Veronica Guerin Turley (5 de julio de 1958 - 26 de junio de 1996) fue una periodista de investigación irlandesa que se centró en el crimen organizado en la República de Irlanda , que fue asesinada en un asesinato por encargo que se cree que fue ordenado por un cartel de la droga con sede en el sur de Dublín . Nacida en Dublín, fue atleta en la escuela y luego jugó en las selecciones nacionales irlandesas tanto de fútbol como de baloncesto . Después de estudiar contabilidad, dirigió una empresa de relaciones públicas durante siete años, antes de trabajar para Fianna Fáil y como agente electoral de Seán Haughey . Se convirtió en reportera en 1990, escribiendo para el Sunday Business Post y el Sunday Tribune . En 1994 comenzó a escribir artículos sobre el mundo criminal irlandés para el Sunday Independent . En 1996, después de presentar cargos por agresión contra una importante figura del crimen organizado, John Gilligan , Guerin fue emboscada y asesinada a tiros en su vehículo mientras esperaba en un semáforo. El tiroteo provocó indignación nacional en Irlanda. La investigación sobre su muerte dio lugar a varias detenciones y condenas. [1]
La hija de Christopher y Bernadette, [2] Guerin fue apodada "Ronnie". Ella y sus cuatro hermanos nacieron y crecieron en Artane, Dublín , y asistieron a la escuela secundaria St. Mary's en Killester, donde destacó en atletismo. Además del baloncesto y el camuflaje , a los 15 años jugó en la final de fútbol de Irlanda con una hernia discal . [2] Jugó tanto para la selección nacional femenina de baloncesto de Irlanda como para la selección nacional femenina de fútbol de la República de Irlanda , representando a esta última en un partido contra Inglaterra en Dalymount Park en mayo de 1981. [3]
Guerin estudió contabilidad en el Trinity College de Dublín . [4] Se casó con Graham Turley en 1985, [5] y la pareja tuvo un hijo, Cathal (nacido en 1990). [6] Ella era partidaria del equipo de fútbol Manchester United ; su posesión más preciada era una fotografía de ella y Eric Cantona tomada durante una visita a Old Trafford . [7]
Después de graduarse, su padre la contrató en su empresa, pero, tras su muerte, tres años después, cambió de profesión y en 1983 fundó una empresa de relaciones públicas , que dirigió durante siete años.
En 1983-84, se desempeñó como secretaria del grupo Fianna Fáil en el Foro Nueva Irlanda . [7] Se desempeñó como asistente personal de Charles Haughey y se convirtió en amiga de la familia y se tomó vacaciones con sus hijos. En 1987 se desempeñó como agente electoral y tesorera del partido en Dublín Norte para Seán Haughey . [7]
En 1990, volvió a cambiar de carrera y pasó al periodismo como reportera en el Sunday Business Post y el Sunday Tribune , trabajando bajo la dirección del editor Damien Kiberd . [7] Ansiando información de primera mano, buscó una historia directamente a la fuente sin tener en cuenta su seguridad personal, para involucrar a aquellos que consideraba centrales para la historia. Esto le permitió establecer relaciones estrechas tanto con las autoridades legítimas, como la Garda Síochána (policía), como con los delincuentes, y ambas partes respetaron su diligencia al proporcionar información muy detallada. También informó sobre las actividades del Ejército Republicano Irlandés en la República de Irlanda . [7]
A partir de 1994 comenzó a escribir sobre criminales para el Sunday Independent . [2] Utilizando sus conocimientos de contabilidad para rastrear el producto de actividades ilegales, utilizó nombres de calles o seudónimos de figuras del hampa para evitar las leyes de difamación irlandesas . [7] [8]
Cuando comenzó a cubrir a los traficantes de drogas y obtuvo información del criminal de drogas convicto John Traynor , recibió numerosas amenazas de muerte. La primera violencia contra ella ocurrió en octubre de 1994, cuando se efectuaron dos disparos contra su casa después de que se publicara su historia sobre el capo del crimen asesinado Martin Cahill . [ cita necesaria ] Guerin desestimó la "advertencia". El día después de escribir un artículo sobre Gerry "The Monk" Hutch , [9] el 30 de enero de 1995, abrió el timbre de su puerta y un hombre le apuntaba con un revólver a la cabeza, pero el pistolero falló y le disparó en la pierna. [ cita necesaria ] Independientemente, ella prometió continuar sus investigaciones. Periódicos Independientes instaló un sistema de seguridad para protegerla y la Gardaí le dio escolta las 24 horas; sin embargo, ella no lo aprobó y dijo que obstaculizaba su trabajo. [ cita necesaria ]
El 13 de septiembre de 1995, el criminal convicto John Gilligan , jefe de Traynor, la atacó cuando ella lo confrontó por su lujoso estilo de vida sin fuente de ingresos. [9] Más tarde la llamó a su casa y la amenazó con secuestrar y violar a su hijo, y matarla si escribía algo sobre él. [8] [10]
Guerin recibió el Premio Internacional a la Libertad de Prensa del Comité para la Protección de los Periodistas en diciembre de 1995. [8]
En la noche del 25 de junio de 1996, los miembros de la banda narcotraficante de Gilligan, Charles Bowden , Brian Meehan, Kieran 'Muscles' Concannon, Peter Mitchell y Paul Ward, se reunieron en sus instalaciones de distribución en el polígono industrial Greenmount. Bowden, el distribuidor e intendente de municiones de la pandilla, les proporcionó a los tres un revólver Colt Python cargado con balas semiwadcutter Magnum .357 . [11] [ enlace muerto ] El 26 de junio de 1996, mientras conducía su Opel Calibra rojo , Guerin se detuvo en un semáforo en rojo en la autovía de Naas cerca de Newlands Cross , en las afueras de Dublín , sin saber que la estaban siguiendo. Luego, uno de los dos hombres sentados en una motocicleta le disparó seis veces, fatalmente. [12]
Aproximadamente una hora después del asesinato de Guerin, tuvo lugar una reunión en Moore Street , Dublín, entre Bowden, Meehan y Mitchell. Más tarde, Bowden negó bajo juramento ante el tribunal que el propósito de la reunión fuera deshacerse del arma, pero que era una excusa para aparecer en un lugar público para alejarlos del incidente. [11]
En el momento de su asesinato, Traynor buscaba una orden del Tribunal Superior contra Guerin para impedirle publicar un libro sobre su participación en el crimen organizado. [13] Guerin fue asesinada dos días antes de su discurso en una conferencia del Freedom Forum en Londres. El tema de su segmento fue "Morir por contar la historia: periodistas en riesgo". [14]
A su funeral, el 29 de junio de 1996 en una iglesia del aeropuerto de Dublín , [15] asistieron el Taoiseach de Irlanda, John Bruton , y el jefe de las fuerzas armadas. Fue versionada en vivo por Raidió Teilifís Éireann . El 4 de julio, los sindicatos de toda Irlanda pidieron un momento de silencio en su memoria, que fue debidamente observado por la población de todo el país. Guerin está enterrado en el cementerio de Dardistown , condado de Dublín .
El asesinato de Guerin causó indignación y el Taoiseach John Bruton lo calificó de "un ataque a la democracia". [12] El Oireachtas , el parlamento irlandés, se dio cuenta del potencial de utilizar leyes de aplicación de impuestos como medio para disuadir y castigar a los delincuentes. Una semana después de su asesinato, promulgó la Ley sobre el Producto del Delito de 1996 y la Ley de la Oficina de Activos Criminales de 1996, de modo que el gobierno pudiera embargar los activos adquiridos con dinero obtenido mediante el delito. Esto llevó a la formación de la Oficina de Activos Penales (CAB). [ cita necesaria ]
Después del asesinato de Guerin, Bowden fue arrestado al igual que los demás miembros de la banda de Gilligan que todavía se encontraban en Irlanda. En un acuerdo con el Fiscal General de Irlanda , Bowden acordó convertirse en testigo del estado y convertirse en la primera persona en ingresar al Programa de Seguridad de Testigos de la República . Con inmunidad procesal por el asesinato de Guérin, fue el único testigo que prestó pruebas contra los cuatro miembros de la banda de narcotraficantes en sus juicios en el Tribunal Penal Especial : Patrick Holland, Paul "Hippo" Ward, Brian Meehan y John Gilligan. [16] La investigación sobre la muerte de Guerin resultó en más de 150 arrestos y condenas, así como incautaciones de drogas y armas. [1] Los delitos relacionados con las drogas en Irlanda cayeron un 15 por ciento en los siguientes 12 meses. [ cita necesaria ] Cuatro meses después del asesinato de Guerin, en octubre de 1996, hubo una fuerte disminución en la proporción de sexos al nacer en Irlanda, un indicador de los niveles de estrés social, que cayó a 0,5 desde un valor previsto de más de 0,51. [17]
En 1997, mientras actuaba como testigo de la Garda, Bowden nombró a Patrick "Dutchy" Holland ante el tribunal como el hombre al que le suministró el arma y, por tanto, sospechoso de dispararle a Guerin. Holland nunca fue declarado culpable del asesinato y negó la acusación hasta su muerte en junio de 2009 mientras estaba en prisión en el Reino Unido. [1] [18]
En noviembre de 1998, tras las pruebas de Bowden y otros, Paul "Hippo" Ward fue declarado culpable del asesinato y condenado a cadena perpetua como cómplice, porque se había deshecho del arma homicida y de la motocicleta. [9] [12] Esta condena fue posteriormente anulada en apelación. [11]
Brian Meehan huyó a Amsterdam con Traynor (quien luego escapó a Portugal). Después de que el tribunal desestimó pruebas adicionales de Bowden, Meehan fue condenado por el testimonio del pandillero convertido en testigo estatal Russell Warren, quien había seguido los movimientos de Guerin en las horas previas al asesinato y luego llamó a Meehan a un teléfono móvil con los detalles. [19] Meehan fue declarado culpable del asesinato de Guerin y sentenciado a cadena perpetua. [20] Es el único individuo que cumple cadena perpetua por su papel en el asesinato. [21]
John Gilligan salió de Irlanda el día antes del asesinato de Guerin, en un vuelo a Amsterdam. Fue arrestado 12 meses después en el Reino Unido cuando intentaba abordar un vuelo con destino a Ámsterdam después de que un registro de rutina de su equipaje revelara 500.000 dólares en efectivo. Alegando que se trataba del producto del juego, fue acusado de blanqueo de dinero . Después de una batalla legal de tres años, fue extraditado a Irlanda el 3 de febrero de 2000. Juzgado y absuelto del asesinato de Guérin, [9] posteriormente fue declarado culpable de importar 20 toneladas de cannabis y condenado a 28 años de prisión, reducidos a 20 años. en apelación. [ cita necesaria ]
Perseguido por CAB, en enero de 2008, Gilligan compareció ante el tribunal en un intento de impedir que el Estado irlandés vendiera sus activos. Acusó a Traynor de haber ordenado el asesinato de Guérin sin su permiso. A pesar del intento del juez presidente de silenciar a Gilligan, éste siguió culpando a una investigación fallida de Gardaí y plantó pruebas como motivo de su encarcelamiento actual. Traynor había huido a Portugal tras el asesinato de Guerin y, tras huir de las autoridades británicas desde 1992, residió principalmente en España y los Países Bajos desde 1996 en adelante. Después de una extradición fallida de los Países Bajos en 1997, que trajo a Meehan de regreso a Irlanda, en 2010 Traynor fue arrestado después de una operación conjunta de la SOCA y el Regiokorpsen del Reino Unido en Ámsterdam . [13] Traynor, en 2013, vivía en Kent , Inglaterra, después de cumplir condena en una prisión inglesa. Traynor murió en 2021 de cáncer. [22]
Turley se volvió a casar en 2011. [23] El hijo de Guerin y Turley, Cathal Turley, se mudó a Dubai y, a partir de 2021, administra un pub irlandés en el Dubai World Trade Center . [24]
Una estatua en memoria de Guerin se encuentra en los jardines Dubh Linn, en los terrenos del Castillo de Dublín .
El 2 de mayo de 1997, en una ceremonia celebrada en Arlington, Virginia , su nombre y el de otros 38 periodistas internacionales que murieron en cumplimiento de su deber en 1996 fueron añadidos al Memorial de Periodistas del Freedom Forum. Su marido se dirigió a la audiencia: "Verónica defendió la libertad de escribir. Ella se mantuvo como una luz, escribió sobre la vida en Irlanda hoy y dijo la verdad. Verónica no era juez ni miembro del jurado, pero pagó el precio más alto. con el sacrificio de su vida." [8]
En 2000, Guerin fue nombrado uno de los 50 héroes mundiales de la libertad de prensa de los últimos 50 años del Instituto Internacional de Prensa . [25]
En 2007, se creó la Beca en Memoria de Veronica Guerin en la Universidad de la Ciudad de Dublín , que ofrece una beca destinada a cubrir el costo de los honorarios y parte de los gastos generales de un estudiante de Maestría en Periodismo que desee especializarse en periodismo de investigación. [26]
Dos películas se han basado en su historia: When the Sky Falls (2000), protagonizada por Joan Allen como Sinead Hamilton y Veronica Guerin (2003), protagonizada por Cate Blanchett . [10] Una biografía titulada Veronica Guerin: The Life and Death of a Crime Reporter de Emily O'Reilly , publicada en 1998, cuestiona la ética de los métodos de Guerin para recopilar información y los del establishment mediático subyacente. [27] El asesinato de Guerin fue la principal inspiración y argumento del álbum conceptual de 1997 de la banda de metal progresivo Savatage , The Wake of Magellan . [28]