Robert Macomber "Bob" Akin, III (6 de marzo de 1936 - 29 de abril de 2002) fue un ejecutivo de negocios, periodista, comentarista de televisión y piloto campeón de carreras de autos deportivos estadounidense.
Bob Akin nació el 6 de marzo de 1936 en North Tarrytown , Nueva York, y se crió en Sleepy Hollow Manor. Fue educado en la Escuela Hackley en Tarrytown y luego sirvió en su junta directiva durante 30 años y fue presidente de 1980 a 1990. En la Universidad de Columbia , obtuvo una licenciatura en ingeniería y una maestría en administración de empresas. Pasó 40 años en Hudson Wire Company en Ossining, Nueva York, fundada por su abuelo en 1901, y fue presidente desde 1974 hasta su jubilación en 1995. En 1989, la empresa dominaba el mercado mundial de cableado aeronáutico y aeroespacial cuando era vendido a Phelps Dodge Corporation.
Akin comenzó su carrera como piloto en 1957, compitiendo en carreras de botes fuera de borda y en carreras de resistencia en 1957 y 1958. Pasó a las carreras en ruta , adquirió su licencia nacional de carreras amateur SCCA en 1959 y contrató al legendario corredor de autos deportivos John Fitch como su entrenador de manejo. Demostrando un estudio rápido, pilotó un Alfa Veloce Spider y logró su primera victoria en apenas su tercera carrera en Bridgehampton. Condujo un Volpini Formula Junior con motor delantero en 1960, luego cambió a un Ferrari 500 TRC de 1957 para varias carreras durante la primera parte de la temporada de 1961, antes de retirarse en julio de ese año, para concentrarse en el negocio familiar.
Casi por accidente, Akin regresó a las carreras en 1973, después de aceptar una invitación de su amigo, Sam Posey , para conducir algunas vueltas en su Mercedes-Benz 300SL , en el evento del Vintage Sports Car Club of America del 4 de julio de 1973 en Lime Rock. Parque . Al cabo de un mes, volvió a hacerlo en serio, conduciendo un Lotus 11 en eventos de carreras antiguos hasta que en 1975 se cambió al Cooper-Monaco de 1959, que resultaría ser su piloto favorito.
En 1978, compró un Porsche RSR Carrera pensando que sería divertido correr las 12 Horas de Sebring de 1978 . Hicieron lo que se consideró una prueba en Daytona, antes del evento de Sebring, y luego continuaron compitiendo durante una temporada completa que incluiría correr en Le Mans con un Porsche 935 Turbo. Ahora sólidamente de vuelta en el asiento del conductor, compiló una impresionante lista de logros, destacados por una victoria en las 6 Horas en Watkins Glen , victorias en las 12 Horas de Sebring en 1979 y 1986 , dos segundos puestos en las 24 Horas de Sebring en 1981 y 1982. Horas de Daytona , seis apariciones, incluida una cuarta en la general en 1984, en Le Mans . Ganó la serie IMSA Camel GT en 1986 y tuvo cuatro resultados entre los 10 primeros en la clasificación de puntos del Campeonato IMSA Endurance. También fue miembro y ex presidente del prestigioso Road Racing Drivers Club.
Akin se retiró de las carreras profesionales en 1991, pero se mantuvo bastante activo en el deporte. Regresó a competir con sus amados autos antiguos e históricos, compitió en la serie de carreras Fastmasters , escribió artículos para la revista Road & Track y realizó comentarios al aire para Speedvision , TBS y ESPN Television. Tras su retiro de Hudson Wire Company, en 1995, Akin también dedicó su tiempo a la gestión de Bob Akin Motorsports (ahora Hudson Historics Archivado el 4 de mayo de 2009 en Wayback Machine ), que se especializa en la restauración y preparación de carreras históricas. carros.
El 25 de abril de 2002, resultó gravemente herido en un violento accidente mientras probaba un potente Nissan GTP ZX-Turbo de 1988 (más de 900 caballos de fuerza, V-6 biturbo) para el Walter Mitty Challenge para autos históricos en Road Atlanta . Sus lesiones incluyeron fractura de cuello, pierna izquierda, hombro izquierdo y brazo derecho, junto con quemaduras de tercer grado en el 15 por ciento de su cuerpo. Fue trasladado en avión al Grady Memorial Hospital después del accidente. Después de recuperarse brevemente, el hombre de 66 años sucumbió debido a complicaciones de sus heridas el 29 de abril de 2002.
En memoria de Akin, el Road Racing Drivers Club (RRDC) estableció el premio Bob Akin Memorial Motorsports Award, en 2003. El comité de selección está formado por Brian Redman , Judy Stropus y el hijo de Bob, Bobby Akin. El trofeo permanente, diseñado por Steuben Glass, en Corning, Nueva York, está inscrito con el nombre y el año de concesión de cada ganador anual y se exhibe en el Centro Internacional de Investigación de Automovilismo en Watkins Glen, Nueva York. Se entregan réplicas de trofeos individuales a cada homenajeado.
"El premio Akin es por 'velocidad con estilo', que describe acertadamente a Bob Akin", dijo el presidente del RRDC, Bobby Rahal . "No todos los miembros del RRDC son pilotos profesionales, pero a todos les encantan las carreras y son buenos tipos, y eso describe perfectamente a Bob". El Road Racing Drivers Club presenta anualmente el premio Bob Akin Memorial Motorsports al piloto de carreras que ejemplifica las características por las que Bob era conocido y respetado:
2003 – Sam Posey
2004 – Charlie Gibson
2005 – John Fitch
2006 – Jim Haynes
2007 – Cameron Argetsinger
2008 – Jim Downing
2009 – Steven J. Earle
2010 – Augie Pabst
2011 – Don Knowles
2012 – Millas Collier
2013 – Peter Sachs
2014 - Bill Warner
2015 - Judy Stropus
2016 - Murray Smith
2017 - Archie Urciuoli
2018 - Jeff Zwart
2019 - Rob Dyson
2020 - Sin premio otorgado
2021 - Jeremy Shaw
Obituario del NY Times, fechado el 3 de mayo de 2002, Bob Akin, 66 años, corredor de autos que ganó dos veces en Sebring
Fuente de Internet: Dark Horse Racing
Fuente de Internet: Hudson Historics Acerca de nosotros
Fuente de Internet: Carreras Históricas
Fuente de Internet: Club de pilotos de carreras de carretera