Las elecciones generales irlandesas de 1997 para el 28º Dáil se celebraron el viernes 6 de junio, tras la disolución del 27º Dáil el 15 de mayo por la presidenta Mary Robinson , a petición del Taoiseach John Bruton . Las elecciones generales tuvieron lugar en 41 distritos electorales del Dáil en toda Irlanda para 166 escaños en el Dáil Éireann , la cámara de representantes del Oireachtas , bajo una revisión de la Ley Electoral (Enmienda) de 1995 .
Los dos partidos más grandes, Fine Gael y Fianna Fáil , aumentaron tanto su total de votos como su representación, mientras que los dos partidos menores en el Dáil, el Partido Laborista y los Demócratas Progresistas , tuvieron campañas desastrosas que vieron su representación en el Dáil recortada en un 50%. o mayor. Sin embargo, algunos de los otros partidos menores en el Dáil vieron mejoras: por primera vez en 75 años, un TD del Sinn Féin tomó su escaño en el Dáil después de que Caoimhghín Ó Caoláin fuera elegido, mientras que el Partido Verde agregó un segundo TD y el Partido Socialista. Obtuvo su primer representante nacional en Joe Higgins .
Tras las elecciones, el 28º Dáil se reunió en Leinster House el 26 de junio para nominar al Taoiseach para su nombramiento por el presidente y aprobar el nombramiento de un nuevo gobierno de Irlanda . Bertie Ahern fue nombrado Taoiseach, formando el 25º Gobierno de Irlanda , un gobierno de coalición minoritario del Fianna Fáil y los Demócratas Progresistas.
Las elecciones han sido descritas por el periodista independiente irlandés Shane Coleman como un preludio de los "años dorados" del Tigre Celta y, por tanto, una de las elecciones generales más importantes de la historia de Irlanda. [1]
El período máximo de tiempo entre una elección general en Irlanda es de cinco años y, por lo tanto, la gobernante " Coalición Arco Iris " del Fine Gael, el Partido Laborista y la Izquierda Democrática sabían que habría que convocar elecciones entre mediados y finales de 1997. Fine Gael había Quería esperar hasta el otoño para convocar elecciones, pero los laboristas estaban deseosos de hacer su campaña en el verano. Anticipándose a las elecciones, el 14 de abril de 1997, durante la conferencia anual del partido, el líder laborista Dick Spring declaró: "Después de las próximas elecciones generales, no me presentaré ante ustedes para recomendar ninguna forma de coalición con ninguno de los partidos que componen la alternativa de centroderecha, los Demócratas Progresistas o Fianna Fail", que descartaba la posibilidad de que los laboristas pudieran jugar un papel decisivo entre posibles bloques de coalición. [2]
Tanto Fianna Fáil como los Demócratas Progresistas estaban encantados con la decisión de celebrar las elecciones en verano en lugar de otoño; Fianna Fáil, en particular, temía la publicación en octubre o noviembre del informe del Tribunal McCracken , que investigaba las acusaciones de que Ben Dunne Jnr. había sobornado a miembros del Fianna Fáil y que le habían ayudado en la evasión fiscal. [1]
En las elecciones generales de 1997 se ofreció al público la posibilidad de elegir entre dos posibles coaliciones. El gobierno existente era una coalición de Fine Gael, el Partido Laborista y la Izquierda Democrática , llamada Coalición Arco Iris , mientras que la "coalición alternativa" de la oposición estaba formada por Fianna Fáil y los Demócratas Progresistas.
Los partidos salientes del Arco Iris hicieron campaña para reelegir a la coalición y enfatizaron así la relación de trabajo que habían desarrollado, bajo el lema "Asociación que funciona". [3] Se atribuyeron el mérito de una economía en auge , la mejora de los servicios sociales y reformas como la introducción del divorcio. A pesar de este frente unido, cada partido libró su propia campaña. El Partido Laborista destacó el número de promesas de campaña que había logrado implementar no sólo como parte del gobierno Rainbow sino también durante su coalición con Fianna Fáil.
Fianna Fáil bajo Bertie Ahern se había estado reestructurando después de su período turbulento bajo Charles Haughey y Albert Reynolds . La oficina central del partido obtuvo el control de la selección de candidatos y modernizó su estrategia de campaña, especialmente en lo que respecta a la gestión de votos y el control de las transferencias bajo el sistema electoral de relaciones públicas de Irlanda. Además, las amargas disputas internas que habían perseguido al partido durante décadas terminaron con el estilo de liderazgo más unificador de Ahern. Este liderazgo también permitió a Fianna Fáil llevar a cabo una campaña muy enérgica que enfatizó la relativa juventud y entusiasmo de Ahern, lo que distanció al partido de los escándalos que lo habían acosado. [2] [1] [4]
A pesar de entrar en las elecciones con encuestas que sugerían que superarían al Partido Laborista como tercer partido más grande, y con Mary Harney como líder del partido más popular, los Demócratas Progresistas tuvieron problemas. Inicialmente, llevó a cabo una campaña de estilo presidencial que enfatizaba a Harney. Sin embargo, firmar un pacto con un Fianna Fáil resurgente significó que tuviera dificultades para afirmarse. En respuesta, los PD publicaron apresuradamente un manifiesto, una medida que resultó contraproducente ya que pedía de manera controvertida que se recortaran los beneficios para padres solteros para alentar a las madres solteras a vivir con sus padres. [2] Esto provocó críticas de Pronsias De Rossa, quien afirmó que Harney "no tenía una noción tonta sobre el bienestar social". [5] El manifiesto del Demócrata Progresista también pedía el despido de 25.000 trabajadores del sector público durante cinco años, una propuesta que fue fuertemente criticada por los partidos de izquierda. [2] En respuesta, el liderazgo de Fianna Fáil exigió una reunión con el liderazgo demócrata progresista, y después de que los dos partidos anunciaran públicamente juntos que no se realizarían despidos en el sector público sin el consentimiento de los sindicatos irlandeses. Harney también afirmó que sus comentarios sobre las madres solteras habían sido tergiversados por los medios. [2]
1997 fue un año crucial desde el punto de vista político en toda la isla de Irlanda, ya que los disturbios llegaban a su fin y se avanzaba hacia el próximo Acuerdo del Viernes Santo . Inevitablemente, la cuestión de la participación del Sinn Féin en las elecciones y la política de cada partido en Irlanda del Norte surgió repetidamente durante la campaña. Antes de las elecciones generales del Reino Unido de mayo de 1997 , el líder del Fine Gael, John Bruton, declaró que si el IRA no hubiera declarado un alto el fuego, entonces un voto por el Sinn Féin sería un voto a favor de la violencia. Sin embargo, el 26 de mayo, el líder laborista y socio de la coalición, Dick Spring, afirmó que votar por el Sinn Féin en Irlanda del Norte sería un voto a favor de la paz. La oposición en el Dáil respondió declarando que el gobierno estaba enviando mensajes contradictorios sobre el Sinn Féin e Irlanda del Norte. [2]
A finales de mayo y principios de junio, Bernie Ahern comenzó a atacar a Bruton por el tema de Irlanda del Norte, criticando a Bruton por no ser la voz principal de la "Irlanda nacionalista" y prometiendo que asumiría ese cargo si era elegido Taoiseach. Al mismo tiempo, el líder del Sinn Féin, Gerry Adams, participó en las elecciones criticando la gestión de Bruton del proceso de paz. El 31 de mayo, se descubrió una mina terrestre activa del IRA Provisional en Belfast, lo que llevó a Bruton a afirmar que "pensaría mucho" antes de permitir cualquier contacto adicional entre miembros del gobierno y el Sinn Féin. Posteriormente, el líder de la Izquierda Democrática, Proinsias De Rossa , pidió a Ahern que aclarara su "apoyo electoral al Sinn Féin". Ahern negó haber apoyado alguna vez al Sinn Féin y fue más allá al afirmar categóricamente que excluiría al Sinn Féin de cualquier posible conversación de coalición después de las elecciones. Ahern justificó esto diciendo que agregar al Sinn Féin a una coalición enviaría un mensaje equivocado a los unionistas de Irlanda del Norte. [2]
El asesinato de la periodista Veronica Guerin en junio de 1996 por narcotraficantes en Dublín aseguró que el tema del crimen fuera apremiante durante las elecciones. Aunque Fine Gael había sido tradicionalmente el "partido de la ley y el orden" en Irlanda, Fianna Fáil pudo aprovechar el tema del crimen y declaró que tendría un enfoque de "tolerancia cero" ante el crimen. El portavoz de Crimen del Fianna Fáil, John O'Donoghue , pudo dictar la conversación y también pudo, antes de las elecciones, convencer al gobierno de apoyar su proyecto de ley que otorgaba mayores poderes a la Oficina de Activos Criminales . [1]
Voto Porcentaje de diferentes partidos en la elección.
El saliente Ceann Comhairle se retiró en esta elección. Los independientes incluyen al Independiente Fianna Fáil (11.607 votos, 1 escaño).
Aunque Fine Gael ganó escaños, cruzó la cámara del Dáil hasta los escaños de la oposición. Fianna Fáil también aumentó su representación, pero los demócratas progresistas tuvieron una elección desastrosa, manteniendo su porcentaje de votos, pero ganando sólo cuatro escaños en comparación con diez en las elecciones anteriores, perdiendo escaños que se consideraban seguros, como Cork North-Central y Dún Laoghaire .
El Partido Verde obtuvo un segundo escaño y John Gormley fue elegido en el sureste de Dublín . Fue elegido por poco más de 30 votos después de que un recuento que duró cuatro días vio derrotado al demócrata progresista Michael McDowell . La pérdida de McDowell fue particularmente dolorosa para los demócratas progresistas, ya que McDowell era su "ideólogo principal". [2]
Una de las características principales de las elecciones, sin embargo, fue el colapso del voto del Partido Laborista. No sólo perdió escaños que había obtenido en las elecciones generales de 1992 , cuando su voto alcanzó su punto más alto (como en Clare y Laois-Offaly ), sino que también perdió escaños razonablemente seguros, como en Dublín Norte . Dublín Central y Cork Sur-Centro . Dick Spring se retiraría como líder del Partido Laborista ese mismo año, tras una mayor decepción en las elecciones presidenciales .
La Izquierda Democrática también sufrió, perdiendo los dos logros obtenidos en las elecciones parciales durante el 27º Dáil. El Sinn Féin ganó su primer escaño en el Dáil desde 1957 , y el partido obtuvo un escaño en el distrito electoral de Cavan-Monaghan con la elección de Caoimhghín Ó Caoláin , y obtuvo escaños por primera vez desde 1922. También perdió por poco un escaño en Kerry North . El Partido Socialista , partido trotskista formado por antiguos miembros del Partido Laborista expulsados en 1989, obtuvo su primer escaño en el distrito electoral de Dublín Oeste .
Otro cambio de asiento notable fue la primera captura de Cavan-Monaghan por Caoimhghín Ó Caoláin del Sinn Féin . Cuando Ó Caoláin ocupó posteriormente su asiento en el Dáil, era la primera vez en 75 años que un miembro del Sinn Féin lo hacía. [16] [17] [18] La entrada de Ó Caoláin en el Dáil marcó un importante punto de inflexión en la historia del Sinn Féin, que continuaría manteniendo una presencia en el Dáil hasta el día de hoy.
Tras las elecciones, ninguno de los partidos principales obtuvo una mayoría clara. Las negociaciones dieron como resultado que una coalición Fianna Fáil-Demócratas Progresistas asumiera el poder. Cuatro Teachta Dála (TD) independientes también apoyaron al gobierno garantizando una mayoría funcional. Bertie Ahern se convirtió en Taoiseach mientras que Mary Harney , de los demócratas progresistas, se convirtió en Tánaiste .
Como resultado de las elecciones se produjeron los siguientes cambios:
Los TD salientes figuran en el distrito electoral en el que participaron en las elecciones. Para algunos, como Kildare North , esto difiere del electorado que representaron en el Dáil saliente. Cuando se produjo más de un cambio en una circunscripción, el concepto de sucesor es una aproximación únicamente para su presentación.
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