Amir al-hajj ( árabe : أمير الحج , romanizado : amīr al-ḥajj , lit. 'comandante de la peregrinación' o árabe : أمير الحج , romanizado : amīr al-ḥājj , lit. 'comandante del peregrino'; [1] plural: árabe : أمراء الحج , romanizado : umarāʾ al-ḥajj ) [2] fue el cargo y título otorgado al comandante de la caravana anual de peregrinos del Hajj por los sucesivos imperios musulmanes , desde el siglo VII hasta el siglo XX. Desde el período abasí , hubo dos caravanas principales, una que partía de Damasco y la otra de El Cairo . [1] A cada una de las dos caravanas anuales se le asignó un emir al-hajj cuyos deberes principales eran asegurar fondos y provisiones para la caravana y protegerla a lo largo de la ruta del desierto hacia las ciudades santas musulmanas de La Meca y Medina en el Hiyaz . [3] ] [4]
Según el historiador Thomas Philipp, "el cargo de emir al-hajj era extremadamente importante", lo que trajo consigo una gran influencia política y prestigio religioso. [5] Dada la importancia de la peregrinación del Hajj en el Islam , la protección de la caravana y sus peregrinos era una prioridad para los gobernantes musulmanes responsables. Cualquier mal manejo de la caravana o daño causado a los peregrinos por los invasores beduinos a menudo se hacía conocido en todo el mundo musulmán por los peregrinos que regresaban. El líder del mundo musulmán, o el gobernante que aspiraba a este puesto, debía garantizar la seguridad de la peregrinación, y su éxito o fracaso reflejaba significativamente en el prestigio del gobernante. [6] Por lo tanto, "los comandantes del Hajj talentosos y exitosos eran cruciales". [3] En la época otomana , la importancia de un umara al-hajj exitoso generalmente los hacía inmunes a las medidas punitivas de las autoridades otomanas por los abusos que cometían en otros lugares. [3]
La principal amenaza para una caravana del Hajj eran las incursiones beduinas. Un emir al-hajj comandaba una gran fuerza militar para proteger la caravana en caso de un ataque de los beduinos locales, o pagaba a las diversas tribus beduinas cuyos territorios la caravana tenía que atravesar en el camino hacia las ciudades santas musulmanas en el Hiyaz. [4] La obtención de suministros (agua y comida) y transporte (camellos) también eran responsabilidad del emir al-hajj , al igual que la obtención de fondos para financiar la peregrinación. Los fondos provenían principalmente de los ingresos provinciales designados específicamente para el Hajj. [3] Algunos fondos provenían de grandes donaciones establecidas por varios sultanes mamelucos y otomanos que estaban destinadas principalmente a garantizar la disponibilidad de agua y suministros en las ciudades de La Meca y Medina para acomodar a los peregrinos que llegaban. El comandante cairota era responsable de la kiswa , que era la tela negra que se cubría anualmente la Kaaba en La Meca. [7]
Según Singer y Philipp, un emir al-hajj necesitaba poseer capacidades logísticas y habilidades militares. Para conseguir suministros y garantizar un transporte seguro para la caravana, el emir al-hajj a menudo mantenía una red de conexiones con varios funcionarios otomanos y líderes de la comunidad local. [3] Un emir al-hajj traía consigo una serie de funcionarios, incluidos comandantes mamelucos adicionales para mantener el orden y funcionarios religiosos, como imanes , muecines y cadíes , todos ellos típicamente árabes educados . Otros funcionarios incluían guías árabes del desierto, médicos, un funcionario a cargo de los asuntos intestados de los peregrinos que morían durante la peregrinación y un muhtasib que estaba a cargo de supervisar las transacciones financieras. [7]
La tradición musulmana atribuye la primera caravana del Hajj a la época del profeta islámico Mahoma , quien en el año 630 ( 9 d. H. ) ordenó a Abu Bakr que condujera a 300 peregrinos desde Medina hasta La Meca. [1] Con las conquistas musulmanas , un gran número de peregrinos convergieron desde todos los rincones del mundo musulmán en expansión. Bajo los abasíes , comenzó la tradición de las caravanas anuales patrocinadas por el estado que partían de Damasco y El Cairo , a las que generalmente se unían las caravanas de peregrinos de regiones más remotas. [1] Un tercer punto de partida importante fue Kufa , donde se reunieron peregrinos de Irak , Irán y Asia Central ; Damasco reunió a peregrinos del Levante y, en épocas posteriores , de Anatolia ; y El Cairo reunió a los peregrinos de Egipto, África, el Magreb y al-Andalus (España). [8]
Los primeros abasíes daban mucha importancia simbólica a la peregrinación, y en el primer siglo de gobierno abasí, los miembros de la dinastía gobernante eran generalmente elegidos para liderar las caravanas. El califa Harun al-Rashid ( r. 786-809 ) encabezó la caravana en persona varias veces. [1] No se sabe con certeza el año específico en que se estableció el cargo de amir al-hajj , pero probablemente fue en 978 d. C. cuando al-Aziz ( r. 975-996 ), el califa de los fatimíes de Egipto, nombró a Badis ibn Ziri para el puesto. El primer emir al-hajj de la caravana de Kufa fue probablemente el emir seléucida Qaymaz, designado por el sultán seléucida Muhammad II en 1157, y el primer emir al-hajj probable para la caravana de Damasco fue Tughtakin ibn Ayyub , designado por el sultán ayubí Saladino después de la reconquista de Jerusalén de los cruzados en 1187. [8]
Con la virtual destrucción del califato abasí y su capital Bagdad por el Imperio mongol en 1258, el papel de Damasco y El Cairo como puntos de reunión y partida para la caravana del Hajj se elevó. El sultanato mameluco se estableció dos años más tarde. A partir de entonces, Damasco sirvió como el principal punto de reunión para los peregrinos del Levante, Anatolia, Mesopotamia y Persia, mientras que El Cairo fue el punto de concentración para los peregrinos procedentes del valle del Nilo , el norte de África y el África subsahariana . [9] Según la historiadora Jane Hathaway, el amir al-hajj asumió su forma "clásica" bajo los mamelucos. [1] Sin embargo, a pesar de su importancia, los mamelucos eligieron a funcionarios de rango medio para liderar las caravanas, típicamente un amir mia muqaddam alf (comandante de mil soldados) [10] , que ocasionalmente incluían a mamelucos nacidos libres ( awlad al-nas ), quienes eran considerados de estatus inferior al de los mamelucos manumitidos . [1]
Durante la era mameluca, la principal caravana de peregrinación salía de El Cairo. Su emir al-hajj siempre era designado por el sultán. El emir al-hajj de Damasco era designado por el sultán o por su virrey en Siria. El comandante damasceno estaba generalmente subordinado al comandante cairota, y normalmente desempeñaba un papel neutral o de apoyo a este último en reuniones o disputas con los jerifes de La Meca o los comandantes de las caravanas de lo que hoy es Irak o Yemen. [7] Como la kiswa , la cubierta ceremonial de la Kaaba, solía tejerse en Egipto, era transportada por la caravana de El Cairo, mientras que la caravana damascena transportaba la cubierta correspondiente para la tumba de Mahoma en Medina. [1] Algunos sultanes mamelucos hacían la peregrinación ellos mismos, pero normalmente su presencia simbólica estaba representada por un mahmal (palanquín), escoltado por músicos. [1]
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El papel de emir al-hajj fue continuado por el Imperio Otomano cuando obtuvo el control sobre los territorios de los mamelucos en 1517. Aparte del último año, durante el cual el sultán otomano nombró a un burócrata para el puesto, el umara al-hajj de El Cairo durante gran parte del siglo XVI continuó procediendo de las filas de los mamelucos circasianos con nombramientos ocasionales de importantes jeques árabes o funcionarios bosnios o turcos de alto rango . [10] A esto le siguió un período en el que los comandantes de la caravana de El Cairo vinieron de Constantinopla hasta principios del siglo XVIII, cuando los mamelucos de Egipto volvieron a ser los designados favoritos para el cargo. [11]
En el siglo XVI, el emir al-hajj asignado a la caravana de Damasco comandaba 100 sipahi , tropas profesionales que poseían feudos en el Eyalet de Damasco (provincia de Damasco), y jenízaros , soldados de la guarnición de Damasco. El primer emir al-hajj de Damasco fue el ex virrey mameluco de la provincia convertido en gobernador otomano, Janbirdi al-Ghazali . Hasta 1571, los umara al-hajj de Damasco eran nominados entre los mamelucos de alto rango de Damasco, pero después, los mamelucos y los líderes locales de ciudades y pueblos menores como Gaza , Ajlun , Nablus y al-Karak lideraron la caravana con éxito general. [12]
En 1708, el gobierno imperial otomano adoptó una nueva política por la cual el wali (gobernador) de Damasco serviría como amir al-hajj . [12] [13] Con este cambio de política también se produjo una elevación del rango del comandante damasceno. Su rango pasó a ser superior al del comandante cairota, cualquier funcionario imperial otomano que viajara con la caravana, el gobernador otomano del Hiyaz en Yeddah y los jerifes de La Meca . [12] La familia árabe al-Azm de Damasco pudo mantenerse como gobernadores de Damasco durante largos períodos en parte debido a su éxito al mando de la caravana. [14]
Cuando los wahabíes tomaron el control del Hiyaz a principios del siglo XIX, prohibieron llevar consigo el mahmal y a los músicos, pero cuando Muhammad Ali recuperó la zona en 1811, se restablecieron. Cuando los saudíes recuperaron el Hiyaz en 1925, se volvió a aplicar la prohibición. [1] La exclusividad del cargo de emir al-hajj del que disfrutaban los gobernadores de Damasco terminó en algún momento a mediados del siglo XIX, cuando los otomanos recuperaron el control de Siria de manos de las fuerzas egipcias de Muhammad Ali. La amenaza a la seguridad de los invasores beduinos también disminuyó durante ese tiempo. A partir de entonces, el cargo de emir al-hajj se convirtió en un cargo honorario que normalmente ocupaba un notable damasceno. [14] Cuando los otomanos perdieron su autoridad nominal sobre Egipto en 1911, el sultán de Egipto asignó un emir al-hajj por decreto anualmente, aunque para entonces la importancia del cargo había disminuido significativamente en medio de los cambios políticos radicales que estaban ocurriendo en el país. [15]
La disolución del Imperio Otomano tras la Primera Guerra Mundial marcó el fin del emir al-hajj de Damasco . La dinastía de Muhammad Ali en Egipto siguió nombrando un emir al-hajj para la caravana de El Cairo hasta su caída en 1952. El nuevo gobierno republicano continuó con el cargo durante dos años, antes de que fuera finalmente abolido. [1]
Bajo los califas omeyas y abasíes , el liderazgo del Hajj estaba confiado en su mayoría a un pariente del califa.