuatro miembros del 3.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas y un artesano de REME habían muerto en el monte Longdon y otros siete paracaidistas habían resultado heridos. [4] [5]
Antes del desembarco británico, el batallón de infantería de marina argentino había sido elevado a brigada por una compañía de la Compañía de Ingenieros Anfibios (CKIA), una compañía de ametralladoras pesadas del Batallón del Cuartel General (BICO), una batería del 1.er Batallón de Artillería de Campaña de Infantería de Marina (BIAC), y tres baterías de cañones antiaéreos Tigercat SAM / Hispano-Suiza de 30 mm del 1.er Regimiento Antiaéreo de Infantería de Marina, así como un pelotón del 2.º Batallón de Infantería de Marina, un pelotón del 3.er Batallón de Infantería de Marina , un pelotón de policía militar y un pelotón canino.
Como parte del plan británico, se le asignó al 1/7 GR la tarea de capturar la subcolina del Monte William en poder de la Compañía O, la reserva del 5.º Batallón de Marines, y luego permitir que los Guardias Galeses pasaran para tomar Sapper Hill , el último obstáculo antes de Stanley. El ataque fue apoyado por el fuego naval del cañón de 4,5 pulgadas del HMS Active .
En el momento de la batalla, la Compañía N del Teniente de Navío de Marina Eduardo Villarraza ocupaba el Monte Tumbledown. El Monte William estaba justo al sur de Tumbledown y la Compañía O del batallón de Marina, bajo el mando del Capitán de Marina Ricardo Quiroga, estaba en sus laderas más bajas. La Compañía B (Bravo) del 6.º Regimiento del Ejército del Mayor Oscar Ramón Jaimet estaba en reserva detrás de la Compañía N. La Compañía M del Capitán de Marina Rodolfo Oscar Cionchi ocupaba el Cerro Sapper. Los defensores argentinos se mantuvieron firmes ante el bombardeo de "ablandamiento" británico, que comenzó a las 7:30 hora local. El Mayor Jaimet recordó más tarde:
Oí los gritos de los heridos que llamaban a sus compañeros, doce hombres heridos antes del anochecer. Creíamos que ya habíamos sufrido antes, pero qué lujo y comodidad comparados con esto. [6]
Durante la batalla, el 5º Puesto de Mando de Marines recibió cinco impactos directos, pero el comandante Robacio salió ileso. [7]
La Compañía N del Capitán Eduardo Villarraza, del 5º Batallón de Infantería de Marina, defendería los montes Tumbledown y William.
En la mañana del 13 de junio, los guardias escoceses fueron trasladados en helicóptero desde su posición en Bluff Cove a una zona de concentración cerca de Goat Ridge, al oeste del monte Tumbledown. El plan británico preveía un ataque de distracción al sur del monte Tumbledown por parte de un pequeño número de guardias escoceses, asistidos por los cuatro tanques ligeros de los Blues and Royals, mientras que el ataque principal se produjo en forma de un avance silencioso en tres fases desde el oeste del monte Tumbledown.
En la primera fase, la Compañía G tomaría el extremo occidental de la montaña. En la segunda fase, la Compañía del Flanco Izquierdo pasaría por el área tomada por la Compañía G para capturar el centro de la cumbre. En la tercera fase, el Flanco Derecho pasaría por el Flanco Izquierdo para asegurar el extremo oriental de Tumbledown.
Inicialmente se había planeado un asalto durante el día, pero se pospuso a petición del comandante del batallón británico . En una reunión con los comandantes de su compañía, el consenso fue que el asalto, que se prolongaría cuesta arriba por el duro terreno de Tumbledown, sería suicida a la luz del día.
A las 20:30 horas del 13 de junio comenzó el ataque de distracción. El pelotón de reconocimiento del 2.º Batallón de Guardias Escoceses , comandado por el mayor Richard Bethell (ex oficial del SAS ), y apoyado por cuatro tanques ligeros de los " Blues & Royals ", se enfrentó a la Compañía O de Infantería de Marina argentina, al mando del capitán de infantería de marina Quiroga, en una posición de bloqueo en las laderas inferiores del monte William. En las laderas meridionales del monte William, uno de los tanques quedó fuera de combate gracias a una trampa explosiva .
El avance inicial no encontró oposición, pero se desató un intenso tiroteo cuando las tropas británicas entraron en contacto con las defensas argentinas. Los argentinos abrieron fuego, matando a dos soldados británicos e hiriendo a otros cuatro. Después de dos horas de duro combate, la compañía argentina se retiró a sus principales defensas en William y los británicos aseguraron la posición. El soldado de primera clase de la Marina José Luis Fazio luchó contra la fuerza de Bethell:
A eso de las 22.30 horas nuestro batallón tuvo su primer intenso tiroteo con compañías británicas que aparecieron de la nada. Oí al soldado Roberto Barboza gritar "¡Los ingleses están aquí!"... Recuerdo que nuestro oficial de operaciones solicitó a la artillería que ayudara a las 23.00 con granadas de artillería . El combate cuerpo a cuerpo era tal que la artillería argentina no pudo lanzar granadas sobre los atacantes británicos. Yo estaba disparando, haciendo mi trabajo. No sé si maté a alguien. Sólo disparamos nuestros fusiles, eso es todo. Se mantuvo el contacto durante más de una hora antes de que el cuartel general del batallón ordenara a la Compañía Obra que retrocediera... Lo que no nos dimos cuenta en ese momento fue que al menos un marine herido se abrió paso hasta la posición del pelotón de ingenieros anfibios y lanzó una granada que hirió a un mayor. Al mismo tiempo, el mayor abrió fuego y lo mató. [8]
Temiendo un contraataque , el pelotón británico se retiró a un campo minado no detectado y se vio obligado a abandonar a sus muertos. [9] Dos hombres resultaron heridos mientras cubrían la retirada y cuatro más resultaron heridos por minas . Las explosiones llevaron al mayor de la Marina argentina Antonio Pernías a ordenar al pelotón de morteros de 81 mm en Mount William y a los morteros de 120 mm de mayor alcance asignados a la Compañía 'C', 3.er Regimiento de Infantería en Sapper Hill que abrieran fuego sobre el campo minado y la probable ruta de retirada de cualquiera que atacara Mount William. [10] El bombardeo duró unos cuarenta minutos y se habrían infligido más bajas británicas si las bombas de mortero no hubieran caído sobre turba blanda, que absorbió la mayor parte de la potencia de las explosiones.
En 2007, los guardias Steven William Duffy y Peter Alexander MacInnes del pelotón de gaitas y tambores relataron sus experiencias, afirmando que algunos marines argentinos estaban en una persecución intensa durante la retirada británica, y que la fuerza de Bethell sufrió un total de 2 muertos y 16 heridos. [11]
A las 21 horas, media hora después del inicio del ataque de distracción, la Compañía G del mayor Iain Dalzel-Job inició su avance de casi dos millas. Al llegar a su objetivo sin ser detectada, la compañía encontró el extremo occidental de la montaña sin defensas y lo ocupó fácilmente, pero más tarde fue objeto de un intenso fuego de artillería que hirió al mayor Dalzel-Job en la cabeza. [12] El flanco izquierdo del mayor John Kiszely pasó a través de ellos y alcanzó la región central del pico sin oposición, pero luego fue objeto de un intenso fuego. [13]
Los argentinos, que más tarde se supo que eran de la misma compañía, dispararon morteros, granadas, ametralladoras y armas pequeñas desde muy corta distancia contra la compañía británica, matando a tres soldados británicos. El 5.º pelotón del subteniente de marina Héctor Mino (1.ª Compañía de Ingenieros Anfibios) defendía las rocas detrás del 4.º pelotón del subteniente Carlos Vázquez, Compañía N. En el centro de la posición del 4.º pelotón de marina se encontraban los restos de los pelotones RI 4 de los subtenientes Óscar Silva y Marcelo Llambías-Pravaz, así como los restos de los pelotones RI 12 de los subtenientes Celestino Mosteirín y Marcelo Dorigón, que habían combatido recientemente en Two Sisters, Goat Ridge y Mount Harriet.
Durante cuatro o cinco horas, un grupo mixto de defensores de la Marina y el Ejército, que representaban a seis pelotones de infantería argentina, ingenieros y un pelotón de morteros en Tumbledown, inmovilizaron a los británicos. Para ayudar a identificar los búnkeres, los guardias dispararon bengalas hacia la cima. Los guardias intercambiaron cohetes de 66 mm y munición antitanque de 84 mm con los argentinos, que estaban armados con granadas de fusil antitanque y protegidos en sus búnkeres de roca. Los argentinos se negaron a ceder; los guardias podían oír a algunos de ellos gritando frases obscenas en inglés e incluso cantando la Marcha de las Malvinas mientras luchaban. [13] [14]
Mientras tanto, dos fragatas de la Marina Real Británica , la HMS Yarmouth y la HMS Active , bombardeaban Tumbledown con sus cañones de 4,5 pulgadas. En un momento dado, el teniente coronel Michael Scott , comandante del 2.º SG, pensó que el batallón podría tener que retirarse y atacar de nuevo la noche siguiente: "Los viejos estaban un poco resentidos, si nos hubieran mantenido en Tumbledown, eso podría haberlos animado a seguir luchando" . [13]
La lucha fue dura para el flanco izquierdo. Los argentinos tenían ametralladoras y francotiradores bien atrincherados . Sin embargo, a las 2:30 am, un segundo asalto británico abrumó a los hombres de los regimientos 4 y 12, pero los sobrevivientes del 4.º pelotón de Vázquez continuaron luchando hasta aproximadamente las 7:00 am. Las tropas británicas invadieron la cima de la montaña y mataron, hirieron o capturaron a varios de los defensores del RI 4 y RI 12, a veces luchando con bayonetas fijas . El soldado de infantería de marina Jorge Sánchez recordó:
El combate fue esporádico, pero a veces feroz, mientras tratábamos de mantener nuestra posición. En ese momento teníamos diez o doce muertos, incluido un oficial [Subteniente Oscar Silva, Ejército Argentino]. No había disparado directamente a un soldado británico, ya que había sido demasiado difícil conseguir un tiro claro. Puedo recordar estar allí tendido con todos esos disparos pasando por encima de mi cabeza. Estaban por todas partes. El comandante del pelotón [Subteniente de Infantería de Marina Carlos Daniel Vázquez] llamó entonces al soldado Ramón Rotela, que manejaba el mortero de 60 milímetros, y Rotela disparó directamente al aire para que las bombas cayeran sobre nosotros. En ese momento yo llevaba más de seis horas de pie y en combate real. Estaba nevando y estábamos cansados. Algunos de los muchachos se habían rendido, pero yo no quería hacerlo. Sólo me quedaban veinte balas y decidí continuar la lucha desde Mount William. Me levanté de repente, disparé una granada de fusil en dirección a entre 8 y 10 soldados británicos para que mantuvieran la cabeza agachada y luego corrí hacia el segundo pelotón. Recuerdo haber dicho una especie de oración con la esperanza de que los británicos no me dispararan por la espalda. [15]
El mayor Kiszely, que se convertiría en general de alto rango después de la guerra, fue el primer hombre en llegar a la posición del 4.º pelotón, donde disparó personalmente contra dos reclutas argentinos y apuñaló con la bayoneta a un tercero, que se partió en dos. Ver al comandante de su compañía entre los argentinos inspiró a los pelotones 14 y 15 a hacer la última carrera a campo abierto para llegar a una distancia de bayoneta de los marines restantes del 4.º pelotón. Kiszely y otros seis guardias se encontraron de repente de pie en la cima de la montaña, mirando hacia abajo a Stanley, que estaba bajo el alumbrado público y se podían ver vehículos moviéndose por las carreteras. Los argentinos, en la forma del pelotón del subteniente Augusto La Madrid de la Compañía B del mayor Jaimet y el pelotón de ingenieros anfibios del teniente de marina Héctor Miño (reagrupado por el teniente de marina Waldemar Aquino y el subteniente de marina De Marco), ahora contraatacaron y una ráfaga de fuego de ametralladora de los hombres de La Madrid hirió a tres guardias, incluido el teniente Alasdair Mitchell (comandante del 15.º pelotón). Una bala también atravesó la brújula asegurada en el cinturón del comandante de la Compañía del Flanco Izquierdo, hiriendo al mayor Kiszely. Por su carga con bayoneta, Kiszely fue galardonado con la Cruz Militar . Según el soldado de la guardia Mark Cape, [16] otros tres guardias que defendían la cumbre también resultaron heridos en esta acción, cuando Miño, De Marco y los soldados Oscar Poltronieri y Carlos Muela atacaron su posición con granadas de mano . [17]
A las 6 de la mañana, el ataque del Flanco Izquierdo se había estancado claramente y le había costado a la compañía británica siete hombres muertos y 18 heridos. En la mitad oriental de la montaña, los pelotones de reclutas de La Madrid y Miño intentaban reanudar su avance, habiendo herido ya a seis guardias, por lo que el coronel Scott ordenó al Flanco Derecho que avanzara para despejar las posiciones finales. El segundo teniente La Madrid describió más tarde la lucha:
Me adelanté para hacer un reconocimiento y pude ver que los británicos tenían dos ametralladoras y un lanzamisiles en acción. Pasé por otro hueco en las rocas y me sorprendieron tres hombres que hablaban en inglés detrás y por encima de mí y disparaban por encima de mí. Podía verlos con mis binoculares nocturnos ... Tomé una granada de fusil y disparé hacia donde había visto a los primeros tres hombres. Oí que explotaba y algunos gritos y alaridos de dolor... Corrí de nuevo a mi posición y ordené a mis hombres que abrieran fuego. Los detuvimos, pero se dispersaron y rodearon nuestros flancos... También nos atacaron con morteros ligeros y lanzamisiles. Esto continuó durante mucho tiempo y sufrimos muchas bajas... Empezamos a quedarnos sin municiones... Además, pude ver que estábamos flanqueados, con los británicos detrás de nosotros, así que estábamos aislados de mi compañía... Me reorganicé y descubrí que me quedaban dieciséis hombres. Empecé a retirarme... Dejé a seis hombres en una línea con una ametralladora para cubrir nuestra retirada, pero en realidad estábamos luchando todo el tiempo; No pudimos romper el contacto. Se acercaron a nosotros rápidamente y retrocedimos... Finalmente llegamos a Stanley, a través de lo que me gustaría decir que fue un bombardeo perfecto disparado por la artillería real. Tuvimos que esperar a que se detuviera el fuego, pero aun así perdí un hombre allí. [18]
El mayor Simon Price envió a los pelotones 2 y 3 al frente, precedidos por una andanada de cohetes de 66 mm para despejar el área de los refuerzos argentinos. El mayor Price colocó al pelotón 1 en lo alto de las rocas para brindar apoyo de fuego a las tropas de asalto.
El teniente Robert Lawrence dirigió al 3.er pelotón hacia la derecha de los pelotones argentinos, con la esperanza de tomarlos por sorpresa. Sin embargo, fueron detectados y los británicos quedaron brevemente inmovilizados por los disparos antes de que una carga de bayoneta abrumara a los defensores argentinos. El cabo primero Graham Rennie del 3.er pelotón describió más tarde el ataque británico:
Nuestro asalto se inició cuando un guardia mató a un francotirador, a lo que siguió una descarga de proyectiles antitanque de 66 mm. Avanzamos en línea extendida, con ametralladoras y fusileros disparando desde la cadera para mantener agachadas las cabezas enemigas, lo que nos permitió cubrir el terreno abierto en el menor tiempo posible. A mitad de camino a través del terreno abierto, el 2.º pelotón se echó a tierra para dar apoyo de fuego de cobertura, lo que nos permitió ganar un punto de apoyo en la posición enemiga. A partir de entonces luchamos de peñasco en peñasco, de roca en roca, eliminando grupos de enemigos y fusileros solitarios, todos los cuales resistieron ferozmente. [19]
Mientras La Madrid y Miño se retiraban después de haber sufrido cinco muertes en el contraataque argentino, [20] los pelotones bajo el mando del subteniente Aldo Franco y Guillermo Robredo avanzaron desde el borde oriental de la montaña para intentar ayudar a La Madrid y Miño. Al avanzar desde la región central de la montaña Tumbledown, los británicos volvieron a recibir un intenso fuego de los argentinos, pero al avanzar en parejas bajo fuego de cobertura, lograron despejar también a esos pelotones de la Compañía Bravo, obteniendo un firme control del lado oriental de la montaña. [21]
El flanco derecho había logrado esto a costa de cinco heridos, incluido el teniente Lawrence. Sin embargo, el flanco izquierdo había perdido dos hombres muertos y varios heridos durante el contraataque argentino, cuando los controladores de fuego de mortero en el monte William apuntaron por error a los heridos y camilleros británicos. [22] En su momento de victoria en las laderas orientales, Lawrence casi murió cuando una bala disparada por un francotirador argentino le arrancó un lado de la cabeza. Se le concedió la Cruz Militar por valentía, pero pasó un año en silla de ruedas y quedó casi totalmente paralizado. El francotirador argentino (de hecho, el soldado Luis Jorge Bordón o Walter Ignacio Becerra, según La Madrid [23] ), armado con un fusil FAL , había ayudado a cubrir la retirada argentina, disparando a un helicóptero Scout que evacuaba a los heridos de Tumbledown e hiriendo a dos hombres (incluido el guardia Kenny Mains). Los Guardias Escoceses finalmente lo hirieron mortalmente en una lluvia de disparos, [21] pero no antes de que el soldado argentino generara más confusión, lo que resultó en la herida del Oficial de Observación Avanzada (FOO, Capitán Swinton) asignado a los Gurkhas , mientras despejaba las posiciones del 3er Pelotón del Sargento de Marina Jorge Lucero antes de avanzar para tomar el Monte William.
A las 9:00 am, los Guardias Escoceses habían ganado el terreno alto al este de la montaña Tumbledown y los Gurkhas comenzaron a desplegarse a través de la colina fuertemente bombardeada desde Tumbledown hacia el sur hasta Mount William, que tomaron con la pérdida de 8 heridos. El 2º Batallón de Guardias Escoceses había perdido ocho muertos y 43 heridos. Según el sargento Thomas MacGuinnes del 13.º pelotón, que había sido fundamental para derribar las defensas argentinas, otros 20 o 30 guardias de la Compañía del Flanco Izquierdo yacían inmóviles, sufriendo conmociones cerebrales causadas por la artillería argentina, los morteros y las granadas de fusil o después de sufrir una mala caída entre las rocas mojadas en medio de la prolongada batalla de armas de fuego. [24] Los Guardias Galeses habían perdido un muerto, los Ingenieros Reales también habían perdido un muerto y los Gurkhas habían sufrido en total 13 heridos, incluido el oficial de observación de artillería, el capitán Keith Swinton. Según Dhanbahadur Rai, un Gurkha:
Los guardias escoceses iban a atacar Tumbledown, con los gurkas detrás. Se suponía que debíamos terminar el ataque y ellos nos darían fuego de cobertura desde Tumbledown... Durante la noche seguimos a los guardias escoceses y entonces nuestro comandante nos dijo que nos detuviéramos. El terreno era como un valle cuando nos detuvimos y después empezó el bombardeo... El cuartel general y la Compañía A tenían doce heridos... A la mañana siguiente empezamos a movernos. El comandante sahib, el comandante del pelotón antitanque Milan y el oficial de primera línea estaban subiendo y recibieron un disparo de fusil. Nuestro comandante sahib estaba gritando. Dijo: "¡Miren, Goli Ayo!" "¡Al suelo! ¡Alguien disparó!" Entonces el oficial de primera línea estaba de pie y mirando y el segundo disparo le dio en el pecho. [25]
Los guardias tomaron 30 prisioneros, varios de ellos soldados del RI 6 de la Compañía Bravo. Los cuerpos de 30 soldados del Ejército y la Marina argentinos fueron encontrados dentro y alrededor del perímetro del 5.º Batallón de Infantería de Marina. [26] Al llegar a las posiciones de retaguardia de la Compañía de Infantería de Marina N, el segundo teniente Franco se tomó el tiempo de liberar a varios pastores alemanes que habían quedado atrás en la retirada argentina de Tumbledown.
Durante la batalla, el soldado Philip Williams quedó inconsciente por una explosión y fue dado por muerto. Cuando volvió en sí, el resto de los soldados británicos se habían ido. Los padres de Williams fueron informados de que había muerto y se celebró un servicio conmemorativo en su memoria. Cuando regresó a la civilización después de siete semanas, los medios de comunicación y sus compañeros soldados lo acusaron de deserción. [27]
Mientras que la mayor parte del 5.º Batallón de Marines estaba desplegado en los montes Tumbledown y William, la Compañía M estaba estacionada a lo largo de las laderas de Sapper Hill, junto con lanzadores SAM Tigercat de apoyo y cañones Hispano Suiza de 30 mm del 1.º Batallón Antiaéreo de Marines, además de seguridad adicional en forma de 5 caninos ( Ñaro , Nego , Vogel , Warner y Xuavia , [28] sus manejadores y fusileros acompañantes) del Pelotón Canino de Marines (con base en Puerto Belgrano, bajo el mando del Subteniente Miguel Paz). (En total, 18 pastores alemanes bajo el mando del Subteniente Paz fueron desplegados en Stanley y sus alrededores).
También estaban presentes en Sapper Hill los cañones de 155 mm del 101.º Grupo de Artillería, el pelotón de morteros pesados de 120 mm de la Compañía C del capitán Ramón Alberto Varela y el pelotón de reconocimiento (al mando del teniente Norman Osvaldo Reynoso) del 3.º Regimiento de Infantería Mecanizada General Manuel Belgrano . En abril se había colocado en Sapper Hill un radar de largo alcance Westinghouse AN/TPS-43 móvil de la Fuerza Aérea .
El 1 de mayo, un bombardeo de la Marina Real Británica sobre Sapper Hill mató al soldado Daniel Cabiglioli (de la Compañía M). [29] El radar Westinghouse también resultó dañado y permanecería fuera de servicio durante varios días. [30] Esa noche, mientras patrullaban cerca de Sapper Hill, un escuadrón de cinco hombres (al mando del sargento Miguel Ángel Martínez) del 3.er Regimiento de Reconocimiento descubrió un bote de goma abandonado . Al día siguiente, la 1.ª Sección de Asalto (al mando del primer teniente José Martiniano Duarte) de la 601.ª Compañía de Comandos revisó el bote en busca de explosivos ocultos y luego lo llevó de regreso a Puerto Argentino para examinarlo más de cerca. [31]
En junio, el pelotón de reconocimiento del teniente Reynoso habría intercambiado disparos de armas pequeñas con una patrulla británica (posiblemente el Escuadrón G del SAS, que había requisado un yate en Bluff Cove Settlement para operar detrás de Tumbledown [32] y también había enviado hombres en un helicóptero [33] ) infiltrada cerca de Sapper Hill , antes de las batallas terrestres finales.
El 7 de junio, el radar Westinghouse detectó, según se informa, los desembarcos británicos en Fitzroy ; [34] al día siguiente, los cazabombarderos Skyhawk atacaron con bombas a los buques de tropas británicos Sir Galahad y Sir Tristram .
Se dice que un Harrier británico fue alcanzado por fuego concentrado de la Compañía M el 7 de junio. Según el soldado José Luis Fazio:
Mis compañeros de la Compañía M abrieron fuego con fusiles contra un Sea Harrier. Lo estaban esperando, había pasado varias veces por una especie de corredor aéreo hasta el aeropuerto. Dispararon a su alrededor para que chocara con las balas, se inclinó, empezó a echar humo y se perdió en el mar. Sentimos una gran explosión. [35]
No se derribó ningún Harrier el 7 de junio. [36]
El 12 de junio, el Harrier XW919 fue alcanzado por metralla, posiblemente de un misil Tigercat , y resultó gravemente dañado mientras arrojaba CBU sobre una posición de artillería cerca de Sapper Hill. Durante la recuperación, el avión se incendió en la cubierta de vuelo del Hermes , debido a una tubería de reacción fracturada. [37] Fuentes argentinas afirman que el avión fue alcanzado por AAA inmediatamente después del ataque. Un obús de 155 mm resultó levemente dañado y seis soldados resultaron heridos. [38] (El Harrier tuvo extensas reparaciones y, aunque todavía estaba operativo, finalmente fue transferido a la Escuela de Operaciones de la Cubierta de Vuelo en Culdrose , [39] y finalmente fue donado al Museo de Aviación Polaca de Cracovia . [40] )
El 13 de junio, un mensajero de la Guardia Galesa (el cabo primero Chris Thomas) que transportaba suministros de alimentos a la Compañía Número 2 (1WG) del mayor Christopher Drewrywe murió cuando su motocicleta pasó sobre una mina o fue alcanzada por fuego de mortero. [41] [42]
Después de las primeras luces del 14 de junio, la Compañía D del 2.º PARA del Mayor Phillip Neame, en las etapas finales de la Batalla de Wireless Ridge, informó haber visto a cientos de argentinos reagruparse en Sapper Hill. [43] La artillería argentina y el pelotón del Segundo Teniente La Madrid del 6.º Regimiento seguían en acción, disparando contra la compañía de Neame y perdiendo otros dos muertos (los soldados Horacio Echave y Horacio Balvidares [44] ) en Sapper Hill. Mientras tomaban nuevas posiciones en Sapper Hill, el Sargento Víctor Hugo Juárez del Cuartel General del 5.º Batallón de Infantería de Marina, el Soldado Vicente Antonio Díaz de la 1.ª Compañía de Ingenieros Anfibios y el Soldado Ricardo Ramírez del Pelotón de Morteros de 81 mm en Mount William también mueren en el feroz bombardeo británico y el fuego de represalia de ametralladoras y armas pequeñas de largo alcance de la compañía de Neame en Wireless Ridge. [45] [46]
En la noche del 13 al 14 de junio, el Batallón de Guardias Galeses/Marina Real estaba en alerta para ayudar en los ataques británicos a los montes Tumbledown y William. Sus órdenes eran avanzar hacia Sapper Hill solo después de que estos objetivos fueran tomados. Durante el avance, se atascaron en un campo minado, del que les llevó un tiempo muy largo y frustrante salir, después de ser atacados con morteros pesados en Sapper Hill. Mientras tanto, los hombres del 1.er Batallón del 7.º Fusileros Gurkha habían sido vistos y bombardeados por los controladores de fuego de mortero y oficiales de artillería argentinos en Sapper Hill, sufriendo ocho heridos. [47] Antes, una patrulla del Cuadro de Guerra Ártica y de Montaña al mando del sargento David Lazenby había penetrado en el campo minado congelado para asegurar una zona de aterrizaje para los helicópteros británicos. Los Guardias Galeses del Mayor Drewrywe finalmente llegaron a la base de Sapper Hill, solo para descubrir que la Compañía M argentina todavía estaba en posición. Los guardias se vieron obligados a retirarse, protegidos por la niebla de la madrugada, evitando esta vez el campo minado. [48] Debido a esta demora, se decidió que el 45.º Comando debía avanzar desde Two Sisters para ocupar Sapper Hill. Mientras el 45.º Comando marchaba hacia Sapper Hill, las compañías Alpha y Charlie del 40.º Comando habían escapado de la atención de los defensores argentinos en Sapper Hill y fueron recogidas por helicópteros. Finalmente, aterrizaron en las laderas de Sapper Hill justo cuando el 45.º Comando se acercaba, por lo que ambas unidades atacaron y capturaron la colina. [ cita requerida ]
El comandante Carlos Robacio, que no estaba dispuesto a abandonar Tumbledown, planeaba contraatacar en Sapper Hill y hacer retroceder a los guardias. [49] Solo la intervención personal del coronel Félix Aguiar, jefe de personal de la 10.ª Brigada, puso fin a la lucha en el sector de Tumbledown. [50] El 5.º Regimiento de Marines se abrió camino hacia Stanley, dejando al 2.º pelotón del subteniente de marines Marcelo Davis y al 3.º pelotón del subteniente de marines Alejandro Koch de la Compañía M para cubrir la retirada. Las compañías de marines argentinos se retiraron de manera segura, aunque fueron perseguidas por fuego de artillería y alcanzadas por una bomba guiada por láser lanzada por el teniente de vuelo Mark Hare en XZ133 que mató a dos de los caninos de los marines, Negro y Ñaro . [51] Los vehículos blindados Panhard argentinos avanzaron hasta el borde de Stanley para cubrir a los marines argentinos en retirada. [52]
Los soldados de infantería de marina Roberto Leyes, Eleodoro Monzón y Sergio Ariel de la Compañía M murieron mientras protegían la retirada argentina de Sapper Hill. [53] Seis marines reales resultaron heridos por minas y fuego de armas pequeñas [54] [55] [56] mientras aseguraban Sapper Hill, incluidos cuatro marines del 40.º Comando, un zapador de la Tropa Cóndor y un oficial de avanzada (mayor Brian Armitage) del Cuartel General de la 3.ª Brigada de Comando. [57]
Los Royal Marines de la 9.ª Tropa del segundo teniente Carl Bushby que protegían la zona de desembarco defendieron con éxito su posición cuando los marines argentinos bajo el mando de Davis lanzaron un contraataque, el último de la campaña terrestre. [58] [59] Dos Sea Kings británicos estacionados dentro del alcance de los marines de Koch sufrieron daños menores por la ametralladora del sargento Miguel Angel Vaca y las granadas de fusil disparadas por el cabo Carlos Jorge Sini [60] , pero ambos permanecieron operativos. [ cita requerida ]
Al pie de la colina había un enorme campo minado. El teniente Paul Allen y el infante de marina Wayne McGregor de la 7.ª Tropa resultaron heridos al activar minas antipersonal. Un grupo de zapadores de la Tropa Cóndor se adelantó para despejar un camino a través de las minas, perdiendo al sargento Peter Thorpe gravemente herido en el proceso. Los tanques de los Blues & Royals avanzaron para proporcionar fuego de cobertura en caso de ser necesario. Durante las evacuaciones en helicóptero de los heridos, el capitán Sam Drennan del Escuadrón Nº 656 ganaría la Cruz de Vuelo Distinguido por rescatar a un gurkha y un guardia heridos en medio de un campo minado. Sin embargo, cuando los Royal Marines y los guardias galeses avanzaron, encontraron Sapper Hill abandonado. La demora causada por las minas probablemente salvó muchas vidas. [61] Las compañías de marines argentinos se habían atrincherado profundamente y estaban bien equipadas con ametralladoras pesadas . Para el guardia Tracy Evens, las posiciones de Sapper Hill parecían inexpugnables:
Nos llevaron a un área donde la compañía descansaría durante la noche, aún así me di cuenta de que los argentinos habían preparado bien Sapper Hill , tenían posiciones de profundidad que habrían hecho que la tarea de tomarla fuera muy difícil. [62]
Mientras los guardias y los marines reales consolidaban sus posiciones, los británicos perdieron un vehículo de orugas Volvo Bv 202 debido a una mina antitanque colocada en el sector de Sapper Hill.
“Pasamos por encima de una mina. Salí por el techo y el vehículo se elevó y giró por completo debido a la explosión”, recordó el mayor Brian Armitage, que fue evacuado poco después para recibir tratamiento médico. [63]
Después de la batalla, el cabo Krishnakumar Rai de los Ingenieros Gurkha de la Reina moriría mientras limpiaba el sector del Monte William. [64]
Por el coraje demostrado en el ataque, los hombres del 2.º SG recibieron una Orden de Servicio Distinguido , dos Cruces Militares , dos Medallas de Conducta Distinguida (una póstumamente) y dos Medallas Militares . Los hombres del 9.º Escuadrón de Paracaidistas, Ingenieros Reales, recibieron dos Medallas Militares y el Capitán Sam Drennan, el piloto Scout del Cuerpo Aéreo del Ejército que había recogido a los soldados heridos bajo fuego y un ex suboficial de la Guardia Escocesa, recibió la Cruz de Vuelo Distinguido .
Carlos Robacio, comandante del BIM5, fue condecorado por la Nación Argentina con la Medalla al Valor en el Combate y el propio batallón fue condecorado por el Congreso Argentino en 2002. [65]
Por sus acciones tanto en Two Sisters como en Tumbledown, el soldado Oscar Ismael Poltronieri del pelotón de La Madrid recibió de la Nación Argentina la Cruz al Valor Heroico en Combate , la más alta condecoración militar de Argentina. Es el único soldado conscripto en la historia reciente de su nación que ha recibido este honor. [66]
Después de la batalla, el mayor de gaitas James Riddell del 2.º SG se situó cerca de la cima de la montaña y tocó su gaita . Tocó una marcha rápida que había compuesto "en el reverso de un paquete de cigarrillos" [67] durante la batalla, siguiendo una larga tradición en la que se animaba a los mayores de gaitas "a escribir melodías para conmemorar cualquier acción en la que sus regimientos hubieran estado involucrados". [68] [69] Llamó a la melodía The Crags of Tumbledown Mountain . Fue lanzada como sencillo por los Pipes and Drums del 2.º SG un año después. [68] [70]
La película Tumbledown , dirigida por Richard Eyre, se estrenó el 30 de mayo de 1988. Está basada en las vivencias del teniente Robert Lawrence, que resultó gravemente herido durante la batalla. La película ganó varios premios, entre ellos el RTS Television Award 1989 al mejor actor masculino por la interpretación de Colin Firth en el papel del teniente Lawrence.
En 2012, el periodista argentino Nicolás Kasanzew escribió un tango llamado "Las Termópilas de Carlos Daniel Vázquez", que es cantado por Carlos Longoni. [71]
En la cima de la montaña se ha erigido una cruz en memoria de los soldados que murieron en la batalla. [72]
Dos artistas británicos han representado la batalla en pintura, Mark Churms [73] y Terence Cuneo, este último encargado por los Guardias Escoceses. [74] [75]
En el Reino Unido se creó una Asociación de Veteranos y Familias de Tumbledown. [76]
Hay una marcha de gaita escrita por James Riddell del 2º Batallón de la Guardia Escocesa [77] Se llama The Crags Of Tumbledown Mountain. [78]
Se escribió una oda en honor a los caídos: [79]
Fueron los guardias de la Corona
quienes escalaron las alturas de Tumbledown
y lucharon esa noche una sangrienta batalla
para ver la victoria con las primeras luces del alba.
De peñasco en peñasco entre las rocas,
se enfrentaron, entumecidos por la conmoción.
A través del fuego de los proyectiles y morteros se movieron,
hasta que por fin el suelo que habían probado que
Port Stanley estaba allí... justo delante,
cuando comenzaron a contar sus muertos.
Pero ¿dónde estaba la gloria, dónde estaba el orgullo,
de aquellos ocho hombres valientes que murieron?
Ellos que hicieron ese sacrificio solitario
y con cada muerte pagaron el precio total
en su acto final y heroico,
seguramente aceleraron el pacto de las partes en guerra.
Cada uno de los que allí entregó su vida,
salvó a incontables otros de su propio desconocimiento.
Así que aquellos de ustedes que viven para hablar,
dejen que su orgullo se eleve como lo hace el halcón.
Y nunca dejen que los hombres olviden estos actos,
ni que el recuerdo de nuestros muertos descuide,
sino que una vez que regresen a través de este vasto mar,
recuerden entonces lo que era ser...
un guardia escocés.— "Oda a Tumbledown", teniente Mark Mathewson
En abril de 2019, se inauguró un monumento frente a Tumbledown Mountain y Mount William en memoria del cabo primero Budhaparsad Limbu y el cabo Krishnakumar Rai de los Gurkhas muertos mientras limpiaban trampas enemigas poco después de la rendición argentina. [64]
De repente, oigo algo en las rocas y todos decimos: "¿Qué es eso?" Alguien pregunta: "¿Quién va ahí?" El desafío esa noche era "Johnny Johnny", y la respuesta era "Jimmy Jimmy", que significaba Johnny el Gurkha y Jimmy el Jock. Disparamos con "Johnny Johnny", pero recibimos la misma respuesta, "Johnny Johnny", en lugar de "Jimmy Jimmy". Nos pusimos en contacto por radio y preguntamos si el Flanco Derecho había llegado en este punto. Desafortunadamente, el operador de radio fue alcanzado en ese mismo momento y no obtuvimos una respuesta. La gente estaba desafiando a los Argies. La mierda golpeó el ventilador. Ahora estábamos siendo atacados por el enemigo. Llegaron granadas de mano. El comandante de la sección fue alcanzado y la Sección 2ic cayó al suelo, sin movimiento en absoluto. Todo lo que quedaba ahora eran cinco guardias y estábamos gritando como locos, atacando a todo lo que se movía. 360 grados, hasta que tomamos el control entre nosotros.
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )51°41′47″S 57°58′3″O / 51.69639, -57.96750