John Jacob Rhodes Jr. (18 de septiembre de 1916 - 24 de agosto de 2003) fue un abogado y político estadounidense. Rhodes, miembro del Partido Republicano , sirvió como representante estadounidense en Arizona durante treinta años. Fue líder de la minoría en la Cámara de Representantes de 1973 a 1981 e impulsó una agenda conservadora .
Rhodes nació en Council Grove, Kansas . Conoció a Calvin Coolidge cuando Rhodes tenía once años y, después de estrechar la mano del presidente, supuestamente se negó a lavarse las manos durante una semana. Asistió a escuelas públicas y en 1938 se graduó de la Universidad Estatal de Kansas en Manhattan, Kansas , donde fue miembro de la fraternidad Beta Theta Pi [1] y también obtuvo su comisión de Reserva del Ejército de EE. UU. a través del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC). [2] En 1941, se graduó en la Facultad de Derecho de Harvard , en Cambridge, Massachusetts , y fue llamado al servicio activo en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , más tarde redesignado como Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . [3]
Sirvió en Williams Field, Arizona , de 1941 a 1946. Después de la guerra, decidió establecerse en Arizona con su esposa, Elizabeth. [4] De 1947 a 1952, fue juez defensor de personal de la Guardia Nacional Aérea de Arizona , y de 1951 a 1952, se desempeñó como vicepresidente de la Junta de Bienestar Público de Arizona.
En 1950, Rhodes se postuló para Fiscal General de Arizona como republicano . Su amigo, Barry Goldwater , predijo correctamente que Rhodes perdería; En ese momento, Arizona era más del setenta y cinco por ciento demócrata . [ se necesita aclaración ] En 1952, Rhodes se postuló nuevamente, esta vez para el primer distrito del Congreso de Arizona , que entonces tenía todo Phoenix y el condado circundante de Maricopa . A pesar de los limitados fondos de campaña y de enfrentarse al poderoso titular demócrata durante once mandatos, John Murdock , Rhodes prevaleció por un ocho por ciento de los votos y fue elegido miembro del 83º Congreso de los Estados Unidos . Fue el primer republicano elegido para representar a Arizona en la Cámara. Además, fue miembro de la delegación de Arizona en varias Convenciones Nacionales Republicanas , representante personal de Barry Goldwater en el Comité de la Plataforma en 1964, [5] presidente del Comité de la Plataforma en 1972 y presidente permanente de la Convención en 1976 y 1980.
Rhodes permaneció en el cargo durante treinta años consecutivos (del 3 de enero de 1953 al 3 de enero de 1983), sirviendo en los Congresos 83º al 97º . Sus asignaciones en comités incluyeron las siguientes: Educación y Trabajo (1953 - 1959); Asuntos Interiores e Insulares (1953 – 1959); Apropiaciones, en las que se convirtió en miembro minoritario de alto rango de los Subcomités de Obras Públicas y Defensa (1959 – 1973); Presupuesto (1974 – 1975); Reglas (1981 – 1983); y fue presidente del Comité de Política Republicana de la Cámara (1965 – 1973). [6] Rhodes fue elegido por aclamación líder de la minoría de la Cámara de Representantes el 7 de diciembre de 1973, [7] sucediendo a Gerald Ford cuando Ford se convirtió en vicepresidente . Sin embargo, los republicanos de la Cámara de Representantes se sintieron descontentos con su liderazgo fuerte pero discreto, y en 1979 anunció que no buscaría la reelección como líder. El líder de la minoría Bob Michel lo reemplazó en 1981, pero Rhodes permaneció en la Cámara durante ese Congreso, lo que luego calificó de error.
Con el paso de los años, Rhodes se hizo muy popular en su distrito a pesar de que muchos de sus residentes nunca antes habían estado representados por un republicano. Se defendió de una reñida contienda por la reelección en 1954, pero no volvió a ser cuestionado seriamente hasta 1974, cuando la ira por Watergate lo limitó a sólo el 51 por ciento de los votos. Su distrito se volvió aún más seguro después de que una redistribución de distritos a mediados de la década en 1966 lo redujo al East Valley, de rápido crecimiento y fuertemente conservador , incluida su casa en Mesa .
Los dos mayores logros de Rhodes en el Congreso fueron ser la fuerza impulsora detrás de la autorización del Congreso del Proyecto Arizona Central , que proporciona agua desde el río Colorado a Arizona, y su presencia en la reunión del 7 de agosto de 1974 con el presidente Richard Nixon en la que él, Goldwater , y el senador Hugh Scott informó a Nixon que el presidente ya no tenía suficiente apoyo en el Congreso para evitar su juicio político y destitución de su cargo. (El presidente anunció su dimisión al día siguiente.) Rhodes votó a favor de las Leyes de Derechos Civiles de 1957 y 1960 , [8] [9] [10] [11] así como de la 24ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos y la Votación Ley de Derechos Humanos de 1965 . [12] [13] [14] Rhodes votó en contra de la resolución inicial de la Cámara para la Ley de Derechos Civiles de 1964 el 10 de febrero de 1964, [15] pero votó a favor de la enmienda del Senado al proyecto de ley el 2 de julio de 1964. [ 16] Rhodes votó a favor de la resolución de la Cámara para la Ley de Derechos Civiles de 1968 el 16 de agosto de 1967, [17] pero votó en contra de la enmienda del Senado al proyecto de ley el 10 de abril de 1968. [18]
El propio Rhodes había mantenido su apoyo al presidente hasta la publicación de la cinta "pistola humeante". Al decir que "el encubrimiento de actividades criminales y el uso indebido de agencias federales no pueden ser tolerados ni tolerados", Rhodes dijo que votaría para acusar a Nixon cuando los artículos se sometieran a votación en el pleno de la Cámara. En poco tiempo, los diez republicanos del Comité Judicial de la Cámara anunciaron que harían lo mismo y votarían a favor del impeachment en el pleno de la Cámara. Según su obituario en The Washington Post , la decisión del líder de la Cámara de Representantes del propio partido de Nixon de romper con Nixon y apoyar el impeachment fue el "golpe de gracia" para Nixon. [19]
En 1976, Rhodes escribió un libro, The Futile System: How to Unchain Congress and Make the System Work Again , en el que sostenía que las reformas efectivas del Congreso "no pueden ser logradas por el partido mayoritario... Los INS tienen pocos incentivos para cambiar. Son los excluidos, la minoría impotente, quienes tienen la única motivación real para dar una mirada crítica al sistema y determinar una mejor manera de administrar las cosas".
Rhodes se retiró del Congreso a los 66 años. Aunque todavía era popular en su distrito de origen, Rhodes razonó que "si alguna vez iba a hacer algo más, debería empezar a hacerlo". Su retiro abrió la puerta a unas primarias republicanas muy disputadas , que fueron ganadas por John McCain en 1982. McCain obtuvo la victoria en noviembre y sería elegido para el Senado cuatro años después.
Después de dejar el Congreso, Rhodes mantuvo un apartamento en Bethesda, Maryland , al que viajaba desde su casa en Mesa. Ejerció la abogacía en la oficina de Washington de la firma Hunton & Williams, con sede en Richmond, Virginia . También viajó mucho por todo el mundo; fue miembro de la junta directiva del Instituto Taft para el Gobierno y de la Institución Hoover para la Guerra, la Revolución y la Paz ; y sirvió en la junta directiva y fue elegido presidente de la Asociación de Ex Miembros del Congreso de los Estados Unidos . [20]
El 14 de agosto de 2003, el presidente de la Cámara, Dennis Hastert, otorgó a Rhodes una de las primeras Medallas por Servicio Distinguido del Congreso. Rhodes, uno de los pocos que obtuvo el premio, le comentó a Hastert que ser orador era el único trabajo que Rhodes realmente había deseado.
En 1942, Rhodes se casó con Elizabeth ("Betty") Harvey. [21]
Murió en su casa, rodeado de familiares, el 24 de agosto de 2003, por complicaciones relacionadas con el cáncer . Le sobrevivieron su esposa durante sesenta y un años, Betty; los niños John Jacob ("Jay") III, Thomas, Elizabeth y James Scott ("Scott"); doce nietos; y varios bisnietos. Más de 100 periódicos publicaron su obituario y el presidente George W. Bush pronunció una declaración a través del sitio web de la Casa Blanca .
La escuela secundaria Rhodes Junior High School , en Mesa, Arizona , lleva su nombre en su honor. El acueducto CAP Hayden-Rhodes también recibió su nombre debido a su participación en su creación. [22]
