Las 24 Horas de Daytona , también conocidas como Rolex 24 At Daytona por motivos de patrocinio, es una carrera de resistencia de autos deportivos de 24 horas que se celebra anualmente en el Daytona International Speedway de Daytona Beach, Florida . Se ejecuta en el diseño del circuito de autos deportivos , un circuito combinado de 3,56 millas (5,73 km) que utiliza la mayor parte del trióvalo más un circuito dentro del cuadro. Celebrada el último fin de semana de enero o el primer fin de semana de febrero como parte de Speedweeks , es la primera gran carrera automovilística del año en Norteamérica. La carrera está sancionada por IMSA y es la primera carrera de la temporada para el Campeonato IMSA SportsCar .
La carrera ha llevado el nombre de varios patrocinadores a lo largo de los años. Desde 1992, Rolex Watch Company ha sido el patrocinador principal de la carrera, reemplazando a Sunbank , que reemplazó a Pepsi en 1984. Los pilotos ganadores de todas las categorías reciben un reloj Rolex Daytona .
La carrera es conocida como una etapa de la Triple Corona informal de carreras de resistencia junto con las 24 Horas de Le Mans y las 12 Horas de Sebring . [1] [2] [3] [4] [5]
Poco después de la inauguración de la pista, el 5 de abril de 1959, se celebró en el autódromo una carrera de coches deportivos USAC - FIA de seis horas y 1.000 kilómetros . El conde Antonio Von Dory y Roberto Mieres ganaron la carrera con un Porsche , acortada a 560,07 millas debido a la oscuridad. [6] La carrera utilizó un diseño de 3,81 millas, en sentido antihorario. [7] Este evento no se considera parte del linaje de la eventual carrera de 24 horas. [8] [9]
En 1962, unos años después de la construcción de la pista, se introdujo una carrera de coches deportivos de 3 horas. Conocido como Daytona Continental, contaba para el nuevo Campeonato Internacional de Fabricantes GT de la FIA . El primer Continental lo ganó Dan Gurney , conduciendo un Lotus 19 con motor Coventry Climax de 2,7 litros . [1] Gurney era piloto oficial de Porsche en ese momento, pero el Porsche 718 de 1600 cc se consideraba demasiado pequeño y lento para lo que equivalía a una carrera de velocidad en un circuito muy rápido. En el pasado, un coche tenía que cruzar la línea de meta después de 24 horas para ser clasificado, lo que provocaba escenas dramáticas en las que los coches dañados esperaban en boxes o en el borde de la pista cerca de la línea de meta durante horas y luego volvían a arrancar sus motores. y cruzó la línea de meta una última vez para terminar después de las 24 horas y aparecer en la lista con una distancia final, en lugar de ser despedido con DNF (no terminó). Este fue el caso en el Daytona Continental inicial de 1962 (entonces de 3 horas), en el que el Lotus 19 de Dan Gurney había establecido una larga ventaja cuando el motor falló cuando apenas quedaban unos minutos para el final. Gurney detuvo el coche en lo alto del peralte, justo antes de la línea de meta. Cuando transcurrieron las tres horas, Gurney simplemente giró el volante hacia la izquierda (hacia la parte inferior del peralte) y dejó que la gravedad empujara el auto a través de la línea, no solo para salvar una posición final, sino también para ganar la carrera. [1] Esto llevó a la norma internacional que exige que un automóvil cruce la línea por sus propios medios para poder ser clasificado.
En 1964, el evento se amplió a 2.000 km (1.240 millas), duplicando la distancia clásica de 1.000 km de las carreras en Nürburgring , Spa y Monza . La distancia equivalía aproximadamente a la mitad de la distancia que recorrieron los ganadores de las 24 Horas de Le Mans en ese momento, y era similar en longitud a las 12 Horas de Sebring , que también se celebraron en Florida en marzo. A partir de 1966, la carrera de Daytona se amplió a las mismas 24 horas que Le Mans.
El primer evento de 24 Horas en 1966 lo ganaron Ken Miles y Lloyd Ruby conduciendo un Ford Mk. II . Motor Sport informó: "Para su primera carrera de 24 horas, la organización básica fue buena, pero los distintos oficiales en muchos casos estaban fuera de contacto, eran infantiles y carecían del toque profesional que se encuentra ahora en Watkins Glen ". [10]
En 1966, Suzy Dietrich también participó en el evento de 24 Horas, conduciendo un Sunbeam Alpine con Janet Guthrie y Donna Mae Mims . El trío terminó en el puesto 32 y, junto con otro equipo femenino en la carrera, se convirtieron en los primeros equipos femeninos en terminar una carrera de 24 horas de estándar internacional. [11]
Después de haber perdido en 1966 en Daytona, Sebring y Le Mans ante los Ford, los prototipos de la serie Ferrari P realizaron un desfile final 1-2-3 uno al lado del otro en la línea de meta peraltada en 1967. [12] El Ferrari 365 GTB El coche de carretera /4 recibió el nombre no oficial de Ferrari Daytona en celebración de esta victoria. [13]
Porsche repitió este espectáculo en su victoria por 1, 2 y 3 en las 24 Horas de 1968. Después de que el coche de Gerhard Mitter sufriera un gran accidente provocado por un fallo de neumáticos en el peralte, su compañero de equipo Rolf Stommelen apoyó el coche de Vic Elford y Jochen Neerpasch . [ se necesita aclaración ] Cuando el coche de los antiguos líderes Jo Siffert y Hans Herrmann cayó al segundo lugar debido a un problema técnico, estos dos también se unieron a los nuevos líderes mientras continuaban con su coche. Así, Porsche logró colocar a 5 de 8 pilotos en el centro del podio, además de que Jo Schlesser y Joe Buzzetta terminaron en tercer lugar, quedando solo Mitter fuera. [14]
Lola terminó 1-2 en las 24 Horas de Daytona de 1969. El coche ganador fue el Penske Lola T70 -Chevrolet de Mark Donohue y Chuck Parsons . [15] Pocos espectadores presenciaron el logro, como informó Motor Sport : "La carrera de 24 Horas de Daytona atrae a una multitud muy pequeña, como se puede ver desde las gradas vacías al fondo". [dieciséis]
En 1970 se celebró la carrera con los pilotos atados a sus coches y, al principio, se marcharon. Desde 1971, las carreras comienzan con salidas rodantes.
En 1972, debido a una norma de la FIA, la carrera se redujo a seis horas, mientras que la crisis energética provocó la cancelación total en 1974. [17] Las sanciones del Sports Car Club of America fueron reemplazadas por la Asociación Internacional de Deportes de Motor en 1975. [18]
En 1982, la carrera continuó como parte del Campeonato IMSA GT en lugar de la WSC .
En 2014 , la carrera sufrió un dramático accidente entre Memo Gidley , que conducía el DP ganador de la pole, y Matteo Malucelli , un piloto aficionado en un Ferrari 458 de la categoría GTD que nunca había ganado una carrera de resistencia norteamericana . En el momento del impacto, Malucelli conducía a menos de 30 mph y se mantenía en la pista mientras los autos lo adelantaban a 150 mph. Memo, que estaba al lado de otro coche, no pudo verlo y se impactó de frente primero. Posteriormente, la carrera fue sancionada con bandera roja. Ambos conductores sobrevivieron.
Los equipos regulares se ampliaron a tres pilotos en la década de 1970. Hoy en día, normalmente compiten cuatro conductores debido a que la conducción nocturna es más larga. En las clases profesionales DPi Prototype y ACO GTE, los cuatro conductores suelen ser profesionales. En las clases basadas en ACO LMP2 y SRO Group GT3, muchos de estos conductores adicionales se conocen como "pilotos aficionados", según las especificaciones actuales de la FIA. Los conductores aficionados son conductores deportistas que han desarrollado una carrera en una ocupación no relacionada con el deporte de motor. Este tipo de conductores suelen ser elegibles para los premios Jim Trueman y Bob Akin de IMSA , otorgados al mejor piloto que no es profesional al final de la temporada. Estos conductores aficionados o conductores profesionales mayores de edad (la Plata o el Bronce de la FIA suelen ser para conductores aficionados, pero los conductores profesionales mayores de 55 años se clasifican automáticamente en este nivel) deben estar en el coche durante un número específico de horas. La mayoría de las veces, el cuarto piloto en todas las clases es un piloto profesional de renombre exclusivo de Daytona que con mayor frecuencia ha ganado un campeonato profesional importante, como Scott Dixon , Jeff Gordon , Fernando Alonso , Shane van Gisbergen y Kyle Busch .
A diferencia del evento de Le Mans, la carrera de Daytona se lleva a cabo íntegramente en un circuito cerrado dentro del circuito de carreras sin el uso de calles públicas. Se incluyen la mayor parte de la empinada peralte, interrumpida por una chicane en la recta trasera y una amplia y rápida sección dentro del cuadro que incluye dos horquillas. A diferencia de Le Mans, la carrera se celebra en invierno, cuando las noches son más largas. Hay luces instaladas alrededor del circuito para carreras nocturnas, aunque la sección interior todavía no está tan bien iluminada como el óvalo principal. Sin embargo, las luces del estadio se encienden sólo a un nivel del 20%, similar a la configuración de iluminación del estadio en Le Mans, con luces más brillantes alrededor de la recta de boxes y una iluminación decente similar a las luces de la calle alrededor del circuito. [19]
Después de varios cambios de propiedad en IMSA que cambiaron la dirección que siguió la organización, en la década de 1990 se decidió que el evento de Daytona se alinearía con la serie Grand-Am , un competidor de la American Le Mans Series , que, como su nombre lo indica, utiliza El mismo reglamento que las Le Mans Series y las 24 Horas de Le Mans. Sin embargo, la serie Grand Am está estrechamente vinculada a NASCAR y las ideas originales de IMSA y se centra en costos controlados y competencia reñida.
Para que las carreras de autos deportivos sean menos costosas que en otros lugares, en 2002 se introdujeron nuevas reglas. Los Prototipos Daytona (DP) específicos utilizan materiales y tecnologías menos costosos y la aerodinámica simple del automóvil reduce los costos de desarrollo y pruebas. Los DP comenzaron a competir en 2003 con seis coches en carrera. [20]
Los fabricantes de chasis especializados como Riley , Dallara y Lola proporcionan los coches DP para los equipos y los motores llevan los nombres de importantes empresas automovilísticas como Cadillac , Lexus , Ford , BMW y Porsche .
En 2017 se presentaron los prototipos DPi . Estos coches se basaban en chasis LMP2 con un motor y una carrocería personalizados de un importante fabricante.
Para 2023, la carrera adoptará la especificación del prototipo LMDh , aunque también se permitirán los Hypercars de Le Mans . La serie también volverá al nombre Grand Touring Prototype de los años 1980.
Los coches de la clase Gran Turismo en Daytona se acercan más a las versiones de carretera, al igual que la clase GT3 en otros lugares. Por ejemplo, se utiliza la versión Cup más estándar del Porsche 996 , en lugar de las habituales versiones de carreras RS/RSR. Las inscripciones recientes en Daytona también incluyen BMW M3 y M6 , Porsche 911 , Chevy Camaros y Corvettes , Mazda RX-8 , Pontiac GTO.R y Ferrari F430 Challenges . El Audi R8 y el Ferrari 458 Italia debutaron en el 50 aniversario de la carrera en 2012.
Desde la era de IMSA GTO y GTU hasta los cambios de reglas de 2015, los autos con estructura espacial revestidos con paneles de carrocería similares para competir en GT (el nuevo BMW M6, Chevrolet Camaro y Mazda RX-8). Estas reglas son similares a la antigua especificación GTO, pero con más restricciones. La intención de los autos con estructura espacial es permitir a los equipos ahorrar dinero, especialmente después de los accidentes, donde los equipos pueden reconstruir los autos para la próxima carrera a un costo mucho menor, o incluso reconstruir los autos, en lugar de tener que cancelar un auto completo después de un accidente. o al final de un año.
A partir de 2014, la clase GT Daytona estuvo restringida exclusivamente a los autos del Grupo GT3 . Junto a esto llegó la clase GTLM, que utiliza coches LM GTE , similares al WEC. En 2022, la clase GTLM fue reemplazada por GTD Pro, utilizando los mismos coches que GTD. [21] A un solo automóvil GTLM, el Corvette C8.R, también se le permitió competir en la clase con su rendimiento ajustado a los autos GTD.
La carrera de 2013 fue el primer y único año de la clase GX. Seis coches partieron en el evento. La clase estaba formada por coches de carreras Porsche Cayman S y Mazda 6 especialmente diseñados . Mazda estrenó su primer auto de carreras diésel allí, lo que fue la primera vez que un auto de carreras de combustible diésel participó en las 24 Horas de Daytona. Durante toda la carrera, los Cayman dominaron, mientras que los tres Mazda sufrieron fallas prematuras en el motor y se retiraron de la carrera. Con una ventaja de 9 vueltas, el Napleton Porsche Cayman nº 16, conducido por David Donohue , fue el ganador del GX.
Porsche tiene la mayor cantidad de victorias generales de cualquier fabricante con 23, obtenidas por varios modelos, incluidos los 911, 935 y 996 de carretera. Porsche también ganó un récord de 11 carreras consecutivas de 1977 a 1987 y ganó 18 de 23 carreras de 1968 a 1991. .
Además de sus 19 victorias como fabricante de automóviles y motores, Porsche tiene cuatro victorias únicamente como fabricante de motores, en 1984, 1995 y dos en la era de los Prototipos Daytona en 2009 y 2010. General Motors tiene 10 victorias entre su Oldsmobile, Pontiac , Chevrolet y Cadillac.
Notas:
