Las elecciones presidenciales se celebraron en Georgia el 5 de enero de 2008, [1] adelantadas desde el otoño de 2008 por el presidente Mikheil Saakashvili tras las manifestaciones de 2007 . [2]
En la misma fecha se celebró un doble referéndum sobre cuándo celebrar las elecciones legislativas y sobre la pertenencia a la OTAN . [3]
Saakashvili fue declarado ganador con el 53,7% de los votos, a pesar de las acusaciones de fraude electoral de la oposición georgiana. [4] Los observadores internacionales dieron la bienvenida a las elecciones como "las primeras elecciones presidenciales genuinamente competitivas" en la historia de Georgia, [5] y dijeron que, a pesar de las irregularidades observadas, las elecciones en general cumplieron con los estándares democráticos. [6]
En noviembre de 2007, decenas de miles de georgianos protestaron frente al parlamento en la capital, Tbilisi, instando al presidente Mikhail Saakashvili a dimitir. La multitud también pidió elecciones parlamentarias anticipadas. Acusaron a Saakashvili de encabezar un gobierno corrupto y autoritario y querían que fuera derrocado democráticamente. [7] Las protestas se volvieron violentas cuando la policía utilizó gases lacrimógenos y cañones de agua para desalojar a los manifestantes del territorio contiguo al edificio del Parlamento e impidió que los manifestantes reanudaran las protestas. El gobierno acusó a los servicios secretos rusos de estar implicados en un intento de golpe de Estado y declaró el estado de emergencia en todo el país , que duró hasta el 16 de noviembre de 2007. Además, el 8 de noviembre, el presidente Saakashvili anunció una solución de compromiso para celebrar una elección presidencial anticipada. elección el 5 de enero de 2008. De conformidad con la Constitución de Georgia , Saakashvili dimitió el 25 de noviembre para lanzar su campaña preelectoral. [8]
A finales de diciembre, Badri Patarkatsishvili, un magnate empresarial y candidato presidencial que había prometido su apoyo financiero a las manifestaciones de noviembre, se vio envuelto en una gran controversia. Las autoridades publicaron una serie de grabaciones de audio y vídeo de dos reuniones separadas entre un alto funcionario del Ministerio del Interior, Erekle Kodua, el propio Patarkatsishvili y el jefe de su campaña preelectoral, Valeri Gelbakhiani. Según estos materiales, Patarkatsishvili intentó sobornar a Kodua para que afirmara fraude electoral y participara en lo que los funcionarios georgianos describieron como un intento de golpe de estado el 6 de enero de 2008, el día después de las elecciones presidenciales programadas. El plan incluía organizar una manifestación masiva contra el gobierno y "neutralizar" al ministro del Interior, Vano Merabishvili . Patarkatsishvili confirmó que se reunió con Kodua en Londres, pero negó que el soborno estuviera relacionado con un complot golpista. En cambio, afirmó que su intención era descubrir planes oficiales para manipular las elecciones. También confirmó que había ofrecido a Kodua "una enorme cantidad de dinero" a cambio de desertar de las autoridades para evitar el posible uso de la fuerza gubernamental contra las manifestaciones previstas para enero. [9] [10] [11] El 26 de diciembre de 2007, varios periodistas destacados desertaron de Imedi TV , copropiedad de Patarkatsishvili. Más tarde ese mismo día, la dirección de la estación de televisión anunció que Imedi TV suspendió temporalmente las transmisiones hasta que se aclare el "status legal de la estación con respecto a la propiedad". "Al hacerlo, nos distanciamos de los juegos políticos sucios", afirmó Giorgi Targamadze, director de programas políticos de Imedi TV. [12] Los políticos de oposición anteriormente aliados con él también intentaron distanciarse de Patarkatsishvili y condenaron lo que describieron como métodos ilegales utilizados tanto por las autoridades como por "otras fuerzas", aparentemente refiriéndose a Patarkatsishvili. [13]
El 28 de diciembre de 2007, Patarkatsishvili anunció que retiraría su candidatura a la presidencia, pero seguiría siendo candidato hasta el 4 de enero de 2008. [14] El 3 de enero de 2008, dio marcha atrás y decidió presentarse a las elecciones presidenciales. En respuesta, su principal funcionario de campaña, Giorgi Zhvania (hermano del fallecido Primer Ministro Zurab Zhvania ), renunció, declarando que Patarkasishvili no tiene la reputación que uno esperaría de un presidente de un país. [15]
Mientras tanto, la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) publicó dos informes provisionales sobre la campaña electoral, diciendo que "el marco legal [era] en general favorable a la celebración de elecciones democráticas en Georgia, si se aplicaba de buena fe". " Sin embargo, expresaron su preocupación por "un entorno político altamente polarizado" dentro del espectro político del país, incluidas las acusaciones sobre el uso de recursos administrativos por parte de Saakashvili y la falta de equilibrio en los medios georgianos . [16] [17]
El 28 de diciembre de 2007, Saakashvili prometió liderar a Georgia hacia la OTAN y restaurar su integridad territorial en su segundo mandato si era reelegido. Afirmó que entregaría una Georgia unida a su sucesor una vez finalizado su segundo mandato. [18]
El período preelectoral en Georgia también estuvo marcado por crecientes tensiones en la separatista Abjasia . A principios de enero de 2008, los medios de comunicación georgianos informaron de ataques contra personas de etnia georgiana en el distrito de Gali controlado por la administración abjasia de facto. Los informes decían que los georgianos que vivían en Abjasia estaban siendo intimidados por funcionarios abjasios locales para impedirles participar en las elecciones presidenciales de Georgia. Al menos siete casas propiedad de personas de etnia georgiana fueron destruidas por el fuego. Aunque los funcionarios abjasios rechazaron las acusaciones, [19] el presidente interino de Georgia, Nino Burjanadze, advirtió que se estaban haciendo intentos de añadir conflicto en vísperas de las elecciones. [20]
Badri Patarkatsishvili , un oligarca empresarial que hizo una fortuna en Rusia , anunció que sería candidato el 10 de noviembre de 2007. [21] Los partidos de oposición declararon que nominarían a un solo candidato, que tendría "grandes posibilidades de ganar las elecciones". " El candidato no sería Patarkatsishvili, el ex ministro de Defensa Irakli Okruashvili ni la activista Tina Khidasheli . [22] El 12 de noviembre, los partidos de oposición nominaron al diputado Levan Gachechiladze , líder de las manifestaciones georgianas de 2007 , como su candidato común. [23] El Partido Laborista de Georgia apoyó a su líder Shalva Natelashvili como candidato en lugar de Gachechiladze, y la Nueva Derecha nominó al diputado Davit Gamkrelidze como su candidato.
Saakashvili fue designado candidato de su partido el 23 de noviembre. [24]
Veintidós ciudadanos de Georgia expresaron su voluntad de presentarse a las elecciones. Según el código electoral georgiano, cada uno de ellos tenía que presentar al menos 50.000 firmas de sus seguidores para poder ser registrados por la Comisión Electoral Central como candidatos oficiales. [25]
En total, trece candidatos presentaron firmas, pero sólo siete fueron reconocidos por la Comisión Electoral Central (CEC) como elegibles para postularse a la presidencia:
En una encuesta preelectoral de noviembre de 2007 realizada por el semanario Mteli Kvira , el candidato de la oposición Gachechiladze derrotó a Saakashvili por un 2% (18% a 16%). [27] [28]
En una encuesta de diciembre de 2007 encargada por el partido de Saakashvili, la empresa BCG encuestó a 13.000 encuestados en toda Georgia y mostró que el 29,5% de los votantes todavía estaban indecisos. El 36,7% dijo que votaría por Saakashvili, seguido de Gachechiladze con el 9,7%; Patarkatsishvili – 4,7%; Gamkrelidze – 3%; Natelashvili – 2,5%; Maisashvili y Sarishvili tenían menos del 1% cada uno. El uno por ciento dijo que no votaría por ninguno de los candidatos. La encuesta mostró que el 63,5% de los que habían decidido votar por uno de los candidatos votaría por Saakashvili, seguido por Gachechiladze y Patarkatsishvili con el 16,7% y el 8,1%, respectivamente. [29]
Otra encuesta, también encargada por el partido de Saakashvili, fue supervisada por Greenberg Quinlan Rosner Research, con sede en Estados Unidos, pero realizada por el grupo georgiano ACT. Esta encuesta involucró a 1.500 encuestados y encontró que el 41% votaría por Saakashvili, seguido por Gachechiladze – 11,1%; Patarkatsishvili – 6,5%; Natelashvili – 3,5%; Gamkrelidze – 2,1%; Maisashvili y Sarishvili: menos del 1% cada uno. El 20,6% se mostró indeciso y el 2,3% dijo que no votaría por ningún candidato. De los que decidieron votar por uno de los candidatos, el 64% dijo que votaría por Saakashvili, seguido por Gachechiladze y Patarkatsishvili con el 17% y el 10%, respectivamente. [29]
El 23 de diciembre de 2007, el canal pro-oposición Imedi TV anunció que una organización llamada Diálogo para el Desarrollo de la Democracia había realizado una encuesta de opinión entre el 17 y el 21 de diciembre. La encuesta mostró que el 22,1% de los 2.100 encuestados apoyaría a Levan Gachechiladze, seguido por Mikheil Saakashvili con el 20,3%; Badri Patarkatsishvili – 19,1%; Shalva Natelashvili – 6,5%; Pescante Gamkrelidze – 4,9%; Giorgi Maisashvili – 1,1% e Irina Sarishvili – 0,2%. La encuesta informó que el 21,7% seguía indeciso. [29]
El 3 de enero de 2008 se publicó una encuesta, encargada una vez más por la campaña de Saakashvili a Greenberg Quinlan Rosner. Mostró que Saakashvili contaba con el apoyo del 42 por ciento, frente al 19 por ciento de Levan Gachechiladze, el 11 por ciento de Badri Patarkatsishvili, el 5 por ciento de Shalva Natelashvili, 4 por ciento para David Gamkrelidze y 1 por ciento para Gia Maisashvili; El 2 por ciento no votaría o votaría en blanco y el 16 por ciento estaba indeciso. La encuesta informó que sólo una minoría de votantes georgianos sentía que las elecciones presidenciales no serían justas. [30]
Además de los organismos de control locales, 29 organizaciones internacionales o extranjeras (incluida la OSCE, la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa y el International Crisis Group ) observaron las elecciones. [31]
A primera hora del día de las elecciones se abrieron todos los colegios electorales, a excepción del pueblo montañoso de Shatili, donde las fuertes nevadas impidieron el proceso. [32]
Todas las principales emisoras de televisión nacionales planearon realizar sus propias encuestas a pie de urna y encargaron siete grupos de investigación locales. [29]
Los primeros resultados de la encuesta a pie de urna fueron contradictorios:
El Comité Electoral Central afirmó que la participación fue del 56,17%, es decir, 1.912.943 votantes. Como anunció el Comité Electoral Central a las 20:00 (16:00 GMT) del 6 de enero, se habían contado los datos de 2.605 distritos electorales y mostraban a Saakashvili a la cabeza con el 51,95% de los votos, y a Gachechiladze en segundo lugar con el 25,14%. [38] Dos días después, una vez contados los votos de más colegios electorales, Saakashvili lideraba con el 52,21%, [39] Gachechiladze le seguía con el 25,26% de los votos. [39] El 9 de enero de 2008, con el 98,8% de los votos contados, Saakashvili tenía el 52,21%, lo que significa que no podía caer por debajo del 50% que daría lugar a una segunda vuelta. [40]
Los candidatos de la oposición afirmaron que las encuestas estaban manipuladas y las encuestas a pie de urna eran falsas. Los partidarios de Levan Gachechiladze estaban esperando los resultados oficiales, [41] pero el propio candidato convocó a una reunión el 6 de enero en Tbilisi para proteger los verdaderos resultados de las elecciones. [42] Ese día, entre 7.000 y 9.000 partidarios de la oposición fueron a la plaza Rike en Tbilisi. Los líderes de la oposición instaron a sus seguidores a regresar el 8 de enero y celebrar la victoria de Levan Gachechiladze. [43] Mientras se cancelaba esa manifestación, [44] la oposición se unió en una gran manifestación en el centro de Tbilisi una vez más el 13 de enero, alegando que se había producido fraude electoral, exigiendo una segunda vuelta y pidiendo la dimisión del jefe de la CCA. [45] [46] Las protestas continuaron hasta el día de la inauguración, el 20 de enero. [47]
El 10 de enero, Badri Patarkatsishvili fue acusado de intentar organizar un ataque terrorista y planear un golpe de estado. [48]
El Defensor del Pueblo de Georgia para los Derechos Humanos, Sozar Subari , se mostró muy crítico con el proceso electoral. Además de identificar violaciones de la ley, su informe decía:
[E]l ambiente preelectoral no era igualitario ni justo. Esta vez, como de costumbre, se produjo una alarmante tendencia a desdibujar la distinción entre el candidato presidencial del partido gobernante y el poder estatal, lo que se expresó a través de la participación política directa de los diferentes organismos (especialmente los encargados de hacer cumplir la ley) del poder ejecutivo en los procesos electorales. Una de las pruebas de la participación de los organismos mencionados es que la sede electoral del candidato del partido gobernante estaba en realidad dirigida por el Ministro del Interior, que celebraba reuniones y designaba a los dirigentes locales del partido, a los jefes de los departamentos de policía, a los empleados de la Departamentos Operativos Especiales y de Seguridad Constitucional, fiscales y gobernadores con tareas particulares relacionadas con las elecciones. [49]
Mientras tanto, los observadores electorales de la OSCE y la UE afirmaron que las elecciones cumplieron con los estándares democráticos, pero que había problemas que debían abordarse. [50] Los observadores occidentales también la aclamaron como "la primera elección presidencial genuinamente competitiva, que permitió al pueblo georgiano expresar su elección política". [ cita necesaria ] [51] La UE pidió a todas las fuerzas políticas en Georgia que respeten los resultados de las elecciones y "que participen de manera constructiva y democrática para garantizar que Georgia continúe avanzando". [52] La OTAN también dio la bienvenida a las elecciones, diciendo que eran "un paso importante en el desarrollo democrático de Georgia". [53] Por el contrario, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso condenó la votación y la describió como ni libre ni justa: "La carrera presidencial estuvo marcada por el uso generalizado de recursos administrativos, la presión abierta sobre los candidatos de la oposición y severas limitaciones a su acceso a recursos financieros y Fuentes periodísticas." [54]
En una entrevista con el periódico alemán Frankfurter Rundschau , el diplomático alemán Dieter Boden, jefe de la Misión de Observación Electoral de la OSCE, afirmó que las elecciones fueron falsificadas masivamente y que hubo "manipulaciones groseras, negligentes e intencionadas durante el recuento de votos que fueron detectadas por nuestros observadores". Habló de una "situación caótica" en el seno de la comisión electoral. [55] Sin embargo, el 10 de enero, un representante de la misión de la Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos de la OSCE en Georgia, Rasto Kuzel, declaró que la OSCE no había cambiado su evaluación positiva de las elecciones presidenciales del 5 de enero. La Oficina de la OSCE explicó: "Las declaraciones publicadas del Sr. Boden no reflejan del todo lo que realmente dijo, y analizaremos cómo sucedió" [56] y que "la entrevista no se publicó en su totalidad. Algunas definiciones fueron eliminadas de la entrevista. " [57] El 11 de enero, Boden declaró que la confusión "fue el resultado de una mala interpretación de un periodista" y dijo que el informe final se publicaría en febrero de 2008. [58]
El informe final de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) criticó la realización de las elecciones:
La jornada electoral transcurrió en general pacífica. En general, la votación fue evaluada positivamente por una gran mayoría de observadores de la IEOM, aunque en ocasiones fue desorganizada y caótica en un número considerable de distritos electorales. Se observaron deficiencias organizativas y de procedimiento, especialmente en lo que respecta a la aplicación incoherente de los procedimientos de entintado destinados a proteger contra la votación múltiple. Los observadores también informaron de un número limitado de violaciones graves, incluido el relleno de urnas. El recuento y la tabulación de los votos fueron evaluados de forma menos positiva. Muchos PEC tuvieron problemas para completar los protocolos de resultados, que a menudo no se publicaban para el escrutinio público. Los observadores de la IEOM informaron de casos de manipulación de listas de votantes, resultados y protocolos. El proceso de tabulación a nivel del DEC fue lento y a menudo caótico. Algunos protocolos de la PEC entregados a la MOE de la OSCE/OIDDH diferían de los proporcionados por los DEC, y muchos protocolos de la PEC estaban incompletos o eran inconsistentes. Un número significativo de PEC informó una participación inusualmente alta en las últimas tres horas de votación, y varios DEC informaron una participación considerablemente mayor que el promedio nacional. Durante el período preelectoral sólo se presentó un número limitado de denuncias oficiales, casi todas contra el partido gobernante y su candidato. Aunque los tribunales generalmente celebraron audiencias públicas de manera profesional y exhaustiva, algunas denuncias fueron declaradas inadmisibles sin una base jurídica sólida y algunas sentencias escritas no contenían un razonamiento suficiente. Además, la CCA y los tribunales tendieron a estirar la ley más allá de la interpretación razonable y sin tener en cuenta su espíritu en favor del candidato del partido gobernante y de los funcionarios públicos. Después del día de las elecciones, la administración electoral y los tribunales no consideraron ni investigaron plena y adecuadamente un número considerable de denuncias sobre irregularidades, algunas de las cuales eran de carácter grave. Un gran número de denuncias también fueron declaradas inadmisibles o desestimadas por motivos técnicos. [59]