Larry Lee Pressler (nacido el 29 de marzo de 1942) es un abogado y político estadounidense de Dakota del Sur que sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1975 a 1979 y en el Senado de los Estados Unidos de 1979 a 1997 como republicano . Siguió activo en la política después de su fallida campaña de reelección en 1996 e intentó recuperar su antiguo escaño en 2014 como independiente, pero no tuvo éxito. Desde entonces ha apoyado candidaturas demócratas.
Pressler es el fundador y presidente de Pressler Group, una pequeña empresa propiedad de veteranos discapacitados , una pequeña empresa que trabaja en proyectos al servicio de los veteranos.
Larry Lee Pressler nació en Humboldt, Dakota del Sur , hijo de Loretta Claussen y Antone Lewis Pressler y se crió en la granja de su familia. [1] En 1961 fue seleccionado como uno de los cuatro miembros del 4-H para asistir a la Feria Agrícola Mundial en El Cairo, Egipto. [2] En el Congreso Nacional del Club 4-H de 1962 en Chicago, Illinois, fue uno de los dos destinatarios del premio nacional de ciudadanía y también fue seleccionado para reunirse con el presidente John F. Kennedy el 4 de marzo de 1963. [3]
En 1963, derrotó a Steve Byrnes con 1.014 a 909 votos y fue elegido presidente de la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Dakota del Sur para servir hasta 1964. [4] Se graduó de la Universidad de Dakota del Sur en 1964 y más tarde recibió la Beca Rhodes . [5] Pressler asistió a St. Edmund Hall en la Universidad de Oxford como becario Rhodes y recibió una Licenciatura en Artes. Regresó a los Estados Unidos y en 1966 completó su Maestría en Administración Pública en la Universidad de Harvard . [6]
Se unió al Ejército de los Estados Unidos y sirvió en la Guerra de Vietnam desde 1966 hasta 1968. Después de regresar de Vietnam como primer teniente, sirvió durante varios años en el Departamento de Estado de los Estados Unidos como Oficial del Servicio Exterior . [7] Más tarde asistió a la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard y a la Facultad de Derecho de Harvard , donde se graduó en 1971. [8] [9] En 1970 se convirtió en el gerente comercial del Harvard Law Record. [10]
Durante las elecciones a la Cámara de Representantes de 1968, Pressler consideró postularse para la nominación demócrata para el 1.er Distrito del Congreso, pero decidió no hacerlo. [11]
En 1974, presentó su candidatura para la nominación republicana en el 1.er Distrito el último día posible y más tarde la ganó, pero el Partido Republicano de Dakota del Sur le dijo que no recibiría fondos de campaña. [12] [13] A pesar de que el escándalo de Watergate lastimó a los republicanos a nivel nacional en las elecciones de 1974, Pressler fue uno de los seis republicanos que obtuvieron un escaño en manos de los demócratas. [14] [15]
En abril de 1975, fue aceptado como miembro del Caucus Rural del Congreso, más tarde apoyó la celebración de reuniones abiertas del comité para la Conferencia Republicana de la Cámara , y durante todo el año se desempeñó como asistente del líder de la minoría del líder de la minoría John Jacob Rhodes . [16] [17] [18] El 2 de abril de 1975, fue hospitalizado en el Hospital Naval de Bethesda para recibir tratamiento por diverticulitis y fue operado en diciembre por ello. [19] [20] Más tarde en el mes, copatrocinó la legislación para crear un comité selecto de la Cámara para volver a investigar los asesinatos de John F. Kennedy, Robert Kennedy, Martin Luther King Jr. y el intento de asesinato de George Wallace. [21] El 30 de julio, la Cámara votó 214 a 213 para aumentar su salario de $ 42,500 a $ 44,600. Pressler y otros ocho miembros de la Cámara declararon que no mantendrían el aumento dado a los miembros del Congreso. [22]
Durante las primarias presidenciales republicanas de 1976 , criticó la rivalidad entre el presidente Gerald Ford y el ex gobernador Ronald Reagan , que afirmó que perjudicaría a los republicanos moderados ya que tanto Ford como Reagan estaban impulsando sus posturas conservadoras. [23]
En marzo de 1976, Jack Anderson y Les Whitten afirmaron que varios artículos escritos por Pressler habían sido copiados en su totalidad de The Washington Post y otros periódicos. [24] Pressler negó la acusación de plagio , pero admitió que un artículo de enero de 1976 había incluido "accidentalmente" extractos de The Washington Post . [25]
Después de ganar la reelección en 1976 con casi el ochenta por ciento de los votos, Pressler declaró que estaba interesado en postularse para el Senado en 1978. [26]
En 1978, fue elegido para el Senado de los Estados Unidos , sucediendo al demócrata en funciones retirado James Abourezk y convirtiéndose en el primer veterano de la Guerra de Vietnam en servir en el Senado. [28]
Prestó servicios en el Senado de 1979 a 1997 y fue presidente del Comité de Comercio (1995-1997). [29] Mientras estuvo en el Senado, también prestó servicios en el Comité de Ciencia y Transporte, el Comité de Relaciones Exteriores y los Subcomités Europeo y Asiático. Pressler se postuló para un cuarto mandato en 1996, pero perdió por tres puntos ante el congresista demócrata Tim Johnson . [30]
Buscó brevemente la nominación presidencial republicana en 1980, haciendo campaña sobre temas de los veteranos de Vietnam. [31]
Pressler fue autor y obtuvo la aprobación del Congreso y del Presidente de una reforma radical de la legislación de telecomunicaciones a través de la Ley de Telecomunicaciones de 1996. [ 32] Entre los empleados de Pressler se encontraban el futuro fiscal de los EE. UU. Kevin V. Schieffer [33] y el futuro senador estatal Neal Tapio . [34]
Durante una operación encubierta llevada a cabo como parte de las investigaciones de Abscam en 1980, Pressler se negó a aceptar un soborno de agentes encubiertos del FBI y denunció el intento de soborno. En un artículo de primera plana, The Washington Post informó:
Gracias a la operación encubierta del FBI, ahora existen pruebas irrefutables de que un senador no se dejó comprar. Entre las grabaciones de vídeo que pueden utilizarse como prueba de soborno contra varios miembros del Congreso, hay un momento especial en el que el senador Larry Pressler (republicano por Dakota del Sur) les dice a los agentes encubiertos que, en efecto, se aprovechen de su picadura y se la metan en la cabeza. Según fuentes policiales, Pressler fue el único miembro del Congreso al que se le propuso que se negara rotundamente a aceptar favores financieros a cambio de favores legislativos, como sugirieron los agentes encubiertos que se hicieron pasar por árabes. En ese momento dijo que no sabía que estuviera haciendo algo tan heroico. [35]
En una revisión general de los casos Abscam, el juez George C. Pratt elogió a Pressler y escribió que "Pressler, en particular, actuó como los ciudadanos tienen derecho a esperar que actúen sus representantes electos. Demostró una clara conciencia de la línea entre conducta apropiada e inapropiada y, a pesar de su confesa necesidad de dinero para la campaña y a pesar del atractivo adicional que le suponía el pago ofrecido, se negó a cruzar hacia la irregularidad". [36]
Pressler también fue el patrocinador de la Enmienda Pressler, que prohibía la mayor parte de la asistencia económica y militar a Pakistán a menos que el presidente certificara anualmente que [37] "Pakistán no posee un dispositivo explosivo nuclear y que el programa de asistencia propuesto por los Estados Unidos reducirá significativamente el riesgo de que Pakistán posea un dispositivo explosivo nuclear". [38]
Después de su derrota en las elecciones de 1996 , Pressler aprobó el examen de la abogacía de Nueva York y volvió a trabajar como abogado. Posteriormente, Pressler se convirtió en socio principal del bufete de abogados O'Connor and Hannan, donde trabajó durante seis años, y luego formó su propio bufete de abogados, The Pressler Group. Pressler es miembro del Colegio de Abogados de Nueva York, el Colegio de Abogados de Washington DC y el Colegio de Abogados de la Corte Suprema. [39] [40]
También ha impartido conferencias en más de veinte universidades de China, India y Estados Unidos, y ha recibido dos premios Fulbright de docencia de por vida. [41]
En 1998, Pressler consideró postularse para alcalde de Washington DC , aunque finalmente no siguió adelante. [42]
Durante las elecciones presidenciales de 2000, formó parte del Comité Directivo de Tecnología de la Información de la campaña presidencial del gobernador George W. Bush y, más tarde, formó parte del Equipo de Transición Presidencial de Bush en 2001. [43]
Pressler intentó un regreso político en 2002 al postularse para un escaño general vacante en la Cámara de Representantes de Dakota del Sur, pero esencialmente interrumpió su campaña cuando el gobernador republicano Bill Janklow entró inesperadamente en la carrera.
Pressler fue designado observador oficial de las elecciones nacionales de Ucrania en diciembre de 2004. [44]
El 10 de noviembre de 2009, el presidente Obama nombró a Pressler para la Comisión de los Estados Unidos para la Preservación del Patrimonio de los Estados Unidos en el Exterior . [45] También es miembro de la Comisión de Modernización de la Compensación y Jubilación Militar. [46]
En octubre de 2012, basándose en los problemas de los veteranos, Pressler apoyó a Obama para un segundo mandato con un artículo en The Huffington Post y en cadenas de televisión nacionales. [47] Pressler hizo campaña en un equipo bipartidista para Obama en el otoño de 2012, hablando en nombre de la candidatura de Obama ante ciertos grupos de veteranos en Virginia. [48]
Enseñó como profesor visitante distinguido en la Universidad de Sciences Po, París, Francia, y Reims, Francia, en el otoño de 2012. [49] Enseña principalmente relaciones internacionales a estudiantes de posgrado. [ cita requerida ]
En 2013, Pressler fue signatario de un escrito amicus curiae presentado ante la Corte Suprema en apoyo del matrimonio entre personas del mismo sexo durante el caso Hollingsworth v. Perry . [50]
During the 2008 and 2012 presidential elections he endorsed and voted for Barack Obama.[51] Pressler endorsed Hillary Clinton in the 2016 presidential election[52] and Joe Biden in the 2020 presidential election.[53]
Pressler continued his public lectures including a speech at Cardinal Stefan Wyszyński University in Warsaw, Poland, on June 4, 2018, for the 2018 International Security Forum.[54]
In 2020, Pressler, along with over 130 other former Republican national security officials, signed a statement that asserted that Donald Trump was unfit to serve another term, and "To that end, we are firmly convinced that it is in the best interest of our nation that Vice President Joe Biden be elected as the next President of the United States, and we will vote for him."[55]
The Native American Times reported in November 2013 that Pressler, at the age of 71, was weighing an independent comeback bid for the seat vacated by retiring Democratic Senator Tim Johnson in the 2014 election.[56] After being approached by a group of citizens asking him to run, Pressler assessed his chances of victory by saying, "I think it's possible but unlikely."[57] At the conclusion of an exploratory tour of South Dakota's 66 counties in late 2013, however, Pressler announced his candidacy and stated confidently, "I intend to win."[58] Pressler faced Republican former Governor Mike Rounds, Democratic congressional aide Rick Weiland, and independent conservative state legislator Gordon Howie in a four-way race.[59][60]
Shortly before announcing his intention to run for office, Pressler explained his becoming an independent: "I don't think I've moved, I think the party has moved. I feel like a man without a party. … My intent is not to hurt anyone."[61] During his unsuccessful campaign, Pressler did not commit to caucusing with either party in the Senate if elected.[62] He stated that he would only serve for one term, and pledged that he would "never raise a dollar" in campaign funds while in office.[62]Pressler has said that he views both parties as being "too entrenched in their respective ideologies at the expense of common sense solutions."[57]
Pressler apoyó el aumento de impuestos a los ricos, posiblemente aumentando gradualmente la edad de jubilación para la Seguridad Social . [57] Dijo que su máxima prioridad era reducir el déficit nacional . [30] También apoyó controles de antecedentes "mucho, mucho más estrictos" para las ventas de armas a personas con discapacidad mental. [57] Según el Argus Leader , Pressler se oponía "firmemente al aventurerismo militar, apoya la expansión de los controles de antecedentes en las ventas de armas, está a favor de restringir las donaciones corporativas a las campañas políticas y ha pedido un museo en honor a los nativos americanos aniquilados por la expansión blanca". También había votado por Barack Obama para presidente, citando "razones fiscalmente conservadoras". [63] Pressler declaró su apoyo al matrimonio entre personas del mismo sexo y presentó un escrito de Amicus Curiae ante la Corte Suprema con respecto a Hollingsworth v. Perry . [64]
Durante la campaña de 2014, Pressler recibió el apoyo de los dos periódicos más importantes de Dakota del Sur, el Sioux Falls Argus Leader y el Rapid City Journal , así como de The Daily Republic en Mitchell. [65] [66] La carrera también atrajo cierta atención nacional. El Wall Street Journal informó: "Se esperaba que los republicanos ganaran fácilmente el escaño vacante en el Senado de Dakota del Sur este año, pero la carrera se ha ajustado recientemente. A principios de este mes, los demócratas comenzaron a enviar dinero a la carrera después de concluir que la inusual carrera de cuatro candidatos era ganable". [67] El New York Times dijo: "Una carrera que la mayoría había pensado que era republicana de manera segura es de repente el foco de atención nacional, gracias a la candidatura sorprendentemente exitosa del ex senador Larry Pressler, un republicano que se presenta como independiente". [68]
Pressler finalmente perdió las elecciones al Senado de 2014 ante el gobernador Rounds. [69]
En 1975 Pressler copatrocinó un proyecto de ley que prohibiría la importación de carne de vacuno y productos lácteos para mejorar las ventas internas de esos productos para ayudar a los agricultores y más tarde pidió al presidente Gerald Ford que impusiera un arancel a todos los productos de queso importados. [70] [71] Más tarde envió una carta a Vern Loen, uno de los asesores de Ford, afirmando que la victoria de Harry S. Truman en las elecciones presidenciales de 1948 se debió a su apoyo entre los agricultores de los estados indecisos. Afirmó que, para ganar el voto de los agricultores, Ford debería imponer aranceles a los productos lácteos y, al mismo tiempo, subsidiar la exportación de productos lácteos, eliminar el estatus comercial de nación más favorecida para los países que tienen restricciones sobre los productos de carne de vacuno, lácteos y porcinos de los Estados Unidos, y dar la misma prioridad a los productos agrícolas que a los productos industriales en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio . [72]
La Cámara de Representantes votó 212 a 202 a favor de asignar $3.5 mil millones a ayuda extranjera en el presupuesto de 1975, y Pressler votó en contra afirmando que Estados Unidos no podía permitirse dar dinero a países extranjeros y criticó los $1.000 millones dados a los países de Oriente Medio para armas. [73] El 2 de septiembre de 1975, criticó el Acuerdo Interino del Sinaí , ya que daría $2.8 mil millones a Israel, $2.3 mil millones a Egipto, Jordania y otros estados árabes, y requeriría que Estados Unidos enviara 100 técnicos para observar la frontera entre Israel y Egipto. [74] [75] El 28 de abril de 1976, votó en contra de un aumento de $3.2 mil millones de ayuda militar extranjera, ya que se daría a ambas partes que participaban en la disputa de Chipre . [76]
El 28 de abril de 1975, Pressler declaró que las bases militares estadounidenses en Europa deberían ser reubicadas en los Estados Unidos para mejorar la economía y debido al enojo europeo contra la presencia militar de los Estados Unidos. [77] Después de que el presidente Ford diera su discurso sobre el Estado de la Unión en 1976, Pressler lo criticó por no ofrecer recortes en el gasto de defensa nacional. [78]
En 1975, Pressler apoyó un proyecto de ley para crear un comité selecto de desaparecidos en combate para investigar los 921 casos de soldados que todavía estaban desaparecidos en acción durante la guerra de Vietnam. [79]
Pressler está casado con Harriet Pressler. La pareja tiene una hija y cuatro nietos. [80] En 2015, a la edad de 73 años, Pressler se convirtió a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . [81]
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