Donna Mae Mims (1 de julio de 1927 - 6 de octubre de 2009) fue una piloto de carreras estadounidense . Fue la primera mujer en ganar un campeonato nacional del Sports Car Club of America (SCCA). Mims ganó el campeonato SCCA Clase H en 1963. Era conocida como la "Dama rosa" de las carreras porque vestía un casco y un mono de carreras de color rosa y tenía la frase "Think Pink" estampada en la parte trasera de sus autos de carreras de color rosa. Mims también compitió en la tercera edición de la carrera Cannonball Run en noviembre de 1972.
Mims se graduó de Dormont High School en Dormont, Pensilvania , en 1945. [1] En la década de 1950, Mims trabajó como secretaria ejecutiva en Yenko Chevrolet en Canonsburg, Pensilvania .
Ella y su esposo compraron un Corvette con inyección de combustible y desarrollaron un interés en las carreras de automóviles. El concesionario Yenko tenía una división dedicada a las carreras de automóviles y, en 1960, Mims comenzó a competir con autos con amigos de Yenko. Rápidamente se convirtió en una de las mejores pilotos de carreras amateurs del país. [1] Ganó su primera carrera en 1960, conduciendo su Corvette en la carrera B Production en el Cumberland National. [2]
Mims se convirtió en un participante habitual del Cumberland National Sports Car Classic en la década de 1960. Terminó segunda detrás de Frank Nagle de Wyomissing, Pensilvania, en la carrera del Trofeo del Club de Leones en el Aeropuerto Municipal de Cumberland en 1963 .
En 1963, Mims ganó el campeonato nacional de carreras del Sports Car Club of America conduciendo un Bugeye Sprite rosa Austin-Healey 1959 que alguna vez perteneció al Dr. Jonas Salk . [1] Ganó el campeonato Clase H de 1963 después de competir en diez carreras autorizadas en su Austin Healey Sprite. Quedó primera en dos de las diez carreras y segunda tres veces. [4] En los veinte años de historia del Sports Car Club of America hasta ese momento, Mims fue la primera mujer en ganar un campeonato nacional de carreras. [4] [5]
Mims llegó a ser conocida como la "Dama Rosa", porque la mayoría de los automóviles en los que corría estaban pintados de rosa. Sus coches incluían el Austin-Healey rosa con el que ganó el campeonato y un Corvette, Corvair, Triumph TR3 y MGB rosas. [1] En 2009, Mims le dijo al Pittsburgh Post-Gazette : "En la parte trasera de la mayoría de mis autos tenía 'Think Pink'... Me gustaba el rosa desde que era niña". [1] En 1964, la UPI publicó un artículo sobre Mims, señalando que la "Dama Rosa" no sólo conducía un coche rosa, sino que llevaba un casco rosa y un mono rosa. [4] El artículo principal continúa:
"Es fácil ver por qué los hombres persiguen a Donna Mae Mims. Es una rubia encantadora con una sonrisa intrigante, una figura bien formada y un sentido del humor risueño. Y, al igual que la mayoría de los miembros de su sexo, se deleita en guiar a los hombres en una fiesta alegre. El único problema es que Donna Mae no quiere que la atrapen porque lleva una doble vida y cuando no está sentada en el escritorio de una secretaria sigue su carrera como 'la dama rosa de las carreras'". [4]
Mims continuó compitiendo con automóviles durante 12 años. En 1969, el columnista de Los Angeles Times, Jack Smith, escribió una columna sobre Mims cuando visitó el salón del automóvil de Los Ángeles. Mims le describió a Smith sus rituales previos a la carrera:
"Me emociono. Me quito todo el maquillaje. Pienso severo. Me erizo. No hablo con nadie. No puedes pensar amablemente. La caballerosidad está muerta en la pista. Sólo estás ahí para una cosa: ganar. Nadie recuerda el segundo puesto". [5]
Le dijo a otro periodista: "Muchos conductores masculinos creen que estoy ahí para demostrar que puedo vencerlos porque son hombres. Eso no es así. Afirman que a veces cargo en las curvas, cortándoles el paso". . No es mi intención. Sólo estoy tratando de ganar". [4]
En noviembre de 1972, Mims participó en la tercera carrera oficial del Cannonball Baker Sea-to-Shining-Sea Memorial Trophy Dash , [6] una carrera ilegal en ruta mejor conocida como "Cannonball Run" desde la costa este de los Estados Unidos hasta el Océano Pacífico en el sur de California. Mims formó parte de un equipo exclusivamente femenino en Cannonball Run con sus compañeras Judy Stropus y Peggy Niemcek. Las mujeres estaban patrocinadas por "The Right Bra", conducían una limusina Cadillac de 1968 y vestían camisas y pantalones ajustados y no llevaban sujetadores. [1] Mims luego recordó haber sido detenido durante la famosa carrera:
"Lo más memorable es el evento de venta de entradas en las primeras horas de la noche, cuando un doble de Barney Fife nos detuvo y afirmó que nos había estado persiguiendo durante 15 minutos a 115 millas por hora. Ningún soborno podría corromper esta pura... Don Knotts de buen corazón , y estábamos condenados a seguirlo hasta el magistrado ". [1]
Mims y sus compañeros de equipo no terminaron la carrera, ya que su vehículo quedó destrozado cuando uno de los otros conductores perdió el control del vehículo en medio de la noche y se estrelló cerca de El Paso, Texas . El coche volcó y el líquido verde del orinal cubrió todo. [7] Mims fue interpretada por la actriz Adrienne Barbeau en la película de 1981 sobre la carrera, The Cannonball Run . [1]
Después de una carrera deportiva de 14 años, Mims se ofreció como voluntario en la SCCA , trabajando durante muchos años en las parrillas de salida en carreras como el Pittsburgh Vintage Grand Prix y Championship Runoffs. [2]
Mims murió el 6 de octubre de 2009 por complicaciones de un derrame cerebral . Ella solicitó que su cuerpo fuera sentado en el asiento del conductor de un Chevrolet Corvette rosa de 1979 para ser visitado en su funeral. Se esperaba que unos 60 Corvettes participaran en su cortejo fúnebre. [8]