Desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, varios estados de los Estados Unidos permitieron la esclavización de seres humanos , la mayoría de los cuales habían sido transportados desde África durante el comercio de esclavos del Atlántico o eran sus descendientes. La institución de la esclavitud se estableció en América del Norte en el siglo XVI bajo la colonización española , la colonización británica , la colonización francesa y la colonización holandesa .
Después de la fundación de los Estados Unidos en 1776, el país se dividió en estados esclavistas (estados que permitían la esclavitud) y estados libres (estados que prohibían la esclavitud). La esclavitud se concentró en el sur de los Estados Unidos . La Ley de Prohibición de la Importación de Esclavos de 1807 prohibió el comercio atlántico de esclavos, pero no el comercio interno de esclavos ni la esclavitud en sí. La esclavitud finalmente terminó en todo el país después de la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), en la que el gobierno estadounidense derrotó a una confederación de estados esclavistas rebeldes que intentaron separarse de los EE. UU. para preservar la institución de la esclavitud. Durante la guerra, el presidente estadounidense Abraham Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación , que ordenó la liberación de todos los esclavos en los estados rebeldes. En diciembre de 1865, se ratificó la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los EE. UU. , aboliendo la esclavitud en todo el país. La propiedad de esclavos por parte de los nativos americanos también persistió hasta 1866, cuando el gobierno federal negoció nuevos tratados con las " Cinco Tribus Civilizadas " en los que acordaron poner fin a la esclavitud. [1] En junio de 2021, Juneteenth , un día que conmemora el fin de la esclavitud en EE. UU., se convirtió en un feriado federal.
El 22 de agosto de 1791 se inició la Revolución Haitiana , que concluyó en 1804 con la independencia de Haití . La esclavitud en Haití llegó así a su fin y Haití se convirtió en el segundo país del planeta que abolió la esclavitud (después del Reino Unido en 1772). [2] [3]
En 1804, Alexander von Humboldt visitó los Estados Unidos y expresó la idea de que la esclavitud no era una buena manera de tratar a los ciudadanos; esto fue durante la presidencia de Thomas Jefferson . Las ideas de Humboldt fueron ampliadas por la siguiente generación de políticos, escritores y clérigos estadounidenses, entre ellos Abraham Lincoln y Ralph Waldo Emerson . [4] [5] [6]
El creciente movimiento abolicionista buscaba terminar de manera gradual o inmediata con la esclavitud en los Estados Unidos . Estuvo activo desde finales de la era colonial hasta la Guerra Civil estadounidense , que culminó con la abolición de la esclavitud estadounidense mediante la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos .
La Guerra Civil en los Estados Unidos desde 1861 hasta 1865 fue entre los Estados Unidos de América ( "la Unión" o "el Norte") y los Estados Confederados de América ( estados del Sur que votaron por separarse : "la Confederación" o "el Sur"). [a] La causa central de la guerra fue el estatus de la esclavitud , especialmente la expansión de la esclavitud en tierras recién adquiridas después de la Guerra México-Estadounidense . En vísperas de la Guerra Civil en 1860, cuatro millones de los 32 millones de estadounidenses (casi el 13 por ciento) eran personas negras esclavizadas, principalmente en el sur de los Estados Unidos. [7]
La práctica de la esclavitud en los Estados Unidos fue uno de los temas políticos clave del siglo XIX; décadas de agitación política por la esclavitud condujeron a la guerra. Al comienzo de la Guerra Civil, había 34 estados en los Estados Unidos, 15 de los cuales permitían la esclavitud. Antes de que Lincoln asumiera el cargo, siete de estos estados esclavistas, después de convenciones dedicadas al tema, emitieron declaraciones de secesión de los Estados Unidos y crearon los Estados Confederados de América . Cuatro más se unieron a ellos después de que comenzara la guerra, y los once estuvieron representados en el Congreso Confederado . [8] [9] Los estados esclavistas que permanecieron en la Unión —Maryland, Missouri, Delaware y Kentucky (llamados estados fronterizos )— continuaron estando representados en el Congreso de los Estados Unidos. Debido a que la Proclamación de Emancipación , que se emitió el 1 de enero de 1863, se aplicó solo a los estados "en rebelión", no se aplicó en los estados fronterizos, ni en Tennessee, porque Tennessee ya estaba bajo el control de la Unión. [10] Durante la guerra, el presidente Abraham Lincoln exigió la abolición de la esclavitud para la readmisión de los estados confederados. [11]
El Congreso de los Estados Unidos , tras la partida del poderoso contingente sureño en 1861, se mostró en general antiesclavista. En un plan respaldado por Abraham Lincoln, la esclavitud en el Distrito de Columbia , que el contingente sureño había protegido, fue abolida en 1862. [12] Los territorios ocupados por la Unión de Luisiana [13] y el este de Virginia, [14] que habían sido exentos de la Proclamación de Emancipación, también abolieron la esclavitud mediante constituciones estatales redactadas en 1864. El estado de Arkansas, que no estaba exento pero quedó parcialmente bajo el control de la Unión en 1864, adoptó una constitución antiesclavista en marzo de ese año. [15] Los estados fronterizos de Maryland (noviembre de 1864) [16] y Missouri (enero de 1865), [17] y el estado confederado ocupado por la Unión, Tennessee (enero de 1865), [18] abolieron la esclavitud antes del final de la Guerra Civil, al igual que el nuevo estado de Virginia Occidental (febrero de 1865), [19] que se había separado de Virginia en 1863 por la cuestión de la esclavitud. Sin embargo, la esclavitud persistió en Delaware, [20] Kentucky, [21] y (en una medida muy limitada) en Nueva Jersey [22] [23] , y en los registros de 7 de los 11 antiguos estados confederados.
La Proclamación de Emancipación fue una proclamación presidencial y orden ejecutiva emitida por el presidente de los Estados Unidos Abraham Lincoln el 1 de enero de 1863, durante la Guerra Civil . [24] Lincoln la precedió con la Proclamación Preliminar de Emancipación el 22 de septiembre de 1862, que decía:
El 1 de enero de 1863, la Proclamación cambió el estatus legal bajo la ley federal de más de 3,5 millones de afroamericanos esclavizados en los estados secesionistas de la Confederación , de esclavos a libres. Tan pronto como una persona esclavizada escapaba del control de su amo, ya sea huyendo a través de las líneas de la Unión o mediante el avance de las tropas federales, la persona era libre de forma permanente. Finalmente, la victoria de la Unión hizo que la proclamación entrara en vigor en toda la antigua Confederación .
El 19 de junio de 1865, el Juneteenth , el general del ejército estadounidense Gordon Granger llegó a Galveston, Texas , y anunció la Orden General No. 3 , que proclamaba la libertad de los esclavos en Texas, [26] que fue el último estado de la Confederación con esclavitud. El Juneteenth se ha celebrado anualmente el 19 de junio desde entonces en varias partes de los Estados Unidos. Se convirtió en un feriado federal en los Estados Unidos el 17 de junio de 2021, cuando el presidente Joe Biden firmó la Ley del Día de la Independencia Nacional de Juneteenth. [27] [28] Se celebra no solo para conmemorar la emancipación de los esclavos afroamericanos , sino también para celebrar la cultura afroamericana .
Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), la emancipación se produjo en diferentes momentos y en diferentes lugares del sur de los Estados Unidos . Se celebraron grandes celebraciones de la emancipación, a menudo llamadas Jubileos (que recuerdan el Jubileo bíblico en el que se liberaba a las personas esclavizadas), el 22 de septiembre, el 1 de enero, el 4 de julio, el 1 de agosto, el 6 de abril y el 1 de noviembre, entre otras fechas. Aunque el 19 de junio de 1865 no fue el fin real de la esclavitud ni siquiera en Texas (al igual que la Proclamación de Emancipación , la orden militar del general Gordon tuvo que cumplirse), y aunque ha competido con otras fechas para la celebración de la emancipación, [29] los afroamericanos comunes crearon, preservaron y difundieron una conmemoración compartida de la desaparición de la esclavitud en tiempos de guerra en todo Estados Unidos. [26]
La Decimotercera Enmienda (Enmienda XIII) a la Constitución de los Estados Unidos abolió la esclavitud y la servidumbre involuntaria , excepto como castigo por un delito . Fue aprobada por el Senado el 8 de abril de 1864 y por la Cámara de Representantes el 31 de enero de 1865. [30] La Decimotercera Enmienda fue ratificada por el 27.º de los 36 estados que entonces había , cumpliendo con el requisito constitucional de ratificación por 3/4 de los estados, el 6 de diciembre de 1865. [30] El Secretario de Estado William H. Seward anunció la aprobación de la Decimotercera Enmienda el 18 de diciembre de 1865. [30]
La Decimotercera Enmienda fue la primera de las tres Enmiendas de Reconstrucción adoptadas después de la Guerra Civil estadounidense , [31] las otras dos fueron las Enmiendas Decimocuarta y Decimoquinta .
El fin de la esclavitud se produjo efectivamente con la Ley federal Padrone de 1874 (18 Stat. 251), que se promulgó el 23 de junio de 1874, "en respuesta a la explotación de niños inmigrantes en la mendicidad forzada y el crimen callejero al criminalizar la práctica de esclavizar, comprar, vender o mantener a cualquier persona en servidumbre involuntaria ". [32]
Desde la abolición de la esclavitud en los Estados Unidos en 1865, se han hecho esfuerzos para eliminar otras formas de esclavitud. En 1890, la Ley de la Conferencia de Bruselas adoptó una serie de medidas contra la esclavitud para poner fin a la trata de esclavos en tierra y mar. En 1904, se firmó el Convenio Internacional para la Supresión de la Trata de Esclavos Blancos . En 1926, se ratificó la Convención para la Supresión de la Trata de Esclavos y la Esclavitud .
Incluso después de que la esclavitud se volvió ilegal hace más de un siglo, muchas organizaciones criminales continuaron participando en la trata de personas y el comercio de esclavos . Por esta razón, la trata de personas se convirtió en un delito federal. En 2000, se firmó la Ley de Protección de Víctimas de la Trata y la Violencia de 2000 .
En 2014 se creó la Ley de Prevención de la Trata de Personas , que modificó la Ley de Protección de las Víctimas de la Trata de Personas de 2000 para exigir la formación del personal del gobierno federal relacionado con la trata de personas . [33] El 12 de diciembre de 2000 , la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó el Protocolo para prevenir, reprimir y sancionar la trata de personas, especialmente mujeres y niños , y la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito se encargó de aplicar el protocolo. En 2002 se fundó el Proyecto Polaris . [34] Polaris es una de las pocas organizaciones que trabajan en todas las formas de trata, incluida la trata sexual y la trata laboral . Proporciona apoyo a los supervivientes, ya sean hombres, mujeres, transexuales o niños, y ya sean ciudadanos estadounidenses o extranjeros. [35]